第41章 040 夫妻對話

  顧之仕不顧母親阻攔，親自送母親回到稻香村；同時為顧繆茆茆留下了四五粒西瓜碧璽，其餘的也給母親送到了稻香村。

  等顧之仕回到主院，顧繆茆茆早在內屋等他了，倆人自是一陣纏綿。

  等親熱過後，顧繆茆茆忍著不停上襲的困意，看向顧之仕，輕輕地說道：「老爺，您有事瞞著我。」

  唉，顧之仕在心裡嘆了口氣，心想：還是被枕邊人給看出來了。其實，他想瞞住顧繆茆茆，也只是擔心她憂思上心，對身體有礙罷了；幾十年的夫妻，彼此之間一舉一動都是了如指掌的，要想瞞掉還真不是那麼容易的事情。

  顧繆茆茆見顧之仕不說話，也不著急更不催他。這麼多年的夫妻下來，她心中有數：既然自己都開口了，顧之仕就絕對不會再隱瞞自己什麼。

  果然，等了片刻，顧繆茆茆在黑暗中覺得身邊人是深吸了一口氣；然後，用平緩的語氣慢慢地講述起這次出海的經歷。

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  這次出海，本是一路風平浪靜；在司南的幫助下，一直按照以往的航線前行著。眼看著再過十天左右就可以到達以前去過的地方了，可誰料到卻遇到了一場前所未見的巨大風暴。

  顧之仕直到現在還清晰地記得當時的場景。

  一開始，一切都是風平浪靜，正在落山的夕陽映得天邊的晚霞一片火紅；美景引得好幾個船員都到甲板上欣賞著，顧之仕甚至還在考慮是否要和大家在甲板上小酌一下。

  可還沒等他吩咐下去，就感覺剛才那平靜的空氣似乎開始了絲絲的流動；船上的船員都是經驗豐富的老手，立刻敏感地捕捉到了這個變化。同時，不安地將他們的發現告訴了顧之仕。

  還沒等顧之仕作出決定，有眼尖的船員就驚呼起來；隨著他手指的方向，大家也看出了波浪的幅度似乎比剛才大了。雖然大家都在船上沒有感覺到船身的晃動；但是尼瑪，這是艘巨船啊！如果真的能讓巨船晃動地厲害的話，估計也是凶多吉少了。

  顧之仕見此情景，不由地沉下了臉；命令船員立刻全部到位，降下船帆，並減速前行。

  當大家剛剛各就各位的時候，劈頭蓋臉的大雨就直往甲板上打了過來；同時，波浪越來越大，巨船開始輕輕地搖晃起來。

  片刻的功夫，天空就完全暗了下來；就像一隻巨大的怪獸一樣，正張大著嘴巴要把這一船的人都給吞噬了一樣。浪頭一個比一個高，高過船身的浪頭就直直地打在甲板上，巨船猛烈地搖晃起來。雖然船長已經將船停了下來，但是仍然無濟於事。

  而且，就在剛才，一位船員哽咽著向顧之仕報告：船帆已經完全降下來了；但降帆的兩名船員躲避不及，被巨浪卷到了大海里。

  聽到這個噩耗，大家的心情都是既悲痛又沉悶；但常年在海上討生活的經歷，又讓大家知道現在還不是悼念亡友的時候。最重要的，是要齊心協力應對好眼前的災難，讓大家都逃過這樣的一個劫難。大家的眼光不由地都聚集到了顧之仕的身上。

  顧之仕的臉色是異常的嚴肅，他在暗暗告誡自己千萬不能自亂陣腳！這麼多年經商的經歷，也面對了數不清的明槍暗箭，但是都平安化解掉了；當然，也沒有哪一次會比眼前的災難更重。

  他努力地在腦海里搜索著曾經有過的經驗；突然，曾經從航海志上看到的一則故事讓他的腦中靈光一閃。不過，此事畢竟風險過大，到底是否要照著行事呢？顧之仕有著一瞬間的猶豫。

  但是，嚴峻的情形也容不得他有再多猶豫的時候；既然避不開，那就孤注一擲吧！

  想到這兒，他果斷地下令：「大龍、黑牛，你們各帶幾個人到底艙去。想辦法在船側半人高的地方鑿開口子，讓海水灌進來！記住，是船身的側面，不是底部！」

  「這！」聽到這個命令，所有的船員都驚呆了，不可思議地看著顧之仕；連老船長也是目瞪口呆，嘴巴大得都可以塞進一個雞蛋了。

  顧之仕知道船員們的擔心，此時風大浪大，往艙里灌水是險上加險，大家都在懷疑這樣做是自尋死路。但因著時間緊迫，顧之仕也沒有時間細細解釋，只是斷喝了一聲：「還不快去！」

  「是！」船員們雖然還有疑惑，但還是轉身就朝底艙跑去。等大家在顛簸中終於砸開幾個口子後，兇猛的海水一下子就灌進了底艙。大龍等船員眼睜睜地看著海水一下子就把堆放在底艙的絲綢、茶葉等物品給浸濕了，然後就慢慢地往上升。大家面面相覷了一會兒，轉身離開底艙。

  顧之仕看著他們幾個人的臉色，就知道船身側面的口子是鑿開了，也知道海水已經灌進了底艙。成敗在此一舉，現在只能祈禱老天爺的保佑了！

  說也奇怪，雖然暴風巨浪依舊那麼猛烈，但隨著底艙里的水位越來越高，巨船倒是慢慢地平穩了。顧之仕和眾人一起，都不禁鬆了口氣。當然，他們也知道現在還不是掉以輕心的時候。

  也不知道過去了多少時辰，外面的風終於平了浪也平了；眾人發現，據傳早已漂到了一片不知名的海域。只有在正南方，似乎有隱隱的小島浮現。

  眾人無法，只得向小島駛去；等巨船終於在島嶼邊停靠後，大家才真正地鬆了一口氣。

  看著眼前的孤島，倒都是被鬱鬱蔥蔥的樹林所覆蓋，只是大家不敢貿然進林。

  顧之仕讓常彥指揮大家在海灘上先用一些石頭壘出了一個大大的圓形的防禦圈，只在靠海的一面留了一個一人寬的進出口。

  然後趁著白天，又去樹林入口處撿來好多的枯樹枝。先將樹枝堆放在防禦圈上，等堆放得有半人高的時候，才將剩下的樹枝在防禦圈裡分堆紮好。

  而且還很幸運，在離樹林稍近的地方還撿到了火石。船上的火石估計早就在風浪中不知去向了，這樣一來倒是解決了大問題。

  等一切都安排妥當了，大家才用僅剩的力氣，從船上拿下了所剩下寥寥無幾的食材；到圈中就著樹枝架好鍋，點火做飯。

  趁著這個空閒，常彥將船上找到的僅剩的一點酒分給大家解解風寒，同時也就著燃起的火堆烤烤衣服；雖然此處的氣溫倒是不低，但濕漉漉的衣服穿久了對身體還是有傷害的。

  這時，顧之仕才向眾人說起剛才在船身側面鑿洞的決定，是從航海志上看到的。因著船在負重的時候，是最安全的；空船時，才是最危險的時候。在那樣的情況下把海水引進底艙，就是為了增加船的負重。就好像一隻空木桶，是很容易被風打翻的；如果裝滿水負重了，風是吹不倒的。

  聽了顧之仕的解釋，大家才露出恍然大悟的神情；就連老船長都說：「畢竟是東家，見多識廣；這樣的法子，連老夫一輩子在海上討生活的人都沒聽說過呢。」

  這時，又有人問道：「東家，那現在這樣是不是為了防止野獸？」說完，用手指了一下剛才所搭的防禦圈。

  顧之仕朝他讚賞地點了一下頭，看看大家的神情，有的已經猜出了這樣做的用意，有的還是一臉的茫然，就解釋道：「我們現在不知道島上的情況，是否會有兇猛的野獸。搭好這樣一個圈，可以在野獸進攻的時候點燃柴火；野獸怕火，至少可以抵擋一陣。」

  眾人聽了，才都明白過來。大龍不禁讚嘆道：「東家真有學問，跟著東家長見識！」

  剛才那個提問的船員又問道：「東家，這個是不是也從那個什麼『志』上看到的？」

  大家聽了這話，都笑了；連一貫少言少語的常彥也笑著接口道：「是『航海志』。」

  顧之仕聽了，笑了一笑，算是應了；眾人看他的表情，也以為的確是從「航海志」上看到的，也就不再追問了。

  其實，顧之仕心想：這個方法倒是我的香兒告訴我的，只不過我稍加變化而已。

  他記得正巧是此次出海前，香兒告訴他；在沙漠裡有的時候要過夜了，商人會把駱駝趕在一起，然後在駱駝的外面挖上一個大大的圈。在裡面倒上一種不知名的液體，並準備好火把。萬一半夜裡有狼群進行進攻的時候，就把火把丟到液體上，然後可以阻止狼群的進攻。

  對於沙漠，顧之仕並不陌生，在梁國西北面的齊國就有這麼一大片的沙漠；因著常年經商的緣故，顧之仕也曾到過沙漠。就在前年還去了齊國經商，並在沙漠邊緣救回一個渾身是血的年輕人，現在就一直呆在顧府的別院裡。

  但這個不知名的可以點燃的液體是什麼？他帶著好奇向香兒追問了；香兒當時撅著嘴告訴他，書上可沒寫。他也就一笑了之了。

  現在，他把香兒告訴他的方法略加調整，就地取材，搭出的這個防禦圈估計能夠抵禦一陣的了；只不過他不想再向大家作過多的解釋，也就默認了。

  其實，香冷當初沒有告訴爹爹的是；這不是從遊記上看到的，而是自己在現代時的親身經歷。

  在現代的時候，香冷曾有一次跟隨做化石生意的朋友到沙漠裡去淘石頭。當時開了三輛越野車；車上除了裝滿沙漠裡的居民喜愛的大米、鹽巴外，還有的就是整桶整桶的汽油。

  

  車從清晨出發，小夥伴們輪流開車；等到天黑的時候，三輛越野車就圍在一起。大家以車為圓心，挖了一個大大的圓坑。然後在坑裡放好油布，並在油布中倒入汽油。萬一有狼群進攻的話，大家就點火禦敵。

  不過，就這一次的行動而言，並沒有引來狼群的光臨；等第二天黎明來臨，大家還是把油布中的汽油倒入桶中，收起油布，再向沙漠深處駛去。

  當然，他們也不敢太過深入。等到估摸著汽油和糧食都剩下一大半的時候，就停下來，找到水源或綠洲附近的居民；用大米和鹽巴等物換購居民家中隨意亂丟的木化石等各種化石。

  當然，這也是各取所需。換購的結果是皆大歡喜，當地居民得到了生活必需品，小夥伴們則是拿到了外面市場上高價出售的化石。

  這樣的行動香冷雖然只參加過一次，卻是記憶深刻；可面對這爹爹的追問，她總不能坦言相告吧？只能以書上看到的矇混過去。

  說話間，簡易的晚餐也燒好了。大家吃飯的時候，又想起了那兩個喪身大海的船員，一時不禁人人悲傷。好在大家也都是出海的老手，早就知道這一行也是靠老天吃飯的行當；緬懷了一陣後，悲傷的心情也就慢慢淡了。

  大家吃了晚飯後，常彥將夜間值班的人員安排了一下。大家就地宿了一宿。

  第二天一早，大家都醒了。用過早飯就分了分工：一批人，到船上去，尋找可以利用的一切物什，並將已經毀壞的瓷器等物盡數扔掉；一批人結伴進入樹林，互相之間可以有個照應，再看看能否有機會摘些野果或打個野兔的。還有顧之仕帶幾個人留守在防禦圈內，發現任何危險的話，都點燃柴火報警。

  一天下來，大家倒也收穫頗豐。理出了一些可用的工具，特別是理出了一些還可食用的糧食；大家節省用的話，至少可以吃個兩三天。報廢的綢緞倒是整匹整匹的，大家就把布整塊的撕下來，然後隨意地披在身上，並用撕下的布條做腰帶將披在身上的布料束好。

  進樹林的一批人暫時還沒有發現兇猛的野獸，倒也順道摘了好多的野果。顧之仕他們也沒閒著，繼續撿樹枝壘高防禦圈。只是船身破敗得實在太過厲害，需要進行好好的修理。

  第二天，只留下了幾個人在圈內進行警戒，顧之仕親自帶著其他人拿著工具進樹林砍樹摘野果找野味。都是大老爺們，總要讓大家填飽肚子吧。

  進了樹林才發現，林中竟然還夾雜著沉香樹，而且看上去樹齡至少都有一兩百年。俗話說：「千金易得，沉香難求」，顧之仕當下大喜過望，覺得老天對自己還是不薄的。

  接下來的日子，就是砍樹修補船隻、摘果子追打小白兔；好在島上的蛇都是無毒蛇，還打死了好多燒湯吃肉的。

  閒暇時，顧之仕也到稍遠一點的地方走走；帶回來的碧璽就是在島上的山腳下撿的。當時看見了也不知道是什麼，因看著好看就撿了好多；只是大部分都比西瓜碧璽小好多，顏色也沒有這樣好看。所以就只拿了十幾粒西瓜碧璽隨身帶著，本來想帶回家讓香兒拿著玩的，其他的上岸後都運去別院了。

  現在聽香冷一說才知道，小的也是碧璽；只是沒有西瓜碧璽那樣值錢罷了。

  就這樣過了月余，在缺少工具的情況下，船身終於修好了。說是修好，其實在旁人眼裡還是破敗不堪，只不過比剛到海島時的樣子是已經好太多了。

  然後就是準備返航的事。

  因遭遇風暴後，船隻已是偏離了原定的航線，這處的海島也不知到底在哪個方向的？所以又打了好多的野味，放在船上備著。又將看砍下的沉香木放在底艙，既可增加船的重量，也可算是出海一趟的收穫吧。

  就這樣終於等到返航的時候，顧之仕帶領眾人焚香拜海，祈求海神能保佑大家平安到家。沒有香，就削了三根樹枝在頂上綁上撕下的綢緞，點燃了代替高香。

  起航後，只能想著當初出海時是一路南行，現在就往北行駛。

  或許真是老天保佑，就這樣在海上認準了北方前行了兩個多月後，老船長終於認出了這片自己熟悉的海域；又行駛了約五六天時間，已經能依稀看見陸地了，顧之仕才把剩下的唯一一隻信鴿放飛了，讓它替自己提早報個平安的信。

  到了岸上後，因怕家人擔心，就先去了別院洗漱並休息了一下。至於葬身海底的那兩名船員，已經親自帶人去給了一大筆銀兩，以保證他們家人的衣食無憂。

  顧之仕雖然說得輕描淡寫，但顧繆茆茆仍聽得心驚膽戰。兩隻手緊緊地抓住了抓住了丈夫的胳膊，半晌都沒有說出一個字來。

  顧之仕心中妻子的想法，又在心中暗嘆了一聲，一隻手伸過去摟住妻子的腰，輕輕地說道：「本來就不想告訴你，還不是怕你煩心。別瞎操心了，我現在不是好好地嗎？」

  「可是，老爺！萬一……我可怎麼辦？」說完最後一個字時，顧繆茆茆已是泣不成聲。

  顧之仕難得見到妻子如此激動的神情，當下也不由地十分感動；但知道妻子身子不好，也擔心她太過思慮，不免急著安撫枕邊人。他一隻手輕輕拍著顧繆茆茆的後背，一邊在她的耳邊輕聲安慰著。

  顧繆茆茆身子本不是太好，一番纏綿後早已是強撐著的；現下又急又憂，只覺得後怕。哭了一陣，終是抵不過困意，在丈夫的懷中沉沉睡去。顧之仕看到妻子終於睡著了，不由地鬆了一口氣。看看窗外，倒已經開始微微泛亮了；也不再想其他的事情，抓緊睡了。