第六百八十一章 憨態（上）

  婆婆這是在敲打她呢！

  姜氏面如縞素。

  問她是不是讀過經史，是在說她牝雞司晨，讀了不該讀的書，起了不該起的心思，管了男人的事務；說起王家姑奶奶的事，是在指責她不應該當著伯母的面置疑徐嗣諄的決定，在娘家人面前潑了徐嗣諄的面子，也讓她顯得粗俗無禮，沒有教養。

  她心裡只覺得委屈。

  「在家從父，出嫁從夫」，嫁了人的女人，不管娘家有多顯赫，和夫家卻是一榮俱榮，一損俱損。這個道理她怎麼不懂。可徐嗣諄……要不是擔心他，她又怎麼會節外生枝？哪個女人不希望嫁個男人如參天大樹，護她周全，讓她不受風吹雨打，一心一意躲在樹下做那賢妻、孝媳。

  可這些話，她怎麼敢當著婆婆說！

  說出來了，又是一宗罪。

  妻以夫為貴。滿燕京的人都說她婆婆賢良淑德、溫和敦厚，可如果沒有公公的處處維護，婆婆能有這樣的名聲嗎？

  「母親，全是我的錯。」姜氏緩緩地站了起來，只覺眼前發花，「是我考慮不周全。」她說著，慢慢地跪到了十一娘的面前，「以後我再也不敢了，還請母親息怒。」

  

  翠兒的死，陶媽媽的結局，都讓十一娘心有所感。有些事，她能明白，也能理解，卻沒有辦法去做。從這點上講，她並不合適管理徐府的內宅。她就盼著徐嗣諄早點成親，盼著姜氏是個精明能幹的，進門後能幫著管理徐府的內宅。到時候她也可以從這些瑣事中解脫出來，過些悠閒的日子。

  當然，她更知道理想和現實是有差距。

  精明能幹的人，都比較好強；好強的人，都會有自己的想法。她才早早地在重要的位置上安置了自己的人。這樣一來，她進可攻，退可守。只要姜氏給她應有的尊重，她也會給姜氏應該有的尊重。

  所以姜氏一進門，她就想讓姜氏幫她管些家務事，看看姜氏的稟性和能力。雖然徐令宜沒有同意，她卻一直仔細地觀察著姜氏。

  幫徐嗣諄認識錯誤，通過年節禮想到太子、雍王、徐府之間的關係，管著徐嗣諄不率性而為……十一娘覺得姜氏不僅機敏，而且行事還頗有手段。如果能再把握好分寸，徐嗣諄身邊有她幫襯，未嘗不是件好事。

  她這才起了敲打姜氏的念頭。

  「快起來！」十一娘淡淡地道，「有什麼話好好的說就是。這樣跪著也不是辦法！」

  聽婆婆這口氣，自己就是認錯也不會輕易揭過。

  姜氏心裡像十五隻吊桶打水似的，七上八下。

  她只覺得嘴裡像含了苦膽似的不是滋味。

  「母親教訓的是！」她忐忑不安地站了起來，不知道接下來等待她的將是什麼。

  「我一向覺得，女孩子讀些經史有好處。」十一娘又輕輕地啜了口茶，神態很從容，和姜氏的緊張形成了鮮明的對比，「不至於對外面的事一無所知，就算是想幫丈夫的忙，也無從著手。乍聽到你勸諄哥兒的那些話，我是十分欣慰的。覺得諄哥兒找了個賢妻，有你這樣的大嫂，以後弟弟妹妹跟著有樣學樣，妯娌間也能過得和和美美。這不僅是諄哥兒的福氣，也是我們徐家的福氣。」

  姜氏愕然地望著十一娘。

  她沒有想到婆婆會給她這樣高的評價。

  如果是平時，她自然喜出望外，可是擱在這種情況下……先揚後抑，只怕接下來的話不什麼中聽，而且，還是重點。

  「雍王府的事，你能提醒諄哥兒，這一點也很好。」十一娘望著姜氏，「諄哥兒年紀還輕，聽說這事慌了神，難免一時拿不定主意。令尊中過狀元做過堂官，又是男子，對朝廷的事比內宅婦人懂得多。侯爺不在家，你想讓令尊幫著拿個主意，是人之常情，也不為錯。可怎麼上門來勸你的，卻是你伯母呢？」

  姜氏臉色大變。

  「可見有些事，你還沒有想明白。」十一娘繼續道，「再說今天的事。你當著你伯母的面問諄哥兒為什麼要送王公子養蟈蟈的葫蘆。我也知道你的意思。諄哥兒送什麼不好，偏偏送個養蟈蟈的葫蘆，要是王公子玩物喪志，諄哥兒自然成了損友，於諄哥兒的名聲十分不利。家裡的事，你伯母都知道，自然不必瞞著她。賢婦敬夫，愚婦罵夫。你也是讀過《女誡》、《烈女傳》的人，這樣的道理自然懂。怎麼今天就做出了這樣的事來？

  有些事，你要好好地想想才是。」

  十一娘語重心長地說著，端了茶盅，「時候不早了，你早點回去歇著吧！我還指望著你早點幫我卸卸擔子，把家裡的這些瑣事都管起來呢！」

  「是！」姜氏聲如蚊蚋，神色恍惚地應著，魂不守舍地出了正院。

  「四少奶奶，四少奶奶，」袁寶柱家的看著她神色不對，心裡急起來。不知道四夫人把四少奶奶叫去都說了些什麼。「您這是怎麼了？」

  急切的聲音夾在冷風中打在姜氏的身上，讓她一個囉嗦，清醒了不少。

  是啊！自己怎麼會這樣了！

  不過是一件接著一件的事都順順噹噹，天遂人願了，漸漸變得輕狂起來。說到底，還是沉不住氣，修養不夠。如果她就這一直這樣行事……

  想到這裡，她不由一陣後怕，這才發現後背不知道什麼時候已經全濕透了。

  * * * * * *

  琥珀輕手輕腳地進去收拾茶盅。見十一娘坐在臨窗的大炕望著外面的院子發著呆。

  「夫人，您是這個時候去給太夫人問安？還是等會再去？」她小聲地提醒十一娘。

  「哦！」十一娘回過頭來，「這就過去吧！我看這天黑沉沉的，只怕等會有雪。早點過去，免得碰個正著。」又道，「也不知道侯爺和謹哥兒走到哪裡了？侯爺出了門，欺負我不知道外面的情景，一句真話也沒有。」半是抱怨，半是嗔怪，一面說，一面下了炕。

  琥珀直笑，拿了狐皮斗篷過來：「侯爺這不是怕您嘮叨嗎？你上次給嘉峪關寫的信，足足有十幾張，全是囑咐吃穿用度的。在外面，什麼事都要將就。侯爺定是不想和夫人說假話，所以索性說的含含糊糊。」

  十一娘哪裡不知道徐令宜的用意，只是這樣在家裡等，看著外面大風大雪的，想著嘉峪關比這裡還要冷幾分，心裡就不能安生。

  她知道說這些也沒用，琥珀他們總是異口同聲地幫徐令宜說著好話，好像怕她惱了徐令宜似的。

  「你明天就別過來了，」十一娘乾脆不說了，吩咐琥珀，「你家裡應該也有客人。我這邊有秋雨就可以了。」

  琥珀笑著應「是」：「夫人有沒有什麼東西要我帶的？」

  雖然外院的管事負責採買，可十一娘還是習慣讓琥珀給她買些貼身的小東西。

  「大過年的，家家戶戶都關了門，你到哪裡給我帶東西？」說著，十一娘突然停住了腳步。

  按道理，她不說，姜家也會告誡姜氏，怎麼就任著姜氏這樣一路錯下去。

  難道，這正是姜家所樂意見到的？

  當初姜家和徐家聯姻，等於向皇上搖了白旗。可這麼多年過去了，姜家不僅沒有什麼收穫，而且皇上對姜家一如從前，既不疏遠，也不親近。

  姜家恐怕等不了！

  現在就看姜氏的選擇了！

  夾在婆媳間的丈夫有多難受，夾在兩個家族之間的姜氏以後就會有多難受。

  十一娘不由輕輕地嘆了口氣。

  * * * * * *

  過了元宵節，十一娘收到徐令宜的來信，說三月中旬動身回燕京。問起謹哥兒的院子收拾得怎樣了。一句問候他新春的話也沒有。

  十一娘在心裡把徐令宜嘟呶了幾句，給她寫了回信。

  到了二月中旬，英娘到了燕京。

  徐嗣誡正帶著兩個小廝在種美人蕉。

  十一娘問還沒有進屋的英娘：「你看怎樣？」

  英娘仔細地看了看，笑道：「我覺得種芭蕉樹也不錯。」

  徐嗣誡聽瞭望過來，胡亂地洗了洗手就快步走了過去：「母親！大表妹，你來了！」

  英娘朝著徐嗣誡福了福，笑著喊了聲「五表哥」。

  「我瞧著那邊有株香樟樹，」徐嗣誡笑道，「所以就想著種美人蕉了。」

  「我是覺得這太湖石不過腰齊，所以覺得種芭蕉樹好。」英娘笑道，「如果太湖石有人高，自然種美人蕉好。」

  要麼錯落有致，要麼整齊工整，這是古代治園的兩種方式。徐嗣誡用的前者，英娘用的後者。

  徐嗣誡聞言回頭打量了一番，道：「大表妹說的有道理。要不，改種芭蕉樹好了，那美人蕉種到我院子裡去？」最後一句，卻是問十一娘的。

  十一娘望著英娘。

  英娘笑道：「五表哥也不用這樣麻煩，種美人蕉也好看。只是我喜歡芭蕉樹，所以巴不得人人都種芭蕉樹就好。」

  徐嗣誡奇道：「大表妹為什麼喜歡芭蕉樹啊？」

  「雨打在芭蕉葉上的聲音好聽唄！」英娘爽朗地笑道。

  徐嗣誡一愣，跟著笑了起來。

  十一娘看著，也跟著笑起來。

  「好了，你快回屋歇了吧！」她對英娘道，「梳洗了，我們去給太夫人請安去。」

  英娘笑著曲膝行禮，跟著丫鬟婆子去了後院的西廂房。

  五夫人身邊的貼身丫鬟過來。

  「四夫人！」她行了禮，「我們夫人請您過去，說有急事要和你商量。」

  ※

  先貼個草稿！

  PS：補9月10日的加更。