第271章 途中

  第271章 途中

  自賈環於七月二十五日離開賈府，眨眼間就是十幾天過去。秋色漸漸的染紅賈府內的樹林。

  賈母上房的偏廳中，賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽四人抹著骨牌。鴛鴦、王熙鳳在一旁說笑、提點著。丫鬟們、僕婦們環伺在四周。

  賈環要娶薛寶釵的消息早在賈府上下傳遍。賈府里對薛家淡淡的排斥感自是消失。

  於薛姨媽而言，賈環離開賈府後，她心情舒暢許多。慢慢的重新融入到賈府內宅的生活中。

  賈環的離開，自是不會讓這幾位掛念。真正牽腸掛肚的人在東跨院後的抱廈廳中。

  迎春、探春、惜春、寶釵、寶玉一起頑笑。現在她們姐妹們除了在老太太面前，就是抱廈廳這邊聚得多。偶爾，會有話題轉到賈環身上。

  探春手裡拿著針線，牽掛的道：「不知道三弟弟現在到哪裡了？」

  

  迎春溫聲接了一句，「嗯。今天是八月初九，再有幾天就是中秋。」

  寶玉賣弄道：「從通州走京杭大運河，沿途不外乎天津、滄州、德州、臨清、濟寧、徐州、淮安、揚州、鎮江。到了鎮江往長江上走，就是金陵。」

  寶釵嫻雅的點一點頭。她前些年就是這麼上京的。

  寶玉又道：「這十幾天的功夫估著該到徐州了。唉，也不知道林妹妹如何了？」

  幾個姑娘都是笑起來。寶二哥和環兄弟的關係，誰都知道。他算著賈環的行程，當然不會是牽掛兄弟，而是掛念去揚州的林妹妹。

  探春笑道：「二哥哥，三弟弟答應你將你的話帶給林姐姐。肯定會帶到的。」

  …

  …

  抱廈廳內賈府的姑娘們說話時，賈府西路李紈院中，松柏常青。

  秦可卿一襲湖水綠的長裙，身姿纖巧。神情溫柔，氣質柔媚。說話細聲細語的，「倒是要問嬸娘，環叔要娶寶姑娘的事是不是真的？」

  李紈二十五六歲的年紀，穿著淺白色的對襟褂子，秀雅的少婦，輕笑道：「噯喲，那裡還有得了假？府里都定下來了。就看薛姨媽的意思。」

  秦可卿明眸一轉，自有一股嫵媚之意在眉眼間流轉，國色天資的尤物大美人，溫柔的點頭。

  她今天和尤氏一起來西府這邊請老太太、太太等人在中秋節前後去府里吃酒、看戲。尤氏已經回了寧國府。她則留下來找李紈說話。她其實和王熙鳳關係最好。但是要問環叔的情況，最好是問李紈。因為蘭哥兒是環叔的學生。

  環叔要成親了啊。她心裡有些難言的惆悵。

  本來隨著環叔的地位越來越高，她和環叔想要坐下來說會話都難。而成親之後，怕是會更難。

  …

  …

  族學中，下午的陽光灑落。約四點時分，駱宏結束下午的課程，回到教室隔壁的瓦屋中。

  寬敞的瓦屋廳中顯得有點清冷，空蕩蕩的擺著桌子。張四水和柳逸塵兩人正在閒聊。

  駱宏將手裡的講義放在書桌上，拿著茶杯喝茶，微笑著道，「這族學裡的管事培訓班停掉，你們倆倒是清閒。」

  「駱先生！」

  張四水和柳逸塵站起來打著招呼。柳逸塵處事比張四水靈活，笑著接著駱宏的話說道：「所以，我們倆還在感嘆，還不如跟著賈兄一起去江南算了。」

  駱宏道：「子玉是去江南在山長身邊讀書。臨淵羨魚，不如退而結網。你們倆要想讀書進學，跟著我讀行了。明年就是歲試。」

  駱宏是稟生級別的秀才，教授兩個童生還是沒問題的。

  張四水和柳逸塵對視一眼，都是尷尬的一笑。張四水過了順天府的府試。柳逸塵連府試都沒過。但他們倆在見識過世事之後，已經無心讀書。

  在讀書的事情上，兩人都很佩服賈環的意志、決心。

  …

  …

  自隋煬帝開鑿運河，勾連南北水系，京杭大運河歷經歷史變遷。自明以來，這條運河滋養著河岸兩邊的城市、土地，促進經濟發展，連接南北。

  在古代沒有汽車、火車的情況下，除開貨運需要靠水路外，出行選擇水路比坐馬車更快捷、舒適。

  因為，馬匹需要休息。而船隻晝夜不停的在水中前行。

  晚風習習，星輝滿天。運河之上，船隻往來。較之白天略顯寂靜。

  賈環站在船頭，秋風吹拂著他的頭髮，衣角。他眺望著遼闊的江景、平原、城市。

  星垂平野闊，月涌大江流。

  下江南啊！

  杜牧不是有句名言嗎？腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

  江南風物，揚州風華。賈環仰慕多時。他兜里沒有十萬貫，但五千兩銀子用來吃吃喝喝，自助游什麼的，足夠了。

  自七月二十五日從京城出發，在通州上船，順著運河前行，至今天八月十二日已經到了淮安。

  途中，也在沿途繁華的港口城市如天津、濟寧、徐州停留。但架不住他船輕人少。放舟南下，行程極快。

  賈環其實並不著急著抵達揚州、金陵。他只要在九月初三林如海死之前抵達揚州，見到賈璉，轉交王熙鳳委託他帶的秋衣即可。他可沒興趣屆時往蘇州跑一趟。

  這一次下江南，主要是跟著山長讀書。順帶著經營下後路。萬一在未來的四五年內沒能挽回賈府的頹勢，他需要有個退路。不至於在被抄家殺頭時，如同待宰的豬羊。

  所以，蘇州，在短時間內，他並不想去。要在江南地區遊山玩水，見識江南風華，等書讀得差不多的時候再出去透透氣。

  賈環正在遐思時，背後傳來腳步聲。如意拿了件披風從船艙里出來，「三爺，夜裡涼，把披風穿上吧！」

  賈環轉過身，笑一笑，道：「算了。我們進去吧！我也只是出來透透氣。」

  賈環讓錢槐租下的這條樓船，船體共兩層。中等大小。上面是他們在住，下面是船工們吃住。船上分為三個區域，賈環、晴雯、如意住在前段。約三五個房間的大小。

  船艙里的臥室、客廳都布置的乾淨、整潔。只是普通的客船，要說舒適、精緻肯定是沒有的。好在寬敞，明淨。

  錢槐、胡小四、老僕張三住在後段。順帶看守著帶去金陵的禮物。京杭大運河是南北交通運輸命脈。每年都有大量自江南起運的漕糧運往京城。如今太平盛世，走運河自是不用擔心安全問題。

  賈環和如意兩人進了船艙。晴雯正在廳中的書桌邊站著，笑滋滋的欣賞著她自己的畫像。見賈環、如意兩人進來，美麗的大眼睛一掃，頑皮的神態展露，抿嘴笑道：「三爺，你不看月亮了啊？」

  賈環就笑，「我看的不是月亮，看的是心情。」笑著走到晴雯身邊，看著書桌上的炭筆素描畫，「晴雯，還在看你自己的畫像啊，看你自戀的！」

  途中這段時間，賈環並沒有讀四書五經，挺過暈船期後，休閒的翻翻故事書，或者讓晴雯、如意兩個漂亮的小姑娘給他當模特，練習著炭筆素描畫。書桌上這幾幅素描畫，是他最近水平大有長進之後的成品。

  素描人物畫講究的真實。他畫的有七八分晴雯的模樣。話說晴雯確實很漂亮啊：微圓的臉蛋，清秀的娥眉，明秀的大眼睛。組成一張標緻的美人臉。眉眼間有些像林黛玉。

  不是黛玉那種「嬌花照水，弱柳扶風」的嫵媚之姿，而是類似於一種芙蓉出水的秀麗，淺淺的嫵媚，有一股靈巧的神韻。聰明、頑皮、嬌俏的美丫鬟。

  晴雯笑著嗔道：「三爺，我才沒有呢！」她要是自戀的話，還不如拿個鏡子看自己啊。這幅畫能記錄住她此刻的容顏。她是在看畫上的題跋：癸丑年八月，往江南途中畫晴雯。彼時豆蔻年華，靈巧嫵媚。余筆力難畫神韻，嘆嘆，贈之。

  三爺誇她呢。

  賈環笑笑，幫晴雯將幾張素描畫收起來。他準備寫會字。

  如意倒了三杯溫茶過來，清秀的一笑。她很難想像一貫性子活潑的晴雯姐姐肯為了一幅畫，靜坐著當模特近一個半時辰。

  賈環將素描畫收好。看到最下面潔白的竹紙上的一行字：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。笑著搖搖頭，心中慨然一嘆。

  納蘭容若的精品詞，飲水詞的巔峰之作，足以流傳千年的名篇，最精華的一句，他還是在這艘客船中寫出來。作為一名抄詩達人，這很有點浪費。

  但，只有這一句「人生若只如初見」才能表達他當時見到林芝韻面紗下那絕美無瑕的容顏時的心情、讚嘆。

  啟程離開京城之前，他去了一趟聞道書院、東莊鎮。到東莊鎮林家面見林芝韻，邀請她代理碧雪膏。

  秋季上午的陽光落在精美的小廳中，若有若無的喧鬧從書院大街上飄來，更添悠閒、舒緩的節奏。

  賈環將帶來的三種配比、味道的碧雪膏擺在小圓桌中，笑道：「林姑娘，你可以嘗嘗再做決定。」

  他要招募代理商、經銷商，當然是要給別人看貨。當然，以他和林芝韻的交情，其實說一聲就可以。不過，賈環還是按照商業流程來走。

  碧雪膏的保溫措施，他已經弄好。不然，碧雪膏在銷售過程中，運送到權貴府上就化掉，那就太失敗。

  林芝韻一襲藍色的長裙，身姿高挑、婀娜。慣例帶著白色的面紗，遮住容顏。梳著少女小髻，帶著一支步搖，隨著她螓首，搖搖晃晃，風姿動人。

  貼身的丫鬟雨兒上了茶，在一旁甜美的笑著。

  林芝韻並沒有品嘗三個茶碗裝著的碧雪膏。她帶著面紗不方便，微笑道：「我信的過賈院首。」

  賈環呵呵一笑，「我也信的過我自己。關鍵是你做為代理商肯定要知道產品是什麼樣的，否則你怎麼賣出去呢？雖說是秋季，但現在還是上午。少吃點冰涼的東西，也沒什麼大礙。」

  林芝韻就笑起來，優雅的點點頭，一隻手拿了調羹舀了小半勺碧雪膏。皓腕如玉，十分美麗、耀眼。一隻手輕掀開點面紗，秀氣的抿了一口。

  還沒開口說話，窗外的秋風徐來，吹拂著她帶著的白色面紗，然後賈環就看到了一張絕美無瑕的臉蛋：五官精緻，容顏清麗。星辰一般迷人的眸子，白雪般柔嫩的肌膚，嬌艷欲滴的紅唇，恬然自若的御姐氣質。

  清麗的臉蛋上，還有些許因為某個秘密被突然揭開的尷尬、慌亂。令人好笑之餘，又為她絕美的容顏感到心顫。

  哪裡有那恐怖的「井」字傷痕啊？

  他和大師兄都給騙了啊！

  林芝韻即便是在商場上歷練了好幾年，和賈環也熟，但這會看著賈環震驚的神情，也無法保持平靜，裝著若無其事。俏臉微紅，避出小廳。

  …

  …

  想到這裡，賈環收回了思緒。事後怎麼善後？自是通過雨兒傳了幾句話：同意代理銷售。

  賈環倒是不怪林芝韻的「欺騙」。一個絕美的女子，可以享有點特權。何況，林芝韻是他的朋友。他一向很欣賞她。他是有一點惆悵。他想起第一眼見到她時的感觸。只有戴望舒的名篇《雨巷》才能描摹出那種感受：

  撐著油紙傘，獨自

  彷徨在悠長，悠長

  又寂寥的雨巷，

  我希望逢著

  一個丁香一樣的

  結著愁怨的姑娘。

  她是有，丁香一樣的顏色，丁香一樣的芬芳，丁香一樣的憂愁。

  事實證明，他當時確實沒有看錯。他之前還想：這姑娘要不是毀容，他預估他對寶姐姐產生好感前，隨著接觸的深入，會追求她。

  現在，她真沒毀容啊！

  愛美之心，人皆有之。何況他和林芝韻接觸這麼久。然而，此時，他已經和寶釵訂下感情之約。移情別戀倒不會。白首之約不相負。只是，有些惆悵。

  叫他如何不感慨：人生若只如初見。

  …

  …

  運河之上，船行平穩。

  賈環沒有提筆去續寫《木蘭花令-擬古決絕詞》，後面的詞句與他的心境不符合。

  晴雯和如意兩人一左一右的看著賈環寫字，很漂亮的毛筆字，流暢、飄逸。

  這時，錢槐進來匯報導：「三爺，船主老劉預計他們會在中秋節前一天八月十四抵達揚州。」

  「嗯。」

  賈環點點頭。船艙外，明月當空。