第431章 何患無辭

  蕭譽有些頭疼。

  身為安北大都護姜略的嫡長子，若非姜略謹慎，不令兒子太過張揚，恐朝廷猜忌。一聲「少帥」，姜緣還是擔得起的。偏偏這位姜少將軍別的不愛，就愛和他談古論今，不知道的人還當是姜家鬧矛盾，做堂弟的恐堂兄一怒之下派人把蕭譽做了，招了江都公主的忌諱，才這樣隔三差五地找蕭譽聊聊。蕭譽卻知不是這麼回事，他總覺得吧，姜緣是為了看著他才過來的，這讓他有點坐立難安，摸不准姜都護究竟是什麼態度。

  與他的鬱悶相比，姜緣倒覺得日子挺不錯——他出身名門，父親官位高不說，所處的位置也十分微妙。對他的家教一向嚴厲，故他少時沒什麼玩伴，等到大了，同齡人中，有他一般思維與眼界的人也少。蕭譽長他幾歲，性格沉穩，話不多，卻比較會來事。酒也喝得，玩也玩得，聊能聊得來，嘴巴更不是沒把門的。姜緣打心眼裡想交這個朋友，之前是由於「站隊」這個問題太微妙了，他才沒冒冒失失湊上前，如今有了父親的意思在，姜緣就沒那麼多顧忌。

  尤其是今天。

  只見他收了紅纓槍，擦了擦臉上的汗珠，朗聲笑道：「蕭兄神勇，小弟服了。」

  蕭譽神色淡淡，謙讓道：「承讓，不過是占了武器的便宜罷了。」

  

  「勝就是勝，敗就是敗。」姜緣心胸開闊，自然不會因為蕭譽不讓著他就生氣，應該說，蕭譽若是讓著他，他反而會不開心。只見他說了這麼一句，話題很自然地帶到遼東的局勢上，「我隨著父親天南海北地跑，也算漲了些見識。原以為百越之地窮山惡水，百姓兇悍已是極致，到了遼東，見過那些蠻夷之後，才知曉何謂虎狼之性。」

  高句麗人雖也驍勇善戰，到底保守儒家思想薰陶，哪怕大夏認定他們也屬於「四夷」之列，到底談不上「蠻」這個字。能被這樣稱呼的，只有遼東的少數民族，諸如扶餘、靺鞨等。

  這其中，又以靺鞨為最。

  靺鞨多居於苦寒之地，以角弓、楛矢射獵為生，鑿土穴而居。稍微先進一點的靺鞨部族則會種植一點作物，更多得時間則在追逐、射獵禽獸中度過，略富裕些的靺鞨人會以野豬皮為衣。

  這等生活習慣，別說漢人了，就是高句麗人也看不下去。事實上，無論漢人還是高句麗人，都沒把靺鞨當人看過，覺得他們就是披著人皮的野獸。只不過呢，漢人也就諷刺幾句，不把靺鞨當回事。高句麗則與靺鞨相鄰，靺鞨各部族征伐的時候，不少戰敗的靺鞨人逃亡高句麗，寧願做高句麗人的家奴，也不願做勝利者的奴隸。

  高句麗人收容靺鞨人，本是看重他們比突厥人更耐寒，更耐餓，吃得少，做得多，將他們當做牛馬使喚。後來被李氏發現了靺鞨人的悍勇，覺得他們是當先鋒和斥候的好苗子，出於土地擴張和士兵數量的需要，這些年便一直對靺鞨揮師，將許多靺鞨部族納入麾下，不管是攻打新羅、扶餘，還是其餘靺鞨部族，都是讓這些人頂在最前面的。靺鞨人也沒什麼同族留情的想法，一聽見有賞，幹得比誰都賣力。高句麗國土擴張至此，這些靺鞨人的功勞確實不小，卻也一直被防著。至於那些更遠的，一時半會攻不下來的靺鞨部族，高句麗則與他們暗通款曲，攛掇他們劫掠大夏邊境。

  遼東較之中原腹地，自是偏僻荒涼，但對靺鞨人來說，已是流著奶與蜜的膏腴之地。在高句麗人的支持，以及一傳十，十傳百的效應下，時常有小股靺鞨人劫掠北方，這已經是人盡皆知的事情。但姜緣這時候提出來，便顯得有些不同尋常。

  蕭譽早將遼東的局勢琢磨了千百遍，聽姜緣這麼一說，立刻明白了朝廷的用意，卻覺得這個切入點有些不靠譜：「靺鞨人雖與高句麗人聯繫緊密，到底不是一路。」對高句麗人來說，靺鞨人的作用也就是戰場上衝殺在最前頭了，真要論信任，或許還不如他們養的狗。因為狗不會反咬主人，靺鞨則不然，他們一旦強大起來，第一個倒霉得就是與他們毗鄰的高句麗。

  「若非如此，怎會拿他們開刀？」姜緣傲然道，「靺鞨本就是餵不熟的白眼狼，李家貪圖靺鞨人的戰力，他麾下的靺鞨人，實在太多了。」

  高句麗的局勢，已經是個解不開的結——李氏家族在高句麗素有權勢，幾代都撲在了軍中，高句麗王也是為了獲得李家的支持，才會迎娶李載梁的妹妹為正妃。

  你借了我的權勢得臻大寶，轉手就想將我們給打落塵埃，誰能忍？李家可不是那等被忠君愛國洗了腦，洗乾淨脖子等人宰的角色，他們牢牢地把持著軍權，與靺鞨的合作非常緊密。不是讓他們來騷擾一下自己國家的邊境，就是收靺鞨人做家丁。你愛派人來分權就派，我們不負責他的生死，再說了，別人的戰績也沒我們李家強盛。

  高句麗仍帶有「世家遺風」，能當官的，十有八九是官宦子弟，得罪不起，剩下那一成是裙帶關係，比如某某愛妾，愛妃的親人，才半隻腳邁進了這隻圈子。值得男人付出這種代價討好的女人，枕頭風的威力不可小覷，自然更不能招惹。這些本是派去瓜分利益，實則「送死」的人多了，高句麗王也不得不考慮後果。雙方拉鋸，便形成了這種時局。

  可以說，李家的權勢雖大，卻有很大一部分建立在靺鞨，也就是他們的敵人和「家丁」身上。所以麼……

  蕭譽見姜緣如此神態，便沒說什麼。

  事實證明，姜略，或者說被利益驅使的武將們辦事，還是很有一手的。不消多時，城門守兵便見幾個衣衫襤褸，滿身血跡的百姓，踉踉蹌蹌地跑了過來。他們恐是探子，立刻橫槍，阻止對方的進入，卻從這些百姓的嘴裡得到一個消息——他們是十里外山腳下幾戶村莊的百姓，近百個披著野豬皮，手持勁弩的靺鞨人在那兒燒殺搶掠，把他們的雞鴨牛羊全部都驅趕走了，殺死男人，凌虐老人和幼童，****女子，所到之處，寸草不生。

  幾個將領盤當著大夥的面盤問了一陣，聽見為首的靺鞨人拿著鐵騎，眼睛就亮了，拍胸脯保證立刻會為他們討回一個公道，隨即便義憤填膺，對大都護請命，要好好收拾這些無法無天的靺鞨人。

  姜略憂心百姓，立刻派兵前往，誓要還以顏色。據說呢，將這些靺鞨人殺了七七八八，只是為首的幾個馬比較好，較為奸猾，逃入了大山深處。

  然後，大夏就直接問高句麗要人了。

  高句麗對大夏的心思知之甚詳，如今高句麗王病重，無暇理事，李載梁為了對付大夏，便想執行堅壁清野的策略，將遼東的高句麗人以及依附高句麗的各族悉數遷往山城之中。如此一來，一旦大夏進攻，糧食的運輸消耗極大，又在遼東得不到補給，就很容易無功而返。

  可以說，若是遼東真來這麼一套，大夏攻打高句麗就不能拖到冬天，否則便會功虧一簣。好就好在李載梁雖權勢赫赫，卻到底不是一言堂，有閔家給他拖後腿，就算是絕妙的計策，也會被貶得一文不值。所以李載梁只是在邊境幾地推行了這一方略，沒將攤子在整個遼東鋪開。

  

  大夏知他心思，卻苦於無法，如今恰好要挑事，怎麼能不掐中對方的命脈？大夏的邏輯也很正當——靺鞨人窮得連衣服都沒得穿，披豬皮的就是貴族了，這是人盡皆知得事情，怎麼可能手上有鐵器？再說了，他們往山里這麼一鑽，咱們拉了網都沒找到人，不是藏到你們的山城，又是去哪兒了？

  「強詞奪理！」李成道雖已過而立之年，到底不如其父沉穩，看到大夏遞交的書信，怒不可遏，「就為幾個靺鞨人，便要入城搜查？」

  他當然不能讓大夏真派人來搜，否則他的臉往哪裡隔？邊境重鎮，也沒有讓敵人進來的道理。但他也明白，這是一個針對他們家族的，極為惡毒的陷阱。

  李氏麾下很多靺鞨家丁，無人不知，無人不曉。雖說李家顧忌他們，就是給一二首領發了鐵器，盔甲想都不要想，但落在別人眼裡，他們就是與靺鞨走得很近。再說了，剋扣靺鞨人的糧食本就是常態，默許對方出去「打饑荒」，也是邊境這些世家心照不宣的秘密。

  李成道想都不用想就知道，閔家聽到這個消息，一定會對他們家極近抹黑之能事，從寧願用靺鞨人都不用高句麗人，扯到為什麼要遷百姓到山城，不讓他們在原本的地方生活。偏偏這些話語又極有煽動力，何況遷百姓入山城本就招來了很多怨言，不知曉大勢的人，還有那些被觸犯了利益的人會怎麼想，又會做出什麼反應，李成道不問即知。