第20章

  太太責罰我的事情鬧得沸沸揚揚，邱連棟聽了那些我和邱連桅的傳言，自覺煩悶，便藉口去京城上任，早早離開了。

  不過他原本在吏部就是個不入流的閒散差事，又剛過完年，沒什麼事做。

  半月後的一天，邱連桅實在待得無聊煩悶，便到羲和居獨自喝悶酒去。

  羲和居是京城著名的飯莊之一，日日客滿。邱連棟去得早，便撿了靠窗的一張小桌坐下，點了一涼兩熱三個菜，要了一壺上好的酒自斟自飲起來。

  不一會兒，飯莊的客人便多起來，很快諾大的廳堂就坐滿了。

  這時，從外面進來幾個人，個個衣著俗氣華麗，大嗓門哇啦哇啦的，非地痞必是流氓。

  果然，店夥計一見幾人急忙迎上前去，低頭哈腰地一口一個趙爺的叫著。那個領頭的趙爺小眼一撇道：

  「今兒爺幾個高興，賞臉上你這兒聚聚，趕緊給找個地方。」

  夥計一臉為難地說：

  「趙爺，您看今兒小店都坐滿了，要不幾位爺旁邊坐會兒，我給您沏壺好茶，估摸著一會兒就有空桌兒了。」

  

  「什麼？」那趙爺眼睛一瞪道：「你小子知道爺的來頭吧。」

  夥計滿臉堆笑地道：

  「知道知道，您是西城兵馬指揮使李副指揮的小舅子，我怎能不認識您呢。」

  「既然知道爺的來頭，也敢讓爺等著！沒座兒給爺找個雅間。」

  店夥計一聽趕緊誇張地壓低聲音道：

  「趙爺，雅間今兒都是貴客。」說著附在趙爺耳邊嘟噥了幾句，那趙爺臉色變了變，沒再提雅間的事。轉臉看見窗邊邱連棟，便指著道：

  「就那張桌子了。」

  店夥計滿臉堆笑道：

  「那位客官還沒吃完呢……」話沒說完，抬眼看了看趙爺的臉色，急忙道：「哎，我這就打發了。」

  說著走到邱連棟跟前道：

  「這位客官，不好意思，今天客人太多，如果您吃完了，就把桌子讓給那邊幾位爺吧。」

  邱連棟頭也不抬地道：

  「沒看見我還正吃著。」

  店夥計壓低聲音道：

  「您看那幾位爺都不是善茬，不如這樣，小店不收您酒錢了，您就把桌子讓了吧。」

  邱連棟冷笑一聲道：

  「你看本公子象付不起酒錢的麼？」

  這時，旁邊的趙爺等得不耐煩了，過來嚷嚷道：

  「怎麼，還給臉不要臉了，要爺給你抬出去麼？」

  說著招呼手下幾個地痞便上來抓著邱連棟的衣服往外拖。邱連棟沒想到他們真會動手，猝不及防，急忙抓住桌子角掙扎道：

  「你們幹什麼？天子腳下還有沒有王法了！」

  趙爺咧嘴冷笑道：

  「你個酸秀才，爺今兒就讓你看看什麼是王法。」說著伸手就給了邱連棟一巴掌。

  這一巴掌把邱連棟打得眼冒金星，他立時明白這夥人不是開玩笑的。這時候也顧不得體面了，便叫道：

  「我乃燕北布政使府上公子，爾等還不住手！」

  趙爺一愣，果然住了手。臉上的神色由囂張變為了緊張，聲音發顫道：

  「燕北布政使？難道……閣下是邱連桅公子？」

  邱連棟搖頭道：

  「不是，我是……」

  趙爺又問：「難不成是邱連槐公子？」

  邱連棟氣道：

  「本公子是布政使三公子邱連棟，你給我記住了。」

  那趙爺愣了愣，嘴角卻浮起一絲冷笑道：

  「哼，你小子敢騙你大爺，我就沒聽說過燕北布政使府上有個三公子。」說著對幾個地痞一揮手道：「給我拖出去。」

  幾個地痞不由分說，死拉硬扯地將邱連棟從椅子上拽下來，便往門外拖去。

  邱連棟一介文弱書生，哪裡是幾個地痞的對手，只被拉扯的掉了靴子，歪了頭巾，狼狽不堪。

  「幾個猴崽子，還不住手！」

  一聲怒吼讓整個大廳都安靜下來，正拖著邱連棟的幾個地痞一驚，看到二樓一個肚大腰圓的公子正指著他們，他身後站著一個皂衣皂袍，目光冰冷的帶刀侍衛。

  趙爺一看驚出一身冷汗，那肚大腰圓的公子他沒見過，不過那帶刀的侍衛這京城卻沒有不知道的。

  那人名叫夜鷹，他和弟弟夜梟在江湖上人稱暗夜雙煞，是數一數二的殺手。

  當年因為一個暗殺任務捲入了朝廷中的一件公案，以至於被當權者追殺。兩人在中原無法立足，被迫逃亡到邊境做了流匪。

  後來征西王奉命巡邊的時候，無意中將兩人擒獲。見兩人雖是殺手身份，為人卻正直仗義，又有一身的好武藝，便收在麾下留用。

  回到京城，征西王將二人分配給自己的兩個兒子做貼身侍衛。大哥夜鷹跟著長子司馬征，弟弟夜梟跟著次子司馬宙。

  這兩兄弟雖是江湖人士，卻十分忠誠義氣，又感激征西王的知遇之恩，因此對兩位少主都盡心盡力。

  在京城，只要看見夜鷹，就知道是司馬征在。而征西小王爺司馬征在這京城中，即使沒有夜鷹這樣的高手，也從來就不是吃素的。

  那趙爺一看見夜鷹，頓時如泄了氣的皮球一樣，沒了氣焰。趕緊對同夥使了個眼色，放開邱連棟，灰溜溜地跑了。

  邱連棟狼狽地整理著衣衫，那樓上的公子走下來，伸手扶住他道：

  「三哥。」

  原來那人正是邱連槐，他陪著司馬征在樓上雅間吃飯，聽的下面吵鬧，又有人喊出燕北布政使司來，才出來看看。見是邱連棟在挨打，便厲聲喝止住了。

  邱連棟整理好衣衫，原本覺得羞愧難當，想立刻走人。但是邱連槐好說歹說非讓他上去敬杯酒，只得跟著上了樓。

  樓上的雅間裡坐了幾個人，邱連棟一看，除了邱連槐，還有表弟裴青崖。

  上首的公子，頭戴白玉金冠，身著蘇繡雲紋紫金長袍，手上蠶豆大的翡翠戒指端的是貴氣逼人，派頭十足。想來必是征西小王爺司馬征了。便急忙見了禮。

  司馬征嘴角一歪，笑笑道：

  

  「三公子方才受驚了，趕緊坐下喝杯壓驚酒。」

  邱連棟拱手道：

  「多謝小王爺。」便坐在下首。

  司馬征打量這邱連棟，只見他頭系書生巾，身著對襟淡灰長袍，一副書生打扮，便道：

  「三公子看上去像是個飽讀詩書的人，現在在京城哪裡高就呢？」

  邱連棟答道：

  「飽讀詩書不敢當，也沒考過科舉，現在在吏部做些閒散差事。」

  「哦，」司馬征端起一杯酒，向邱連棟舉了舉。邱連棟急忙端杯乾了，司馬征叫了聲好，讓邱連槐再給倒上。又道：

  「看來三公子這大好才華也無用武之地呀。令尊乃封疆大吏，又跟安定候是親戚，怎麼不謀個像樣的差事呢？」

  邱連棟苦笑道：

  「嗨，我家的情形小王爺不清楚。在我家，大哥和二哥是最得父親喜歡的。至於我麼……」

  說到這裡，不再作聲，拿起酒杯一飲而盡。

  司馬征看在眼裡，對邱連槐又使了個眼色，邱連槐趕忙給邱連棟倒滿酒。說道：

  「三哥說的對，咱家呀。別看大哥生著病，二哥不回家，他們比咱倆可都受器重多了。」

  說著端起杯敬了邱連棟一杯酒，又給他蓄滿，道：

  「你說大哥就算了，人家是長子嫡孫。二哥可是跟咱們都一樣的庶出呀，而且還犯了那麼大的錯，一屍兩命，爹爹還那麼護著他。」

  邱連棟搖頭道：

  「也不是，二哥還是有過人之處的。」

  邱連槐一看，趕緊又敬了一杯酒道：

  「二哥是有本事，這我承認。我是沒本事的，我也知道。可是三哥你就不一樣了，你滿腹經綸，上知天文下知地理。除了不會幾下拳腳，哪點比二哥差。」

  邱連棟嘆氣道：

  「哎！人生如斯，都乃命矣。」

  司馬征笑笑：

  「三公子這麼相信命運，那不如本王來給你改改如何？」

  邱連棟道：

  「小王爺的意思是……」

  司馬征道：

  「反正你現在也不過是個閒差，不如跟著我如何？朝廷現在正是用人之際，寧王殿下禮賢下士，對三公子這樣的良才十分渴求。不如我們一起為寧王效力，做一番事業豈不更好。」

  邱連棟心中一驚，他知道當今寧王和太子兩股勢力一直在爭奪天下，但是自己的父親邱遠正卻是忠心不二的******。現在司馬征明目張胆地邀請自己加入寧王陣營，不由地令邱連棟有些心慌。

  他定定神道：

  「多謝小王爺抬舉，連棟不才，實在惶恐。只是吏部的差事是父親親自指派的，恐怕不能擅離職守。」

  司馬征聞聽臉色一沉，將手中酒杯「咚」地放在桌上。邱連槐一看急忙道：

  「三哥，又不是不讓你做公家的差事，小王爺的意思就是大家交個朋友，象我跟青崖一樣，在京城地面上，咱們又不熟，大家在一起也好有個照應不是。」

  邱連棟看看司馬征的臉色也只得道：

  「連棟一介草民，哪裡配跟小王爺呼朋喚友，小王爺以後有何吩咐，只管差遣連棟就是。」

  司馬征這才緩和了臉色，大家一看，趕緊都舉杯敬酒，一飲而盡。

  宴席散了，邱連槐帶了馬車將邱連棟送回住處，又不免在其耳邊扇風點火了一番。

  邱連棟晚上躺在床上，想想今天自己的遭遇，不由地心煩難當。乾脆坐起來點了燈，沏了茶喝。

  往事一遍遍地在頭腦中刷過，邱連棟頭昏腦漲地，酒勁也上來了，越想越覺得自己的人生沒有啥希望。一咬牙，想道：

  「既然在父親那裡無論如何也得不到重視，那還不如答應了小王爺的邀請，跟隨寧王干一番事業。只是瞞住父親就是了，將來萬一成了大事，對家裡也無害啊。」

  想著便當即修了封書信，準備第二天一早便差人送到征西王府。這才吹了燈，放下心事，沉沉睡去。