第四十二章 九華帳里魂夢驚（1）

  九華帳里魂夢驚（1）

  含章宮，德陽殿，朱成璧懶懶臥在貴妃榻上，手中把玩著牌九，竹息袖著手道：「娘娘讓奴婢查木棉，奴婢已經查清楚了。」

  朱成璧輕輕頷首：「沒走漏什麼風聲吧？」

  竹息道：「娘娘放心便是。」

  語畢，竹息端容道：「娘娘猜得不錯，木棉的確是傾慕朱祈禎朱大人的，這幾日是日日蒸一籠紫薯糕給朱大人送去，奴婢想著，他們私下裡應該也算有些交情，但是光憑紫薯糕，或許也不能證明什麼，即便木棉這幾日的刺繡圖樣倒是鴛鴦、合歡多了起來。」

  見朱成璧微微蹙眉，竹息又道：「直到昨日，奴婢看見朱大人在太液池邊為木棉吹塤，只是奴婢不甚知曉樂理，聽不出是什麼曲目。」

  朱成璧一記又一記摩梭著牌九，淡淡道：「足夠了。」

  竹息微微沉眸，有些遲疑：「只是，若是朱大人無意的話……」

  「若是無意，做什麼在太液池邊給木棉吹塤呢？」朱成璧輕輕一嗤，支起身子道「有意也好，無意也罷，一夫一妻固然是好，只是他如今平步青雲，如果不納一房妾室，終究也是要說不過去。更何況，他行事剛毅果敢，隱隱有奕渮的風範，倘若用得好便也罷了，用得不好終究是麻煩。」

  竹息臻首細細思索，又道：「但他畢竟是娘娘的侄兒，想必是不會對娘娘不忠的吧？」

  

  「宮廷如朝廷，朝廷亦如宮廷，姐妹至親既然算不得什麼，更遑論遠房的親屬關係，別的不談，當初賀婉儀被廢入冷宮，慎陽侯可是一聲也不吭的。」朱成璧注視著竹息微微避開的目光，輕輕道，「我知道你心裡不忍，但眼下也是沒法子的事情，你也知道，為什麼找尋鄭姑姑的事情只能由朱祈禎來做而不能交給奕渮來辦，太后是奕渮的養母，他跟皇帝不一樣，當初的璟貴嬪是自願將奕渮交由淑妃撫育的，而昭慧是被算計，所以，鄭姑姑之事，萬萬不可讓奕渮知曉，而朱祈禎與奕渮來往甚密，要堵住他的嘴，只能在他身邊安一枚最好的細作。」

  竹息輕聲道：「若是木棉對朱祈禎一往情深，不配合娘娘怎麼辦？」

  朱成璧冷冷一笑：「不會，她的家人都在本宮的手裡，她萬萬不敢拿自己的家人玩笑。本宮不能失去奕渮的相助，但要徹底扳倒皇后，必須讓太后失去置喙的權力，要做到讓皇上不再顧及太后的養育之恩，就必須揭穿昔年昭慧之事，環環相扣、絲絲相連，哪一環都不能錯動、斷裂。」

  竹息沉默片刻，慢慢思索著道：「如今之事，的確是無他法可為，娘娘與梁王，昔年……」竹息略略一頓，終究是沉沉嘆氣，「又怎知夾了這麼多事情進來呢。」

  朱成璧有一瞬間的怔忪，卻見木棉捧了一盞蓮花紋亮銀盅進來：「娘娘最近胃口不好，不妨進些紅棗燕窩以作溫補吧。」

  朱成璧見那紅棗燕窩熱氣騰騰，又見那蓮花紋亮銀盅上的如意佳偶的圖樣，不覺幽幽嘆氣，「如意佳偶……有的時候卻真是難以如意。本宮從小就期盼著能有一良人，一心一意，白首不分離，但事到如今，也算是明白，所謂恩情綿久，很多時候只是盡人事，聽天命。」

  木棉手勢一滯，忙道：「娘娘雍容風範……」

  朱成璧淡淡一笑：「就比方我從前在朱府，父親不重視，大娘暗地裡也有多排擠打壓，庶出的苦痛，心裡自是明白，也想著將來能為人正妻，好吐氣揚眉。」

  木棉曉得觸痛朱成璧的痛處，只能越發順從：「但如今娘娘貴為三妃之首，攝六宮之事，也算是有得有失。」

  「你說的也是。」朱成璧徐徐而道，「好比舒貴妃，是妾侍又如何，皇上鍾愛如斯，即便皇后是嫡妻正室，如今又是什麼下場？」

  朱成璧轉眸看向面前恭定溫順的木棉，笑道：「話說回來，木棉你也二十二了，那麼，你是願意嫁與一不相愛之人為妻呢，還是嫁與一相愛之人為妾？」

  木棉沒有防備，聞言便是一愣，臉色有些燒紅，低低道：「娘娘好端端的怎的問起這個？」

  朱成璧只道：「你且回答便是。」

  木棉忙跪下道：「奴婢認為，妻妾之分並不重要，難得的是能跟盡心傾慕的人在一起。」木棉微微一頓，光潔的面龐上有一絲絲明亮的光輝隱隱浮現，「奴婢身份卑微，只能嫁與平民百姓，不敢希冀遇到好的姻緣，只希望能過得安穩踏實便足夠了。」

  朱成璧揣摩著木棉的神色，微微頷首：「好的姻緣是你自己爭取的，本宮只告訴你繩鋸木斷、水滴石穿的道理，你若刻意隱瞞內心所求，只願平安踏實的過日子便也罷了，只是他日想起當初的種種，不要後悔便是了。愛恨嗔痴這四個字向來不會形單影隻，世上也不會存在飽滿無暇的愛情，即便皇上那樣鍾愛舒貴妃還是要隔了許多女人進來。」

  朱成璧似是唏噓：「自古以來，帝王的愛情從來不會專屬於某一個人，舒貴妃也會面臨色衰愛弛的風險，如果當初她選擇離開，或許也不會有種種的憂思煩惱，只是，若是離開自己心愛之人，恐怕也是心若縞素了。」

  木棉有些發愣，只是出神地望著不遠處的綠釉狻貌香爐，爐里焚了上品的暹羅沉水香，只見幾縷雪色輕霧悠悠逸出，清涼沉靜的芬芳悄無痕跡地在這寂靜的殿中縈紆裊裊、飛香紛郁。

  朱成璧輕輕道：「本宮入府八年，入宮十一年，從潛邸到這紫奧城，已經見過太多的事情，你自己好好想想罷。」

  見木棉慢慢退出殿外，竹息端過蓮花紋亮銀盅，輕輕道：「紅棗燕窩已經不那麼燙了。」

  朱成璧以手支頤：「先放著罷。」

  竹息好生勸慰道：「娘娘，木棉的事情，只怕暫時也急不得，她雖是一向的俏皮性子，但遇到這種事情，總是得好好思量著，況且朱大人成婚不過半年，也不合適過早納妾的。」

  朱成璧有些心煩意亂，只是看著那幾縷薄薄的月光從窗幔中輕盈透進，到底是染上幾許疲憊的神色：「且先不談罷了。」

  水光瀲灩晴光好，小荷初綻惹露來。和妃與恩嬪在太液池邊閒閒散步，時不時回頭看一眼在乳母懷中兀自酣睡的玄汾，頗得樂趣。

  和妃很有些興致，輕輕吟哦道：「彼澤之陂，有蒲與荷，彼澤之陂，有蒲與蕑，彼澤之陂，有蒲菡萏。」

  恩嬪亦是含笑：「眼下雖還未到接天蓮葉無窮碧、映日荷花別樣紅之時，但見這小荷才露尖尖角，也是頗有一番情趣呢。」

  和妃有些許的失色，只微微頷首道：「宮中已有數年沒有如此清靜過了。」

  和妃轉身柔柔一撫玄汾光潔的額頭，轉了眸子道：「可見，這掀風作浪之人沒了可是好得多呢！」

  恩嬪正待說話，不遠處的假山後面似有人影一閃，不由呵斥道：「什麼人！」

  

  凌薇眼見躲避不及，只能轉了出來：「和妃娘娘萬安，恩嬪小主萬安。」

  和妃冷冷一笑，唇角勾起凌冽的弧度：「本宮當是誰，原來是皇后娘娘身邊的凌薇姑姑。太后雖是准了你宮外行走，但除了領取月俸和時令物資外，姑姑似乎總有許多事情要忙呢！」

  恩嬪曼步上前，輕輕笑道：「太液池風大，姑姑若是帶了涼風進了昭陽殿，皇后娘娘的心頭可不是更冷了，姑姑還是早點回去吧。」

  凌薇不卑不吭，只是淡淡一笑：「和妃娘娘，恩嬪小主，宮中跟紅頂白之事，奴婢自是見得多了，但奴婢也要奉勸一句，國母就是國母，容不得半分輕賤，難道你們忘了杜容華之事嗎？」

  和妃眼波一揚，輕蔑地看了凌薇一眼：「姑姑是拿太后來壓著本宮嗎，本宮似乎並無對皇后不敬啊，難不成姑姑膽子大得很，趕在太后病床前閒言碎語嚼舌根子不成？本宮也奉勸一句，姑姑不要太過招搖了，昔日凌蕊的下場便是亂棍打死，姑姑若想日後能多多伺候皇后，便本分著做事罷了。」

  恩嬪好整以暇的理一理衣服上的流蘇，笑盈盈道：「和妃姐姐言重了呢，昔日皇后娘娘對嬪妾可是多有照拂，去年小年夜夜宴，皇后娘娘擔心嬪妾一人在月影台悶得慌，特特派了姑姑來接嬪妾去重華殿呢！」恩嬪眸光一閃，緊緊迫住了凌薇，「皇后娘娘這份關心，嬪妾自然記在心裡，來日一定要數倍回報了才是。」

  見凌薇面色陰晴不定，恩嬪輕笑一聲又道：「只不過姑姑這個時候卻在這裡做什麼呢？姑姑可別說是在貪看風景流連罷。」

  凌薇微一咬牙，只得屈膝道：「奴婢適才得了太后娘娘的傳召去了頤寧宮，回鳳儀宮的時候驚了琳妃娘娘的轎攆，琳妃娘娘讓奴婢跪在這裡思過。」

  和妃輕叱一聲：「竟敢驚了琳妃娘娘的轎攆，琳妃娘娘如今攝六宮之事，放眼隆慶朝，除了昭陽殿那位，可有別人得享這份尊榮？你可是活得不耐煩了？」

  不遠處，竹息急急走來，見到和妃與恩嬪在此忙福了一福道：「和妃娘娘萬安，恩嬪小主萬安。」起身又轉首對凌薇斥道，「娘娘讓你思過，你怎的站在這裡說話。」

  和妃這才注意到凌薇的膝蓋處有些許跪痕，還沾染了不少泥土，冷冷一笑：「本宮也好奇得很，怎的本宮來之時，你卻在假山背後做什麼！」

  凌薇越發的尷尬，只得跪下道：「奴婢是被琳妃娘娘罰跪於太液池邊，因為看到和妃娘娘與恩嬪小主過來，所以想著到假山後面接著跪，奴婢並非有意抗旨不尊，只是，只是……」

  「只是不想見到不願見之人，心裡害怕再度被奚落吧？」恩嬪掩口一笑，「姑姑到底也是皇后娘娘身邊的正一品惠人，昔日的大紅人，如今滿宮裡除了頤寧宮與鳳儀宮卻根本不受待見，今日又衝撞了琳妃娘娘，自然更是無處容身，所以才想避開和妃娘娘與本小主吧？」

  凌薇無言以對，只是垂首不言，竹息也不看她，只是冷冷道：「四殿下與六殿下要來這裡玩耍，四殿下便也罷了，凌蕊當初可是下毒謀害舒貴妃之人，六殿下最不願意見到你，琳妃娘娘不想你破壞了六殿下的好興致，你趕緊回鳳儀宮吧。」

  註：「彼澤之陂，有蒲與荷，彼澤之陂，有蒲與蕑，彼澤之陂，有蒲菡萏。」出自《詩經?陳風》的《澤陂》，原文如下：「彼澤之陂，有蒲與荷。有美一人，傷如之何？寤寐無為，涕泗滂沱。彼澤之陂，有蒲與蕳。有美一人，碩大且卷。寤寐無為，中心悁悁。彼澤之陂，有蒲菡萏。有美一人，碩大且儼。寤寐無為，輾轉伏枕。」

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