第14章 兩朵絹花

  「不還，願賭服輸，又不是我們搶的，是她自己要拿來做彩頭的。」孫芷棋倒也大方，推到葉青蕊手邊讓她先選。可兩隻眼睛溜溜的在兩朵絹花上梭來梭去，顯然是覺得都好看，拿不定主意選哪一朵。

  葉青蕊搖頭又推了回去，「你收著玩吧，我父親還不知道怎麼樣了，這麼鮮艷的絹花我可不敢戴。」

  見她這麼說了，孫芷棋自然不好再勸她挑，但她並不是那等故意占人便宜的人，把自己手上的一個串珠脫下來，「就當我拿這個跟你換，是山上去玩的時候山長給的，味可好聞啦，你聞聞。」

  葉青蕊一聞，果然有一種淡淡的木香，十分提神醒腦。她問了問，孫芷棋只說不是貴重東西，就是山裡頭的木料打磨的，她這才收下。

  卻不知才回家，飯都沒吃，就聽到有人拍門，一聲大似一聲，嚇得樓氏從廚房裡出來把門給打開。

  葉青蕊也從廚房裡跟了出來，看到今天輸了絹花的梅子娘正一臉怒氣的站在門口。樓氏有些奇怪，這梅家的婦人一慣是個橫的，除了有幾戶人家不敢惹，幾乎和家家戶戶都吵過架。哪怕是人家從他們家門口路過的聲音稍大了點，她都能衝出來說害得他們家的母雞不下蛋了。

  樓氏最是怕和這等不講理的婦人打交道，想了想把院子門打開，細聲細氣道：「不知道梅娘子這會兒上門是有何事，不如屋裡坐吧。」

  樓氏只是客氣話而已，話外之音是到了吃飯的點，你有事說事說了快走吧，梅子娘卻聽不出這話外之音，只以為人家怕了她。往街面上一站就扯了嗓子道：「坐什麼坐，有什麼可坐的，我們今天把話掰扯清楚，你們家蕊姐騙我們家梅子的絹花是個什麼意思。雖說這絹花是從省城捎來的稀罕東西，你們至於眼皮子淺成這樣嗎？」

  葉青蕊心中氣極，不過小孩子家玩樂罷了，她一個大人跑來說她騙東西，實在是過份的很。她剛想張嘴，樓氏卻一把把她按到自己身後，仍是柔聲問道：「這絹花如此稀罕，不知作價幾何。」

  

  此時左右鄰居已經有人出來，特別是小孩子，更是直直站在他們門口，一點也沒有不好意思的樣子圍觀。

  梅子娘一愣，她還以為對方會跟她吵上一架，她正好順便滅滅這戶新搬來人家的威風。別以為曾經富貴過的，就可以在胡同里裝腔拿調，清高自大。沒想到人家直接問多少錢，她下意識的回道：「怕要二三十文一朵，是她姑從省城捎來的。」

  樓氏聽了也不說話，拉著蕊姐的手回屋，不多時，數了六十個銅子出來，遞到梅子娘的手上，聲音仍是細細的，「這是六十文，您拿好。」

  說完關了門，把梅子娘和看熱鬧的人都隔絕在了大門之外，象沒事人一樣進廚房繼續洗洗剁剁。

  梅子娘雙手捧著銅板站在葉家門口，不多時這臉便燒了起來，她再蠢也知道人家是把她當成無理取鬧來訛錢的無賴了。

  鄰居也是頭一回看到梅子娘吃癟，都樂得直笑，更有嘴損的開口道：「梅子娘，這筆買賣做的真好，用不了多久你們家就可以去鄉下置地當大財主啦。」

  梅子娘沖說話的人呸了一口，雖然被人鄙視了，但銅板是真的，還是捧著銅板喜滋滋的回去了。

  「娘，我沒有騙她的絹花。」葉青蕊湊到樓氏身邊，有些委屈，她不明白為什麼樓氏要這麼處理。按她所想就該把話說清楚，讓梅子來對質，讓她知道自家不是好欺負的。

  「娘知道你沒有，可是難道要跟這等無知蠢婦去爭吵，就是吵贏了，你的名聲還要不要了。」樓氏心想，蕊姐雖然比其他幾個孩子懂事，可畢竟還是孩子。不明白名聲對一個女孩子有多重要，現在不注意，議親的時候就該吃苦頭了。

  梅子娘憑白賺了六十個銅板，正樂的不行，就聽到自己家的門響了，打開一看，里長的兒媳婦帶著孫芷棋，手裡捧著的正是他們家梅子的兩朵絹花。

  孫芷棋的娘說話極為客氣，「小孩子家玩遊戲而已，是我們家棋姐太頑皮了，非要押什麼彩頭。這兩朵絹花我給你拿來了，幫梅子收好，可別再輸出去了。」

  他們挑的時候剛好是大家吃了晚飯，出來串串門子說說話的時候，孫芷棋的娘也不肯進梅家屋子，站在街面上把這話說的清清楚楚，然後當著大家的面把這兩朵絹花遞到了梅子娘的手上。

  梅子娘也是愣住了，她根本不知道這裡頭還有孫芷棋的份，只聽梅子說是新搬來的葉家二丫頭贏了去，心想這新搬來的人好欺負，這才沖了過去，如果知道還有孫芷棋，她總歸是要掂量掂量。

  而且明擺著絹花根本不在人家葉家人手裡，兩朵都在孫家小丫頭的手裡，她剛才去葉家就真成了訛詐了。

  紅著臉又收下絹花，回家拖著梅子要打要罵，被梅子爹一把攔住，氣的跳腳，「人家給你你還真的收了，絹花就算了，快把銅子給人家葉家還回去。」

  梅子娘不肯，吃到嘴的東西就沒有吐出來的道理，她可不肯還。梅子爹無法，又鬥不過這個悍婦，只能低頭嘆氣，心想這報應怕是馬上就要來了。

  歷朝歷代都有稅，現在這個大周朝的皇帝算是個愛民的，但這稅也不算低。一年總有二個月的徭役是免不了的，可以拿錢頂，沒錢的就去幫官府白干二個月的活。

  

  如果家裡沒有成丁，或是這人有殘疾是可以免的。梅子爹的腳略微有點長短不一，不仔細看也不妨礙，但因這點腳疾，里長每年都免了他的徭役。

  他也記得里長的好，知道這是因為里長和他爺爺早年相交一場，多少帶點香火情。可是今年，徭役的名單下來了，梅家榜上有名，要去官府幹二個月的活。

  梅子娘當時就懵了，年年免了徭役，她早當成是理所當然的，這會兒完全接受不了，口口聲聲要去討個公道。

  梅子爹怎麼都攔不住，眼睜睜看著梅子娘風風火火去了里長家。梅子躲在屋裡，她知道自己闖禍了，拿出兩朵絹花在地上踩的稀爛。又大哭一場，為了兩朵絹花讓父親出去受罪，實在不值。

  而梅子娘已經衝到了里長家，正和拎著藍子過來感謝里長的葉家人撞到一塊。新仇舊恨讓梅子娘分外眼紅，上前就攥住樓氏的手腕，大吼一聲，「你害我。」