第21章 話本子

  葉青蕊並不知道徐靖成因為她的還書，還生出這許多的心思來。她現在磨拳擦掌，想要好好干一回賺銀子的事。

  那就是寫話本子，不管什麼年代，讀書人再如何苦讀，也是需要一些精神食糧來放鬆的。話本子便應運而生，多是才子佳人，伴著清天大老爺判案的故事。

  也有少量的神啊鬼的，變成人形勾搭寒窗苦讀的學子，又是獻身又是獻金的故事。

  葉青蕊不打算與他們相爭，乾脆寫起文武雙全的大少爺或是報仇，或是報恩，仗劍闖江湖的武俠小說。會著輕功挽著劍花的英俊少年，還有貌美如花的千金大小姐，葉青蕊寫的那叫一個花團錦簇。她前世看過的小說不知道有多少，武俠玄幻言情各種套路和橋段簡直是爛熟與心。

  何況這個時代的故事又不需要多長，她從構思到寫出來，也不過花了一個月的時間。找了一家老字號的書行，開口便是奉家裡兄長之命，拿個話本子給掌柜的掌掌眼。

  掌柜知道這是來賣話本子的暗號，也是葉青蕊在書行四處轉悠，看到有個小廝模樣的少年似乎是來送話本子的，她在外頭等著這人，請人家吃了一回茶，又送了二十個銅子，這才將行情給探了出來。

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  這些話本子大多都是明知科舉無望，又放不下身段改行的讀書人所作。他們也不敢用真名，都是取了化名，再讓家中書童或是僕役過來送書。

  掌掌眼便是行話，意思是新得的話本子，讓掌柜看看能不能要，又能作價幾何。如果掌柜的看上了，就會花錢買下來，他們自己找人再抄幾本，放一些出來賣，再放幾本專門用來出租。如果銷路好，還會送到他們在全國的其他書行里。

  掌柜的聽到了便知又有人來送話本子，讓葉青蕊到一邊等著，他坐在櫃檯里翻看了起來。她也不想去別外，乖乖在書行里找了個小板凳坐下，翻開一本她一直想看又買不起的書。

  她人矮，又坐在角落，一般人進來不仔細還真不一定注意的到她。不多時，進來兩個穿著青色長衫的學子，一個在進門時猶自憤怒道：「你說元家怎麼能這樣，定親雖是父母之命媒妁之言，但也不能為他配個商家女吧。」

  「好了，人家的家事，你這般氣惱是作什麼，說不定人家自己是樂意的。」

  「樂意會接到信一臉鐵青，他東西都拿走了，我看大概是打算去省城上府學，不想呆在樊城了。」

  大概是覺得自己的同伴太過呱噪，本來打算挑書的人也沒了心思，乾脆帶著同伴離開了書行。

  元家，難道是元殷書，他定親了？葉青蕊從書頁里抬起頭，想到他那張活像別人欠了他八百兩銀子的冰塊臉，就覺得定親這事吧，沒準還是人家女方虧了呢。

  「這位姑娘，這話本子果真是你兄長所寫。」

  掌柜才看完一個開頭，就被驚艷到了，又匆匆看到結束，頓時感慨此人簡直是天生寫話本子的好手。

  「當然，掌柜要嗎，不要的話我再去別家問問。」

  葉青蕊眨巴眨巴眼睛，心裡卻篤定，掌柜是一定會要的。

  果然，掌柜甚至從高高的櫃檯里走了出來，彎下腰對她說道：「要，當然要，你兄長可有時間過來詳談。」

  葉青蕊很乾脆的搖頭，「我哥說他還要考功名，不能讓人知道他寫了話本子，只讓我找一家價錢最高的出手，如果價錢給的高，他缺錢的時候還會寫了讓我送來。」

  還要考功名的學子最是愛惜名聲，看樣子是真不可能會來了，掌柜有些遺憾，還想好好和對方拉拉關係，定個長期的合作呢。

  既然這樣，最好的辦法是出個讓對方覺得欣喜的價格，看在銀子的份上，說不得他還會再寫。想到這裡掌柜趕緊道：「這一本我出五兩銀子買斷，不許再給別家。我這裡另外有一百個銅子是給你買花戴的，如果你兄長再有話本子要賣，你直接拿來給我，保證不虧待你。」

  葉青蕊裝成小姑娘的模樣，開心的點頭，「好。」

  拿了荷包塞到懷裡，葉青蕊在外頭繞了好幾圈，這才擺脫了書行夥計的跟蹤，她倒不怕書行老闆有什麼惡意，大約就是想知道她的兄長到底是誰，以後可以直接上門來找。

  但她可沒有兄長，不敢讓人知道她的真實身份，這才東西繞著走了半城，硬是把人給甩下了，才準備回麻衣胡同。

  「可是蕊姐。」

  一個遲疑的聲音，從街邊一個鋪子裡傳來。

  葉青蕊回頭一看，打鐵鋪子裡一個小夥計正睜了亮晶晶的眼睛看著她。無奈對方這張臉，被煙燻的看不清五官。小夥計趕緊從頸間把濕毛巾取下抹了把臉，變戲法似的露出了一張熟悉的臉。

  「三哥。」

  葉青蕊意外的發現，這小夥計竟然是鄉下的三堂兄。

  二伯家的二個兒子，大的跟著二伯在鄉下種地，小的就是葉明，他不喜歡呆在鄉下，說服了父親到城裡來當了學徒。

  「這也太辛苦了，什麼手藝不能學，非要進鐵匠鋪子。」

  

  葉青蕊有些不贊同，不過看他自己十分樂意的樣子，也就沒有多說。

  葉明還記得青哥的病，知道青哥病好了，歡喜的連連搓手，直說，「這就好，這就好。」

  又讓她等一會兒，轉去屋裡取了個小荷包出來塞給她，「別嫌少，你拿去買包糖回去跟青哥一塊吃吧。」

  推辭不過，葉青蕊還是收了下來，笑的眉眼彎彎的跟他道謝。他摸著自己的頭傻笑，「不值當什麼，下回發了工錢，我再給你買糖。」

  葉青蕊當真買了包糖，又給青哥買了啟蒙的三字經和千字文，另有一本字貼。剛進麻衣胡同，就聽到胡同口坐著的幾個老婦人在聊家常，說的居然也是元家的事。

  「十三歲的秀才，這就是文曲星降世呀，怎麼能說不念，就不念了呢。」

  「不怪這位大少爺，要怪就怪這元家大老爺，有了後娘就有後爹，當真一點不假。」

  「可憐喲，元家不是還有老太太嗎？」

  「老太太也姓張呢。」

  「哦。」

  這哦的聲音倒是整齊，唰唰好幾個人一起意味不明的「哦」一聲，倒把路過的葉青蕊嚇了一跳。