第一零八章 爭魁

  楚天秋在人群中看出那男子欲對柳如煙不利，未及阻止，那男子已然暗中放出一柄短刃。那短刃所化白光，快如閃電，直射向抬花車的那幾個精壯漢子。最前面那漢子首當其衝，白光繞身而過，頓時在他的大腿上划過一條長長的血口，鮮血直流。再看那道白光竟不停歇，又徑直向第二個漢子飛去。

  同時，楚天秋也從人群中躍起，飛過眾人頭頂，落在柳如煙的花車旁，揮出一記神雷，那道白光還未飛近第二個漢子身邊，便被神雷擊中。「叮」地一聲輕響，那短刃落地，再看那第二個漢子嚇得臉色慘白。

  那被傷了大腿的漢子，痛得慘哼一聲，身體往前一撲，眼見整個花車便欲傾斜。楚天秋見狀忙即一手扶住那前撲的漢子，另一手托住他肩頭的抬杆，嘴裡向那漢子說道：「你速下去敷傷，我來替你。」

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  那漢子感激地道：「多謝公子！」隨即轉身鑽入人群中，去找大夫療傷去了。

  楚天秋將抬杆放在肩頭，此進再轉頭向人群中去找那暗施冷箭的男子時，哪裡還能找得見。

  這前後發生只不過在一瞬間，而所有人的注意力都在花車上的柳如煙身上，雖然下面刀光劍影，驚心動魄，卻無人注意。

  花車一向平穩前行，突然間的一個小傾斜，將車上的柳如煙和蘇舜嚇了一跳。花車一頓之下，又即平穩前行。

  花車上的柳如煙和蘇舜一怔之後，隨即向花車前看去，此時正值楚天秋回頭後望，三人目光相對，楚天秋輕笑著點了點頭。

  蘇舜陡見楚天秋，又驚又喜，低聲喚道：「秋哥哥，你怎麼來了？」

  楚天秋輕輕搖了搖頭，卻沒出聲，隨即回過頭去，抬著花車繼續前走。

  柳如煙柳如煙本正在吹笛，先是被嚇了一跳，後見楚天秋突然出現，更是吃驚非小，驚怔之下，竟忘了吹笛，笛聲不禁戛然而止。

  蘇舜忙即輕聲說道：「如煙姊姊，不要停，你繼續吹笛呀！」

  柳如煙聞言，這才醒過神來，臉色變了幾變之後，鎮定下心神，就唇繼續吹奏起那橫笛來。笛聲悠悠，美妙動聽，前後銜接的天衣無縫，而那些幾近瘋狂的百姓，竟都未理會。

  這條如長龍般的花車隊伍順著長安城內的大街整整遊行了一圈，直到酉初時分，遊街夸美才告一段落。

  此時華燈初上，整個長安城中到處火樹銀花，張燈結彩，熱鬧已極。

  遊街夸美雖然告一段落，但此時才是盛會的最**處。所有的花車都停在了清風軒樓前，此那佳人紛紛下車，而車下早就有丫環候著，攙扶著紛紛邁步清風軒。

  這清風軒乃是長安城中第一大酒樓，高有五層，雕檐畫棟，碧欄軒窗，翠簾戶牖，極盡富麗。

  當花車穩穩落地，柳如煙迫不急待地走下花車，再去尋那楚天秋時，卻已不見了他的人影。柳如煙心思如潮，怔怔出神。

  早在一旁等候的丫環小蘭見狀問道：「小姐，你在找什麼？」

  柳如煙怔了怔後，幽幽一嘆，說道：「沒什麼！」

  蘇舜緊隨其後下了花車，遂笑道：「秋哥哥早就走了，你不用再找他了。還是快進去吧，裡面已然開始了。」

  柳如煙點了點頭，遂在小蘭的攙扶下，邁步上了玉階，移身進了清風軒。

  蘇舜隨在柳如煙的身後上了玉階，在門外回身後望，只見大街上人頭涌動，哪裡又能看到楚天秋的人影？當即心裡暗道：「秋哥哥，你既然到了京城，卻避而不見我！我早晚都要尋到你，看你能避我到幾時？」想罷，轉身跟著進了門口。

  清風軒內部構築的極為巧妙，一至五層中間通透，是個天井。一至二層都是散桌，三至五層皆是雅間。

  此時清風軒內早已紅燈高懸，處處披紅掛彩，裝飾得喜慶至極。第一層大堂里所有的桌椅早已撤去，正中搭起一座高台，上面高擎著一塊扁額，上寫「花之魁首」四個金色大字。

  那些佳人便匯聚在高台的四周，俱都抬頭看著台上那塊寫著「花之魁首」的扁額，臉上滿是興奮神色。

  柳如煙此時卻是無暇理會這些，悄聲問身旁的蘇舜道：「我不會看花眼了吧，剛才那人果是楚公子嗎？」

  蘇舜點頭道：「果是他，我亦看得真切，錯不了的。」

  柳如煙怔了怔，道：「楚公子突然出現，倒使我所料未及。可他怎又會給我抬上了花車？這倒底又是怎一回事？」

  蘇舜搖頭道：「我也一直想不通，也只有見到他本人後，才能問清楚是怎麼回事。」

  柳如煙輕咬雙唇，似有甚話難以出口，過了一會兒，終還是輕聲說道：「莫不是楚公子知道了我的真實身份後，嫌棄我，故才不願與我見面的嗎？」

  蘇舜面無表情地道：「這我就不知道了。」

  柳如煙玉靨瞬間變得蒼白無比，眸中淚光隱現，心裡既傷又悲，怔怔地出了神。

  此時人群中正在一雙眼睛默默地注視著柳如煙，而這人正是楚天秋。

  原來楚天秋替換那受傷的漢子，將花車抬到清風軒後，心想此刻與柳如煙和蘇舜見面，不免會有尷尬,故當花車落地後，他便悄然離開，夾在人群中閃身往清風軒里走。

  此時清風軒里早已人滿為患，而能進到這裡的無一不是當今的官紳富胄，且在門口處還有人把守盤察，驗明身份後，憑牌才能進入。

  楚天秋正夾在人群中，見對防範的竟如此周密，正擔心自己無法入內，忽地靈機一動，趁人不注意，取出天遁衣，將衣往身上一穿，清光閃過，連人整個隱去，隨即混在人群中果然毫無阻礙地進到裡面。

  楚天秋進到清風軒里後，徑直上了五樓，隨即收回天遁衣，現出身形，擠入人群中，憑欄往下看。踞高而視，下面的景象一目了然。

  柳如煙和蘇舜俱都姿容絕代，美若天仙，雖混在眾多佳人之中，尤似木秀於林，超塵脫俗，故一眼便即看見。

  上下相隔較高，且周圍又人聲嘈雜，楚天秋眼見兩人在悄聲密語，雖聽不見，卻也能猜出二人當是在議論自己。

  正想得出神，楚天秋突覺肩頭一沉，有人拍著自己的肩頭說道：「楚兄卻是在想什麼？」聽口聲，已然猜出來人是誰了。

  楚天秋回身看去，果是沈香亭，遂揖手笑道：「剛才在大街上走散，正不知哪裡去尋沈兄，竟又能在這裡遇見，實是幸會。」

  沈香亭並肩與楚天秋站在欄前，一邊往下看，一邊嘴裡悄聲說道：「大街上楚兄英雄救美，我可是看得清清楚楚。」說完，嘿嘿一笑。

  楚天秋訕笑道：「讓沈兄見笑了。」

  沈香亭笑道：「此等機會卻怎未讓我趕上，楚兄此舉真是羨煞我也。」

  楚天秋臉上一紅，竟不知該如何回答了。

  沈香亭忽扭頭問道：「楚兄可知為何那人要對柳如煙小姐暗施冷箭嗎？」

  楚天秋搖頭道：「我也正不思不得其解。」

  沈香亭用手指著下面高台周圍的那些佳人，說道：「柳小姐和蘇小姐姿容絕代，便是在眾多佳人之中，仍是萬眾矚目。木秀於林，風必催之。更何況今日遊街夸美之時，柳如煙小姐的才情和姿容俱是舉世無雙，有目同睹，這花之魁首當是柳如煙小姐莫屬。也正因為如此，才讓其他那些競爭對手，心裡不甘，故有人偷施暗算，想讓柳如煙小姐在大街上出醜。」

  楚天秋點頭道：「沈兄剖析的甚是。當時那男子若直接出手暗算柳如煙，便是我也救不了她的。可那卻沒對柳如煙下手，而是傷了抬花車的漢子，如此看來，那男子並未存著暗人之心，只是想讓對方當眾出醜罷了。」

  沈香亭道：「與柳如煙小姐最有競爭力的便是其餘那美仙院、金錢巷、怡香樓和瀟湘館四家，而那男子的背後的主使之人也便是這四家其中一家。」

  楚天秋聽後，又欽佩又嘆服，說道：「沈兄直是明杳秋毫，分析得頭頭是道。」雙目仍是瞬也不瞬地盯著下面的柳如煙和蘇舜，嘴裡又道：「我正擔心那些人賊心不死，還會對柳如煙小姐不利。」

  沈香亭道：「你這倒大可不必擔心，那些人一擊不中後，當無膽量再次出。況且這裡人多眼雜，他們也無下手的機會。」頓了一頓，指著柳如煙身旁的蘇舜，又道：「如我看得不錯，此人身懷神通，非是一般常人，有她在柳如煙小姐的身邊，任誰也難傷得了她。」

  楚天秋聽後，心裡恍然暗道：「對呀！我只顧著擔心柳小姐的安危，竟怎將舜妹給忘了？她一身的功夫，一般人絕難傷得了她。」想通此點之後，心裡也即坦然了。

  這時忽聽下面「鐺」地一聲清脆的罄響，隨見一位五旬開外的老者走上高台，雙手虛按，高聲說道：「現在揭曉最後的結果！」<