第三百三十五章 火把酒（二）

  今日，凡在老司城裡的王家重要人物，除虎叔去城門口坐鎮外，全都聚集到忠義廟前。

  只是鐵牛把門，大家都知道他的性子，誰敢進去？只能在大門外相互打聽，卻無人知道家主為何突然下令敲響戰鼓令。

  一直等鼓聲響過三遍，見王世華還是愣愣地跪在大堂，沒有起身的意思。江叔不得不靠近門口，喊道：「家主，該起身了。」

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  王世華用衣袖擦了下淚水，舉起香，對祖宗牌位三拜，起身將香擦進香爐，又抬頭看了眼那塊文金牌，轉身出門。

  「家主，出了么子事了？」

  如果說虎叔是老司城裡的武將之首，那麼，江叔就是文臣的代表，虎叔不在，他就必須開口替大家問事由。

  「二狗子，派人去準備火把酒。」見二狗子立即交代下人去辦，他才對身邊的江叔道：「我要發動火把酒。」

  「啊！」江叔急了，趕緊快步追上王世華，追問道：「家主，老奴斗膽問一句：為么子要發動火把酒？目標是誰？」

  「你去問他！」

  江叔一看，轉身就向那信使跑去。

  眾人邊走邊聽信使訴說……對王世華來說：他不好為了一個嫁出去的王家女人發動戰爭，會落人口實，卻又不能不報此仇，而火把酒的存在，就為他解決了這個困難。

  火把酒！這名字聽起來很豪爽，實際上喝的是人血——不僅是敵人的，還有自己的。

  火把酒是湘西及周邊地區一種武力報復的鐵血方式，流傳至今已有數千年：由最初的家庭之間的戰鬥演變成宗族之間的拼殺，也是造反前的一道手續，最後，逐漸演變成內、外火把酒。二者唯一的區別就是：內火把酒號召的是族內子弟，可以馬上出發；外火把酒則是對外宣傳、發動、號召，能來參與的人數，全看發動者的個人威望。

  火把酒的目的明確：只為殺人而殺人！對目標的全家，無論男女老幼全部殺掉，絕不留情。但不會拿對方一針一線，更不會碰對方的女人，所有繳獲，全部當場砸碎燒掉，絕不帶走。而任何膽敢勸阻或阻攔的者，必將與之死拼到底。為明志：一旦喝下火把酒，他們除了殺光目標外，只要你不惹他，他絕不會惹你，哪怕你當著他們的面幹些喪盡天良的事，他們也只會冷漠的從你面前走過。

  能參加火把酒，敢參加火把酒，不僅僅是勇士，還得是死士！因為能把發動者逼迫到這一步，對方的實力多半不會比發動者差，在這種不是你死就是我亡的前提下，不把腦袋掛在褲腰帶上，如何敢去……說白了，火把酒就是敢死隊！只是規矩多了些。

  發動火把酒者，除了提供必要的武器彈藥和食物，事後絕不會有任何獎勵，就算是戰死，家人也不會得到任何撫恤，但多半會在事後以別的名目來補償……規矩是死的，人是活的！能發動火把酒者，都是當地數一數二的人物。參與者在事後活了下來，自然會得到發動者的另眼相待，等於是一種無形的投資和晉升的渠道。尤其對於那些想投靠發動者的好漢，這是個千載難逢的機會，等同於『投名狀』。現在唯一一個敢在虎叔面前擺譜的趕死之士鉤子叔，他的爺爺當年就是靠參與火把酒而投靠了王家。

  這種高風險入才有高回報的行為，參與者全憑自願。可一旦喝下這碗酒，除非戰死或者事情結束，否則，任何中途退出者，只有死，連帶著他的家人也會遭人恥笑……從某方面說，參與者必須要具備亡命徒的狠勁，敢拿性命賭一把！

  火把酒最慘烈也是最典型的一次，發生在明朝萬曆初期，向家的貨物被倭寇洗劫，三十多人卻只有一個跑回來報信。當時向家就接連發動了兩次火把酒：第一次是一百族中精壯勇士過去，找了整整半年，後來面對四百多倭寇，這一百勇士居然發起了反衝鋒，除了一個信使外，全部壯烈戰死。後來，向家的大少爺破例將內外火把酒同時發動，當時的四大姓氏紛紛響應。五百勇士與六百多倭寇從早上一直殺到深夜，殺的昏天黑地，血流成河，終於將這股倭寇殺掉大半。後來，向家大少爺帶著剩下的近三百勇士，在沿海到處追殺這股四散逃竄的倭寇。

  而最能體現火把酒冷漠的一面是：在追殺這股倭寇的一個多月里，他們與數股倭寇相遇，卻眼睜睜地與他們擦肩而過，沒動一下。

  最終，在嚮導的帶領下，在一個小島上找到這股倭寇的老巢，與之死拼，最後只回來一百七十七人。除了另外三家的人各自回家外，還有三十多個慕名而來相助的好漢，全被向家隆重邀請加入。向家當時沒有給與他們任何補助，但三個月後，向家家主親自給所有相助者，以『錢多的用不完』的名頭，發了厚厚地一筆撫恤金……這是倭寇襲擾大明王朝一來，遇到的一次硬仗，轟動天下，軟弱的大明王朝不得不在後來倭寇越鬧越凶之下，請西南各少數民族抽調精裝勇士抗擊倭寇。威震天下的戚家軍最初的招募者就是沿海的勞苦大眾……有意思的是，大概是為了維護朝廷的顏面，或者說他們打心眼裡看不起他們口中的蠻子，這樣的大事，只能在口口相傳之下流傳至今，正史上卻隻字不提。

  「家主到~！」

  原本鬧哄哄地場面立即鴉雀無聲，肅靜中，所有人都低頭——這是對家主的尊重與禮數。

  王世華一把跳到大桌上，看著黑壓壓一片，六千多王家男女，人人背槍跨刀，心頭有些得意，也有些激動。

  「我之所以敲響戰鼓令，一是因為我王家已經有二十多年沒有出現戰鼓令，我想看看你們是否忘記了它的存在。現在，我很滿意你們在安享太平時，並沒有忘記它。」

  原來只是測試，所有人都鬆了口氣。

  「還有，把大家叫來，是因為我要發動火把酒。」

  眾人皆驚，紛紛議論起來。

  王世華一招手，早就在一旁準備著的幾十多個下人，扛桌，抱碗，提酒罈……快速的在王世華身後擺放起來。而在王世華身後的空地上，有五十名護衛荷槍實彈的站在那兒。在他們身前，放著十挺輕機槍和三門小鋼炮及其彈藥。

  在這些人的行動中，百姓的議論聲漸漸消失，取而代之的是肅穆的面色和凝重的眼神。

  十張大桌一字排開，每張大桌都被紅布包裹全身，除了第一桌多放了四個碗外，每桌上都迭放著三十個碗，兩壇酒，兩隻火把。

  「除了他們這五十人，還差兩百五十人。誰敢喝下這碗酒，跟我去殺敵？」這五十名護衛中，有二十五人將成為另外兩百五十人的小隊長，每人統領十人。十五人將貼身保護王世華，還有十人則是皮特帶領的新炮兵學員。

  「我！我！我……」

  王世華雙眸精光大盛的振臂一呼，應者雲集。

  無數漢子提著槍快速衝到王世華身後，跟那五排護衛邊站著。從某方面說，印證了那句老話：富貴險中求！如今王家太平，想要靠熬資歷來晉升，恐怕鬍子都得等白了，還不如搏一把來的痛快……王世華的三百護衛中，別說像鐵石頭、二虎這樣的戰將的待遇，就是最普通的隊員都是包吃包住，餐餐喝酒吃肉，每月發十塊大洋，在這災荒之年每月還有三十斤大米的補助，更別提其他獎勵和美好的未來。要是家裡有事，隊員們還可以求家主特批一些補助，一般都能得到同意。誰不羨慕？

  

  「二狗子！點人！」

  二狗子立即從護衛身邊開始數。

  三百精壯數完：加入者笑的極為開心豪爽，沒被選入這垂頭喪氣的邊離開邊回頭羨慕的看著。

  「請大體瑪（體瑪：法師。大體瑪：法力高強者的尊稱）！」吼完，王世華跳下桌，帶頭跪在桌前。

  一個身穿稻草，滿頭插著野雞毛，臉上畫的五顏六色，赤腳大漢邊大聲念叨著誰也聽不懂的咒語，邊跳著茅古斯舞蹈而來。在他身後，還跟著十個穿著打扮差不多，唯一不同的是他們頭上沒插野雞毛的精壯漢子。

  體瑪圍著十張大桌又跳又唱，然後又在王世華身邊打轉，還不時的指著王世華唱誦幾句，或者畫一道符……二十多分鐘後，十個弟子都跑出去，很快又沖了回來，手裡多了兩隻大公雞，只有一個弟子雙手提著三隻大公雞。

  體瑪拿著一隻雞，對上天比劃了三下，咬破雞冠子，王世華的額頭前畫了道符咒，然後接過弟子遞來的砍刀，一刀斬斷雞頭，將雞拋到地上。

  無論是觀眾還是那三百人，紛紛注視著這隻雞的反應。

  雞身在地上撲騰了一小會兒後，雞脖子倒下後所指的是王世華的左邊，立馬引起了一片歡呼，如同打了勝仗一般……在迷信思想中，雞脖子指向火把酒發動者的左邊，表示一切順利，必定大勝；右邊則剛好相反，需要體瑪再做法事，求神仙改判。

  在體瑪的指揮下，十個弟子每人站在一張桌前，斬掉雞頭，將雞血滴進酒罈里。最後，體瑪拿著沾著雞血的大砍刀，一個一個地對每一個酒罈都邊念叨著口訣畫了一道符咒。給最後一個酒罈畫完符咒後，體瑪大叫一聲，軟倒在地，口吐白沫，雙眼翻白，被四個弟子趕緊抬走。

  留下的六個弟子，則不慌不忙的用半米寬，一米長的紅布，將每個酒罈包和火把都裹起來……

  !!