第三十章 姐姐（下）

  元娘和大太太傷心起來，屋裡的氣氛立刻一變。

  諄哥從母親懷裡探出頭來，張著清澈無暇的大眼睛好奇地望著大太太，好像不明白外祖母怎麼無緣無故地就哭了起來呢？

  五娘目光一轉，掏了帕子上前遞給大太太擦眼淚：「今天母女重逢，是喜事，母親怎麼就傷起心來！」

  大太太聽了破涕為笑，接過帕子擦了擦眼角：「看我，越老越不經事了。」

  那笑容，還是有點勉強。

  元娘的眼角有晶瑩閃爍：「娘是在女兒這裡呢！哪有那麼多的講究？」

  大太太點頭。

  

  就有丫鬟們打了水進來給大太太和元娘淨面。

  元娘身邊自有服侍的人，大太太這邊則由十一娘端了盆，五娘幫著挽袖卸鐲。

  淨完臉，元娘吩咐丫鬟：「將上次皇后娘娘賞的宮粉拿出來。」

  丫鬟應「是」，很快拿了畫琺瑯開光花卉小盒來。

  「娘試試，內務府的東西。」元娘笑道，「我一向不用這些東西，也不知道好不好。要是您用的順手，我讓人送幾盒過去。」

  小丫鬟忙捧了靶鏡過去。

  大太太拿了粉盒，嫩黃色的底，繁雜的天藍色紋樣，淡雅素靜。

  「不愧是內造之物。」她拿在手裡把玩了幾下才輕輕擰開盒子。

  立刻有股清雅的茉莉花香迸發出來，淡淡地飄滿整個屋子，讓人聞了精神一振。

  十一娘動容，不由打量了那盒子一眼。

  裡面裝的粉是淡黃色的……

  她不眉角一挑。

  現代彩妝技藝，在膚色粉底里添上一點點黃色粉底抹在臉上，能讓黃色的皮膚變得明亮光潔……羅家的女眷，用的全是純白色的粉，不僅如此，而且還認為越白越好……這完全是兩種不同的理念。

  內造的東西，果然比市面上的東西好不止一點兩點啊！

  感慨中，大太太已將粉沫在了臉上。

  果然如十一娘所料，粉妝自然柔和，讓大太太驟然年輕了五歲。

  五娘在一旁「嘖嘖」稱奇，眼底有艷羨閃過。就是許媽媽，也滿臉的驚訝。

  元娘抿嘴一笑，吩咐丫鬟：「你明去跟宋買辦說一聲，就說上次娘娘賞的宮粉不錯，讓他再送幾盒進來。」

  丫鬟曲膝應是，大太太已擺手：「不用，不用。何必為幾盒宮粉欠了人情。」

  元娘笑道：「不打緊。現在掌管內務府的是順王，是從小和侯爺一起長大的，熟得很。」

  大太太還在那裡推辭，就小丫鬟稟道：「夫人，文姨娘來了！」

  元娘微怔，笑道：「她的耳報神倒靈……讓她進來！」眉宇間並沒有悲怨憤然，而是平和自然，就好像聽到相好的鄰居來訪……

  大太太就有些狐惑地望著女兒，低聲道：「是揚州文家的……」

  元娘點頭，笑道：「娘也見見。都是江南人。文家雖是做鹽引起的家，可這幾年絲綢生意做的也不錯。多認識一個人多一條路。要是有機會，讓吳孝全去趟揚州，看在我的份上，文家的人定會對他禮遇！」

  羅家的財產除了田畝就是絲綢鋪子。但羅家畢竟以詩書傳家，如果不是田裡的收成要靠天，絲綢的利潤又實在是讓人心動，也不會去開鋪子做生意。所以羅家的元德絲綢雖然是江南的老字號，卻一直做杭州府附近的生意，並沒有在其他地方設分店。雖然經營幾代，但也只是比上不足，比下有餘而已。

  十一娘聽元娘這口氣，竟然是讓大太太借文家的勢力擴張生意似的！

  她不由微微吃驚。

  和十一娘同樣感到吃驚的還有大太太：「你這是……」

  元娘朝母親笑了笑，道：「這件事我們以後再說。」轉身吩咐丫鬟，「去將我那柄掐絲琺瑯鑲貓眼石的鏡表拿給太太。」又向大太太解釋，「你給她做見面禮吧！」

  十一娘若有所思。

  大太太還欲說什麼，屏風外面已傳來一個嬌滴滴的聲音：「姐姐，可把親家太太給盼來了！」

  一時間，把大家的目光都集到了屏風旁。就看見一個香墜般嬌小的女子走了進來。

  她穿了件薑黃色素麵小襖，茜紅色折枝花褙子，白月色挑線裙子。青絲梳成墜馬髻，左邊戴朵西洋珠翠花，右邊插三枝赤金石榴花簪子，耳朵上赤金鑲翡翠水滴墜兒顫悠悠地晃在頰邊，更映得她膚光似雪，嫵媚撩人。

  十一娘眼睛一亮。

  真是個美人！

  「大太太，奴婢文氏，給您行禮了！」文氏未語先笑，言語利爽，上前幾步，穩穩噹噹地蹲下給大太太行了個福禮。

  大太太臉上早已換了上盈盈笑意：「快起來，快起來。一家人，何需這樣多禮！」那邊許媽媽已遞了個紅漆描金的匣子給大太太，大太太看那匣子漆工精湛，描金花卉典雅大方，不是自家之物，知道這就是女兒剛才提到的鏡表了。心裡雖然不舒服，但還是笑著接了遞給文氏：「你拿去玩吧！」

  文氏笑盈盈地接了，眼睛卻在那匣子上打了個轉才遞給身後的丫鬟，然後笑著上前給元娘行禮：「姐姐可好些了？」

  元娘的笑容到了眼睛裡：「你這一來，不好也好了！」

  文姨娘聽著花容失色：「姐姐，這話可不能讓侯爺聽見了，要不然，我這小命不保。定被侯爺送到王太醫那裡做了羹湯……」

  在元娘懷裡的諄哥突然道：「姨娘，你說錯了。黃媽媽才管廚房……」

  元娘大笑起來。

  眾人也跟著笑起來。

  只有諄哥，左顧右盼的，先是不知道大家為什麼笑，後來看著大家都笑，有些羞澀地躲到了母親懷裡。

  文姨娘就上前半蹲在床前笑望著諄哥：「好諄哥，要是侯爺問起，你可要像剛才那樣，說王太醫可不管廚房，管廚房的是黃媽媽。」

  諄哥抬頭朝文姨娘點了點頭，又把頭埋到了母親的懷裡。

  大家又是一陣笑。

  或者是笑得太頻繁，元娘竟然咳嗽起來。

  文姨娘忙上前幫元娘順氣，又接了丫鬟遞過來的茶，倒了一小口在盅蓋里嘗了，然後才坐到床邊扶了元娘服侍她喝茶。

  她的動作做得極熟，一點不生澀，看得出，是常做這種事的。

  十一娘目光微閃，五娘臉上卻露出驚容。

  喝了茶，元娘順過氣來。文姨娘就望著神色關切地立在床前的五娘和十一娘：「這兩位想來就是五小姐和十一小姐呢？」

  元娘笑著點頭。

  文姨娘飛快地打量了兩人一眼，笑著上前拉了五娘的手：「我第一次見到姐姐，覺得見到了仙女似的，姐姐卻常說家裡的妹妹們才是真正的漂亮。今天一見，果真是名不虛傳。」

  五娘忙笑道：「姐姐一向對我們這些妹妹照顧，心中親厚，不免偏袒，讓姨娘笑話了。」

  文姨娘目光閃爍：「哎呀呀，可真是個爽利人。」然後回頭望了元娘，「倒對我的脾氣。」

  元娘呵呵地笑。

  文姨娘對自己的丫鬟打了個手勢，那丫鬟就捧了兩個匣子。

  「剛知道大太太帶了兩位小姐來家裡玩，匆匆忙忙的，兩位小姐不要嫌棄。」

  五娘和十一娘道了謝，接在了手裡。

  這樣遇人就有見面禮，自己到小發了一筆……

  十一娘不無自嘲地在心裡笑了笑。

  又有小丫鬟隔著屏風稟道：「太夫人屋裡的姚黃姐姐來了。」

  一個又一個，真像群英會啊！

  十一娘不由睜大了眼睛。

  「快請進來！」元娘笑著，就有個身材高挑的丫鬟從屏風後面繞了進來。

  她不過十七、八歲的樣子，身段纖細，卻長了張圓圓的胖臉，看上去像大頭娃娃，雖然有些不合比例，卻十分可愛。

  看見滿屋子的人，她笑眯眯地上前給眾人請了安，然後對大太太道：「太夫人特意讓我來傳個話。說，知道親家太太要來，本應親自來迎。可巧程國公夫人帶著侄女過來，只有煩請親家太太先坐一會。還請親家太太不要見怪。」

  一直仔細觀察著元娘的十一娘就看見姐姐眼中有一轉而逝的凜冽。

  那邊大太太已客氣地道：「太夫人比我年長，本就應該我去見太夫人，怎好讓太夫人移步。」說著，略帶遲疑地道，「不知道程國公夫人還要盤桓多久？我既然來了，怎能不給太夫人請個安……」

  不待姚黃回答，元娘已笑道：「娘，婆婆是主人，不好棄客而來。你卻是客人。自然是客隨主便，有什麼不能去的。」說著，吩咐身邊的丫鬟：「你們幫我換件衣裳。」竟然一副要陪著大太太去見太夫人的樣子。

  大太太不由猶豫起來。

  女兒這樣的身體，讓她陪著去自己心中不安；不讓她陪著去又有失禮節。

  一時間，她左右為難起來。

  文姨娘看著目光閃了閃，笑道：「姐姐，要不，我陪著大太太去吧？要不然，太夫人見姐姐這樣不顧身體，又要傷心了。」

  元娘沉思。

  文姨娘又道：「我抱了諄哥，陪著大太太過去。」

  「也好！」元娘笑道，「到時候讓諄哥代我給娘請個安。」

  文姨娘笑道：「姐姐放心，我們去去就來。」

  元娘滿臉歉意地望著母親，還沒有開口，大太太已笑道：「姨娘這個主意好。讓諄哥陪著我去見太夫人。」又道，「你放心，有我在身邊，定不讓諄哥吹了風受了寒。」

  元娘望著母親的目光漸漸變得認真起來：「那我就將諄哥交給您了。」

  大太太鄭重地點了點頭。

  （抱歉！家裡有客人來，今晚只有一更。⊙﹏⊙b汗……）