第41章 魚口裡的水--吞吞吐吐

  裴世嘉和連遲將老太太送回了屋子，大夫說老太太本就受了刺激，又走了這麼一遭，只怕從此之後痴痴傻傻，再不能恢復。

  珍兒風塵僕僕地趕來，聲音里莫名有些顫抖，「老太太這是怎麼了？」

  連遲瞧她一眼，衣裳換了，「你仔細說說老太太今日的行蹤。」

  「老太太晚飯吃得早，吃完了我就回房了。」

  連遲覺得奇怪，「平日裡頭，珍兒姑娘不是從早到晚都陪著，怎麼今日這麼早就回去了？」

  珍兒抿嘴，「老太太鬧脾氣，不要我陪，非得要找趙小姐來。」

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  「趙小姐？哪個趙小姐？」

  「就是……就是……」珍兒跟魚口裡的水似的，吞吞吐吐。

  「趙員外家的獨女，趙思怡。」陳恩望突然現身，「大哥他生前與這趙家小姐關係頗好，趙家小姐也時常來看望老太太，深得老太太喜歡。」

  「不過自從嫂子失蹤之後，她就再也沒來過了。」

  趙家小姐……倒是個生面孔。

  連遲和裴世嘉回到李雲的房間，冬叔和肖歧又搜了幾圈李雲的院子。

  六寶和高劍則是去李母處詢問，按理說，李雲的屋子與李母住處相隔不遠，應該能聽到點動靜。

  劉母這件事顯然是有人裝神弄鬼，想嚇死她，好在劉母命大。

  「李雲住的院子，所有房間的後門都被封死，擺明了是想讓李雲有進無出。」

  冬叔咂摸了一聲，「我也打聽過了，都是李雲失蹤後，劉鶴生差人辦的。」

  連遲點點頭，「珍兒說過，自從李雲失蹤後，劉鶴生性情大變，日日夜夜都做噩夢，不能安睡，總是懷疑屋子裡頭有鬼，靠著安神藥才能勉強入睡。」

  看來就是劉鶴生殺人心虛，才想出這麼個邪惡的法子來。

  「對了，那日我聽劉鶴生的老娘嘴裡說什麼，一個兩個的都不是好東西，先前那個也跑，這個也跑。」

  連遲沉吟一聲，說出自己的猜測。

  「現在的證據都指向劉鶴生殺娘子奪家產，目的明確，手段殘忍，實在不像是首次作案。如若劉母說的是真的……」

  肖歧面色一沉，「你是說，劉鶴生有前科？」

  冬叔捋捋小鬍子，「我倒是在府里還打聽到一個傳聞，劉鶴生跟趙員外的千金走得很近，據我所知，趙員外前年病死，如今趙府，只余孤女寡母。」

  趙家小姐？這可不就跟陳恩望說的對上了。

  趙員外家的財產可是比李家要豐厚得多。

  只怕這劉鶴生是專職吃絕戶，一旦物色好下一個獵物，就會殘忍殺害上一個，再謠傳是娘子私奔，活不見人，死不見屍。

  對上一個是如此，對李雲是如法炮製，對趙員外的千金更是想故技重施。

  如若趙員外的千金知道劉鶴生的詭計，是否會惱羞成怒，再殺之？

  「也不是不可能。」連遲晃晃腦袋，「我也跟劉母身邊的婢女打聽過，趙家小姐哄得劉母尤其高興，以前幾乎日日都來，可李雲失蹤後，她就再也沒來過。」

  裡頭有蹊蹺。

  「趙家……」裴世嘉又換了把扇子，「沈南珠跟趙家小姐好像有幾分交情，不如我讓她去探探？」

  「不妥，南珠小姐畢竟不是捕快，怎麼問問什麼都是學問，萬一讓趙小姐看出端倪來，打草驚蛇可不好。」

  連遲靈機一動，「不如我扮作小丫鬟跟著南珠小姐一起去？」

  這倒是個好主意。

  裴世嘉當即喚來沈南珠，她滿口答應，只是嘴上嬌嗔，「這幾日世嘉哥哥光顧著查案了，都沒陪人家逛園子。」

  狗官掀掀眼皮子，「陳恩望不是日日帶你逛？」

  「他怎麼能跟世嘉哥哥比嘛，去完趙家，你就陪我去！」沈南珠嘟著嘴，繞著裴世嘉不肯罷休。

  「好了好了，去完趙家陪你。」狗官不堪其擾，終於哄了沈南珠答應明日一早便去。

  已是入夜，六寶和高劍並沒查到什麼有用的消息。

  李母自從李雲失蹤後，便渾渾噩噩，終日昏睡，身邊也只有一個上了年紀的老嫗服侍，說話都得靠吼。

  六寶那邊更是一無所獲，守木炭的啞巴內向得很，聽說小時候被一場大火燒壞了嗓子，也毀了面容，終日都要蒙面，從不與人交流。

  劉老太太那裡也沒問出什麼有用的話來，自從劉鶴生死後，那些個丫鬟哪兒還當劉母是主子，見劉母房內燈熄了，便關起門玩骰子了。

  看來只能指望明日能在趙小姐那兒探探消息。

  ……

  已是子時，梆子聲響了三下，看門的小廝阿滿，打了個長長的哈欠，窩在大門背後的角落裡，想著眯一覺。

  「哎哎哎。別在這睡。」德叔踢了他一腳，「小心陳恩望看見了罰你工錢。」

  「他算個什麼東西，忘恩負義的白眼狼。」阿滿嘴上啐著，卻還是坐直了身子。

  德叔抿了口白燒，長嘆了口氣，這就是命啊。

  劉鶴生他千方百計要奪永和窯，最後卻便宜了陳恩望。

  宅子裡的下人都是李父李母在的老人，多多少少還念著李家的恩情。

  「說起來……是咱們小姐命不好啊。」

  阿滿來了精神，「我可聽說，小姐是被劉鶴生活活砍死的。聽說小姐的院子裡，夜夜都有哭嚎聲。」

  「胡說。」德叔眼皮早就耷拉了下來，瞪著雙渾濁的眼睛，「嚎什麼？」

  「我的手呢……我的手呢……」阿滿捏著嗓子學了女人，「一邊哭嚎，還一邊用斷手敲門……」

  「咚咚咚……還我手來……」

  德叔懶得理他，眯上眼睛，準備也歇息一會兒。

  「咚、咚咚……」

  「阿滿，別鬧。」

  「咚、咚咚……」

  「阿滿……」德叔睜開眼睛，卻看到阿滿面色如土，兩眼發直，渾身顫抖，半張著嘴，「不、不是我敲的……」

  德叔只覺汗毛豎立，背後起了一股密密麻麻的白毛汗。

  他與阿滿屏息，死死盯著門外。

  這回卻沒有聲了。

  「德、德叔……」阿滿心砰砰砰直跳，臉嚇得像窗戶紙似的煞白。

  「不怕。」德叔穩住心神，遞給阿滿一根棍子。

  他猛地灌了一壺酒，悄悄來到門邊。

  透過門縫往外頭瞧，外頭只余幾片枯葉，和一隻老貓。

  他正要放下心來。

  「咚！」聲音又傳來。

  德叔心猛地一跳，聲音是從下面傳來的。

  他低頭一瞧，地上躺著一團黑乎乎的東西。

  是、是人嗎？

  他還沒來得及細瞧，黑乎乎的東西里突然伸出一隻手，一把抓住德叔的腳踝。

  德樹瞬間覺得毛骨悚然，一股寒意從腳上慢慢爬了上來。

  因為他知道，這隻「手」沒有五指，只有光禿禿的手腕子……

  「德……」黑乎乎的東西費力抬起頭。

  德叔一瞧，大吃一驚，「小、小姐？」