第546章 高處不勝寒（3）

  這邊廂是恭無極的百無聊賴行走在宮廷之中，而那邊廂錦勝天早朝上的氣氛卻顯得劍拔弩張。

  「周卿家，是否朕對東邊要塞的軍餉撥得不夠？」正當眾人以為錦勝天會勃然大怒的時候，錦勝天卻溫和的問了一句。

  「東邊要塞毗鄰大鏽國，這一年以來因為月明公主和親，兩國之間並無戰役，軍餉到也充足。」周自君搖搖頭，神情卻顯得十分決絕：「只可惜老臣老矣，早沒了當年的英勇，如今只想告老歸田，隱居鄉間。」

  原來今兒個早朝之上，駐守東邊要塞的原兵部尚書周自君悄然前來，當著眾臣之面要求告老歸田，那態度竟然是不容商榷。

  「周卿家正是當年，也是朕的左膀右臂，何來歸隱之說呢？」錦勝天仍是笑著說道。

  「老臣老了，老臣駐守東邊要塞一年之久，只感到有些力不從心。老臣之心愿，還希望皇上成全。」不管錦勝天如何動之以理，周自君就是鐵了心要辭官。

  「如果周卿家是不願在駐守東邊要塞，那麼等朕稍做人手安排，不日的將來，朕將卿家調回京師，繼續擔任兵部尚書之職。」錦勝天面對這頑固的周自君竟然絲毫沒有動怒。

  眾人皆以為皇上這樣的讓步，這周自君應該見好就收，誰知道周自君卻只是使勁搖頭，堅持說道：「老臣老矣，有心卻無力效忠朝廷，還望皇上成全。」

  話到這個份上，眾人都暗地裡為周自君捏了一把冷汗，這擺明了是不給皇上顏面。這周自君不過四十出頭，正當壯年之時，為何口口聲聲以老邁作為藉口呢？眼看著皇上軟言相勸，卻還是冥頑不寧。這周自君當年還是在仕途上雄心勃勃之人，怎麼不過一年之間，就失去了鬥志呢？

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  「周卿家效忠朝廷多年，是朝廷之重臣。」錦勝天的語氣依舊是溫和的，只是緊繃的面色顯示了他的耐性到了極點：「眼下朝廷正是用人之際，周卿家豈能就此退隱田園呢？」

  「老臣老了，老臣老了，老臣不中用。」周自君有些哆嗦的重複著，眼眶泛紅，有些哽咽著低聲呢喃：「老臣之獨生愛女已經不在人間，老臣之髮妻又在不日前因為思念愛女而過身，老臣……」說道這裡，周自君渾然忘記了這是大殿早朝，一副兒女情長的模樣，豆大的淚珠奪眶而出，一時語塞再也說不下去了。

  「姚琨，帶周卿家先到別院中休息，吩咐御醫問診。」這當口，錦勝天掐准機會退了早朝。眼看著兩人各執一詞，這周自君也不肯服從，不如暫且停止，遲些再做打算。

  「皇上！」周自君一句話卡在喉嚨，有些不死心的喚道。

  「周卿家，此事關乎重大，你先在別院稍作休息，待御醫問診之後，再議不遲。」錦勝天的口吻不乏有些強硬。

  「老臣叩謝皇上。」周自君瞧著錦勝天神色已經有了厭惡之色，也不敢造次，只得躬身退下，嘴裡不斷喃喃自語：「朝廷，皇上……」