第369章 故人

  精靈，無論是對於巫師還是人類而言，都是一個意義深遠的名詞。

  在這個宇宙最初形成的時候，精靈是第一批行走在星球之間的種族。

  他們乘坐著獨特的【神木舟】，來往於星球之間；他們熱心但對世俗名利不是很看重，他們對所有生靈一視同仁，乃至於最早的人類在作為巫師的奴隸的時候，都得到了很多精靈的無私幫助。

  也正是因為這樣的原因，精靈文化至今仍然影響著帝國和聯盟。

  每一個精靈都自然長壽，他們不喜歡離開故鄉，雖然年輕的精靈出門遠遊是習俗，但很少有精靈常駐他鄉。

  他們的故鄉是位於西方星域西北部的一塊巨大的星雲。

  那塊星雲明亮的像一塊翡翠，被巫師們稱之為【水境】。

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  精靈水境，向來是神秘的代名詞。

  只有最強大的巫師，才有資格進入水境之中，拜訪精靈們。

  因為水境星雲的磁場獨特，巫師們製作的飛船無法進入，只有精靈的神木舟才能通行無礙。

  一直以來，人類和巫師都和精靈保持著不錯的關係。

  哪怕當初的最終之戰，精靈也是選擇了兩不相幫的態度。

  不過因為地理的緣故，最終之戰後，帝國一方便和精靈斷絕了聯絡。

  一直到很多年以後，一艘來自西方星域的陌生飛船悄然抵達帝國首都，才在帝國高層的小範圍內引發了震動。

  對於人類而言，精靈文明象徵著太多的東西，能夠重新和這個強大而神秘的種族建交，是每個人類君王希望做到的。

  而巫師們則相對淡定很多。

  雖然精靈水鏡很難進，但在西方星域，你經常看到三三兩兩的精靈遊俠們。

  這些年輕的精靈多半是剛剛成年，要履行遠行義務的年輕人。

  他們之中大多數人修習劍術，而也有少數人會使用神秘的巫術。精靈的巫術自成體系，不同於巫師，所以也無懼鋼鐵。

  當初人類帝國崛起的時候，聯盟沒少打精靈的主意，就是想學習到精靈的巫術；只可惜精靈的巫術自成一脈，似乎和原初石沒有太多關係，而水境之嚴，就算是裁決議會的巫師們也很難滲透。

  在羅南看來，向來安分守己的精靈一族之所以是會有成年必遠遊的習俗，多半是哪個頗有先見之明的前人定下來的。

  那個前人估計是發現自己的族人太過安逸了，生怕自己的後代也安居一隅，變成宇宙中的死宅，所以硬生生地定下這個規矩，讓年輕人多出去走動走動，起碼可以知道外面的世界已經變成了什麼樣。

  當然，以上都是羅南的猜測。

  當他第一眼看到水境星雲的時候，他的反應和大多數人一樣，就是震撼！

  美麗的光芒由內而外地折射出來，細碎點點的星球包裹著這塊星雲，哪怕連最微小的塵埃都暗合著某種美的韻律。

  站在水境星雲外的來訪者星球上遙望，那片深不可測的星雲，的確就像一塊無邊無際的翡翠。

  以凱薩琳如今傳奇巫師的身份，再加上無盡之塔主人、灰燼鎖鏈三巨頭之一的地位，想要進入精靈水境，都必須在來訪者星球上等待。

  儘管精靈的使者對凱薩琳的來訪很驚訝，並且表示第一時間去通知精靈王，但他們依然沒有讓他們提前進入水境星雲的打算。

  負責接待烈焰女皇和羅南的兩個精靈眼中有一絲畏懼，但他們依然硬著頭皮拒絕了凱薩琳的試探。

  直到凱薩琳揮了揮手，表示自己願意等待之後，兩個精靈才躬身褪去。

  「你知道我為什麼要等一星期麼？」

  等到兩個精靈退下，凱薩琳才看似無所事事地問了一句。

  羅南苦笑一聲，他又怎麼知道堂堂烈焰女皇的心思？

  也許無盡之塔每天的事務都需要她處理呢？

  只不過他略一沉思，還是試著回答了凱薩琳：

  「消息傳遞，需要時間吧。」

  凱薩琳眼裡閃過一絲精光：「很聰明。」

  「僥倖猜中而已。」

  羅南瞬間明白了一點凱薩琳的意思。

  精靈水境的確特殊，連裁決議會的巫師都有被晾在來訪者星球兩三個星期的記錄，凱薩琳的身份再超然，也未必能讓精靈這群辦事效率奇低的懶人提起興致。

  但是一周之前，她可不僅僅是遇到了羅南。

  她還在無盡之塔里遭遇了地位的挑戰。

  與其說是挑戰，不如說是一次摩擦，儘管幅度很小，沒有鬧出多大的動靜。

  但是誰都知道，其他流派安插在無盡之塔里的眼線肯定會將此事匯報出去。

  這片星域，消息的傳遞遠遠沒有東部的帝國那麼發達。

  只有最重要的信息，才會用傳送法術傳遞，儘管如此，想要讓凱薩琳新晉成為傳奇巫師的消息傳到精靈們的耳朵里，至少需要一星期。

  傳奇這兩個字的份量是非常恐怖的。

  特別是最終之戰以來，西方星域出現的第一個疑似傳奇。

  精靈王可以忽視米雅，但沒辦法冷落傳奇。

  這就是凱薩琳讓羅南在無盡之塔里等了一周的原因。

  果然，沒過多久，那兩個精靈便恭敬地過來：

  「神木舟已經準備好了，二位請跟我們來。」

  凱薩琳的嘴角微微上揚。

  ……

  對於羅南來說，神木舟是一種完全無法用帝國科學理論解釋的東西。

  從外表來看，這就是一座金屬飛船。

  但其實只有坐在裡面，才發覺，整艘飛船都是由一顆完整的樹木打造而成的。

  神木舟的動力系統是個迷，精靈們不透露，旁人自然也難以知曉。

  兩人乘坐神木舟，速度飛快，直接穿越了星雲和塵埃，朝著最中央的那顆星球飛去。

  那是精靈水境的主星。

  兩個小時之後，神木舟緩緩下降。

  迎接他們的，只有一小隊精靈，但站在最前方的那個男子身材高大，頭髮潔白，頭頂上還戴著一頂珍貴的王冠。

  兩旁列隊的精靈士兵們清一色的灰色盔甲。

  這一切都說明了接待者的身份。

  「路易陛下，好久不見了。」

  凱薩琳一下飛船，倒是很輕鬆自然，仿佛將這裡當成自己的無盡之塔一般。

  精靈王微微一笑：「上一次見面，還是二十多年前，你還是個孩子。」

  「當時我只是覺得你們姐妹很有天賦，卻沒想到，二十多年以後，你們兩個，先後都成了傳奇。」

  凱薩琳臉色一變。

  雖然晉升傳奇失敗了，但在絕大多數人眼裡，她是貨真價實的傳奇。

  畢竟火鳥鳳凰的圖騰不會說謊。

  所以這一次她來找精靈們交易，就是想用自己傳奇巫師的身份，壓一壓精靈們的高傲。

  然而精靈王一開口，就把這點優勢連消帶打地給抹了回去。

  從羅南口中，她是知道了自己的表姐先一步成為傳奇，甚至有可能進入超凡入聖的世界；但是長期居住在水境的精靈王是怎麼知道的？

  這個深不可測的傢伙，看上去倒還是很年輕，只有三十多歲的樣子。

  但只有真正了解事實的人清楚，精靈王路易被人，已經一千三百多歲了。

  這個年齡還如此年輕，就算是對於精靈來說，也是老不死了。

  凱薩琳頓時沒了心情，直接開門見山：「我希望能借【永生之池】一用。」

  「這個孩子，就是她的兒子，現在魔力池破碎，冰川之心反噬，肢體癱瘓殘疾；我可以施展傳奇再生術，但是需要你們永生之池的力量。」

  精靈王的目光在羅南的身體上停留了一秒鐘。

  只那一瞬間，他便覺得自己被一雙鷹隼般的眼睛洞穿了一切。

  「我已知道你的來意。」

  路易輕聲嘆息：「但是永生之池是我們精靈族的根本，已經很多年沒有打開過了。」

  「我需要足夠的理由，為一個巫師打開永生之池。」

  凱薩琳眯起眼睛：「這個巫師身後站著三個傳奇。」

  「其中兩個已經不在了。」路易語出驚人：「否則以他們的手段，又怎麼會需要我出手？」

  「至於你。尊敬的烈焰女皇陛下，你現在的處境未必有旁人想像的樂觀吧？」

  凱薩琳猛然皺眉：「你什麼意思？」

  下一秒，恐怖的烈焰仿佛便要從她的體內爆發出來，要讓眼前這些高傲的精靈領教一下傳奇巫師的怒火！

  「凱薩琳。」

  精靈王淡淡地說：「稍安勿躁。」

  「我可以把永生之池借給你。但必須要一個人答應。」

  凱薩琳有些煩躁：「誰？」

  「那個人在等你。」

  精靈王很溫和地對羅南說：「我從她口中知道了你的身份，在西方這三年，恐怕你受了不少苦吧。」

  「你難道不想知道，在過去三年裡，你在乎的那些人，過的怎麼樣嗎？」

  羅南猛然瞪大了雙眼。

  「凱薩琳，我們走吧。」

  「羅南先生的事情，由他自己決定；在這之前，他會和我女兒敘敘舊。」

  ……

  當羅南再次看到那個有些陌生的面孔的時候，後者正乖乖坐在一張病床上。

  她看到羅南的第一眼，就露出了笑容。

  旋即有些難過地多羅南說：

  「羅南哥哥，默默要死了。」

  ……