第81章 螳螂捕蟬，黃雀在後

  沒等周五雷說話呢，一把利劍猛地橫在他的脖頸上，凌飛橫眉冷對，而柳思也在一旁虎視眈眈。

  「說，皇上人在哪？」

  周五雷登時就跪了下來，渾身上下都在打著哆嗦。

  錦衣衛，可以不告而殺，不論是一品大員還是皇室宗親。

  連遲僅憑兩指移開那柄劍，「周大人可沒那個膽子敢私藏皇上。」

  柳思臉上儘是不耐，「是你先說周五雷有問題，現在又說他不敢，你到底是何意？」

  「難不成這些人不是他殺的？」

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  連遲微微側頭，「柳捕頭還看不出來？」

  柳思臉色訕訕，「你有話直說，這樣故弄玄虛做什麼？顯得你多聰明，我們這群人多愚蠢？」

  「……」

  連遲自從下山後，還沒這麼被人懟過，如果聰明也是一種罪過，只怕自己要下十八層地獄了。

  不過……自己是不是的真的注意方式……

  畢竟，無敵是多麼的寂寞。

  連遲一本正經，「的確是周大人私藏皇上，但周大人也只是聽命行事，至於聽誰的命，一起去周府就知道了。」

  「連青天，你這解釋還不如不解釋呢……」周五雷又將一條帕子擦得濕漉漉，在錦衣衛的押解下穿過後山。

  後山腳下，正好有一個碼頭，渡船而過甜水河，對面便是甜水鎮，上了甜水碼頭，再往東邊走個不到半盞茶的功夫，便是周五雷的宅子。

  宅子不算大，卻設計精巧，門口兩棵梧桐樹亭亭如蓋。

  可錦衣衛剛到了門口，肖歧就做了手勢讓大家停止前進，幾乎所有人都摸上了刀把。

  肅殺之氣，由內而外。

  凌飛看了肖歧一眼，「裡頭有高手。還不止一個。」

  柳思當即押著周五雷上前，想把他當肉盾，「讓這慫貨打頭陣。」

  連遲瞥了柳思一眼，關鍵時刻讓人質當炮灰可不是個好習慣。

  她大踏步走到大門口，衝著後頭的人擺擺手，「用不了那麼麻煩。」

  柳思眼裡皆是冷漠，「你若是現在闖進去，被對面打死就算了，若是活捉當人質，我們可沒功夫救你！」

  「誰說我要闖進去了？大夏自來重視禮數，連遲身為衙門捕頭自然要遵從。」

  連遲說完話，施施然掀起袍子，突然跪在了台階之上，衝著裡頭跪拜了起來，「應天知府衙門捕快連遲叩見皇上，叩見貴妃娘娘，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，貴妃娘娘千歲千歲千千歲。」

  周五雷眼疾手快，立刻跟在了連遲後頭，噗通一聲也跪了下來。

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，貴妃娘娘千歲千歲千千歲。」

  ……

  在場眾人無不驚愕。

  柳思蹙著眉，「你發什麼瘋！皇上怎麼可能在裡頭？」

  「皇上為什麼不可能在裡頭？」連遲眉眼彎彎，「能讓周大人心甘情願演戲的，想必只有皇上吧？」

  周五雷忍住心裡的驚嘆，心服口服地衝著連遲豎起了大拇指，「連青天，你怎麼看出來的？」

  「自然是你漏洞百出，之前我問你如何知道全公公下榻在你府里時，我便開始懷疑了。」連遲突然跟個小狗似的繞著周五雷嗅了一圈，「我猜應當是皇上事先寫信於你，交代了一切。似周大人這等官員，可從來沒有得過皇上的硃批吧？更別說親筆信箋了。」

  這當眾揭自己的短，周五雷頗有些尷尬。

  「是以，你得了這信箋，就跟個寶貝似的揣在懷裡，可是？」

  周五雷老臉一紅，「連捕快如何得知？」

  「龍涎香。」連遲在鼻前輕輕扇了扇，「想必那信箋上沾了龍涎香，這香的味道十分濃烈，恆久不散。」

  柳思嗤笑一聲，她雖心裡已經信了五六分，可嘴上還是不鬆動，「你一個衙門小捕快，會知道什麼是龍涎香？」

  連遲頂著一張小貓似的臉，「沒吃過豬肉還沒見過豬跑？外頭假貨可多了。」

  裴世嘉從始至終都抱著雙臂在後頭，不動聲色地看著連遲，聞過龍涎香，知曉何為硃批，清楚地了解大夏律例和官員等級，她到底是何來路？

  說起來，一開始不過就是託了關係進來的女捕快。托得誰的關係來著？

  裴世嘉沉下眸子，食指輕敲下巴，好像是刑部侍郎，刑部侍郎……跟工部尚書是同門，他們的老師嘛……陳相。

  可這一切也只是一瞬，等六寶再去看自家大人的時候，裴世嘉眼裡鋒芒盡無，只是百無聊賴地把玩著扇子。

  柳思依舊不肯相信，「那我問你，難不成樹林裡的屍體和溫泉的屍體都是皇上殺的？」

  柳思也不知自己在掙扎什麼，只是她知道，如果承認一切都是皇上做的局，那就不得不面對一個事實。

  皇上他相信暗衛更甚於錦衣衛。

  他已經不再信任錦衣衛了。

  「是。但是他們該殺。」連遲目光灼灼，「樹林裡的無頭屍體，只怕就是那個攛掇著皇上去溫泉小湯的人。而溫泉小湯裡頭的應該是想要刺殺皇上的反賊。」

  「笑話！」柳思嘴上譏諷，「如果反賊提前掌握了皇上的行蹤，還不多派點人來？難不成就只派兩個人？」

  「唔……」連遲沉吟一聲，「這也是我還沒想通的地方。不過我猜想，要麼就是他們的確派了更多的人來，只是都死了。要麼就是這個計劃被皇上提前知曉了，反賊以為自己有內應，手到擒來，自然不會派太多的人。」

  連遲其實更傾向於第三種解釋，那就是慧帝確實提前知曉這個計劃，可反賊也不全然相信慧帝身邊的人被策反，故意只派了兩個人。

  能成，那就只用了最小的代價。若不成，也只是犧牲兩個人。

  不知道這一波是不是師父他們的安排……

  「皇上早就知道反賊會埋伏他，那他又故意躲著我們做什麼？」柳思不解，就算不信任錦衣衛，之後又何必故意裝作失蹤？還要拉周五雷來演這齣戲？

  「我猜皇上是想看看，名震江南的連青天，也就是我本人，是不是真的那麼斷案如神。這一切，應當是皇上給我出的一道題。」

  連遲跪在原地，側耳傾聽門內的動靜。「是以，周大人才特地趕到歡樓，嘴上喊著要我幫他查案伸冤，實際是把我拉入這場局中。」

  「哈哈哈哈哈。」門內突然傳出一陣爽朗的笑聲。

  朱紅色的大門緩緩開啟。

  連遲心中不禁有些緊張。

  慧帝，出身將門世家，三歲上戰場，五歲殺游寇，十歲出征獲大捷，十五歲領兵平叛亂，二十歲揭竿而起反了武朝，登寶座，三年內收復南疆北疆。

  慧帝，焚舊籍，殺宮人，屠前朝皇室，凡求情官員皆於午門鞭打致死，誅其十族，女眷盡數沒為官妓，男子世代為奴。

  慧帝，六次南巡，親下江南，訪貧問苦，賑濟災民，興修水利，豁免錢糧，御舟經過，夾岸黃童白叟歡呼載道，感恩叩謝者，日有數十萬。

  殺伐果斷，狠戾無情，為政以德，到底哪個才是真正的慧帝。

  連遲攥緊了雙手，一雙黑靴闊步走至自己的面前。

  「你便是江南連青天，連遲？」

  恍恍惚惚間，連遲抬起頭，卻只覺天旋地轉，眼前一片漆黑……