第118章 大白天做賊--膽子不小

  佛覺縣的縣令早就得了消息在城門口等著，是個十分清瘦的老頭，面容蒼老，皮膚跟枯樹皮一般皺巴巴，就好像骨頭上面堪堪附了一層皮一樣。

  「下官佛覺縣白倉，見過兩位大人和連捕快。」

  周五雷跳下馬車就往前趕，「不必多禮，眼下佛覺縣共多少人感染鼠疫，狀況如何，如何安置？」

  日後畢竟是周五雷當這鳳陽知府，狗官和連遲都有意讓他借著這件事立威，順便瞧瞧他真正的實力，能得慧帝賞識的人，怎麼可能就是一個草包。

  「說來也蹊蹺，這感染鼠疫的都是參加過佛覺寺法會的，佛覺寺的大和尚覺得愧疚，便主動把寺廟讓了出來，眼下所有感染鼠疫的都被安置在佛覺寺里，只是……」白老縣令似乎有難言之隱，他嘆了口氣，「也不瞞諸位大人，眼下最棘手的便是這城中謠言四起。」

  「大家都說把鼠疫病人關在佛覺寺是讓他們自生自滅，還四處謠傳凡是有鼠疫的村莊最後都會被、被上頭廢棄，一把火燒沒了事，是以這幾日到處都有鄉民想要往外逃。」

  「更嚴重的是，當日參加佛覺寺法會的人數眾多，本來我們排查密切接觸者時大家還很配合，如今大家一聽謠言卻咬死了不說，鼠疫一般潛伏期有七天之久，只怕這七天內就已經會將全家老小傳染個遍了……」白老縣令連連嘆氣，跟著他的那些衙役都憔悴了許多。

  有個小衙役耷拉著腦袋，「咱們明明是為了他們好，他們不理解就算了，還打罵咱們，恨不得生吞活剝了一樣，好幾個兄弟都不想幹了。」

  

  連遲走至他身邊，拍拍他的肩，年輕的小捕快最是容易這樣，無論做什麼都希望能得到別人的感謝和理解。可這世上所站角度不同，對同一件事的看法也是千差萬別。

  「為什麼百姓會覺得是謠言，而你們不會？因為你們比他們知道得更多，比如上頭應對鼠疫的文書，比如佛覺寺內現在的情況，死多少人，傷情輕重者各多少人，用什麼藥有何成效，你們都知道，可老百姓們不知道。是以他們才會恐慌，他們害怕的不是鼠疫，而是未知。」

  連遲這話不僅把小捕快說得一愣一愣的，便是連在場的大人們都被她唬住了。

  白老縣令顫顫巍巍抖著手都要豎個大拇指起來，「連青天，果然名不虛傳啊。」

  斑鳩打架，孔雀展翅，連遲深覺關鍵時刻還是得賣弄賣弄自己。

  她繼續問道，「敢問那些試圖逃出去的百姓現在何處？」

  「暫時關押在縣衙大牢。」白老縣令面上有些羞赧，「老朽也是無奈之舉，若真被他們逃跑了，將鼠疫傳播出去，害了別的州府，老朽真是無顏啊……」

  「暫且都先放回家吧。」

  「不能放！」方才那小捕快頗有些忿忿不平，「這裡頭還有個挑事的趙賴子，要不是他日日在外頭胡咧咧，這些老百姓也不會狠下心捨得田地房屋往外跑。」

  「我們盤查到，在佛覺寺法會之前，就有一批富商急匆匆地舉家跑出了城，而這趙賴子口口聲聲說自己是得了老天啟示，這些富貴人家皆是聽了他的勸告才出的城。」

  在鼠疫流行前舉家逃走……看來這鼠疫絕不是天災，而是人禍！

  「那就除了他，先把其他人放了。」連遲看了眼一直躍躍欲試的周五雷，大聲道，「周大人說了，從此刻起，無論發生什麼都要寫下來貼到菜市口的布告欄上去。」

  「是了是了。」周五雷覺得連遲可真是上道，「咱們專門從白雲縣請來了專門治療鼠疫的李大夫，李大夫可是得過皇恩的人。把這個也寫上去。」

  連遲補充道，「勞煩李大夫和兩位師爺一起，將這鼠疫發作的症狀和危害都寫在紙上，大家挨家挨戶地送去。」

  「對對對。」周五雷忙附和，「讓這些人一旦有症狀就要上報，瞞著掖著只會害人害己。白老縣令，咱們先去佛覺寺瞧瞧，至於這查案子的事就交給連青天了。」

  幾人兵分三路，杜凝先行回家，連遲與狗官去大牢審問趙賴子，其餘人都奔了佛覺寺。

  那小捕快叫鄒成。自覺給連遲帶路，從方才開始，看連遲的眼神就不一樣，眼裡都是欽佩，甚至直冒星星那種。

  一路上都在跟連遲攀談，狗官找各種理由打斷了好幾次，他還嫌棄狗官話太多，氣得狗官恨不得仗勢欺人，以大欺小，擼了他的官職。

  「這趙賴子十分狡猾，嘴也硬得很，打小就是孤兒，一直吃百家飯長大，平日裡雖然經常偷雞摸狗，不過膽子小得很，這次也不知是著了什麼魔，竟敢、竟敢幹這大逆不道的事。」

  一聽小捕快這語氣，連遲就知道趙賴子絕不是普通的煽動村民逃跑這麼簡單。

  可小捕快也不願多說，「不是我不肯說，都是殺頭的話，連捕快還是親自去聽吧。」

  縣衙大牢簡陋得很，趙賴子被關在最裡面那間，還沒走到底，連遲就聽見細細碎碎的說話聲。

  「說那京師城，不過九百九十九間半，談那慧王反，不過九年半。」

  「住口！」待連遲聽清，心裡也為之一驚。京師城的屋子確實只有九百九十間半，可慧王反不過九年半，說的是慧帝的皇位不會超過十年，而今年的八月十五，恰好就是整十年。

  「是誰教你說這些大逆不道的話的！？」連遲厲聲呵斥，慧帝手段殘忍，這話若是傳到他耳朵里，不知又要死多少人。

  「大逆不道？」那趙賴子隱在暗處，冷笑一聲，「我還有更大逆不道的話呢。」

  「天有雙星，無能者上，地有雙龍，唯有一真！」

  「帝不仁天降災，鼠疫行禍亂起。

  殺牛羊備漿酒，開城門迎仁君！」

  鄒成恨不得自己現在就是個聾子才好，這幾句加起來，只怕一個頭都不夠砍的。

  天有雙星，地有雙龍……連遲知道這是師叔他們出手了，先利用瘟疫造勢，讓老百姓對慧帝心生不滿，認為這是慧帝當年造反的罪過。再拋出前朝太子尚存人間的消息，到那時瘟疫沒了，老百姓就會認為是他的出現帶來了祥瑞。

  看來這次的鼠疫也是師叔她們的手筆，只是……她們已經找到前朝太子了？明明狗官還在自己的身邊……