第237章 血與火

  八月初八，汝陽侯遁入空門，請旨由長子孫鴻飛承爵。

  八月初九，千秋節，文武百官入宮恭賀陛下生辰。酒過三巡，菜過五味，帝擲杯為號，金吾衛封鎖皇城，白澤衛披甲執銳而入，平涼侯自知勾結晉王謀反之事敗露，大笑三聲，當場自戕，余者盡皆束手就擒。

  本書首發𝙗𝙖𝙣𝙭𝙞𝙖𝙗𝙖.𝙘𝙤𝙢,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗

  帝去信晉王：「七國之亂，始於應高；八王之亂，致使晉亡。你我兄弟，同根同源；煮豆燃萁，何苦相煎？今大軍壓境，弟出倡謀者，吾與弟除過，恩禮如初。汝有妻兒，切莫一念妄動，牽累家人。」

  八月初十，江陰侯掛帥出京，攜女薛諒，及護國公白玉京、汝陽侯孫鴻飛等奔赴晉地。

  大軍至保定，白玉京與陸九萬匯合，悄然離開了隊伍，日夜兼程趕往榆林。

  數日後，陸九萬一刀砍了晉王安插進榆林衛的指揮同知，攜皇命要求指揮使梁濟舟率軍平叛。

  八月底，朝廷大軍包圍太原，江陰侯命人反覆高聲宣讀嘉善帝書信，晉王拒不開城相見。

  同日，遭遇卓力格圖與晉王雙重逼迫的紅衣軍糧餉耗盡，大同百姓簞食壺漿，與兵士分食存糧。

  當晚，陸正綱護送自江南回京的鄭錢花來到軍營，與陸九萬相見。

  鄭錢花風塵僕僕，手臂還受了傷，只精神瞧著還好。她告知陸九萬：「我們追查到江浙銀礦的去向了。」

  陸九萬趕忙給她倒了杯水，不理解她為何那麼著急。

  鄭錢花捧著水杯，冷靜了會兒，才接著道：「這批盜挖的銀礦，被運往了西南方向。我們逮住了一個知情人，據說隨銀礦一起走的，還有一批匠人。邵御史請沿途官府協同，請旨追查。」

  「匠人？」陸九萬納悶，「他們是要造什麼東西麼？」

  「聽說是要鑄一個特別大的銀台。」鄭錢花是提前跑回來報信的，具體情況並不了解，「唐副千戶讓我趕回來提醒您，說知情人是晉地出來的。就怕他們是要興巫蠱之亂。」

  陸九萬左思右想不明白，博學如白玉京也沒遇到過這種情況，只得先讓她下去休息了。

  九月初一，宜破屋、壞垣，由白玉京改良後的火炮轟擊太原八門，震耳欲聾，接連不斷。

  當夜，一婦人由吊籃吊下，求見陸九萬。婦人自稱阿箬，乃長興教聖母心腹。

  她還有一個名字，秦玉瓏。

  燈燭盈盈，秦玉瓏撕去面上偽裝，露出了依舊清艷動人的面龐。

  她帶來了一個很重要的消息：晉王母子發生衝突，莊太妃囚禁了晉王。

  「晉王認為陛下顧念親情，不會怎麼著他，想要開城投降。但莊太妃說她已經忍了一輩子，不會再向仇人低頭。是以，太妃毒倒並囚禁了晉王。」

  陸九萬萬萬沒想到秦玉瓏竟然改頭換面又回到了長興教，她欲言又止：「那你如今……」

  秦玉瓏笑了笑，瞧瞧與她並肩而立的白玉京，微笑：「令堂若知你如今有了心悅之人，定十分欣慰。」隨後，她解釋道，「陸千戶對奴家之事了解多少呢？」

  「我知你是孫逸昭與如意的生母，曾與汝陽侯有段情緣，嫁與一秀才後，遭長興教所擄，培養出了替身蔣柔。」

  「這差不多就是奴家前半生了。」秦玉瓏微微頷首，「奴家為了自己的女兒，卻坑了別人家的女兒，可謂作惡多端。後來是令堂悄悄告知了如意早已被賣的事實，並暫時熏瞎了奴家的雙眼，以此讓看守失了警惕。」

  陸九萬怔了怔，竟有幾分近鄉情怯：「那，我娘她……」

  「她便是如今的長興教聖母知春。」秦玉瓏給出了肯定的回答，「她並非惡人，她只是想更改無數可憐女子的宿命。」

  從秦玉瓏嘴裡，陸九萬知道了幾段顛覆了所有人認知的舊事。

  「事情該從哪裡開始說呢？」秦玉瓏想了想，嘆息，「便從莊太妃與鎮國公主的恩怨說起吧！」

  世人皆知鎮國公主出身鍊石族，卻無人知曉，存在無數歲月的鍊石族其實是鎮國公主親手所滅。

  除了後來參加紅衣軍的那些人，無論男女老少，悉數遭遇屠殺，一個不剩，全部隨著一把沖天大火化為灰燼了。

  鍊石族歷來與世隔絕，以各種神奇能力自傲。這些能力，有的是讀心術，有的是預知吉凶，每隔兩三百年變換一次，少女時期的黑妹曾經也好奇過，探究過，及至她遭遇了危機。

  黑妹五歲那年，族裡的聖物失去了作用。緊接著，前後十年出生的女孩子都被打上了不祥的烙印，在族人歧視欺凌里長大。撐不住的便再沒出現在人前，撐下來的也多如同行屍走肉。

  黑妹不理解，一直嘗試反抗，卻一次次被打倒，被辱罵為災星，淪為了奴隸。

  黑妹十五歲那年，族長的女兒花瑤成了神女，將在族祭上祈求上天重新賜下聖物。

  那一年，不祥之女們的日子終於好轉，卻也沒好到哪裡去，大約是從畜生過的日子，上升為半個人所過的日子。她們終日喝晨露，吃素食，穿著整潔的麻衣，跟著大祭司念著她們聽不懂的經文，簡直比苦行僧還苦。

  如此過了一年，終於到了大祭司所說的吉日。

  僅剩三十名的女子們，一人喝了一碗露水，換上了乾淨新衣，被發跣足，被攆上了高聳入雲的祭台。

  這批女子有的二十出頭，有的還是個孩子，只是無一例外，都還未經歷過男女之事。

  黑妹環視了下周遭環境，忽然生出了一股慌亂。

  祭台由木石支撐，最上方的平台是銀鑄的，繪製了大量奇異紋路。此台位於一處環形山邊緣。下方那個幽深巨大的坑，據說是當年天降聖物砸出來的。

  鍊石族的小孩都來此摸過坑邊，黑妹小時候還奇怪這聖物到底有多大。

  她如今望著坑底密密麻麻的奇異石頭，再瞧瞧平台周圍頭纏紅布，手提大刀的壯漢，感受著越來越酸軟的四肢，心臟砰砰亂跳，她大約明白所謂的族祭究竟是什麼了。

  族祭開始，渾身銀飾叮噹作響的花瑤赤足步上祭台，在鼓樂里翩翩起舞。

  黑妹以為花瑤跟她們一樣是祭品，她不想看著美麗的女孩子失去生命，於是奮力爬起來，放聲大喊：「快跑啊！他們要殺死咱們——」

  昏昏欲睡的祭品們醒了過來，一腳踏錯的花瑤憤怒地瞪向黑妹。

  黑妹拉起最近的姐妹，掙扎著往下跑：「是真的！你沒看見他們手裡的刀麼？你不是族長的女兒麼，快喊族長救你啊！」

  出乎她意料的是，花瑤停止了跳舞，轉頭衝著大祭司笑了下，語氣溫柔嬌媚：「您不是說，她們站不起來，不會打擾我麼？」

  大祭司眉頭微蹙，轉頭吩咐弟子：「看來藥量不夠，再給她一碗。」

  黑妹愣了，一股寒意從腳底板衝上來，她陡然意識到她犯了一個致命錯誤——她把敵人當同伴，打草驚蛇了。

  這要命的對話驚呆了一眾女孩子們，她們互相攙扶著爬起來，蜂擁著往下沖，試圖離開祭台。

  祭台下依然載歌載舞，大祭司冰冷無情的大喝迴蕩在平台上：「不要耽擱了時辰，動手！」

  鼓樂重新響了起來，花瑤在大祭司的守護下繼續起舞。

  白刃血紛紛，祭品的哀嚎響徹祭台，一個接一個劃著名血色弧線墜落深坑，似折翅的蝴蝶，無所依託。

  黑妹趴在冰冷的銀台上，慌亂地躲避著刀鋒，她實在沒力氣跑過長長的木質台階，姑娘咬咬牙，揉身滾了下去！

  死不死的，看天意吧！