第三章 玉仔萵苣

  「萵苣？」玄策微微一怔，這是什麼名字？

  只見那包裹中悉悉索索，露出三片長長的葉子，像是兔子的耳朵，只是有三隻。

  葉子下鑽出個鬼頭鬼腦的玉石小人兒，臉上帶著一個獨眼龍眼罩，遮住一隻眼睛，小胳膊短腿，只有五六寸高，但面容卻顯得十分兇悍。

  它的眼珠子骨碌碌亂轉，手裡還拎著一塊玉石打造的小匕首，另一隻手裡則是哥哥守約的遺物，那塊海藍色碎玉。

  樂師零沉下臉來：「萵苣，把玉石還給他！我們獵人出來闖蕩，不會白拿別人的東西，一定要自己用雙手掙！放下！」

  

  那個名叫萵苣的玉石小人惡狠狠的向他比劃小匕首，很是兇殘，嘴裡說著不明意義的話：「乃公！乃公乃公乃公！」

  「你還敢罵我？」

  樂師零大怒，撥動琵琶，將那玉石小人彈飛。

  玉石小人高高飛起，頭下腳上栽在黃沙中，海藍色碎玉落在不遠處。

  樂師零掙紮起身，一瘸一拐走上前去，取出一塊布料，將海藍色碎玉撿起，雙手托著送到玄策面前，正色道：「我的小僕特別喜愛美玉，犯了貪心竊玉，請玄策兄弟見諒。」

  玄策接下那塊碎玉，只見萵苣玉石小人兒從黃沙中拔出腦袋，握著玉石小匕首一溜煙跑到樂師零的腳跟後面，探頭探腦，鬼鬼祟祟，盯著他手中的碎玉，嘴裡念念叨叨。

  瞥見他看過來，萵苣玉石小人兒抬起玉石小匕首，面色猙獰，在自己的脖子上虛虛抹了一下，嘿嘿笑了起來：「乃公……」

  玄策抓起自己的鉤鐮，在自己的脖子上虛虛抹了一下，再伸出舌頭舔了舔刀刃，微微一笑。

  萵苣玉石小人兒嚇得腦門上的三片葉子立刻萎了下來，耷拉在臉上，躲在樂師零的腳跟後瑟瑟發抖。

  「這是一個玉仔？」

  玄策放下飛鐮，詫異道，「這麼丑的玉仔，我頭一次見。玉仔不是都很可愛的嗎？」

  樂師零把萵苣玉仔從身後抓出來，笑道：「好看的玉仔太貴，我這樣的窮獵人哪裡買得起？我在集市上看到有人賣這個玉仔，丑得沒人要，於是便買下了。萵苣雖然丑了點，但平日裡用它來尋玉還是挺好的。對了，還沒回答玄策兄弟的問題。我之所以沒有趁亂營救商平公子，反而出手助你，正是萵苣告訴我，你身上有一塊了不起的美玉。這塊玉是魔玉中的無上珍品，蘊藏神魔力量！它叫……」

  他的目光落在玄策的手掌上，眼神里難掩激動之色：「至尊魔玉。」

  玄策驚訝萬分，舉起手中的至尊魔玉迎著昏暗不明的太陽照了照，心中疑惑：「蘊藏神魔力量的無上珍品？這麼好的魔玉，是怎麼落入哥哥手中的？難道哥哥是因為這件寶物而死？」

  雲中大漠中的玉石極為珍貴，好的玉石更是天價，至於蘊藏神魔力量的玉石，玄策也只是聽說過，從未遇到過！

  他的紅山魔玉雖然是上品，但與無上珍品相比，差距巨大。

  不過，無上珍品雖好，但是不能用來鑲嵌在武器上，神魔之力太強大太恐怖，若是用在武器上，催動時不但武器會被燒熔，甚至連使用者都會被神魔之力化作灰燼！

  樂師零的聲音傳來：「我雖然受委託搭救商平公子，但商平公子在沙盜團中吃得白白胖胖，日子過得很舒坦，我何必急於救他？因此我選擇出手幫助玄策兄弟逃出重圍。其實我有著我的私心，我很想見一見這塊擁有神魔力量的魔玉。」

  玄策沉吟片刻，拋了拋至尊魔玉，道：「零，你想要這塊玉？」

  樂師零遲疑一下，點了點頭。

  玄策露出笑容：「只要你能幫我查出我哥哥的死因，這塊玉便是你的酬勞。」

  樂師零眼睛頓時亮了起來，呼吸有些急促：「一言為定？你不會反悔？」

  玄策笑了：「雖然很多人說我是個小瘋子，但是我說過的話，從不反悔！」

  「好！」

  樂師零伸出手來，與他重重擊掌，「我答應你！」

  那個叫萵苣的玉仔立刻跳起來，去搶玄策手中的至尊魔玉，玄策卻飛速的將至尊魔玉收起，依舊藏在包裹里。

  萵苣憤怒異常，拿著玉石做的小匕首去捅玄策，然而那匕首鈍得很，沒有開刃，壓根捅不進去。

  玄策抓住它的三片葉子，將它拎起，鉤鐮架在這小傢伙的脖子上，面色不善。

  萵苣嚇得四肢垂下，匕首噹啷落地，一動不動。

  「慫貨！」

  玄策冷笑，把它放下，萵苣又精神起來，撿起匕首鬼鬼祟祟的躲在一旁，在沙地上畫一幅幅不明意義的圖案，嘴裡嘀嘀咕咕，說些「乃公」「乃公」的話。

  「它畫的是如何殺人越貨的計劃！」

  玄策湊頭看了一眼，只見這小傢伙在黃沙上畫的第一幅圖是一個大個子睡著，小人兒持匕首去捅大個子。那大個子長著大大的耳朵，顯然就是自己！

  第二幅圖是小人兒殺了大個子，搶到寶石，作哈哈大笑狀。

  玄策黑著臉，瞥見樂師零還在研究哥哥的筆跡，於是揪住萵苣的三片葉子，把這小傢伙往沙子裡擰了擰，只露出頭。

  萵苣大怒，掙扎不得，突然鑽入黃沙中消失不見。

  下一刻，玄策覺得腳底板猛地一疼，卻是萵苣潛入自己腳下的黃沙，用玉石匕首捅自己的腳底板！

  玄策一拳砸過去，卻砸了個空，這時另一個腳底板猛地一疼。

  萵苣從黃沙中一躍而起，抱住玄策的腳，用匕首瘋狂捅他大拇腳趾！

  然而那匕首實在太鈍，連玄策的鞋子都無法捅破。

  玄策將它拎起來，展平了放在膝蓋上，脫下鞋子，正欲狠狠扇它屁股，這時，他突然看到樂師零不知何時來到他身邊，面色古怪的看著他。

  玄策臉色微紅，連忙把鞋放下，訥訥道：「萵苣屁股裡面有沙子，我幫它拍一拍……嗯，拍沙子，是這樣子……零，你看完了？」

  樂師零把哥哥守約的筆記還給他，道：「大致看了一遍，這筆記中的關鍵信息都已經被人撕掉，剩下的信息有用的太少。這筆記就像是，就像是……」

  「菜譜？」玄策替他說道。

  樂師零連忙點頭：「就像是一本菜譜，裡面記載的都是玄策兄弟小時候愛吃的飯菜和零食，正經東西幾乎沒有！」

  玄策也看過這本筆記，的確沒有多少有用的東西，道：「不過筆記上說我哥哥守約跟著一個商隊來到星盤綠洲，而我詢問盤踞在星盤綠洲的沙盜沙陀，沙陀說，我哥哥是和一個海外來的商隊一起。那是一支去玉城的商隊。他還說，我哥哥與商隊一起離開，應該前往了小樓蘭。」

  「小樓蘭？」

  樂師零連忙打開琵琶內部的暗格，從裡面取出一張羊皮卷，在黃沙上鋪開，道，「小樓蘭距離我們這裡有兩天路程。不過現在是季風季節，商隊走不快，季風會讓他們的商船偏航。所以他們只能等到季風結束，才能離開。我們如果走得快的話，說不定能在小樓蘭見到這支商隊！」

  玄策興奮道：「尋到這支商隊，便可以從他們的口中得知我哥哥到底是生是死！」

  這時，他屁股有些癢，急忙回頭看去，只見萵苣這個玉仔不知何時來到自己身後，脫下了它的小鞋子，正抽他屁股。

  「這小傢伙當真是睚眥必報！」

  玄策不動聲色，蓬鬆的大尾巴輕輕一掃，萵苣頓時手舞足蹈的飛上半空，一頭栽入大漠中。——沒錯，玄策還長著一條毛茸茸的大尾巴。

  混血魔種身上總會帶著一些獸族的特徵。

  樂師零裝作沒有看見，詢問道：「我們現在便動身？」

  玄策起身，搖頭道：「吃飽了再動身。」

  他從懷裡取出自己在粥鋪買的包子，卻見包子已經被壓碎，但好歹能吃，只是先前的戰鬥讓他的水囊被打破了。

  「玄策兄弟還真是粗心大意。」樂師零見狀，笑著去取水，「我帶了幾個水囊……咦？」

  他臉色微變，飛速來到盾頭沙舟的尾翼處，只見存放水囊的箱子被沙盜的長矛刺穿，裡面的水囊也被刺破！

  水囊空空如也，涓滴不存！

  「沒有了水，我們怎麼在雲中大漠裡活下去？」樂師零臉色蒼白。

  「只是兩天而已，採集一些水源就可以過去。」玄策笑道。

  樂師零微微一怔：「採集水源？大漠中哪兒來的水源？」

  他剛說到這裡，卻見玄策正在採摘沙滾草的果實，那種紅彤彤的小果子。這些沙滾草在季風中滾動時，它們的果實會被鋒利的鋼鐵根須保護在中央，誰也無法觸碰。但是大風過後，它們便會舒展根須扎入大漠，讓果實暴露出來。

  玄策拋過來一個紅果，笑道：「這就是今後幾天我們的水源。」

  樂師零猶豫一下，這玩意兒能吃？大漠很多植物都是劇毒植物，植物的果實也往往含有劇毒，倘若果實中有毒，豈不是立刻就會毒發，死在這裡？

  他正想著，玄策已經吃了幾個果實，看樣子非但沒毒，反而很是香甜。

  樂師零小心翼翼咬了一口，一股甜香頓時打開他舌尖上的味蕾，讓他口水也流了出來。樂師零三兩口吃下沙滾草果實，連忙與玄策一起採摘起來。

  玄策瞥了瞥萵苣，拋了一個果子過去，萵苣鄙夷的瞥他一眼，表示不食嗟來之食。

  玄策沒有理會它，過了片刻，再看過去，便見萵苣抱著那個紅果大快朵頤，紅彤彤的果漿弄得滿臉都是。

  玄策與樂師零採摘了很多果實，把飛魚舟和盾頭沙舟的箱子塞滿。兩人這才啟程，順著羊皮卷上標註的途徑，向著西南方而去。

  在他們前方，廣袤無垠的大漠上，不知多少畝沙滾草紮根在大漠中，懶洋洋的沐浴著陽光。

  迎面而來的風又漸漸緊了起來，讓兩人心中也是一緊。

  這就是季風季節，風勢無常！

  只見那些懶洋洋的沙滾草也在漸漸增大的風中精神抖擻，從黃沙中緩緩拔出自己的根須，那些根須在風沙之中磨得像是手術刀和針管一樣錚亮！

  「快走！」

  玄策在風中大聲道，「趁著風沙未起，儘快走出這片沙滾草區域！」

  兩人各自戴上蛤蟆鏡，用紗巾護住口鼻，低俯身子，緊貼沙舟，飛魚舟和盾頭沙舟頂著越來越大的風勢疾馳。

  兩艘沙舟後方，煙塵滾滾，像是兩條張牙舞爪不斷奔騰前行的沙龍，撲向茫茫無際的大漠深處。

  風勢越來越強，一株株沙滾草拔地而起，再度開啟自己的征程。

  狂沙大漠中，呼嘯的風聲中傳來琵琶時而高亢時而幽咽的聲樂，又有飛鐮閃動青紅色的光芒，伴隨著時不時躍動的雷霆，像是有神秘的巨人在演奏，狂野而狂亂。

  等到夜幕降臨，風勢漸漸停歇，月亮升起，灑向大漠。

  玄策和樂師零尋到一處枯萎的胡楊林，生火做飯，就在此地歇息。

  月光皎潔，淡淡的霧氣在沙丘和谷地中緩緩涌動，迷離幽靜。遠處的沙丘上，有成群結隊的甲蟲人從地底鑽出來，跪在月光中對著月亮，一動不動。

  他們的姿勢奇特，像是膜拜月亮。

  露珠在他們晶瑩的外殼上凝聚，會化作淡水補充他們身體缺失的水分。

  皚皚的白霧中，正有刀鐮蛛鬼鬼祟祟的接近他們，還有十幾丈遠便噴出蛛絲，黏住一個甲蟲人，將它拖入霧中大快朵頤。

  枯林的篝火旁，醜陋的小玉仔萵苣抓住脖子上的鎖鏈，用玉石匕首悄悄划動，試圖解開鎖鏈，然而玉石匕首太鈍。

  ——白天的時候，樂師零讓它自由活動，但是到了晚上便會用鎖鏈把它脖子鎖住，免得它逃走。

  過了片刻，萵苣放棄割斷鎖鏈的舉動，來到玄策的身後。

  它遙遙望向沙漠中的詭異殺戮，隨即鑽到玄策的尾巴里，舒坦的睡去。

  它並沒有按照計劃那樣，半夜裡幹掉玄策。

  大概是玄策的尾巴太溫暖了，這是它睡得最香甜的一覺。

  而刀鐮蛛對甲蟲人的殺戮也並未引起玄策和樂師零的注意，兩人疲憊異常，也很快睡去。

  刀鐮蛛的殺戮還在繼續，而甲蟲人卻不知反抗，依舊對著月亮祈禱。

  這在大漠中，只是尋常的一夜。

  第二天清晨，他們胡亂吃了些東西，樂師零解開萵苣脖子上的鎖鏈，他們再度啟程，飛魚舟和盾頭沙舟飛過沙丘的時候，萵苣看到沙谷底部有著許多甲殼，應該是被刀鐮蛛吃掉的甲蟲人留下的。

  不過風沙隨即襲來，將這場殺戮的痕跡掩埋。

  到了第二天的下午，他們終於來到了小樓蘭。

  小樓蘭要比星盤綠洲大了數十倍，它是一個巨大的城市遺蹟，外圍可以看到許多高大的巨石建築，地上還有著長長的機關商道，只是這些機關已經廢棄。

  宏偉的巨石建築也已經廢棄，無人打理，殘破不堪。那裡很是危險，只有沙漠中的流浪者和魔化的人會居住在那裡。

  到了小樓蘭的中心，荒涼盡去，便熱鬧起來。

  這裡有著方圓數百里，大大小小百十個綠洲最為繁華的街道，最烈的美酒，最多的美食，最豐富的商品！

  到了夜晚，小樓蘭的燈火會照耀夜空，百里外的人都可以看到！

  玄策和樂師零進入小樓蘭的集市，遠處傳來轟隆的巨響，那是一個巨大的機械風車鑿井機在工作。

  這個龐然大物高達一兩百米，迎著風徐徐轉動，帶動子彈頭一樣的懸錘。

  當懸錘升到百米高，便會自由落體墜落，砸入深深的地底！

  每當懸錘落下，便會讓小樓蘭的地面為之震動，然後轟隆的巨響才會傳到人們的耳中。

  玄策望向那裡，這機械風車鑿井機並非是小樓蘭的傑作，而是上古時代留下來的機械造物，小樓蘭也是靠這個龐然大物尋找水源，水源保證了小樓蘭的繁華。

  玄策做獵人的時候，曾經到過小樓蘭，那時他跟隨老師修行，來這裡抓一個盜匪，因為太緊張而沒有來得及觀察欣賞這個沙漠中的城鎮。

  此刻他故地重遊，只覺別有一番景致。

  小樓蘭的外圍雖然破敗，但城鎮內部卻被修繕得充滿異域風情，高大的巨石建築很是光鮮，石頭因為常年摩擦而變得光滑。這裡有著各種各樣的店鋪，囊括衣食住行，甚至還有私塾、武館、軍備之類的地方！

  他們進入集市，只見人頭攢動，即便是飛魚舟也行進艱難。而鼎沸的人聲讓他們必須大聲說話，才能聽到對方說什麼。

  小樓蘭匯聚了不少商隊，很多商隊的落腳地附近都有著全副武裝的保鏢和獵人，警惕的盯著路過的人們。

  季風季節讓商隊被困在這裡，而沙盜也因為同樣的緣故被困在此，因此商隊很是緊張，集市的空氣既是熱鬧，又瀰漫著一股肅殺之氣。

  還有美麗的少女在街道上行走，售賣頂在頭上的籃子裡的水果。她們臉上蒙著纖薄的紗巾，或白或粉，遮住自己俏麗的容顏，容貌卻若隱若現。

  她們的上衣很短，把小肚子露了出來，走動時腰肢扭動，很是吸引集市中糙漢子的目光，每當這些少女走過來，肅殺之氣往往會因此而化解。

  這裡還有著各種奇怪的種族，比如混血魔種，他們一會功夫便見到了十幾個，只是卻沒有遇到海外來的商隊。

  玄策來到街角，那裡有幾個乞討人，他來到一個骨架寬大的乞討人面前，在對方的破碗中丟了幾枚長安的錢幣。

  那乞討人抬起頭來，鬍子拉碴，上下打量玄策一眼，冷笑道：「長城守衛軍？你是來拿我回去的？」

  玄策搖頭，道：「我向你打聽一件事。小樓蘭最近是否來過一支海外商隊？」

  那乞討人抓起長安錢幣，淡淡道：「來過。一支海都人商隊，五艘商船，兵將約有百人，規模很大。」

  玄策精神振奮：「他們何在？」

  那乞討人道：「四天前已經離開。」

  玄策失聲道：「季風季節，他們敢離開小樓蘭？這些海都人不要命了嗎？」

  那乞討人無法回答。

  玄策定了定神，繼續問道：「你是否見過一個一個長得跟我差不多的長城守衛軍？他也是混血魔種，與海都人商隊結伴，背後背著一桿銀色的機械槍，看起來傻乎乎的。」

  那乞討人道：「百里守約？我見過他。」