第119章 改變賽制希望尚存（2）

  「寶兄弟，依你的話，這盲品，究竟怎麼個品法兒呢？」鳳姐笑著問，心裡卻有點虛，不曉得這寶玉是幫手呢，還是來攪局的。

  「依我之見，最公平的法子就是請鴛鴦姐姐報菜名兒，大家挑想吃的，感興趣的，再叫外面的人呈上來。嗯，比如說吧，這十二道菜裡頭，四涼菜六熱菜一湯一點心。咱們聽過菜名兒之後，可以先選六道涼菜上來，大家一一品鑑，每個人手上準備三枝竹籌，將竹籌投給各自覺得最精彩的三道。熱菜等等，也照這個規矩。但是有一點，就只有鴛鴦姐姐知道這些菜都是哪家做的，咱們這些品菜的卻都不知道。」

  寶玉這話一出口，座中不少人都面面相覷。只有湘雲這樣不諳世事的，舉手叫好，說是公平極了。寧國府趕過來的尤氏揉揉眉心，心想她可猜不出自家廚子做的是什麼菜，只能聽天由命，贏了算是走運，輸了就算是搏老太太一笑唄！

  立在賈母身邊的鳳姐兒，遙遙地與平兒交換了一個眼色。兩人都有些吃不准。平兒便一掀帘子，出了藕香榭，在外頭轉了一圈，然後進來，沖鳳姐微微點頭，鳳姐這才稍稍放下心。

  而坐在賈母下首的薛姨媽，也忍不住去探了探寶釵的神情。畢竟這次的蟹宴，她薛家是下了大功夫的。而且只見寶釵神態自若，似乎沒有聽見寶玉的話一樣，自顧自扭過頭去與黛玉湘雲等說話。她曉得寶釵從薛家鋪子裡調進賈府大廚房的扈氏，也算是個做菜的行家裡手，一想到這裡，薛姨媽心裡就稍安了安，她再看見寶釵如此鎮定，就徹底放下心來，轉頭對賈母連誇了一番寶玉聰明。

  

  賈母最喜歡人誇她的寶貝鳳凰蛋孫子，這回被薛姨媽夸的高興，便一口答應了寶玉那「盲品」的法子。這才有了鴛鴦到外間來，向各家索要食單的事兒。

  鴛鴦首先報了一下三家所有的涼菜菜品。

  因這是蟹宴的關係，三家裡頭，幾乎每家都做了經典涼菜——醉蟹。

  所以聽了完了頭兩份食單，大家就有點面面相覷了——都有醉蟹，該點那個好呢？

  待到鴛鴦開始報第三份食單，大家卻聽她報著：「十年陳醉……」

  寶玉登時拍了一下桌子，說：「這個好，咱們得嘗嘗這個！」說著，低聲吟誦道：「常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。」湘雲在旁邊笑他，說：「二哥哥，這個陳醉，可不是那個沉醉喲！」

  寶玉嘆道：「我知道，這一定是十年陳的花雕所釀的醉蟹。這『陳——醉』與『沉醉』音同字不同，叫人一想明白了，才覺得這菜名兒起得別處新裁，可見做菜的人是用了心的。」

  湘雲望了望寶玉，不再多說什麼，似乎也覺得不錯。林黛玉卻拿了一方帕子，微微掩口而笑。

  大家七嘴八舌地，選出了六道感興趣的涼菜。鴛鴦一一記下來，便來到藕香榭外頭，向三家「參賽選手」通報了這六道的菜名。

  六道涼菜裡頭，柳家的竟然占了三道。除了「十年陳醉」以外，還有一道「菊花蟹凍」和一道「擁菊對月」也被賈府的眾評委們相中了。剩下的，榮國府大廚房被選中了兩道，而寧國府大廚房只選中了一道。

  很快藕香榭裡頭的品嘗結果就出來了。柳家榮獲了一大把竹籌，而另兩隊都是寥寥的幾根。

  據鴛鴦說，最受好評的就是那道「十年陳醉」。柳五兒心想，那是當然的。這道「十年陳醉」，也算是集她畢生廚藝之大成——將那肥碩的河蟹上蒸籠蒸至七成，待那蟹黃蟹膏都在將凝未凝之際，從蒸鍋中取出，猛地扎到十年陳釀的花雕酒里冷卻，在冷卻之際，再加上豆蔻、茴香等十餘味香料，令那蟹吸收酒味之餘，也被異香所浸透。一口下去，酒香滿溢，而回味卻綿長曼妙。呈到席上的這道涼菜，無論是口感還是調味，都是醉蟹之中的上品、絕品，當得起這個「最佳」的名頭。

  柳母這下子得意了，胸也挺起來了，眼神也高傲起來了。

  這時候有個小丫頭從藕香榭里出來，悄悄地在扈春娘耳邊說了幾句。柳五兒見那小丫頭有點面熟，細看了看，竟是薛姨媽身邊的服侍的文杏。

  扈春娘聽了，連連點頭，轉臉兒就對李老三說了兩句。李老三原本急得如熱鍋上的螞蟻一般，聽了這話，如同抓住了救命稻草，趕緊對鴛鴦說：「鴛鴦姑娘，咱臨時改下食單，可以不？」

  鴛鴦沒想到李老三竟然會提這個要求出來，愣了一下，見李老三滿臉的求懇，便說：「你改吧。」

  李老三與扈春娘大喜過望。只是那李老三，筆頭底下也甚是捉急，執了一枝炭筆在手裡，竟不曉得那些字都怎麼寫。還是扈春娘一把奪過來了，在紙上刷刷刷地寫了一堆，塞回給了鴛鴦。

  柳五兒心裡就覺得這個扈春娘不簡單。紅樓世界裡，女子識字的本就不多，扈春娘作為一名廚娘，竟然識文斷字，這件事情本身就好像說明了什麼。

  柳五兒還沒琢磨出說明什麼，鴛鴦已經進藕香榭去了。

  外頭的人都在焦急地等待著，因每家都準備了六道熱菜，所以藕香榭里的主子們這次會一次性選出十道熱菜送進去品嘗。

  一會兒結果出來，柳家與李老三他們，各自中了四道，寧府中了兩道。

  一聽這個結果，柳五兒與李老三等人都幾乎是一躍而起，跑到自家的爐灶旁邊，將選中的熱菜做最後的加工。

  柳家的熱菜裡頭，最為出挑的兩樣，一樣叫做「長河落日」，另一樣叫做「玉蟹釀橙」，這兩樣都選了進去。柳五兒手腳極快，熱氣騰騰的蟹菜馬上出鍋。賈府就有丫鬟上來，將柳家準備好的菜品呈了上去。

  柳五兒擦擦額頭上的汗，一轉頭，見李老三那邊的蟹菜也呈了上去，忍不住撇了撇嘴，而扈春娘就也老實不客氣地丟了幾個白眼過來。