第509章 李賢約斗

  春冬之際，正是養精蓄銳之時。

  

  兗州、冀州、江東各有所謀，荊州、交州鞭長莫及，一時之間，李賢擁有了難得的喘息之機。

  下邳城，天子招募新卒的告示貼在四處城門。

  人數一千，待遇甚至比徐州軍還要高，這樣的好事哪裡去找。

  天子親衛呀，想一想就覺得激動！

  尋常百姓搞不清楚大人物的勾心鬥角，他們只是單純地認為，跟著天子混，出人頭地只若等閒！

  報名遴選的場面熱火朝天，讓前來巡視的劉協激動不已：「百姓忠君愛國之心何其赤誠！朕必不相負！」

  其實，劉協也就嘴上褒揚一番，如何招兵，如何遴選，他全無經驗，早已經全盤交給了董承。

  董承好高騖遠，哪裡是個辦實事的，他也做起了甩手掌柜，堂堂大漢列侯，衛將軍總不可能為了區區小卒奔前奔後吧。

  於是，招募兵員一事便落到了新卒統領王子服身上。

  王子服官至越騎校尉，對大漢，對劉協忠心耿耿，劉協逃到下邳之後，王子服辭掉關中的官職，隱姓埋名，獨身追隨。

  劉協聞聽之後大為感動，一心想要重賞王子服。

  可是，劉協並無實權，幾乎賞無可賞，只能封了他個偏將軍的官職。

  王子服本人倒是無欲無求，越是如此，越讓劉協感動愧疚。

  前幾日，董承與劉協商議之後，提出由王子服統領新卒。

  劉協想罷，深以為然。

  徐州、青州人才濟濟，可是，能讓劉協充分相信的人卻寥寥無幾。

  對於劉協而言，親衛統領一職事關重大，忠心第一，能力第二。

  只要對劉協忠心耿耿，即便能力有所欠缺，卻也是可以接受的。

  王子服，恰恰是能力與忠心兼備的人選！

  劉協與李賢之間的矛盾，王子服並不明白，他聽說李賢有一套行之有效的選兵方式，於是，他親自拜見李賢，學會了遴選兵員之精髓。

  劉協看到的這一幕，便是王子服從李賢那裡學來的。

  搬石鎖、長途奔襲、個人武藝，三關全過者，方可錄用。

  與青州軍相比，王子服的要求更為嚴格。

  天子親衛呀，若是過於寒磣，豈不是讓人嗤笑？

  熱情高漲的鄉民百姓激起了劉協的萬丈雄心：「百姓如此熱忱，何愁大事不成！」

  若不是有言在先，劉協甚至生出一股「擴招新卒」的念頭。

  歸返之後，伏皇后再三苦勸，劉協才將擴軍的念頭束之高閣。

  「陛下，一千精銳是李賢的底線，若是兵馬再多，李賢絕不會聽之任之」

  劉協皺起眉頭：「李賊可恨！」

  自從董承在劉協面前接連進言之後，劉協對李賢已經充滿了怨憤。

  伏皇后不知從何勸起，只是說道：「陛下莫急，我們先把這一千兵馬握在手中，然後再做計較！」

  「也罷，只能如此了」

  話音剛落，外頭便有內侍來報，說青州刺史李賢覲見。

  劉協皺起眉頭：「他來幹什麼？」

  「讓他進來便知道了」

  劉協遲疑片刻，方才道：「讓李賢過來吧」。

  「喏！」

  沒多久，李賢款款而至。

  行禮過後，劉協嘴裡道：「李卿公務繁忙，不知今日前來所為何事呀？」

  李賢明白，劉協這是在諷刺他不肯放權。

  青州、徐州是李賢好不容易博下來的天下，讓他拱手相讓是不可能的事情，就算劉協是大漢天子也不行！

  「陛下，為激勵軍心士氣，我想讓陛下新軍與我麾下兵馬比試一番，不知陛下覺得如何？」

  劉協心頭一跳，李賢一定有所圖謀。

  新卒與老卒比試？誰不知道李賢麾下兵馬實力無雙，若是天子親衛敗下陣來，豈不是折了劉協的顏面？

  伏皇后同樣想到了這一點：「李卿，天子新軍尚未成軍，如何能與青州精銳相比？」

  李賢笑道：「不是精銳，我也打算在近日募兵，到時候，便由新卒對新卒，不知陛下意下如何？」

  新卒對新卒，這倒是有點意思。

  劉協明白，再不應承下來，等於在李賢面前露怯，「好，一月之後，新卒對新卒！」

  李賢很是謙虛地笑道：「比試，總得有個彩頭才好」。

  劉協陰沉著臉，他一無所有，被動的很，「李卿覺得什麼彩頭合適？」

  「無論輸贏，我都為新軍準備一千套衣物，如何？」

  天子寒冷，沒有厚衣禦寒的話，軍卒很難有什麼戰鬥力。

  李賢此舉意欲何為？

  也罷，且不管它了！劉協咬緊牙關，嘴裡道：「好，就這麼定了！」

  原本李賢還打算提出三百對一千，後來考慮到劉協的顏面，才改成了新卒對新卒。

  反正劉協落敗已成必然，李賢有十足的信心讓麾下新卒取勝。

  一個月的時間並不長，並非所有人都擁有李賢的練兵之法。

  王子服只從李賢手中學到了選兵之法，對於如何練兵，他有自己的一套方式。

  李賢滿意而歸，只留下劉協與面面相覷的伏皇后。

  「皇后，看到了嗎？李賢志在必得」

  伏皇后吁了口氣：「我覺得李賢應該是察覺到了什麼，所以想要通過此舉來彰顯一下存在感」。

  劉協心頭一跳，這些時日，他在董承的陪同下見了幾個豪族家主，他們都已經表示，願為大漢天子效犬馬之勞。

  

  誰是真情，誰是假意，劉協懶得去管，他只知道，幾大豪族進獻了不少錢財，這對於新卒訓練很是重要。

  一整日的好心情隨著李賢的到來，瞬間跌落谷底，劉協久久不發一言。

  許久之後，伏皇后寬慰道：「陛下不必憂慮，無論成敗，陛下都已經將一千新軍握在手中，這便是收穫！」

  想到這裡，劉協的心情才有所好轉，「也對，只要有兵權在手，就算一時落敗，折損了顏面，這又算得了什麼？」

  話雖這麼說，可是，劉協對於顏面還是很看重的。

  當天夜裡，劉協親自召見王子服，將李賢約斗的事情說了個明白。

  王子服躍躍欲試，「陛下，這是好事呀，李使君是想用此舉來激發軍卒的士氣，陛下且寬心，微臣必定竭盡全力，不讓陛下失望」。

  有些的話劉協不想跟王子服說得太明白，當下，他只是說道：「王子服，我對你要求不多，只要讓麾下這千餘兵馬只聽從我一人所言便好」。

  王子服激靈靈打了個寒磣，劉協的要求雖然合情合理，可是，王子服卻在其中察覺到了別樣的味道，天子在防備誰？

  不對呀，李賢好不容易才將天子接到徐州，他怎麼會橫生事端？

  定然是天子受到他人挑撥，所以才會與李賢鬥氣。

  且不管他，為臣者盡好本分便可，王子服深深吸了口氣，「陛下寬心，王子服必不讓陛下失望！」

  劉協不置可否：「勝負不重要，重要的是這一千軍卒，你明白嗎？」

  王子服咬牙頜首：「微臣明白了」。

  遴選軍卒的時候，王子服便特意選取了家世清白之人，只有這樣的人，對大漢天子劉協才有幾分敬畏之心。

  當然了，幾大家族也派出族中好手加入新軍。

  有沒有武藝基礎是完全不同的兩回事，時間倉促，王子服寧願用一些武藝高強之人，這樣的話，比斗才有獲勝的可能。

  約斗天子，李賢並未刻意遮掩，沒多久，下邳城內外都盛傳著這個消息。

  有的人扼腕而嘆，他們認為李賢輸定了；有的人對李賢破口大罵，他們認為李賢膽大妄為，是十足的亂臣賊子。

  對此，李賢嗤之以鼻。

  人生在世，有幾個不遭幾個人罵？

  衛將軍董承聽說李賢的邀斗之舉之後，第一時間覲見天子。

  「陛下，李賢邀斗之事事關重大，怎能輕允？」

  這是在責怪劉協決定的太過草率了。

  劉協聽罷，心中很是不爽，「喔，列侯覺得李賢意欲何為？」

  「我覺得李賢會在其中動手腳，一旦天子落敗，李賢便會大張旗鼓地宣揚此事」

  「哼，依列侯之見，朕應該拒絕李賢了？」

  「不錯，陛下乃一國之君，哪有與臣下比試的道理」

  「可是朕已經應允了」，話語間，劉協已經帶上了幾分怒意。

  自從劉協抵達徐州以來，脾氣與日俱增。

  董承沒有意識到，這其中有很大原因都是因為他。

  若不是董承三番兩次躥啜劉協掌權，挑撥劉協與李賢的君臣感情，李賢哪會演變成這個模樣？

  這些時日，劉協對董承幾乎言聽計從，向今日這般略帶怒意的質問卻是從未有過的。

  一時之間，董承微微有些愣神。

  不過，董承多次經歷過這般場面，他只是緩了片刻便說道：「陛下金口玉言，自然沒有食言而肥的道理，微臣之見，是想讓陛下多加小心，不要中了李賢的奸計」。

  「嗯，列侯以為朕該如何行事？」

  「與王子服知會一聲，多從大族子弟、護衛中挑選新卒，一旦成軍，他們的戰力絕非等閒」

  這倒是個不是辦法的辦法！

  劉協思來想去，覺得唯有如此，才有取勝的可能，否則的話，面對勝券在握的李賢，他壓根沒有取勝的把握。

  事情有了解決的辦法，劉協的心情也好了起來：「便依列侯所言！嗯，列侯若是尚未用膳，不如留下與朕同食？」

  董承婉拒告辭。