第280章 連環棋局

  時間仿若靜止的黑暗中，一蓬火光忽然燃起，照亮了狹小卻乾淨的密室。

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  「怎麼樣，母子兩個聊得可還好？」仁禧皇太后放下燭台，緩緩坐到步夫人對面。

  步夫人輕輕揉了下微紅眼眶，澀澀笑道：「總聽太后娘娘說遠閣生得愈發俊朗，如今見了，總覺得比我預想的還要好看，舉手投足像極了先帝。」

  仁禧皇天后皺皺眉。

  「像他做什麼？先帝爺雖俊朗有風度，這一輩子卻只會做些讓女人傷心的事。瑰姐姐也好，我也好，還有步妹妹你，哪個沒被他傷個透？倒是步遠閣那小子，一心一意只疼軒妝，比照先帝爺專情百倍。」

  步夫人笑了笑沒有爭辯，渾濁雙眼望著燭光，流出幾許惋惜：「倘若我這雙眼，能熬到重見天日時就好了，讓我也看看，那位夜姑娘是個什麼模樣。」

  「不是驚天動地的絕色之姿，但為人謹慎小心，聰明又賢惠，對步遠閣也是死心塌地，你就放一百個心吧。」

  「太后娘娘既然有成全這兩個孩子的心思，何必……」步夫人輕嘆口氣，頗有幾分不忍之意，「這些年，娘娘總把過錯攬在自己身上，明明是為了他們好，卻從不為自己辯解，真是委屈您了。」

  仁禧皇太后低下頭，一抹輕笑淺淡平靜。

  「縱是世人罵我、謗我，身邊人嫌我、恨我，那又如何？我沈凝君從當年為報恩入宮為妃那一刻起，就不在乎誰說我什麼了。如今我只盼著穎闌國國泰民安，麟兒能迷途知返，若能達到目的，就算讓我付出這條性命也無所謂。」

  「告訴他們真相怎麼樣？」步夫人不死心，繼續勸道，「遠閣不是不講道理的孩子，娘娘跟他說明一片良苦用心，他一定能夠理解。還有蒼逸王世子——」

  仁禧皇太后緩緩搖頭，擺手打斷步夫人：「妹妹你還是這麼不諳世事。你也不想想，這些年我能在此照顧你，原因是什麼？麟兒他最是多疑，如果他知道我與妹妹關係親近，又怎會讓我來照顧你？」

  「只要遠閣不說，皇上又怎會知道呢？」

  「這深宮不比尋常百姓之家，一舉一動，一言一行，都有可能成為置於死地的把柄。」仁禧皇太后嘆口氣，「我們能做到自己小心，卻不能保證別人一樣不出紕漏，遠閣時時刻刻在麟兒監視之下，我哪敢讓他知道真相？」

  步夫人無言以對，長長嘆息後搖頭，又抱緊那一方褪色襁褓。

  過了半晌，仁禧皇太后才想起來的目的，提起食盒端出飯菜，親自送到步夫人手邊。

  「那****不許遠閣他們把你帶走，妹妹可有怪我心狠？」

  步夫人愣了愣，苦笑道：「責怪倒是沒有，只是有些不解。遠閣他受制於皇上，只因我這累贅生母被囚於地下才不得脫身，以至於前朝後宮諸多紛亂——這些，都是娘娘親口說的，為什麼不趁這機會讓遠閣帶我離開，了斷這一切恩怨呢？」

  「了斷？事到如今，已經不是步遠閣救走你就能了斷的地步了。」

  仁禧皇太后撥弄著燭台火苗，搖曳光線中，面上表情明暗不定。

  「步妹妹，你的遠閣長大了，他不像麟兒那樣滿心仇恨、不務正業，也不像先帝那樣為感情把江山社稷當兒戲。他是天生的帝王之才，且他有一顆包容著天下百姓的主君之心。當初我的確想過私自放你走，讓你們母子遠離帝都，但後來我改變了主意。」

  步夫人抱緊襁褓，手掌微微顫抖：「見遠閣時，他哭著說，讓我再等上一段時間，等他能處理好背負的責任……這是娘娘的意思嗎？」

  「是，也不算是。」仁禧皇天后閉上眼，似是在回憶什麼，語氣清淡，「按照計劃，這個時辰君墨離和樓雪色應該在曳鳳宮與麟兒交涉，如果麟兒肯放他們走，那就說明麟兒還沒有徹底墮落，待本宮開誠布公與他說個明白，或許他會聽本宮的話，放棄皇位安享餘生。」

  「那麼，如果皇上不肯呢？」

  仁禧皇太后猛然睜眼，眸光一閃，冷而決絕。

  「那麼本宮就不能再瞻前顧後，等著帝國大軍踏破我穎闌邊陲了。」

  「娘娘是想……逼宮？」步夫人倒吸口氣，驚道，「國不可一日無君，娘娘這些年縱容皇上為所欲為，不就是為了延續我穎闌國皇脈嗎？」

  仁禧皇太后慢道：「算不上逼宮。如果麟兒連本宮的話都不聽，執意要把穎闌國往火坑裡推，那本宮只能讓步遠閣取而代之。屆時本宮將把麟兒囚禁，給他吃穿、讓他繼續享受榮華富貴，但皇權，將不再屬於他。」

  身在後宮卻謀算前朝甚至皇位，這大逆不道的言論令得步夫人驚慌失措，滿面蒼白。

  見步夫人驚嚇不輕，仁禧皇太后和緩面色，輕輕嘆息：「妹妹不用如此害怕，我說的，僅僅是迫不得已的選擇。不管怎麼說，事情走到這一步，我斷然不會再阻攔妹妹與遠閣母子重聚，只是時間早晚的問題罷了。是福是禍，是進是退，如今須得坐等曳鳳宮那邊消息。」

  與仁禧皇太后一樣，等待曳鳳宮消息的人還有許多。

  

  康壽宮內，夜軒妝羸弱身軀站在窗前，雙手合十面向曳鳳宮方向祈福。

  御書房裡，步遠閣提筆失神，墨跡染透衣袖，將代表至高無上皇權的黃色遮蓋。

  司常監頂閣，紀塵緊攥書信，掌心汗水浸透筆墨，不安表情讓唐印也跟著緊張。

  而在遙遠的敵國王城，一身落拓風姿的欽東國皇子燕過，正凝視書案上被血染紅的信紙，面色慘澹。

  「玉茶，玉朵，消息可靠嗎？」

  玉茶玉朵對視一眼，用力點頭。

  「情況屬實，是方將軍親眼所見。那個被芷清公主悄悄帶入皇宮的人，就是當初在穎闌國帝都鬧事，後來被劍門弟子打賞逃走的妖人榮格。」

  現場手指一抖，血染信紙落地，連著玉無瑕從不卸下的優雅從容一同擊碎。

  榮格就在穎闌國皇宮內。

  而他，沒有任何辦法能夠提醒樓雪色，要小心暗處埋伏。