第九百七十四章 迷失方向和心靈迷航

  在寒冷的季節，唐興在這片無人的港灣，停留了整整兩個月的時間，對外探索毫無意義，因為這裡是滿目荒涼，林木參天，緲無人跡的地方，船員在這個寒冷時節，利用這裡滿地香龍血樹，對船隻破損的桅杆、夾板、船板進行了加固和維修。

  香龍血樹是一種硬木，木紋直而且木質非常緻密堅韌，其堅硬程度堪比桃心木，就是大明皇帝手持騎槍槍托所用的桃心木，香龍血樹還有另外一個讓人骨子裡顫抖的經濟價值，它富有紅色染料，大明火德尚紅，紅色染料極其昂貴。

  大明最常用的紅色染料是赭石，但是這種染料是粉末狀的，對於絲織品、皮草、絨的附著性極差，而且不耐光熱、不耐水洗、色澤沉暗、容易褪色。

  另外一種則是皇家專用，是茜草，這一種染料需要在高溫下才能染色，不是普通人家能夠用得起的。

  香龍血樹，得到水溶性紅色的染料，附著性極佳，色澤鮮艷、耐光熱、耐水洗、極不容易褪色，除非把衣服扔進水裡煮沸才能褪色。

  香龍血樹的木材的氣味，帶著一股天然的植物芳香，芬芳馥郁沁人心脾，又能得朱紅色，砍一刀流出的汁液，就像是流血一樣，最終得名，香·龍·血·樹。

  而這種樹，在這片海岸遍地都是，滿坑滿谷，這些是天然的染料，是天然的槍托，是財富，而海的那邊有無數的閹奴，海的這邊，有無數需要開墾的土地，相得益彰。

  這兩個月的時間，唐興從來沒見到過土著，但是他從未鬆懈，大明的軍士們，維持著高度的戰備，防止土著人的偷襲。

  這天早上，一名軍士急匆匆的報告了唐興，他發現了一個巨大的腳印，這個腳印大抵半個成年人手臂那麼長，這個發現，讓所有的船員，都為之驚愕。

  這麼大的人類的腳印，至少得有一丈高才對。

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  即便是見多識廣的唐興，面對這樣的腳印，也是背後升起了一股冷汗，在泰西廣為流傳的巨人族傳說，難道是真的？那些不可名狀的怪物難道真的存在？

  「唐指揮，風向變了，我們明日就可以啟航！」舟師範德行看著手中的風向標，終於確認信風改變，到了繼續南下的時候，無論這些大腳印的背後有怎樣的巨人，大明遠洋艦隊，都可以無所畏懼了。

  「那是什麼？」唐興微眯著眼看向了遠處，那裡出現了一個人影。

  這個人影十分高大幾乎和唐興一樣的高，倭人只能到他的腰部。

  這個人影黑頭髮、黑眼睛，黃皮膚，體格魁梧，四方臉膛，上面塗著些紅道兒，眼睛周圍畫著黃色眼圈，面頰上有兩個心狀的白色斑點，短短的頭髮有一半塗成白色，衣服是由獸皮縫製成的。

  這個人影小心翼翼的接近，他面帶笑容，和藹可親的伸開雙手邊舞邊唱，慢慢地向艦船走來，同時還不斷地把沙子撒在自己的頭髮上。

  唐興和土著有所接觸，他知道這些舉動是表示要相互友好，想要互相了解，因此唐興也手舞足蹈，並把沙子也撒到自己的頭髮上，雖然唐興不懂，為何把沙子灑在了頭上代表友好，但這的確是這些人的風俗。

  很快，唐興就和這個壯漢湊到了一起，碰了碰肩膀，唐興往下一看，才看到了對方的鞋子。

  他所穿的鞋很特別，把皮子先套在腳上，從膝蓋以下直到腳底，把皮子縫製成軟底鞋，軟底鞋外面再套上大皮靴，大概就是因為這樣，這種鞋留在地上的足跡很大。

  沒有巨人族，只是他們的鞋子因為套了一層大皮靴才導致腳印極大。

  范德行作為舟師，作為讀書人，大抵能和這種土著溝通一二，既不流暢，但還是將這個土著人的來意摸索清楚了。

  這個土著是酋長，在大明水師駐紮之時，這個酋長就已經知道了有異鄉人來到了此處，而後一直在觀察，在經過了反覆觀察之後，作為酋長，終於來到了這裡，要和大明人接觸。

  初次見面，是極為友好的交流，如果不是那些塗抹在臉上的染料，唐興和這些土著的相貌並無本質上的區別，長時間在海上漂流，唐興的皮膚甚至比這個酋長更深一些。

  土著擰下了腰上的牛皮袋想要將自己最珍貴的禮物送給大明，來見識這份情誼。

  但是唐興連連擺手選擇了拒絕，這種水，名叫死藤水，一種被稱之為『森林中的臍帶』的古怪藤蔓，擰出來的水，這種水帶有強烈的致幻性，其猛烈程度，甚至超過了福祿三寶，正因為如此，唐興將其命名為死藤。

  一個閹奴就曾經受命飲用了這種死藤水，而後對著一棵樹瘋狂聳動，還看到了一種半人半馬長著角的巨大怪物，當然這個土著，開始拉肚子，拉出了不少的肚子裡的寄生蟲，這種死藤在船上也有，主要用來治病。

  范德行和土著進行了一番驢唇不對馬嘴的交流，唐興才知道了對方的來意。

  第一，土著觀察了很久，知道大明遠洋水師只是過客，所以希望得到允許，讓他們的部落，使用大明水師駐紮留下的營寨，大明水師紮營，是硬寨，對於土著人而言，住在這些硬寨里，就是天賜的家園。

  第二，土著希望大明水師能夠播種，就是人與人之間的播種，因為高度封閉，導致這裡的畸形兒極多，希望這些孔武有力的壯漢們，能夠留下子嗣，讓部落繁衍下去。

  第三，這些都不是白白索取，他們將會送上他們的糧食作物和奴僕作為交換，對於奴僕唐興不感興趣，對於糧食作物，唐興可真是太感興趣了！

  在經過了一番複雜的交涉之後，倭人們興沖沖的跑去播種去了，播種的地方既不在敵方的部落，也不在大明的營寨，而是選擇了一片沙灘。

  而大明水師保持了高度的戒備，大明水師對這些土著仍不信任，他們不會去，也不會讓那些女子進到營寨之中，更對參加這種露天的交流，毫無興趣。

  因為生產力的落後，這裡的女子也要參加狩獵，她們會把胸前的四兩肉切掉二兩，方便拉弓射箭，兇悍無比，手持香龍血樹製作的弓箭，極為精準。

  大明曾經和一個部落發生過衝突，雖然以大明大獲全勝而告終，但大明水師從上到下，對這些部族常懷警惕之心。

  這裡的弓箭材料好歸好，但是技術極為落後，連蒙兀人的反曲弓都無法對明光甲的破防，這種小破箭更不在話下。

  景泰十四年六月初二，大明水師帶著大堆的種子，開始揚帆起航，倭人們全都在規定的時間內回到了船上，倭人清楚，這裡雖然可以妻妾成群，但是這裡是落後的蠻荒世界，他們並不眷戀這裡的生活。

  具體環境決定了道德的規範，倫理道德是手裡的黏土，可以隨意擺弄，土著的生活環境，就決定了在大明的秩序里，僅僅只是八荒之地，生活在這裡，便沒有文明可言。

  向南真的有繞過大陸，回到大明的路嗎？

  這個問題困擾著船上的所有人，包括了天生的航海家唐興，唐興第一次產生了迷茫，因為一路南下，全都是綿延的土地，沒有盡頭一般。

  航海是一件極其枯燥而無聊的事兒，很容易被一些模糊不清的錯誤信息引入了迷途，很多時候，人都會倒在勝利前的最後一刻。

  在那勝利在望的時刻，即便以唐興那洞察海洋一切的目光，也蒙上了一層雲霧，使這個決心探索天邊奧秘的自由的男人，即使在勝利時刻的前夕，仍在接受著痛苦的折磨和無情的考驗。

  水和食物並不短缺，范德行甚至學會了一些土著的話，船上多了十幾個壯漢，這些巨腳人，是之前那個酋長送到船上的禮物。

  而後，在唐興都打算返航，再次回到沃景島，穿過風高浪急的大西洋回到自由之城，再回到大明的時候，消亡邊界出現了。

  消亡邊界，就是出現群島的地方，作為經驗豐富的航海家，唐興非常確切的知道，一旦出現了消亡邊界，意味著大明水師找到了繼續向西的水路。

  「東經149°，南緯52°一個可以通航的海峽就在眼前，風力十一級，有浮冰飄過，唐指揮，取個名字？」范德行取得了精準的坐標，並且讓艦隊的總指揮為這裡賦予屬於大明的名字。

  唐興看著那土著人留下的一堆堆的篝火痕跡，笑著說道：「就叫火地群島吧。」

  范德行無奈的說道：「唐指揮取名一如既往的無趣。」

  「你不服氣，你取個好聽點的！」唐興拍著桌子，這個讀書人，居然嘲諷他肚子裡沒墨水，他可是和李賓言談笑風生的人物！

  范德行非常確信的說道：「要我說這片消亡地界的群島就叫唐興島，這條貫穿的海峽就叫唐興海峽！」

  唐興一腳狠狠的踹在了范德行的腚上，恥笑的說道：「兜了個圈子，就是要拍馬屁是吧。」

  范德行頗為確信的說道：「不不不，我覺得應該如此命名！日後無論是誰，通過這裡，都要說一聲，唐指揮保佑。」

  「這裡是唐指揮帶領我們知道找到的，否則我們很難通過那片恐怖的海域，你知道的，羅盤都無法指引方向的海域，會讓船在一望無垠的大海之上迷航。」

  唐興十分確信的說道：「這條海峽有名字了，就叫賓言海峽，你看它彎彎曲曲的延伸，像不像李賓言那個措大肚子裡那些彎彎繞繞？日後但凡是路過這裡的船隻，都要大喊三聲，李賓言保佑！」

  「你讀的書多，編個故事，讓人信以為真，你知道，海上有很多莫名其妙的規矩，即便是不知道為什麼，一定要遵守。」

  賓言海峽曲折狹窄，入口處最窄處僅二千丈不到，海峽兩側岩岸陡峭、高聳入雲，無數巨大冰川懸掛在岩壁上，景象十分壯觀，每逢崩落的冰塊掉入海中，會發出雷鳴般巨響。

  范德行以為唐興會將這處海峽命名為雷鳴海峽，賓言海峽當然也不錯。

  范德行的腦海里立刻構架出了一篇故事來，頗為俗套的故事，船隻在這裡遇險，是松江巡撫李賓言那把椅子抵住了落下的冰川，才讓船隊順利通行，既然是傳奇志怪故事，那自然是怎麼傳奇怎麼來。

  「你這個故事好啊，不如再加點內容，比如夜間託夢斬龍王之類的？」唐興喜笑顏開，又做了補充。

  在范德行和唐興一言一語中，這個故事的雛形變得完整了起來，融合了多種神話傳說的志怪故事。

  講的是大明水師找不到歸途，迷茫至極，唐指揮夢李賓言，李賓言神遊太虛而來，一劍劈碎火地島為大明劈開航道，兩劍斬野龍王平波擒龍，一椅破龍王冰法，庇佑船隊通過海峽，神歸大明的故事，便構建了出來。

  這個故事不能說合理，只能說離譜。

  但是完美的樹立了一個航海符號，這個地標至此之後，就擁有了文化基礎。

  在海上最怕的就是迷航，不僅僅是找不到方向，還有心智迷失，這等傳奇故事，也算是符號，可以讓人在絕望的時候，還有個虛無縹緲的念頭作為期盼。

  這個期盼，大抵就是在最絕望時，劃破黎明黑暗的曙光，看似無足輕重，卻可以溫暖心靈。

  兩艘船在總指揮的命令下，脫離了艦隊，開始向前探航，到了第四天傍晚時分，這兩隻船帶回了好消息。

  探索船隻向旗艦鳴炮以表慶賀，這是約定好的信號，代表可以通行，而且對面是一望無際的大海，驟然間，一種激昂、歡樂的氣氛籠罩著原來缺乏生氣的不毛之地，所有船隻開始對天鳴槍，一下、兩下、三下，火炮轟鳴，山谷中回聲振盪。

  船隊緩緩地向海峽中行駛，兩岸懸崖峭壁，死一般的寂靜，光線陰暗，顯得有些陰森，使人覺得毛骨悚然。

  這裡從來沒有船隊通行，也從來沒有船隻經過，人跡未至，岸上黑黢黢的山岡，空中陰雲低垂，海峽的空氣十分沉悶，風呼嘯著像是冤魂在哀嚎，船隻在海峽里航行，宛如行駛在黃泉之上的一葉扁舟。

  海峽夜色沉沉，但可以看到閃爍的火光，那是土著人的篝火，透過崖壁射入船窗。

  所以，唐興將這裡命名為火地群島，不是沒有原因，正是這些火光，讓船隊不至於認為自己在世界之外航行。

  這裡的土著，不懂得如何保存火種，只能日夜燃燒乾草和樹枝，而這些火光也成為了枯燥旅途中指引。

  「我們行駛了兩天，海水深度沒有變化，至少以我們船上的工具，測不到底深，海岸連續延伸，水路沒有中斷，而是迂迴曲折地延伸到很遠，水仍然是鹹鹵，證明這不是條河，的確是海峽，所以，這裡通向了另外一處海洋，我們的經度在緩慢變化。」范德行一如既往的匯報了航海日誌，作為舟師，他需要判斷自己行駛在海上還是河上。

  次日的清晨，黎明的晨光灑下的時候，大明遠洋艦隊順利的通過了這滿是海風、冰川和暗礁的海峽，抵達了風平浪靜的海洋，迎面撞上了一隻漂流鴨。

  唐興命人打撈起來了漂流鴨，看著已經掉了半個腦袋的漂流鴨，眼中噙著熱淚。

  雖然離家仍然還有數萬里之遙，但是這只不顯眼的鴨子，卻告訴所有人，他們和大明已經有了千絲萬縷的聯繫。

  ……

  在海上，容易迷失的不僅僅是方向，還有人心，那些古怪的傳說不足為信，卻可以當做人們作惡的藉口。——大明首輔、松江巡撫李賓言。