041 三叔

  這支釵他記得很清楚，一月前還曾見宋氏戴過。

  那日宋氏不知從何處聽來了他在苗姨娘院中過夜的謠言，與他起了爭執，宋氏情緒激動之下，拔下了這根釵欲刺傷自己，他當即上前奪過——那釵頭上不常見的丹砂令他印象尤為深刻。

  婦人因張巒突如其來的發問而有著一瞬間的惱怒。

  可惱怒之餘，餘光得見鄧太太神情古怪，再結合當下的情形來看，婦人豈還有不明白的道理？

  她咬了咬牙，抬手將釵拔下。

  張巒適時地開口道:「若張某沒有猜錯的話，此釵釵身之上，應纂刻有蓮花紋記，且有一個『宋』字。」

  他話還沒有落音，婦人就已經看到了赤金打造的釵身之上的標記。

  被各色目光盯著瞧，婦人覺得顏面大跌。

  她好歹也是宛平縣令之妻，自家老爺官兒做得不大，但在這京城離卻也是有頭有臉的，今日她戴著這來路不明的金釵，被當眾戳破，傳出去必然貽笑大方！

  婦人氣紅了一張臉，沖鄧太太道：「鄧淑人先前將此釵贈我之時，不是說特地在萬寶閣現打的首飾嗎！」

  

  丹砂釵不多見，她還尤為喜愛，隔三差五地就拿出來戴用！

  「……」鄧太太的臉也火辣辣地發燙，這下當真是連辯解的話都說不出來了。

  婦人氣極，將金釵塞到鄧太太手中，便帶著丫鬟當場離去了。

  鄧太太著急地喊她，她卻頭也未回。

  看熱鬧的人群自覺讓出一條道兒來，卻在婦人經過身邊時，仍忍不住交頭接耳地討論。

  婦人氣得手中帕子都要揪破，腳下走得飛快。

  「事到如今，鄧太太還不肯承認嗎？」張巒冷眼瞧著已經要站不住的鄧太太。

  鄧譽也皺眉看著她母親，雖未再發問，可心底大致已經有了答案。

  他攥緊了拳，低聲說道：「這些東西都在何處？母親還是趁早讓人找出來歸還他們吧……」

  鄧太太先前的抵死不認，讓他此時覺得失望又難堪。

  誰都不願相信自己有一個貪圖便宜且滿嘴謊話的母親。

  「……」鄧太太臉色不停變幻著，遲遲說不出話來。

  丟人就算了，方才還破了二百兩銀子的財……難道現在真的還要將吃進去的再吐出來？

  那些東西大多價格不菲，且她多數都送了人，或是讓下人拿出去變賣換成白花花的銀子了！

  她又急又氣之時，人群中忽然有一行人擠了進來。

  「二哥，你這是在作何！」

  來人中帶頭的是張巒庶出的三弟，張敬。

  他身著文人長衫，頭頂結髻，罩棕絲網巾，原本氣質文雅的一張臉上，此時寫滿了著急和不贊同的神色。

  張巒今日前來退親，隱瞞了張家上下，張老太太得到消息，急得不行，奈何張彥一早去了翰林院，她只有讓人去書院請了張敬趕來阻止。

  退親不是小事，張敬不解為何張巒不與家中商議，如此之下，本就覺得張巒此舉有失妥當了——而待瞧見眼前這番情形和路上聽聞，甚至忍不住懷疑自家二哥是被鬼附身了！

  畢竟，誰家閨女退親還帶舞獅隊去男方家啊！

  而且，就刺拉拉地站在大門口兒讓人這麼看笑話……

  正常人且干不出這等損人不利己的事情，更何況二哥還是飽讀聖賢書的學問人。

  「二哥，咱們有話先回家商議完再做決定也不遲！」張敬不知事情發展到哪一步了，但亡羊補牢這種事情，越快越好。

  他想趕緊把張巒帶回去，再找個巫師給他看看是不是中邪了。

  正不知如何是好的鄧太太一瞧張家有人前來阻止，心底大鬆一口氣！

  快走快走，快把張巒帶走。

  她心裡大松，面上就多了幾分硬氣，正待跟張敬說幾句怪責張家辦事不妥的話，來扳回些表面上的面子之時，卻見張巒反將張敬拉到了一側去。

  張巒皺著眉，言簡意賅地道：「三弟莫要扯為兄後腿，今日之事為兄非做不可——他們鄧家以蓁蓁的名聲相挾，逼我退親，還欲敲詐五千兩。」

  張敬根本不知這些內情，十分震驚。

  張秋池與他關係尚可，常向他請教學問，此時便走到他身邊，低聲將前因後果都說了一遍。

  包括大房的算計和張老太太的猶豫不定。

  他極信得過三叔的人品，但也並未提及張眉妍和鄧譽私會之事。

  「……」但只是這些，已經足夠讓張敬驚異的了。

  若真如此的話，他就很能理解二哥的做法了。

  「你們張家做事未免太不顧體統！」鄧太太對張敬道：「且速速離去，否則我便要報官處置了！」

  張敬聽得一皺眉。

  做錯了事的人，還咋咋呼呼個什麼勁兒？

  「此事我們張家並無理虧之處，鄧太太若要報官，還請儘快。」張敬幾乎是下意識地反唇相譏道。

  他可是書院中有名的辯手，最不懼的就是面對這等沒有理論支撐的槓精。

  不過……他來這兒是為了什麼來著？

  不是穩住鄧家的情緒，帶二哥回家嗎？

  呃，好像被二哥和大侄子幾句話忽悠的跑題了啊……

  鄧太太一聽他這話，顯然也愣了。

  她以為張敬是站在她這一邊的，所以才敢放狠話出來！

  誰知這人立場怎麼變得這麼快！

  「就是，要報官就報唄！瞧瞧看官府怎麼判——」看熱鬧不嫌事兒大的百姓起鬨道。

  鄧太太當然知道官府會怎麼判……

  蒼天可鑑，她就是說說而已啊！

  此時恨不能抽自己兩嘴巴子的鄧太太眼睛一閉，身形晃了幾晃，竟眼見就要暈倒。

  丫鬟連忙會意地將人扶住。

  「快扶我進去……」她語氣佯裝虛弱地道，眼皮兒漸漸合上。

  鄧譽緊張地吩咐下人：「趕緊去請大夫！」

  張巒重重地冷哼一聲。

  「連裝昏的手段都使得出來，鄧太太當真令人大開眼界。」且人品差，演技也差，也就哄哄她年幼的兒子吧！

  人群又是一陣鬨笑唏噓。

  「張二伯！」鄧譽臉上尤為掛不住，他看著張巒道：「單子上的東西，我們自會歸還，但眼下家母氣急攻心，還請張二伯給個薄面，不要再如此咄咄逼人——」