第244章 尋找合適目標

  白蔻騎馬，眨眼就把小黃記家的人甩得連影子都沒有了，然後就看到了街門最破舊的李記胰子作坊。

  那占地一畝地的平民宅院不知道多久沒整修過，街門上方的雨檐都缺了幾塊瓦片，院子裡倒是收拾整齊，老人婦孺身上衣裳雖然洗得發白，可也是乾乾淨淨的。

  「這位姑娘是來買胰子嗎？」

  興許是看到門外有人探頭探腦，院裡一個不比白蔻年長多少的少女走出來笑道。

  「你們就是李記吧？」

  「是的，我們是李記，姑娘，有話院裡說吧，把馬牽進來，裡面有食水。」

  那少女麻利地接過馬韁繩，將棗妮牽到了街門內側的牲口棚內，馬上就有弟妹送來一大桶水擺在棗妮面前。

  白蔻不急著談生意，她在小院裡轉了一圈，見到的都是生活設施，做胰子的工棚沒看見。

  「你們的工棚在哪？」

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  「我們的工棚在後院，當家的說強鹼對人不好，不能與住人的屋子修在一塊。姑娘這邊走。」

  這李記作坊的當家嬸子引領著白蔻從正房旁的小門進去，隔著一排特意栽種的小竹林，白蔻看到了凹字形的工棚格局。

  「唔，你們家倒是布置得井井有條，大小黃記不如你們。」

  「他們生意多嘛，自然就有所疏忽。」

  「聽說你們為了買這宅院到現在都欠債？還有多久還清？」

  「要還清恐怕還得十年八年的。」

  「那你們的月收入支撐得了？」

  「實在撐不住就再想辦法唄，不然還能怎麼辦？有手藝到哪不能吃飯？姑娘你在這稍等一會兒，工棚那邊味兒大，就不要過去了，我去把當家的叫過來。」

  李嬸子摸摸鬢角，往工棚下走去。

  白蔻望著在工棚里幹活男人們，只有兩個人，一個三十出頭，一個十幾歲的半大少年，但讓她覺得意外的是他們都戴著口罩，雖然那口罩在她眼裡聊勝於無，但懂得自我防護已經是很了不起了。

  片刻工夫，李大叔放下手中的活，摘下口罩，走出來見客。

  「姑娘有生意談？」

  李大叔嗓音深沉，但沒有咳嗽。

  「三家胰子作坊我都走了一遍，大小黃記的當家男人話都講不利索，你們家倒是讓我感到有些意外，竟然懂得戴上口罩做事。」

  「他們生意多嘛，在別處疏忽些也是正常。」

  「做胰子要用到強鹼，在自己的小命上都能疏忽大意的人，我可不敢給他們生意。」

  李家的人立馬個個面露喜色。

  「姑娘，不嫌棄的話，我們到前院說？」

  「今天怕是沒時間了，小黃記的人在後面追來了。」

  「沒事，叫孩子們攔他們一攔。」李嬸子使個眼色，女孩們帶著弟妹們飛快地出去了。

  李大叔又回身叫長子歇一歇，一家人領了白蔻一起往前院走，進正房廳堂吃杯熱茶，祖母還熱情地把白蔻迎至主座，祖父卻是早就不在了，供桌上擺著牌位。

  眾人依序落座後，李大叔洗了手，接過妻子遞來的茶水，雙手擺在白蔻面前。

  「我叫李福順，還不知道姑娘怎麼稱呼？」

  「是我疏忽了，我叫白蔻，是曄國公府的下人。」

  「哎呦！」李家的人驚得一起站了起來，「曄國公府找我們買胰子？」

  「老實說，你們三家做的胰子我都看不上。」

  白蔻終於有機會解開她的包袱，拿出那塊大胰子。

  「這是我們國公府日常用的胰子，強鹼太危險了，主子們覺得在府里自製這個遲早要出意外，還不如在外面找個行家長期代工。」

  「這麼大一塊？日常用？連洗衣裳被單都用這個？」李福順一家人都看傻了眼，沒見過做得這麼大的胰子。

  「對呀，日常洗滌衣物都用這個。」

  「白姑娘，能讓我們掂一掂分量麼？」

  「你們隨意。」

  白蔻大方地把胰子放在桌上，李家人輪流把胰子拿在手上，沉甸甸的分量讓他們都咋舌。

  「這麼一大塊胰子，不得賣好幾十文錢？」

  「你們的胰子一個賣多少錢？」

  「五文錢，三家都一樣，胰子的大小分量也都一樣。」

  「這麼說來，你們三家還形成了天水坊的胰子行會？想限制新來者的競爭？」

  「沒有沒有！哪敢啊，不敢的！」

  「我看你們家格局布置井然有序，才坐下來和你們多聊幾句，在大小黃記那邊我坐都沒坐過。」

  「那是他們有眼無珠，沒有認識到白姑娘是貴人。」

  「我聽說你們家欠債無數，還得要個十年八年的還能還清？」

  「是呀，為了買這個宅院欠了不少街坊的債。」

  「那撐不下去的話，想過怎麼辦嗎？」

  「有想過，大不了關張，賣了宅子，搬下坊住去。」

  「下坊的環境可不怎麼好，最次也要住在中坊。」

  「我都不知道賣了這宅院的錢在還了剩餘的債後，還能不能在下坊買到一處宅院，哪敢奢望住中坊。」

  「可天水坊屬於上坊，你們想繼續住在這裡嗎？」

  「做夢都想，誰願意搬啊，搬到下坊去了，不就說明我們家失敗了沒在上坊站穩腳跟麼。」

  「唔，原來如此。」

  「白姑娘，天水坊總共就我們三家胰子作坊，你既然已經都走了一遍了，不知道看中了哪一家？」李福順喉嚨發緊，小心翼翼地問道。

  「我這胰子是私人秘方，製作工藝有別於傳統，但依然要配製鹼液，這是最危險的一個步驟，其餘的步驟就安全多了，不會有飄散在空中的粉塵，不會傷害到家人安全。」

  「難道是制胰子的新技藝？！」李福順有些坐不住了。

  「可以說是一種改良，改得更安全，更高效。」

  「既然如此，曄國公府怎麼不自己開買賣？」

  「其實我們是打算自己開買賣的。」白蔻笑眯眯地說道，不急不躁。

  李家人一時間全都緊張得腦門冒汗。

  「曄國公府掌握著制胰子的新技藝，再自己開買賣，呵呵呵呵，到時候可是沒有我們三家生存的餘地了。」

  李福順擦掉腦門上的汗，假裝輕鬆。