四十六 亂中說

  晨光亮起，行走在隊列中，又困又累的官員抬眼望，感覺前路遙遙。

  先前往外走的時候，陸異之讓停在新城，他們覺得走得太近了，應該再往外走走，難得出來一趟這麼清閒又能撈好處的差事。

  此時此刻回程只恨走得太遠，為什麼一天一夜還沒回到京城地界？為什麼還要停下來吃飯喝水歇息？

  「你們人不吃我不管，馬匹是必須歇息了。」魏都指揮使沒好氣地說，下令就地歇息，當然也戒嚴四周。

  雖然說走得遠，但其到底還是在中原腹地，不是荒涼的邊境，天剛亮大路上的行人就很多，雖然說戒嚴，也不可能把路截斷，只能不讓人靠近。

  擋住人擋不住視線啊，路人帶著驚訝好奇看，指指點點議論猜測，也並不能看太久，很快就有禁軍驅趕，路人一鬨而散。

  馬匹開始休息吃草料喝水恢復精神，人也開始吃喝，只不過食之無味無精打采。

  為了保密，陸異之的屍首和昏迷的夏侯小姐都藏在車中，但七星沒有被隱藏，而是裝在囚車裡，鎖鏈加身，人人可見。

  

  張元也在其中，鎖鏈綁在手臂上，宛如也是一個囚犯。

  此時兩人各自啃乾糧。

  張元的視線從四散的路人身上收回：「這裡面有墨徒嗎？」

  他看著七星放在身前的手，端詳著她的手勢。

  「你是在給墨徒們打手勢嗎？」

  「是。」七星點頭，「你放心，他們已經走了。」

  這麼痛快承認，還說放心？張元看向她：「怎麼，不安排一下大家解救你？」

  七星一笑：「我不需要。」

  她要走的話不需要別人來解救，張元明白她的意思，將手中的乾糧攥了攥。

  「更何況既然被抓到了。」七星又說，「我認罪伏法。」

  她認罪伏法？哄小孩子呢？張元呵一笑：「那先前為什麼不認罪伏法？」

  七星沒有回答，而是看著張元問：「張參軍會秉公執法嗎？」

  張元冷笑：「本參軍從不放過有罪之人，也不會冤枉無辜，有法必依，違法必究。」

  「我相信張參軍是這樣的人，但先前你做不到。」七星說，「那時候抓了滾地龍，你們官府根本就不會真的審問，單憑一個墨徒身份，他就罪該萬死。」

  說到這裡看著張元。

  「不會有明察前因後果，明辨法條量刑定罪。」

  「而且那時候我們也的確無話可說可辯。」

  那時候，的確，提到滾地龍是墨徒身份，府尹根本就不讓管了，讓遞交都察司，死活與他們京兆府無關，至於劉文昌案也就此了結，有什麼可查的，墨徒兇犯殺個人很正常，張元覺得被乾糧一噎，抓起水囊喝了口。

  「現在又有什麼不同？」他冷冷說，「墨徒一樣罪該死。」

  七星說：「現在當然不同了，從那時候到現在我做了很多事，也知道了一些事，現在的我有話可說有理可辨。」說到這裡又一笑，「而且現在就算是墨徒，官府也不能隨便就定罪了事。」

  她說著看向一旁安安靜靜的車。

  張元隨著她視線看去，這輛車裡裝的是陸異之的屍首。

  陸異之啊，雖然曾經和劉文昌一樣，是個太學生，但現在陸異之死了，可不是京兆府能過問的。

  .......

  .......

  急報送到京城的時候，皇帝剛下了早朝，準備在小朝會之前和重臣們一起用早膳，冬日的朝殿內君臣樂融融。

  就在皇帝剛端起碗，太監和禁衛首領顫抖著將信報遞來。

  看著信上的密急兩字，皇帝一開始還不在意，端著碗讓太監打開看過去，才看一眼，就愣住了，下一刻將手中的碗砸在地上。

  「荒唐！」「可惡！」

  陡然的聲音讓殿內的朝臣們大驚，旋即而來是皇帝的破口大罵，不止破口大罵，皇帝還站了起來，來回踱步，又抓住桌案，一副要把桌案掀翻的樣子。

  皇帝的臉色非常憤怒，是朝臣們從未見過的。

  皇帝非常擅長隱藏情緒，喜怒不可測，這還是第一次露出這樣的真憤怒。

  「陛下息怒——」他們紛紛跪地請罪。

  「陛下出了何事？」也有人急問。

  皇帝抓著手中的信報，又怒又氣又怕：「陸異之，陸異之死了！」

  這話讓在場的朝臣們大驚，劉宴更是上前一步。

  「他怎麼死的！」他急問。

  聲音也是前所未有的大，似乎在質問皇帝，這無疑是君前失禮。

  但皇帝沒有在意，其他朝臣也顧不得在意，因為皇帝又說出一句話。

  「陸異之，是墨徒。」

  殿內瞬時一凝，死一般安靜，旋即喧譁。

  「怎麼可能！」

  在這一片喧譁中，原本上前一步的劉宴不再問了，臉色凝重沉沉，看著皇帝手中抓著的信紙。

  前幾天還送過消息說平安無事呢，怎麼眨眼就出事了？

  .......

  .......

  京兆府里官吏亂跑，府尹也沒耐心在廳內端坐，扶著帽子跟在官吏身後跑。

  「怎麼回事？那張元送信回來說了？」

  一個官吏被推出來回話：「是，他是送信說了，抓住了劉文昌案的嫌犯，讓派人去接。」

  當然，誰會理他，大家都想不起來劉文昌案是什麼了。

  沒想到突然之間皇帝派人來了，氣勢洶洶說要接管劉文昌案，府尹這才知道。

  「找到沒？」

  「那個劉文昌案收在哪裡？」

  「在咱們這裡還是大理寺啊？」

  說罷又罵張元。

  「這死張元，怎麼這麼陰魂不散。」

  「怎麼又驚動陛下了？」

  京兆府衙門一片忙亂，大街上亦是馬蹄腳步嘈雜，一隊隊禁軍在街上散開。

  銅樓街現在也算有些人氣，這時候也有不少行人，店鋪也開了門，陡然見到氣勢洶洶的禁軍都驚愕不已，待看這群兵衛來到一間店鋪前，呼喝著撞開門，有兵衛衝進去，有從牆頭翻進去，街上的人都嚇壞了。

  「閒雜人等勿動！」

  「兩邊店鋪也都圍起來。」

  為首的將官站在街上不斷下令，兵衛們衝進去，很快又衝出來。

  「大人，裡面沒人！」

  「東西都還在，一個人都沒有！」

  為首的將官臉色鐵青：「搜，繼續搜，在京城裡，天子腳下，這群墨徒膽大包天！」

  兩邊店鋪的夥計掌柜都被揪出來押在兩邊，聽到這句話更震驚了。

  墨徒？

  什麼意思？

  許城玲瓏坊里藏有墨徒？還是說整個玲瓏坊里都是墨徒？

  京城裡兵馬跑動，四個城門也都戒嚴了，進出城的人都被攔著核查，亂成一片，但也有人馬從混亂中沖了出去，他們手中拿著皇帝的令信。

  「阿晴，阿晴啊。」

  疾馳而過的馬車裡還傳來婦人的哀哭聲。

  坐在賭坊的地下密室內，似乎也能感受到地面上的震動，陸掌柜抬頭看了看，再看一旁的高小六。

  「這裡安全嗎？」他問，又忙說，「我不是說那個意思。」

  那個意思是指高財主不可靠，會不會出賣他們。

  高小六不以為意，說：「我爹還沒瘋到自尋短見的地步，不會暴露自己的。」

  而七星倉促被抓，就算識別出她是玲瓏坊掌柜的身份，也不會牽扯到會仙樓來，會仙樓暫時還是安全的。

  「那我們小姐呢？」青雉輕聲問，「她還安全嗎？」

  高小六毫不遲疑：「安全，沿途消息傳來說七星小姐很安全，還給打出了手勢示意大家勿動。」

  所以這也是他果斷讓大家不用離開京城，先藏起來稍安勿動。

  話雖然這樣說，但他的心也提了起來，七星小姐這是要親自展露於朝廷，皇帝面前了嗎？她要做什麼？能做什麼？

  高小六轉身出去，喚來人吩咐：「盯著我爹，整個會仙樓都盯著。」

  小廝領命就走，高小六又喚住他。

  「還要盯著一人。」他說，「五駙馬。」

  .........

  .........

  且不管外界如何混亂，直到夜深的時候，皇帝也未能平靜，因為一片混亂中沒得到有用的消息。

  玲瓏坊跑了，一個人沒抓到。

  陸異之以及嫌犯都還沒回京。

  京兆府拿著劉文昌的案子也說不出個一二三，只知道當年抓住了嫌犯，是個墨徒，又被墨徒劫走了，當然此案沒有不了了之，這些年京兆府一直在追查，今日終於抓到，且挖出更多墨徒。

  陸異之和劉文昌相識，都是太學生，來往還很密切。

  「由此可見，陸異之果然是墨徒，由他協助殺了劉文昌。」京兆府尹還給出推斷。

  皇帝聽了氣得將奏章砸在京兆府尹身上：「你既然早有猜測，為什麼不上報？還有，你和陸異之來往還很親密吧？一把鬍子了舔著臉認同窗！」

  京兆府尹差點也被送進大牢。

  「朕不聽這些亂七八糟的消息了。」皇帝喝令，「朕要親自審問劉文昌案，審問這個墨徒七星！」

  他要知道還有多少墨徒混進了朝堂！混到了他這個天子身邊！

  但官員們的話他是不信，有人的話還是信，還是要問。

  「霍蓮呢！」皇帝喝道，「他不是去親自查看夏侯小姐的下落了嗎？現在夏侯小姐的下落都送回來了，他人呢？」

  太監們忙向外跑，要去催問，剛出去又回來了。

  「霍都督來了！」他們高興地喊。

  皇帝臉色稍緩看著霍蓮大步走進來，風塵僕僕，面帶寒霜。

  「臣見過——」他迎頭拜倒。

  「滾起來。」皇帝喝道，「說，到底怎麼回事？」

  霍蓮並沒有起身，單膝跪地抬起頭看著皇帝，一時沒有說話。

  御書房內燈火明亮，照耀著霍蓮的臉，室內溫暖如春，但他的臉上依舊蒙著一層寒霜，臉色更加白皙。

  皇帝看著他，皺眉：「怎麼？你也沒話說？」

  霍蓮搖搖頭：「有。」

  「那起來說。」皇帝沒好氣說。

  霍蓮依舊跪著沒動，看著皇帝：「這件事說起來話就長了——」

  他的話剛開口，有人從屏風後衝出來。

  「話長就別說了！」

  這人亦是一身黑衣金絲，腰裡中掛著刀，能在皇帝跟前這般打扮只有都察司的人。

  霍蓮看著衝出來的朱川，微微皺眉，但沒質問朱川為什麼在這裡。

  皇帝倒是略有些尷尬，瞪了朱川一眼。

  「朕知道朱川犯了錯受罰呢。」他對霍蓮說，「朕有些事要問，你沒在，只能叫他來。」

  說罷再喝斥朱川。

  「行了，你回去繼續受罰吧。」

  朱川撲過去抓住霍蓮：「我跟都督一起回去——」又喊道，「都督不押送我，誰也別想讓我受罰！」

  皇帝帶著幾分惱怒，還沒說話，霍蓮已經一甩胳膊，將朱川推到一邊。

  「我現在還是都督，我與陛下說話，輪不到你插嘴。」他看著朱川說，說罷看向皇帝，「這件事要從晉王謀逆說起，陛下，那一場平叛，非我霍蓮之功，而是我義父和墨門之功。」

  伴著朱川一聲嘶吼「公子！」

  御書房內，死靜一片。