第266章 海上統帥

  「哦？」菲尼克斯饒有興味地打量著身邊的老男人，「如果你是艦隊統帥，你會怎麼打這場仗？」

  「倘若我是司令，決不會如此行動。首先，我會挑選數艘快船深入望楓港，仔細審察，刺探虛實，而非輕率地猛撲而進。」他曾向菲尼克斯提過這個建議，艦隊總司令客氣地道謝，眼神卻不那麼友好。

  公正地講，狄倫的想法並非毫無道理，但他不明白，菲尼克斯要的不是過程而是勝利，快速反應的勝利。

  來之前科曼與自己大吵一架，他不希望我離開絕冬城，害怕覬覦他王座的領主們趁虛而入，我要證明給他看，我有這個能力與他並肩作戰，同時又不失對絕冬城的絕對控制！

  可惜海風一直不善。啟航當天，兩艘小船在破船灣觸礁沉沒，糟糕的開始。隨後在貓咬海峽又沉了一艘戰艦。進入喉道過程中，艦隊遇風暴侵襲，隊列潰散，有的船甚至被吹到了獨夫角。等到達洋流較和緩的地段，在馬尾岬的岸脊遮蔽下重整完畢，整整十二條船不見蹤影，更糟的是，他們耽誤了太多時間。

  

  這不能怪我。菲尼克斯想。看看身後吧，五十艘戰艦，將近兩萬騎士、輕騎兵和自由騎手，他們的重甲戰馬和十二尺長槍壓沉了船舷、減慢了行進速度。科曼帶著諸侯部屬在新月城西岸紮營等候，想必沸騰著無奈的怒火，猜疑自己將他的艦隊帶往了何方。

  「保持陣線！我聽到了敵人的號角聲！」狄倫喊道。一陣海風牽起他老舊的綠披風，他沒穿鎧甲，只罩了件皮背心，腳邊擱著一頂圓盔。他總是說，在海上，沉重的盔甲不但不能救人於水火，反而會斷送性命。菲尼克斯卻不這麼看，任何時候自己都要注重儀表，就像自己這樣，身上的鎧甲閃爍光芒，宛如天神下凡。

  戰列之外，菲尼克斯遠眺聳立於峭壁之上的新月城，黑色的建築貼近檸檬色的天空，其下便是入海閘門。對面，黑壓壓的全是大小船支，一見船隊出現，騷動得像炸了窩的螞蟻。

  他們怕我！菲尼克斯高興地想。有什麼比敵人的恐懼更有利的武器呢？

  「看到了吧，」菲尼克斯喚來傳令官，叫他傳出自己的指令：發出總攻信號。美麗的砂騎少年笑道，「即便他們裝備得再好，也不過是一幫烏合之眾。」

  狄倫緊盯著對面的海域，看著新月城的船支紛紛散開，仿佛馬蹄撞入沙地激起的沙粒，它們在海面上儘可能地散開，形成合圍之勢，這不禁令老船長倒吸了一口冷氣，「他們根本沒有散亂，他們在誘敵深入，」他轉向菲尼克斯，「放下你的驕傲吧，我的大統領，對面的船支有他們自己的戰術，不知道新月城裡是誰在指揮海軍，反正他們是有計劃的，如果我們再貿然前進，後果只能是中計！」

  「別忘了你是我的參謀和嚮導，」菲尼克斯原形畢露，惡狠狠地沖老狄倫呲著牙，「如果我們戰鬥失敗，你也休想好過！現在，快收起你那副幸災樂禍的表情，給我想辦法，想不出辦法我就讓你嘗嘗血箭穿心的滋味！」

  狄倫咽了口唾沫，他見過菲尼克斯用魔法殺人，那是一種他從未見過的殘忍魔法，把人的血從自己的身體裡逼出來，全身毛孔撕裂、血液逆流，最後活活變成蒼白的乾屍。他當然不想自己變成那樣，狄倫之所以能混跡於狂風巨浪的大海這麼多年，自有他的脫身之法，現在不是跟菲尼克斯爭論的時候，顧好眼下才是關鍵，一但仗打起來，誰會在意自己的下落呢。

  想到這裡，狄倫抬頭看了看桅杆上的旗子，「現下是南風，但由於艦隊換帆用槳，所以行動不會受影響。我們將跟著潮水長驅直入，但你瞧見了嗎，」他指著越來越近的商船和漁船，「那幾艘明顯是海盜船，他們是來打劫的，也是來跟我們拼命的，所以我們必須全員行動起來，不是他死，就是我活。」

  「哼，難道你以為我大老遠跑來是為了跟他們扮家家酒的嗎。」菲尼克斯瞪了老船長一眼，「打仗自然要拼命，要死人，這沒什麼可怕的。」

  「好，我建議把我們的船分散開，對敵人進行反包圍，」狄倫擔心地看了菲尼克斯一眼，「但這樣作會消耗很多箭支和彈藥，還有時間。」

  「我想直接衝過去，儘快進入接弦戰。」菲尼克斯不耐煩地盯著漸漸逼近的懸崖峭壁。它們是那麼高，就算自己打贏了，我們要怎麼上去呢，難道新月城裡的敵軍會坐視不理，任由我們爬上他們的城牆？

  「如您所願。」狄倫向菲尼克斯深鞠一躬，轉身傳令「加速前進！」

  透過洶湧的白沫和齊整的拍打，鼓聲更急，擊槳的速度隨即跟上，木葉在水面翻飛，嗨喲——噗咻，嗨喲——噗咻，嗨喲——噗咻。甲板上，步兵們以劍擊盾，弓箭手則飛快搭好弓弦，從腰上的箭袋裡抽出羽箭。第一戰列擋住了視野，菲尼克斯只好在甲板上走來走去以便觀察。迄今為止，他沒發現鐵索的痕跡，閘口在面前無遮無攔地張開，好似要將他們盡數吞沒。

  這會不會真的是個陷阱？等著我們往裡鑽。

  有那麼一瞬間，菲尼克斯猶豫了，但立刻又恢復了自信，科曼就在城內等我，眼前這些小魚蝦怎會阻住我去見他的步伐。

  他舉手遮擋西灑的陽光，仔細眺望石牆。它們太厚，而且表面被千百年的巨浪洗刷得光滑如鏡，藏不下多少守衛。他們在牆內挖了一道棧道，他立刻看出，如此一來，石牆便難以攻擊：新月城的守將在內牆布置了十字弓兵，只要距離夠近，便能對城下船支加以射殺。

  船行過新月城閘口的時候，海底旋轉咆哮的海水裡，某種事物閃閃發光。那是陽光在鐵器上的反射，狄倫一望便知。一條巨型鐵索……然而並未升起，以阻止我們入河。這是為什麼呢?

  

  他正想仔細揣摩，不料時間不等人。前方戰艦傳來一陣呼喝，戰號再度響起：敵人迎戰了!