七十 從何時

  婦人千恩萬謝拿著錢，牢記恩人的名號離開了。

  夕陽的餘暉散去，茶樓里外點亮了燈，這裡不是繁華的城池鄉鎮，只是路邊一家茶店，且不提供歇腳，所以天一黑便沒有了客人。

  店夥計們開始收拾桌椅，上門板。

  高小六坐在屏風前，靠著椅背，一手將一個骰盅拋起接住重複，視線則看著茶樓里的燈籠。

  

  一個店夥計笑說：「我們家的燈好看吧？」

  高小六笑了笑：「一般。」

  另一個店夥計有些不服氣嗨的了聲，指著里里外外：「多亮啊像天上星。」

  高小六哦了聲，誠懇解釋：「我不是說你們燈不好看，我是說，我看過更好看的，你們家的實在不入眼。」

  這誠懇還不如不誠懇呢，店夥計們好氣，再次打量高小六，見他年紀輕輕卻又一副落魄模樣，但落魄吧，又穿著一雙鑲金的草鞋.......

  櫃檯後的掌柜算完了帳，趕著店夥計們走開，對高小六笑問：「小爺今天想吃點什麼？」

  高小六將桌上的碗敲了敲，掌柜的上前打開，見三個碗下各自散落著碎銀。

  「老兒親自下廚給您做好吃的。」掌柜笑說，卻沒有拿錢，看著高小六意味深長說，「自家人吃口飯哪裡能要錢。」

  自家人。

  高小六看向他，將腳抬起放在了桌子上，晃了晃鞋子。

  「你誤會了。」他說，「我穿草鞋，只不過是從小到大習慣，我不是墨者，跟你們墨門也不是一家人。」

  掌柜的愣了下，誤會了？不可能啊，就算不穿草鞋，這小子一舉一動一言一行，分明就是個一個墨者。

  莫非是仰慕墨聖，學著做一個墨者？

  「小爺。」掌柜的笑得更和藹，「有沒有想吃我們家的飯？現在也不是以前了，吃這碗不會被官府捉拿，咱們也算是堂堂正正——」

  他的話沒說完，這年輕人似笑非笑看著他。

  「你知道你們為什麼吃這碗飯能堂堂正正嗎？」高小六說。

  掌柜的再次愣了下，這年輕人說話真是.....難捉摸。

  不過這話看來的確對墨門了解。

  「是因為我們掌門九針.....」掌柜的含笑說。

  話沒說完，就被高小六皺眉打斷：「九針？怎麼叫這個了？真難聽。」

  掌柜的也皺眉，這年輕人不太禮貌啊。

  「名號只是代稱，不論好聽難聽，你——」掌柜的說。

  但再次被打斷，高小六擺擺手。

  「你們吃這碗飯能堂堂正正。」他似笑非笑說，「是因為我爹被殺了。」

  掌柜的再好脾氣也有點壓不住了，這話可說得越來越不像話了！

  但不待他再開口，高小六站了起來，抬腳一挑，旁邊放著的一根竹杖飛起落在手中。

  「走了。」他說，指著桌上的錢，「送你們了。」

  掌柜的不悅說：「我們不缺錢，您還是拿著吧。」

  「我不是缺錢。」高小六回頭看他一眼，「我是有病。」

  有病？什麼病？掌柜的狐疑打量這年輕人，雖然帶著些痞氣，但身手不一般啊，剛才挑竹竿的腳法就能看出非等閒之輩。

  「我啊，有看到錢就想吐的病。」高小六說，伸手掩住眼，「因為看錢看得太多了。」

  他說著一手捂著眼，一手用竹竿敲打著地面邦邦邦向外走去。

  掌柜的在後愕然，這都什麼鬼話啊！

  「這小子的確病得不輕。」一旁聽到對話的店夥計說，「說話瘋瘋癲癲的。」

  掌柜的看著年輕人走出去的背影，略有些感嘆：「或許有常人未有的經歷吧。」又帶著可惜，「但他行事的確像個墨者啊。」

  可惜竟然不是，而且看起來知道墨門，但也無心入門。

  「你這就狹隘了。」身後東家走出來，說，「這不叫可惜，這是好事。」

  掌柜的和店夥計們都看向東家。

  東家矮矮胖胖，捧著一個茶壺慢悠悠坐在先前那年輕人坐的位置上。

  「先前官府推行我們墨門技藝，但從不提墨門，有些墨者有不滿，認為會斷送墨門傳承。」他接著說，「掌門特意發令說真正的傳承，不是單獨標記出來，讓人供著，讓人仰著看，而是無跡。」

  他抬著茶壺環指。

  「在人間，在民眾中無跡，但又人人可用，人人皆知，無所不在，如此才是萬世長存之道。」

  「就比如那個年輕人，他雖然不是墨者，但所作所為是墨者之道。」

  「待人人皆行墨者之義，墨聖之道無所不在，又何須在意是否我墨門。」

  「這不就是先聖當年的心愿嗎？」

  東家說到這裡哈哈笑起來。

  掌柜的和店夥計們也哈哈笑了。

  「別的先不說，這兩年東家真是天天笑個不停，看到什麼都高興。」

  夜色里點點燈的茶樓宛如繁星，伴著笑聲在眨眼，高小六回頭看了眼，搖搖頭：「一天到晚就知道傻樂！」

  他收回視線看向前方。

  前方夜色無邊。

  「九針。」他再次念了遍這個名字，搖頭，「新名號，可不如我的無名好聽啊。」

  說著將掛在腰裡的香囊中骰盅拿出來，在手裡轉啊轉，撫摸著其上七星兩字。

  「還是七星更好聽。」

  他看向天上散落的幾顆星。

  從那一晚山崖上飄然而落，落在他的生命里。

  七星是屬於他的記憶。

  高小六一笑，將竹竿一甩插在背後，握著骰盅在夜色中大步而行。

  .......

  .......

  伴著一路寒風，視線里終於看到了城池的影子。

  梁六子喝了一口水，將水囊扔在地上：「終於到了！怎麼這麼遠呢，真是累死我了！」

  梁四子在後笑：「走點路就累了，北境這麼苦，你是不是一天都待不住？」

  梁六子啐了口：「北境哪有我們河西苦！」

  旁邊避讓的路人聽到了，指點議論「河西來的兵馬啊。」「河西在哪裡？」「偏僻荒野之地吧。」

  梁六子聽得更生氣了。

  「喂，看清楚我是誰！」他對路邊的民眾喊。

  民眾被他的大嗓門嚇了一跳。

  梁二子喝斥梁六子：「發什麼瘋！」

  梁六子委屈說：「這才幾年，都不認得我們了。」

  梁四子笑說：「你看看穿的兵袍，身後的兵旗，怎能認得你？」

  道理也是這個道理，梁六子要說什麼，路邊的民眾一陣喧譁，同時身後響起馬蹄聲，地面震動，顯然有一批人馬奔來。

  「霍將軍回來了！」

  「是霍將軍！」

  民眾們也旋即掀起一陣喧鬧，在路邊向後張望，還有人催促站在路中間的梁六子等人「快讓開。」「別擋了霍將軍的路！」

  梁六子瞪眼一動不動，看向後方，見兵馬越來越近，先看到如雲的軍旗，熟悉的是北海軍的軍旗，陌生的是將旗。

  飛揚的黑底雲紋將旗上霍字金閃閃發光。

  看到這邊路上的人馬，他們的速度降下來，很快分開，一匹馬從中躍出，鎧甲兵器森森，黑斗篷在馬背上滑落。

  正是許久不見的霍蓮。

  路邊響起更熱鬧的呼聲。

  梁六子哼了聲，將視線轉開，聽得霍蓮的聲音傳來。

  「你們來了。」

  梁二子含笑點頭：「剛到。」又道，「大哥那邊有戰事不方便離開。」

  霍蓮點頭：「我知道，希望大哥用不著我們支援。」

  梁二子哈哈笑：「還不至於。」

  霍蓮也不再多說，道：「走，回家吧。」

  這一聲回家讓梁六子的頭又轉過來，挺直了脊背，對一旁的民眾大聲說：「竟然認不出六爺我了！真是不像話！」

  路邊的民眾便有人眯起眼，尤其是年長的，哈哈幾聲「這不是梁六將軍啊！」「哎呦，這是梁二將軍！」

  曾經的名號再次被喚起來，夾雜著熱情問候。

  「二將軍，還以為你們被關進大牢呢。」

  「竟然還活著啊。」

  「你們怎麼來了？」

  聽到這句話，梁二子一改先前的沉默，哈哈大笑：「我們當然是回家啊！」說罷揚鞭催馬，一馬當先向宣寧城奔去，梁六子梁三子梁四子緊隨其後，盪起塵煙滾滾。

  雖然離開了北海軍，但，北境依舊是他們的家。

  不管身在何處，有家，能回家，就是人生幸福事。

  但當他們進了宣寧府，霍蓮卻沒有跟來。

  「霍將軍有事要去一趟北境長城那邊。」副將恭敬說。

  梁六子呵一聲：「什麼有事，去看那位掌門了吧？那句話說得真對，娶了媳婦就忘了兄弟。」

  副將笑而不語。

  梁二子喝斥他：「七星小姐又不僅僅是新嫁娘。」

  還是墨門的當家人。

  真要比起來，她領的人馬，比霍蓮還多，要做的事比霍蓮還多。

  既然讓霍蓮過去，必然是有要緊事。

  .......

  .......

  霍蓮來到北境長城的時候，已經入夜，城牆上點綴著燈火，宛如築起一道星河。

  兩年的時間北境長城已經修好了，這邊不再聚集大批工匠，當看到北境長城的入口開著門，亮著燈，霍蓮不由加快腳步走了進去。

  剛進門就看到一個女子的身影站在廳內，在認真端詳什麼。

  當他視線看過去的時候，她也察覺到了，回過頭來。

  大廳內並沒有燈火輝煌，只幾盞火把，不過四周牆壁上點綴夜明珠，讓室內瑩亮一片。

  那女子穿著一貫的青色衣裙，烏黑的頭髮高高挽起，不施粉黛，不簪珠寶，看到走進來的霍蓮，她的臉上綻開笑容，瞬間璀璨生輝。

  「霍蓮。」她喊道，同時向他撲過來。

  霍蓮忙伸手，將撲過來的人抱住。

  懷裡的人抬起頭看著他，高興地說：「我找到了最好的鐵石了！」

  她一直想要重鑄六尺劍，但又對現有的料石不滿意，這半年奔走了很多地方尋找，現在終於找到了。

  「那真是太好了。」霍蓮含笑說，「我以為成親的時候，新娘子也回不來呢。」

  婚期是提前訂好的，因為要通知的人太多，分散各地，要給大家準備的時間。

  還好，在婚期之前她回來了。

  她一笑：「就算沒找到，我也會趕回來成親的，尋找鐵石可以一輩子，但......」

  她仰頭看著霍蓮。

  「成親只有一次，怎能錯過？」

  霍蓮看著她：「洛九針，你路上又看了什麼新鮮戲學來的話？」

  洛九針哈哈笑了，將霍蓮的腰環抱：「就算是學來的話，我自己說來，也是真心話啊。」

  比起最初的時候，她現在真是很會說話了，多聰明的孩子啊，如果從小......霍蓮將這個念頭甩開，現在這樣已經很好。

  「還有。」他想到什麼，將九針從身前拉開，讓她站好，「你既然學了這麼多，怎麼還沒學會不能隨便抱人？」

  九針眨眼看著他：「我沒隨便啊。」

  「從你見我第一次起，就很隨便。」霍蓮說，看著她。

  初見的時候她染著一身血奔逃而來，當著他的面就脫衣服。

  更不用說後來在牢中被他捆綁，她竟然直接就抱著他胳膊睡去。

  當然，以前的諸多不解，現在都有了解答，她是他的劍，隨身在他，已經習慣了，而劍自然是要被人抱著拿著背著，這對她來說根本不算什麼。

  所以，除了他，如果其他人要抱她，她會不會也直接就......

  九針笑了：「霍蓮，那是你的第一次見我，但不是我第一次見你啊，如果我真隨便，你也不會見到我了。」

  正因為她知道他，了解他，相信他，所以才會那樣隨便地出現在他身邊。

  霍蓮愣了愣，笑了，說：「如今倒成了我不會說話了。」

  「我知道。」九針看著他，一笑，「你這叫多情總被無情惱。」

  聰明也聰明，但聰明的亂七八糟，霍蓮失笑，又收起笑，點頭：「是，你的確無情。」

  說受傷就受傷，說斷劍就斷劍，說不見就不見了。

  連一句話都沒有留。

  「你有沒有想過，你不見了，我會怎麼樣？」

  九針看著他，誠懇說：「我沒想你會怎麼樣，那時候，我回到劍里，我還是很高興的。」

  很高興？

  其實自從重新醒來，他們沒有談及過往，尤其是劍靈的事。

  因為涉及到洛工，涉及到七星，是兩人都不想碰觸的話題。

  這是她第一次直接提到回到劍里。

  霍蓮安靜地看著她。

  「其實，我不知道我是誰。」

  「我也不知道我是什麼東西。」

  「是劍生了靈，還是靈生了劍。」

  「從我有意識起有人喊我九針，說我是女兒。」

  「我的意識里有家，有父親，母親，和妹妹。」

  「但我又知道，這些跟真正的家不一樣，而我也並不是真正的人。」

  「我以為我會一直這樣，直到你帶著我，遇到了妹妹，我變成了人，變成了妹妹，也見到了真正的你，又經歷了真實的世間。」

  「雖然最後我離開了。」

  九針握住霍蓮的手，看著他。

  「但因為我記得真實的世間，記得真實的你，你就會一直陪著我，在茫茫的虛幻天地，我不再是孤獨一人。」

  她就是這樣從無怨言，生死乾脆，灑脫肆意，霍蓮看著她，還能說什麼，更何況他也不是真的怨她，那些怨，都是因為捨不得。

  他再次將她擁在懷裡。

  「我比你貪心。」他說，「我還是更想真實的擁著你。」

  好了，這件事揭過去了，貼在霍蓮的胸口，九針想，戲台上唱的果然沒錯，只要先示弱哄一哄，男人就沒事了，她伸手拍了拍霍蓮的背，站直身子。

  「快來看我找到的鐵石。」她說，興奮地說，「可以將六尺劍重鑄，而且更鋒利！」

  霍蓮在後有些無奈，又有些好笑。

  跟以前一樣，說完一件事，她立刻就會說另一件事，多餘的情緒，沒有的。

  「依舊鑄造成六尺劍嗎？」他跟過去，看著地上堆積的鐵石，問。

  九針對他一笑，搖頭：「不，我要鑄成兩把劍。」

  霍蓮看著她，輕聲說：「一個叫九針，一個叫七星。」

  她們姐妹終將相伴相生。

  ........

  ........

  鑄劍不是一日兩日能成，眼前最重要的事，是舉辦一個婚禮。

  雖然對於婚禮九針原本不在意，但霍蓮總是在意，她不能對他太隨便，隨便抱，隨便和他睡在一起。

  等有了婚禮，就可以了。

  回到宣寧城，四面八方祝賀婚禮的人和物都到了，兩人也再次忙的各自見不了。

  霍蓮是能推的都推了，梁家兄弟們在這裡，被他推出去待客做事，不過當都察司的人到來時，他還是親自見。

  朱川並沒有來。

  「恭喜霍將軍。」十個都察司兵衛在大廳里，齊齊俯身施禮。

  霍蓮點點頭。

  但面前的兵衛們並沒有起身，而是單膝下跪，再次齊齊施禮。

  「恭賀都督大喜！」

  霍蓮看著他們，嘴角浮現笑意，抬手：「起來吧。」

  兵衛們起身，為首的讓人將兩個箱子抬過來。

  「朱都督說，這是給將軍的賀禮。」他說，親手打開一個，露出金銀珠寶，又打開一個，露出的則是一摞一摞的信報，「這是這兩年有關將軍的閒言碎語。」

  霍蓮看著兩個箱子，點點頭：「替我謝謝你們都督。」

  兵衛再次俯身施禮：「朱都督說，以後，請將軍多保重。」

  也就是說，以後朱川不會再為霍蓮擋住這些了，作為都察司都督，除了陛下，其他人在他眼裡都一樣。

  霍蓮再次笑了笑：「回去告訴朱川，我霍蓮還沒到靠著他活著的地步。」

  霍蓮這邊見舊人，九針也在看舊人送來的賀禮。

  「青雉剛讓人送來的。」陳十坐在椅子上，說，「老陸現在退養了，西堂那邊她接著帳房，忙的很，也走不開。」

  九針點點頭，打開了包袱，微微愣了下。

  「嫁衣啊。」陳十也很驚訝，「還挺好看。」

  應該說很好看。

  九針將嫁衣掛在衣架上，與原本準備的嫁衣對比，能看出不一樣的繡技。

  「這丫頭在信上說，這是小姐在回許城的路上繡的。」陳十拿著嫁衣里附送的信，念，「但最終沒能繡完，這兩年我苦練技藝，終於能拿出手，續上了小姐的針法，做完了這套嫁衣，希望小姐你喜歡。」

  他念完了，又撓頭。

  「怎麼聽起來怪怪的。」

  又看九針，帶著幾分複雜情緒。

  「你在回許城的時候做的？你那時候就想著嫁給姓霍的了？」

  唉，真是讓人心痛，他的小女妹妹啊，怎麼就看上霍蓮這東西了？

  九針接過信看了遍，再看一眼嫁衣，點點頭嗯了聲。

  「你怎麼就喜歡他了？」陳十還是唉聲嘆氣，「你從什麼時候喜歡上他的？」

  總不會是被霍蓮綁走關在都察司的時候吧？

  九針想了想，說：「這要從當初他抱著我哭的時候說起——」

  話剛開口，門外響起重重的咳嗽聲。

  霍蓮也推門進來。

  其實這是他第一次聽到九針說喜歡他，原本想多聽一聽，但竟然要從哭鼻子的時候說起來，還是罷了。

  「娘子，這些事我們說就行了。」他說，看了眼陳十，「不要跟外人說這些。」

  陳十瞪了他一眼：「什麼外人，誰是外人！」又冷笑，「一日沒成親，你都是外人！」

  九針在一旁笑。

  霍蓮對陳十一笑，忽地抬手一禮：「辛苦兄長了。」

  這次可真成了大舅哥了，陳十忍不住摸了摸鼻頭，一甩袖子：「我嫁我妹妹，辛苦什麼！」

  說罷忙向外走出去。

  剛站到門外要吐口氣，耳邊傳來梁六子的大嗓門。

  「哎呦，大舅哥在這裡躲清閒呢。」

  陳十一腔惱火立刻沖他去了。

  門被關上，隔絕了外邊的吵鬧，霍蓮也站到衣架前，看著嫁衣。

  「好看嗎？」他問。

  九針點點頭：「好看。」

  霍蓮看向她：「娘子，我來與你穿上。」

  （全文完）