289後記（三）

  「讓兒臣監國？！」徐啟麟聞言一驚。

  饒是他平素一貫沉穩鎮定、四平八穩，聽了這個消息，也不免回不過神，再看看兩個兄弟，亦是一臉驚訝之色。

  他今年十四了，已然是一個挺拔的翩翩美少年。

  從小就長得像父親，越長大越像，以至於有時候皇太後一時恍惚，開口便是，「三郎，你過來點兒說話。」

  惹得周圍的人一陣大笑。

  皇太後自己也笑，「不怨哀家糊塗，實在是他們爺倆兒長得太像了。」

  要說徐啟麟小時候是十分頑皮的，且霸道，活脫脫就是上房掀瓦的熊孩子，自從為生母的事煩心之後，性子便漸漸沉了下來。

  

  因而兄弟三人裡面，他的性子最穩重，幼弟徐啟嶸最斯文、最為玉樹臨風，獨剩下夾在中間不出色的徐啟崢，整天沒心沒肺樂呵呵的。

  徐啟崢甚至嘟噥抱怨，「大哥長得像父皇，三弟長得像母後，我看著父皇和母後都像一點兒，其實是誰都不那麼像。偏偏大哥性子穩重、會辦事，三弟細緻體貼、會哄人，我竟是一無是處。」

  他問母親，「母後你當初懷我的時候，是不是偷工減料了？」

  惹得顧蓮一陣笑罵，「再說不出個正經話來！」

  泠月公主在一旁笑話哥哥，抿嘴兒道：「我倒是覺得母後懷你的時候，不但沒偷工減料，還多用了一些好料呢？隻是沒放對地方。」

  徐啟崢瞪大了眼睛，「怎麼說？」

  泠月公主嬌聲道：「我猜啊，一準兒是把做腦子的材料，給二哥你做臉皮去了。」挽住母親的胳膊，藏了半個身子，笑得促狹，「不然怎地腦子差了一點兒，臉皮卻比旁人要厚？胃口也比旁人要好？笨蛋二哥！」

  徐啟崢這才明白，妹妹是在拐著彎兒罵自己！隻是他一向好脾氣，促狹的人又是自己的寶貝小妹，雖然有些氣惱，也隻是乾瞪眼罷了。

  「好二哥。」泠月公主跳下美人榻，柔聲道：「我最喜歡和二哥玩兒了。」

  她說的是實話。

  三個哥哥都對自己極好極好，隻是長兄嚴肅，活脫脫一個翻版父親，三哥一向有些性子冷僻，喜歡獨處，所以和笑眯眯的二哥玩得最好。

  比如此刻，聽說長兄要留下坐鎮京城監國，便沒有太大不舍，隻是笑道：「大哥到底是太子殿下，越發的能幹了。」

  徐啟麟隻是看向父親，遲疑道：「父皇有命，兒子自然不敢再三託辭，但是隻怕這份擔子太重，有負父皇的期望。」

  「沒你想像的那麼重。」徐離平聲道：「不用早朝，每天在上書房內聽臣子們商議政事，由沈公瑾、雲淵、鄧恭三人決策，你隻在旁邊聽著便是，朝堂上還輪不到你來做決定。且大事每日奏摺，一式兩份，八百裏加急會給朕送一份，朕走到哪兒，就送到哪兒，耽誤不了。」

  徐啟麟頓時鬆了一大口氣。

  擡頭看向父親，似乎在等著自己回答什麼，既然是太子監國，就算年輕做不得朝堂政事的主，也不能什麼都不做吧？他低眉斂目之際，飛快的琢磨著，很快就有了一個明晰的答案。

  「兒臣明白了。」他禮數恭謹、聽話內斂，並沒有因為自己是太子，而露出一絲一毫的驕矜之色，細細回道：「父皇要兒子在旁邊聽著，實際上是要兒子跟著他們這些老臣學著，聽他們分析，學他們決策……」頓了頓，「還有最最要緊的，就是趁著這個機會和他們熟悉一些，摸一摸馭臣之道的門檻兒。」

  說完了，卻有些不安的看了一眼。

  沒有逾越規矩的地方吧？

  「不錯。」徐離點了點頭，「你這番話領悟的十分透徹，朕心甚慰。」

  徐啟麟提著的心方才放了下來，忙道：「都是父皇和母後平日教導的好，兒臣銘記在心，不求有多大能耐，隻求不要行差踏錯就可以了。」

  顧蓮皺了皺眉，「什麼行差踏錯？好端端說這樣重的話。」招了招手，將兒子拉在自己身邊坐下，「你便是有錯，父皇和母後也會給你指出來，改了便是。往後不用這樣戰戰兢兢的，省得太後又埋怨待你嚴厲，苛責了你。」

  徐啟麟笑道：「沒有，父皇和母後也是一片良苦用心。」

  顧蓮眼裡閃過一絲黯然之色。

  因為馬上就要一起離京了，到底放心不下。

  特別是，徐離和自己以及另外兩個兒子、小女兒，都走了，獨獨剩下太子一個，怕他多年的心病解不開，越發胡思亂想。

  於是第二天，私下又讓人傳了他說話。

  「給母後請安。」徐啟麟穩穩噹噹的跨進門檻，行禮利落。

  「過來。」顧蓮朝著竇媽媽等人揮了手，留下單獨空間，握了他的手，細細摩挲了一陣才喊，「麒麟。」喚了他的乳名，「可還記得小時候，母後給你許下的諾言？」

  徐啟麟心頭一跳，母親的諾言有很多，給自己做新衣服，給自己找書，給自己上好的寶馬……，但這些都不是。

  唯一要緊的諾言，隻有一個。

  顧蓮站了起來，目光憐愛看向眼前的兒子，「你看……」她微微唏噓，「一眨眼，你就長得和母後一樣高了。」

  徐啟麟的心跳得更厲害了。

  除了兒時淘氣意外，這十年一直都是戰戰兢兢、如履薄冰，而那個答案，自己已經等得太久太久，忍不住開口問道：「你打算告訴麒麟了嗎？」

  「你是母後的親生兒子，真的。」顧蓮心疼的看著他，拉著在身邊坐下，「這些年母後在你身上花費的心血，遠遠勝過其他任何孩子。」勝過小豹子，勝過小狼，勝過小月亮，更不用說……，那一雙生而不養的兒女了。

  「母後，這些兒子心裡都明白。」徐啟麟緩緩點頭，說道：「母後對兒子要求十分嚴厲，可是卻每每都是親自教導，所耗時間，所費心血，一點一滴兒子都記在心裡。兒子不是糊塗的人，更不是忘恩負義的不孝子，兒子知道，母後待兒子最好。」忍不住有些哽咽，「所以兒子也要求自己做到最好，但是……」

  不論上學聽夫子講課，還是獵場學習馬術，甚至接人待物的學問，隻要能學的都努力去學，能做到一百分的，就要求自己做到一百二十分！從不敢懈怠，從不敢貪玩，不想讓父母挑出一絲瑕疵。

  但是，皇室玉牒上面，自己的的確確是宮女夏氏所生啊！

  這個結要怎麼解？！

  「讓你受委屈了。」顧蓮摟了兒子在懷，隨著兒子漸漸長大，已經很久沒有這樣親昵過了，緩緩聲道：「本來想遲一些告訴你的，又怕我們離京，丟下你一個人，再胡思亂想出麻煩來……」

  徐啟麟豎起了耳朵聆聽，不敢打岔。

  「要從哪裡說起呢？」顧蓮輕輕嘆了一口氣，幽遠綿長。

  「你跟麒麟說什麼了？」徐離疑惑道：「臨行那會兒，瞧著他眼神閃閃爍爍的，特別是看向朕的時候，一副欲言又止的模樣。」

  

  皇帝南巡的儀仗隊伍，可謂是浩浩蕩蕩、鋪天蓋地。

  顧蓮臥在奢華舒適的馬車裡，淡淡道：「說他不是夏氏之子。」

  徐離皺眉，「怎麼又提起這個？」

  「說起來，都是我們做父母的不好。」顧蓮有一絲絲傷感，嘆道：「讓麒麟小小年紀就背負著沉重秘密，這麼些年，倒是弄得他的心思越發重了。」

  徐離一時沉默無言。

  靜了靜，安撫她道：「不怪你，怪朕。」

  這會兒還去追究怪誰？顧蓮為了緩和氣氛，笑了笑，「也不怪你，若不是你當初那麼霸道，我哪有機會做皇後娘娘？如今這般風光可是好得緊呢。」

  徐離露出氣笑的表情，「你心裡就隻記得皇後娘娘，不記得朕的好？」

  顧蓮伸出手指甲，比了比，「有那麼一點點兒吧。」

  「又使壞……」徐離瞧著她軟語嬌嗔的樣子，有些情動，摟緊了香了一個，一番唇齒纏綿方才鬆開了她，悻悻道：「要不是在外頭……」

  「哎！」顧蓮一臉臊意，低聲嗔道：「這可是在外頭？前前後後都是人呢。」

  徐離聲音更低，「倒是刺激。」

  顧蓮無語了，回以皇帝大人一個白眼。

  一路上說說笑笑的，每到一處，便有儀式隆重的各地官員接駕，品嘗各地的風味小吃，若不是顧蓮急著見到女兒，倒也十分有趣。

  如此拖拖拉拉走了二十多天，終於到了長清。

  地方官員一番接駕、見駕，以及叩拜，又是為皇帝接風洗塵，搞得聲勢浩大、十分隆重，直到晚宴過後方才安生一些。

  「皇後娘娘。」門外有宮人在外面稟報，「長清的繡娘們，為娘娘繡了一副百鳥朝鳳的雙面屏風，要進獻給娘娘過目。」

  竇媽媽便按吩咐回道：「娘娘這會兒不得空，讓人候著。」

  宮人們一聲一聲的傳遞，外面的繡娘們和屏風便去了別處等候，而另外一路，一對相貌酷似的姐弟倆，被人從側門領了進來。

  顧蓮的心情，從來沒有如此緊張過。

  當那一對肖似葉東海的少女和少年，邁進了內門，迎面視線相對之際，居然控制不住站了起來，心頭更是「撲通」亂跳不已。

  「七七，宥哥兒……」一語未畢，已經是潸然淚下。

  然而她肝腸寸斷、柔情千轉，對面的姐弟倆卻是神色淡然，特別是葉宥，隻是冷冰冰的看著母親，如同在審視一個犯人。

  竇媽媽有心喝斥，又覺不妥，隻能低頭繼續當背景牆。

  「皇後娘娘哭完了嗎？」不等姐姐開口，葉宥先道：「若是無事，那麼草民和姐姐就先告退了。」

  顧蓮想要開口挽留，可是千言萬語一起湧在喉頭，卻是一句話都說不出來。

  對不起，對不起……

  不管是什麼原因，終歸都是對兒女生而不養，有何臉面開口挽留？更不用說，什麼抱歉的話，什麼愧疚的話，哪裡還有臉面說得出來？