233一勞永逸

  懿慈宮內，宸珠閣後殿的浴池大廳。

  ----躲在紗幔後頭的徐離已經走了。

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  竇媽媽一臉惶恐不安，焦急道：「公主啊，剛才皇上就在柱子後頭站著呢！你怎麼能、怎麼能說那些話？奴婢不是提醒你了嗎？」以她的聰慧，自己上前勸解時，悄悄捏她的那一把，不會不明白，「這下子……，皇上定然是聽了生氣了。」

  顧蓮神色平靜，「我知道。」

  才剛沐浴過，穿了一件月白色的瑩玉紗裙，外罩淡紫色大袖衫，腰間並無束帶，只是松鬆散散的隨意裹著，越發朦朧如雲似霧。

  竇媽媽不禁埋怨道：「公主前頭不知道也罷了，後來既知，怎地……」

  「媽媽。」顧蓮披散著一頭及腰青絲，站在窗台邊月光之下，聲音宛若清涼的月華一般，「我的確可以上趕著去哄著他、順著他，但是心驚膽顫的，誰知道哪天會出錯就是死？況且一次能哄，兩次、三次呢？便是我不煩，只怕他也聽膩了。」

  「以我這樣的不能見光的身份，若是皇上稍有疑心，便會墜入萬劫不復之地！」

  「只有一個法子，可以讓我一勞永逸。」

  「那就是……，不去把我扭曲成適應他的樣子，而是讓他來俯就我。」顧蓮繼續緩緩說道：「要麼我死！要麼不論我想什麼，他都不起疑心；不論我做什麼，他都能夠容忍！」她聲音細細的，聽起來卻是冰涼銳利，像是一柄攜帶鋒芒的利劍！似乎稍微動錯了位置，就會當即血濺在場！

  竇媽媽竟然不自覺的心頭一寒，打了個激靈。

  「走吧。」顧蓮開口道。

  回去寢閣的路上，竇媽媽一路提心弔膽的紛亂想著，到底應了她前一句讖言，還是後面的……，結果進殿不見皇帝身影，不由大驚！

  小宮女上來急急稟道：「鳳藻宮走水了！皇上剛剛趕了過去。」

  竇媽媽吃驚之餘，稍稍鬆了一口氣。

  正在她不停安慰自己，皇帝不是因為生了顧氏的氣離開，只是因為有事時，徐離突然又倒了回來。大步流星的趕回內殿，上前抓了顧蓮的手，「咱們的事，回頭再說。」低頭在她耳畔細語了幾句，然後鬆手，「等著信兒。」

  言畢，又神色匆匆的走了。

  顧蓮看著他遠去的背影，抬起手，勾起嘴角淺淺一笑。

  竇媽媽見狀，心頭大石總算「吭」的一聲落了地，----不消說，最終還是顧氏擰過了皇帝！心內大喜不已，越發對她起了畏懼之意，揮退了小宮女，方才小聲問道：「皇上讓公主等什麼？可是有事。」

  顧蓮悠悠一笑，「不急，等下你就知道了。」

  竇媽媽抬頭看她，仿佛有什麼東西和從前不一樣了。

  眼前的顧氏，不再是那個灞水河裡撈出的葉二奶奶，那個玉為容、花做肚腸的嬌弱女子，她是能讓皇帝讓步的護國長公主，透出晶石一般的硬朗光芒。

  怎麼說呢？不是變好，也不是變壞。

  而是……，不論在什麼環境之下，她都能以最合適的方式存在！因為皇帝一次又一次的錘鍊，因為後宮一次又一次的洗禮，她迅速長成更強大的姿態！不斷較勁，不斷抗衡，不斷爭取，便是身如藤蔓，最終還是纏過了參天大樹。

  眼前的她，身姿依舊纖細如柳，肌膚仍然凝脂如玉一般，一雙烏黑的眸子水洗過的清澈明亮，但卻透著幽幽深深的寒芒，叫人望而生畏。

  她靜靜的站立著，身板挺直、目光堅定，有一種居高臨下的俯視他人之感。

  此時此刻，已經成了和皇帝最為契合的女子！

  ******

  鳳藻宮內，跪了一地魂飛魄散的宮人。

  即便是赤棠這種心性堅硬的女子，刀光里來、血影里去，都未叫她膽寒，此刻卻是臉色灰敗，----刺殺失敗、任務失守，或者死於高手利劍之下，也能接受，眼下卻要因為沒有護住活死人的皇后，而被震怒的皇帝賜死。

  如此憋屈的死法，委實不甘。

  可是皇權之下，這一切絲毫都不能反抗。

  在整個鳳藻宮上下的人心如死灰之際，外面突然一聲通傳，「護國長公主駕到！」話音未落，便領頭走進來一個容光瀲灩的纖長宮裝身影，身後數十名宮人簇擁，將她眾星拱月一般簇在前面。

  「皇后可有事？」顧蓮清聲問道。

  「死了。」徐離臉色鐵青，情況比他預料的還要慘烈，怒氣已經不用裝了。

  站在他身邊的大總管太監高勤，是清楚長公主過來為何的，見皇帝臉色難看、龍顏大怒，趕忙解釋，「鄧氏假扮宮人，縱火混淆眾人視線，殺傷鳳藻宮七名宮人，然後割破了皇后娘娘的喉嚨。」

  犯了這樣的滔天大罪，自然不必再喊一聲「娘娘」了。

  顧蓮不免吃了一驚，穩了穩心神，在殿內環顧了一圈兒，「怎地不見瑛嬪？」更奇怪的，鄧峨眉不是已經「病」了嗎？怎地還能出來行兇？！

  高勤回道：「鄧氏是服了藥來的，那藥性子霸道，現在已經神智不清昏迷過去了。」

  藥？想來不是什麼好藥。

  顧蓮不再多問，那不是自己關心的重點，也不是徐離安排自己過來的目的，只是上前勸道：「事情已經發生，皇兄還是別太動氣了。」又道：「聽說火勢不大，現在已經撲滅了，沒有釀成大禍，這已經是不幸中的萬幸。」

  徐離冷冷道：「這些蠢材連個病人都看不住！留著也沒用，都帶下去！」

  這帶下去，自然不會是帶下去歇息了。

  當即便有宮人暈了過去。

  不是鳳藻宮的宮人不想求情，但皇帝是個冷情的性子，怕再多言，不僅自己要死還會牽連家人，哪怕心中恐懼萬分也不敢多言一字。

  「等等。」顧蓮抬手止住要進來拖人的護衛，再勸皇帝，「如今母后上了年紀，幾位公主和皇子都還年幼，宮中血光太重不吉利。」她道：「再說原是鄧氏不安分，心裡存了天大的禍胎，這些奴才也只是一時失職罷了。」

  赤棠聽她有勸和寬恕之意，不由生出希望，搶先磕頭道：「求皇上容情，求長公主容情，奴婢願意為皇上和長公主肝腦塗地！」

  誰人不怕死？她這一起頭，其餘的宮人也醒悟過來。

  「求皇上容情，求長公主容情……」

  大殿裡頓時響起了一片求饒聲、磕頭聲，像是生怕磕得不夠虔誠一般，一個比一個磕得用力，「咚咚」作響，不把頭皮磕破不罷休。

  顧蓮淡淡開口，「都安靜一些，吵得皇上心煩。」大殿頓時安靜下來，然後她上前走到皇帝跟前，勸道：「皇兄，這兒血光陰氣太重了，我們且先出去罷。」

  徐離冷著一張臉，不動身。

  「夜深了。」顧蓮聲音溫柔似水，「皇兄便是生氣，也要愛惜身體，不如把這些奴才都鎖了起來，明兒一早再做定論。」伸手拉了他，「方才我過來的時候，麒麟醒了，不肯睡正鬧著呢，先回去瞧瞧罷。」

  「都給朕看好了！」徐離雖然怒氣不減，到底站起了身，沒再繼續說要統統處死的話，被顧蓮拉了出去，高勤等人亦是跟著離開。

  當即有侍衛進來鎖拿鳳藻宮的宮人，動作乾淨利落。

  赤棠等人剛從鬼門關轉悠了一圈，都是臉色慘白，但心裡卻充滿了期望，----經過護國長公主的勸解，熬過了皇帝怒氣最盛之際，興許……，就會有一絲活命的希望呢？所有人的期望，都寄托在了護國長公主身上。

  而此刻，徐離和顧蓮已經出了鳳藻宮，上了明黃色的御輦。

  一路之上，兩人都是默默無聲。

  卻沒有回宸珠閣，而是在徐離的吩咐之下，先去了金鑾殿，兩人靜靜的站在寬闊良深的大殿裡，一起注視那個高高的明黃色座椅。

  徐離背負雙手，輕聲道：「不只是鳳藻宮的宮人，還有鄧氏身邊服侍的人，諸如紫藤等人，往後都將傾命為你效力。」又道：「諸如公主府的沈澈、穆世騏等人，你也要學會恩威並施，連他們的名號朕都想好了，就叫麒麟衛。」

  她不是害怕嗎？不是整天覺得心驚膽顫嗎？那自己就松一鬆手，便是手指縫漏出的那點皇權，也足夠她用了。

  當然了，她的話也沒有錯。

  不站在同樣的高度，怎麼可能看到同樣的風景？怎麼可能互相平行對視？她遠比旁的女子更聰明，更能一針見血的，抓住最最要害的東西！

  而這一切，自己都心甘情願給她，……只給她。

  

  和自己相伴一生迎接風雨洗禮的女子，怎麼可以是柔弱的嬌花？她要盔甲，自己就為她打造最最精良的盔甲；她要利劍，自己就為她磨礪最最鋒銳的利劍！還有從前自己許諾的那個位置，也一併給她！

  「蓮娘。」徐離握住了她的手，看著她，目光湛湛，「不要叫朕失望。」他道：「不離不棄，勿相負。」然後拉著她緩緩向前，在龍椅裡面坐下，「會有一天，朕……，要當著文武百官的面，攜你的手坐在這裡。」

  ----封后大典，皇后和皇帝會一起接受百官朝拜！

  顧蓮從未在這樣的高度，從這個角度，去俯瞰金鑾殿的一切，感受著徐離沉穩而有力的大手，心情一時激盪難平。

  徐離繼續說道：「你本來就是我一眼看中的妻子，我們還訂了婚，只不過中間陰差陽錯暫時分開罷了。」聲音篤定，「現在你又回來了，還生下了麒麟，朕……，會替你重新補辦一個盛大的婚禮。」

  顧蓮盈了淚水，含笑點頭，「好。」她輕聲道：「我等著，等著喊你夫君的那一天。」

  等到哪一日，自己便是不顧一切又何妨？真心終須真心換。

  ******

  次日天明，第一絲曙光照亮了整個人間大地。

  這幾天發生的大事，實在太多太多了。

  先是瑛嬪「病」了，緊接著惠嬪磕破了頭，鳳藻宮失火，薛皇后暴病而亡，以至於皇宮上下的人都是戰戰兢兢，有些承受不住，這一波又一波的巨大壓力，稍微有點風吹草動都會一哆嗦。

  徐離沒打算公開薛皇后的死因，眼下外面的時局有些亂，那些暗地的波濤，那些明面上各地的流民軍，實在是不宜再添亂了。

  對外只是宣稱，薛皇后久病纏綿、臥榻不起，最終醫藥無效病故了。

  鄧峨眉被重新押解回去，得顧蓮「求情」，薛皇后和鄧峨眉身邊的宮人，全都保命下來。整個鳳藻宮的宮人，齊數遷移鄧峨眉的鐘粹宮，皆是待罪奉命行事，赤棠和紫藤兩個領頭輪班，十二個時辰看護鄧峨眉。

  皇帝不處死鄧峨眉實在奇怪，但是她們只求活命，不問原因。

  而其他人，更是連個皮毛都不清楚。

  昨夜的驚天動靜，在私下裡，也就變成了「鳳藻宮走水，皇后娘娘驚嚇而死」，即便到了皇太后跟前，亦是這麼一個聽聞。

  「好好兒的，怎麼就走水了？」皇太后不住的念佛保平安，與顧蓮道：「還好沒有鬧大，往後懿慈宮也要仔細一些，秋日裡，天乾物燥的……」

  顧蓮聽她絮叨，不時的微笑附和幾句。

  而徐姝，知道駙馬雲子卿難道一死之後，心情愉悅了不少，----至於傷心什麼的，根本不可能在她臉上看到。

  她對雲子卿毫無感情，只有厭惡，死了反倒眼前乾淨！

  不然真的將來給他納個侍妾，看著他們在自己面前卿卿我我的，還有那小崽子，想想也是一件晦氣的事，如今這般倒是更好了。

  等到過幾天，雲子卿的死訊就會傳了出來。

  到時候，自己經歷了「如意郎君」亡故的打擊，病個三、五日，再心灰意冷好些年也是平常，短時間內都不會被逼著去成親了。

  正在想著，便聽皇太后問道：「姝兒，昨天駙馬怎麼提前回去了？」

  「嗯？」徐姝回神，抿嘴笑了笑，「快別提了，他嘴饞，又急，那鹿肉還沒大烤熟就吃了好些，結果就鬧了肚子。」一臉笑顏如花的嬌嗔，「等下嬪妃們來了，母后可別再提這茬兒給我丟臉。」

  如今還能過來請安的嬪妃，也就剩下鄧襄嬪和管氏姐妹了。

  一番例行公事般的闊敘之後，不免說到昨夜失火，大管貴人自然是要在皇太后面前賣弄的，當即道：「昨兒惠嬪娘娘磕了頭，皇后娘娘又……，病故了。」她的臉上浮起一抹傷感之色，「臣妾發願，要回去抄錄一份血經焚化了。」

  皇太后頷首道：「是呢，最近宮內血光太重，能夠消散一些怨氣也好。」側首分別看了看顧蓮和徐姝，「你們倆也吃三天齋戒。」

  顧蓮知道她信佛信得重，況且這樣不是什麼難事，當即應道：「女兒聽母后的。」

  不過大管貴人這般做作討巧，不免惹得徐姝一陣不快，在皇太后面前應得乖巧，等著散了回了後頭，便冷笑道：「自己要奉承還得繞上別人！煩不煩？！再說了，薛氏又是什麼好東西，千年禍害說得便是她，早死大家早清淨呢。」

  顧蓮勸道：「人都死了，你也不值得再去慪氣。」又笑，「正巧我想親自做素雞和糯米八樣，回頭你嘗嘗，看看我的手藝如何，好不好？」

  徐姝「撲哧」一笑，「行了，總拿我當小孩子來哄。」

  話雖如此說，心下卻是願意受這份哄的，眼底眉梢都綻出甜甜的笑意。

  回了宸珠閣，顧蓮果然淨了手，親自倒騰起各種吃食來，----針線上頭不在行，吃食上頭的天分卻是有的。當然了，也跟從前常年伴著黃家的人生活在鄉下，生活物質十分貧乏有關，越是嘴饞，自然就越是喜歡竭力做點美食了。

  弄了半晌，得了，讓人給沈傾華送了一份過去。

  「給她做什麼？！」徐姝「哇哇」大叫，「她又是什麼矜貴的人了？也配吃姐姐你親手做的東西！我不依……，原來不是特意給我做的。」

  「好了。」顧蓮拉了她，避開人低聲耳語了幾句，「明白了吧？」

  徐姝一怔，「這麼說，是……」看了看她，「你們和好了？」笑嘻嘻的湊上去，「姐姐，回頭記得幫我找皇兄要護衛啊。」還嘟了嘟嘴，「要是你不幫忙，我就把麒麟給抱過去養，九百護衛就是我的了。」

  顧蓮失笑不已，「哪有你這麼求人帶威脅的？」

  「我錯了。」徐姝告饒，「姐姐你這麼美貌，又這麼聰明，又……，又如此溫柔體貼善解人意。」胡亂拍了一通馬屁，然後吐舌，「你看，皇兄終究是擰不過你的，這點小忙算什麼呢？還不是你一句話的事兒。」

  顧蓮笑嗔，「胡說八道！」

  望著窗外一碧如洗的澄澈天空，沒有一絲雲彩，乾淨的恍若一面藍色鏡面，日頭漸漸升了起來，光芒而明亮，照得人心底一片乾淨無塵。