出嫁（上）

  顧蓮居然稀里糊塗睡著了。

  李媽媽叫了她起來，喜娘忙著給她擦臉，她自己還迷迷糊糊的沒大清醒，揉著眼睛，「大白天的……，我怎麼就睡著了呢。」

  「好兆頭啊。」喜娘伶俐的說著笑，想逗得新娘子高興一些，等下上妝才好看，一面梳著頭，一面笑道：「這說明小姐嫁去婆家以後萬般和美、無事可憂，所以才會睡得如此踏實。」

  「哎喲。」顧蓮眨了眨眼，「今兒不是我要出閣嗎？都睡糊塗了。」

  惹得李媽媽和蟬丫等人都笑了。

  

  喜娘也笑，「小姐心寬。」

  顧蓮便任由著對方擺弄，梳頭、淨面、絞臉、上妝，看著自己一點點塗抹成標準的新娘妝容，中規中矩、乾乾淨淨，好似大年節下買回來的瓷娃娃。

  要是此刻和姐姐杏娘在一起，倒是像姐妹了。

  喜娘照例誇了一句，「小姐真漂亮！」

  說話間，帶出幾分顧盼之色。

  按照風俗，這個時候母親會過來給女兒畫眉，----當然不是真的上妝，只是描兩筆做個樣子，添個喜氣，主要是負責教導一些夫妻之道。

  李媽媽有些著急，「夫人怎麼還沒過來？」

  ----或許母親不會來了。

  顧蓮正這麼想著，扭頭就看見了表情不太自然的母親，她進了門，從妝檯上揀起眉筆，默不作聲的給自己花了兩筆。

  李媽媽和喜娘等人都退了出去。

  四夫人拿出一個長長的盒子，裡面一卷緞布，「這個你拿著……，回頭看看。」神色有些不自然，垂了眼帘，「回頭自己看一看。」

  顧蓮接過了那捲春宮圖，想想也是……，以自己和母親的尷尬關係，實在難以親密羞澀的說什麼敦倫大禮。

  眼下的母親，就好像一隻被戳破了的老虎氣球一般，泄了真氣，早不復從前的氣勢洶洶，連說話的聲音都細了。

  四夫人在女兒面前丟過大臉，又被揭穿，心下有愧，擺不起母親的架子，單獨見面時百般不自在，咳了咳，「我和你父親在大廳等著，早點過來吧。」

  顧蓮突然抓住了她的手，「母親……」

  儘管母親偏心的沒有譜，猜疑的也沒個邊兒，總歸不至於下黑心害自己，而自己處在這個社會，是沒有辦法完全脫離娘家的。

  或許……，應該做一做面上情。

  四夫人更加不自在了，但是也不好抽出手，勉強笑了笑，「你可是有話要說？還是……，嫁妝裡面要再添點什麼？」

  「不是。」顧蓮微笑道：「就是想說一句，往後母親別再多心了。」

  「噯。」四夫人有點訕訕，抽了手，「我先過去了。」

  顧蓮無奈一笑。

  罷了，……就這個樣子吧。

  到了吉時，顧蓮一身新娘子打扮去給父母磕頭。

  按道理，這個時候應該哭得兩眼淚汪汪，以示自己有多麼捨不得父母，可惜自己是在是哭不出，也不想假裝去做戲。

  反正母親是油鹽不進的，至於父親……，只怕整個四房的人都沒放在心上，何況一個多年未見的女兒？差不多就行了。

  因而跪下磕了頭，聆聽了父母的各種教誨、指點，擺足了樣子。

  臨出門時，四夫人忽地喊了一聲，「蓮娘。」

  顧蓮緩緩回頭，看向她。

  四夫人的神色頗為複雜，像是有很多話要說，又像是什麼都說不出，最後只說了一句，「你嫁人了，往後就好好的過日子吧。」

  顧蓮微微一笑，「我會的。」

  ******

  從濟南府去長清，大概要四天左右的馬車行程。

  如此一來，顧蓮就趕不上三朝回門。

  因而上午顧家就擺了酒，招待葉東海和葉家迎親的人，改作當日回門，故而出了城時，葉東海還帶著沒有散盡的酒氣。

  他騎著馬，跟在新娘子的馬車外面，溫和問道：「累不累？」

  顧蓮沒有出聲。

  葉東海被人灌了許多酒，酒勁上頭，不似平時那般內斂，笑道：「上次的事都過去那麼久了，你還在生氣呢？」

  ----他說的，是上次在顧家自己不言語那次。

  顧蓮還是不搭理他。

  蟬丫趣他，「二爺……，我們還在車裡頭呢。」

  葉東海「呵呵」一笑，「我知道。」

  顧蓮在車內小聲埋怨，咕噥道：「……那你的話還這麼多？」

  不為別的，迎親人員還在前呼後擁的跟著，那麼多雙眼睛看著，這人借著酒勁兒上頭，就一點都不知道收斂了。

  葉東海又挨了一句硬刺兒，笑了笑，抽了馬兒一鞭走了。

  顧蓮忍不住想，……莫非此人有潛在的M氣質？一天不聽兩句抬槓的話，心裡就痒痒，聽了他就渾身通泰了。

  李媽媽小聲嗔道：「小姐……，往後可別這麼跟姑爺說話。」

  蟬丫樂道：「我看姑爺挺高興的。」

  「你懂什麼？」李媽媽開始絮絮叨叨，說起夫妻相處之道，「但凡新鮮的時候，樣樣兒好，就連數落和埋怨都是好的，可是日子長了，往後哪一次拌嘴回想起來，便都是錯處……」

  ----花無百日紅，人無百日好。

  顧蓮比別人多活了一輩子，當然明白這個道理。

  自己的娘家幾乎指望不上，所有的依仗，都指望在丈夫和未來的孩子身上，只有攏住了丈夫的心，往後才有立足之本。

  一張一弛、一緊一松，凡事都有個度。

  ----自己會盡力把握好的。

  不過說起來，緣分真是奇妙。

  第一次和葉家同行的時候，自己剛回顧府；第二次，顧家和葉家一起逃難；第三次，自己居然嫁去了葉家！

  

  前路未知……

  顧蓮心中既有期待，也有忐忑，但終歸還是充滿了新的希望。

  一路上，每到一處歇腳的地方，葉東海都早已安排妥當，所有飲食起居，幾乎和在家沒有什麼區別。快到長清時，便有僕人前往葉家報信，每隔一個時辰就報一次，告知葉家迎親隊伍到了何處。

  如此一來，葉家就能隨時做好接親準備。

  顧蓮心裡只有一個感想，----有錢真好！

  可惜古代商人地位卑微，總是被人看不起，也難怪……，葉東海要和徐家、顧家搭上線，還給自個兒捐了一個官身。

  咦……，照這麼說自己還是官太太呢。

  顧蓮一路胡思亂想、自我排解，葉東海還不時的過來問候，心情漸漸放鬆，覺得這種長途遠嫁也挺不錯，能讓新郎新娘先熟悉一下。

  一到長清城門口，嗩吶鑼鼓聲嘹亮響起，鞭炮更是放得「噼里啪啦」的，惹得城裡的人圍觀不已，指指點點、議論紛紛。

  「喲！誰家娶新娘子這門排場？」

  「嘖嘖……」另外有人不停咂舌，「看看這氣派的迎親隊伍，沉甸甸的嫁妝，都夠咱們這些人過上幾輩子了。」

  「聽說……，是城裡新來的富戶葉家娶親。」

  「娶得還是官家小姐……」

  人群里的議論聲更加熱鬧了，湊熱鬧的、討喜錢的，擠得街面水泄不通，就連迎親的隊伍，都不得不放緩了速度。

  葉東海早沒了離開濟南時的醉意，此刻不住的環視人群，再回頭看一看新娘子的馬車，心情微微緊張。

  不是因為做了新郎官，而是擔心袁家那邊會不會過來鬧事。

  雖說袁老爺和袁太太應下了，……但是袁家大小姐呢？她是此次退婚事件的受害者，而且什麼好處都撈不著。

  湯圓湊了過來，小聲道：「二爺放心，我們幾個都盯著的呢。」

  葉東海低聲，「我沒事，你過去看好二奶奶的馬車。」

  湯圓領命去了。

  ----所幸只是白擔心一場。

  一直到新人進了門，都沒有看見一個袁家人的影子。

  進了葉家，自然又是一番熱鬧喧騰。

  到處都是歡聲笑語，到處是一片大紅的顏色，恭賀聲、道喜聲、祝福聲，外面一直沒有停歇的嗩吶鑼鼓聲、鞭炮聲，直吵得人耳朵嗡嗡作響。

  顧蓮在喜娘的攙扶下，暈頭轉向的，按著規矩行完所有的大禮，然後入洞房、坐喜床，飄乎乎的雙腳總算落了地。

  還沒坐穩，又「呼啦」湧進來一批鬧新房的人。

  「看新娘子！要看新娘子！」

  「快點掀蓋頭！」

  葉家的沒有年紀幼小的男孩子，不知道哪兒找來幾個豆丁，大約是受過教導，又拿了賞錢，一個比一個喊得拼命。

  顧蓮的目光籠罩在一片大紅色裡面，看到葉東海的半個身子，紅色的喜袍，紅色的褲子，紅色的鞋子，一步一步朝著自己走了過來。

  忽然間，眼前猛地乍然一亮！

  「新娘子真漂亮！真……」

  人群里有一瞬間的靜默，繼而哄然起來。

  「快瞧，快瞧！新娘子可真是一個大美人兒！」

  「二爺是個有福氣……」

  讚美聲不再是禮節上的敷衍，帶出一些真心，一些艷羨，一些嫉妒，還有些許低聲竊語，「聽說娘家是世代為官的……」

  顧蓮的眼睛適應了一下光線，方才漸漸習慣。

  新房裡站滿了陌生的女眷和小孩子，一一掃過去，看到了一個熟人，----顧家二房的二奶奶，二夫人是孀居之人，丹娘尚且待字閨中，都不適合出現在這種場合。

  不知怎地，覺得二奶奶的神色有點怪怪的。