第16章 離家出走（二）

  第16章離家出走

  十六、離家出走

  也不知過了多久，江浪朦朦朧朧的醒轉，睜開眼睛，卻見窗格子上已現出白色，四處雞啼聲起，天將黎明。

  他還道夜來之事又是做夢，便即伸手揭被，翻身下床，只覺得神完氣足，體力盡復，正自喜歡，忽聽得「啪」的一聲，一物掉落地下。

  他彎腰撿起，點亮油燈一照，見是一根白玉雕成的笛子，玉色晶瑩，在燈光下發出淡淡柔光，觸手生溫，頗為精緻。

  他心下奇怪，自己只在鄉下吹過竹笛，可從未見過這等考究的白玉笛。微一凝思，猜出此物定是別人無意中失落自己床上的。

  細細回思夜來調息運氣的情景，登時想起確然有人相助自己導氣歸虛，降伏藥性，難道並非自己在做夢？只是那人身體柔軟，吹氣如蘭，顯然並非夢中老人，更不會是關山和歐陽明等人。然則那人氣若幽蘭，內功深湛，卻又是誰？

  江浪心中判定，那人是誰雖不清楚，卻必定是這根白玉笛的主人。

  關山、歐陽明等人忽見江浪身體大好，連頭上的繃帶也已經取下，盡皆鬆了口氣。

  關春笑道：「小師弟，那個田大夫開的方子倒還有效，你別忘了，你吃的藥可全是你師姐我替你親自煎的。你瞧，我這左手背上還讓藥爐的炭火燙了個大大的水泡呢。」江浪想起連日來一眾同門為自己的病情奔走勞神，心中湧起一陣溫暖之情，又覺過意不去，說道：「謝謝師姐，謝謝大家。」

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  歐陽照忽然間左手捂著自己鼻子，右手扇了幾扇，笑道：「小師弟，你病了幾日，身上都發酸發臭了。快去好好洗個澡，換身乾淨衣服罷。哈哈。」

  眾人聞言，盡皆大笑。

  次日一早，江浪正要前往客棧後的林中打拳，誰知行經關山門外之時，忽聽得屋內響起爭吵之聲。

  只聽歐陽明的聲音怒道：「師兄，我不同意你替江浪邀請公證人。按照本門規矩，每個人只能邀請一至二人，作為比武時的見證。江浪雖是一個末學後輩，卻也是傳自曲老三這一支。江浪想要請誰出面，那是他自個兒的事情。咱們身為長輩，豈能越俎代庖，隨意替他作主？」

  關山哼了一聲，道：「你也說了，江浪是一個末學後輩。武林之中，有誰認得他這個無名之輩？難道歐陽師弟你的意思是，讓江浪上門去請水天教的公孫教主，少林派的至善大師，或者是黃山派的『飛松道長』？」

  歐陽明道：「無論如何，我不同意由你我二人替他出面邀請。要不，還是讓江浪自個兒來拿主意吧。」

  便在這時，房門呀的一聲開了。江浪只是路過，卻沒料到忽然被二位師伯見到，登時嚇了一跳，垂手肅立，躬身道：「歐陽師伯！」

  歐陽明一張老臉本來脹得通紅，他隨手開門，也只是想要透一口氣而已，渾沒想到江浪當真便在走廊外面，不由得也是一怔。

  但他隨即面容一端，咳嗽一聲，溫言道：「江賢侄，你怎會在外面？」

  江浪道：「弟子去後面練拳，經過這兒。」

  歐陽明點一點頭，尚未說話，關山也即走到門口，說道：「賢侄既然也聽到了，便進屋來商量一下罷。」江浪應道：「是。」跟著二人進去。

  江浪到得房中，反手關上了門。

  關山和歐陽明相對而坐，臉色均甚鄭重。二人各自舉著茶碗，只是喝水，並不言語。江浪上前提了茶壺，替兩位師伯續了熱水，又輕輕退在一旁，垂手侍立，不敢作聲。

  過了一會，關山忽地將茶杯往桌上一放，微笑道：「師弟，想我神拳門自嘯雲祖師爺開派以來，已傳二百餘年。先師他老人家當年曾教導咱們師兄弟，本派所以在武林中垂之百年而不倒，便是因為我派乃俠義道的門派，立身甚正，素為武林同道所欽敬。愚兄慚愧，忝居掌門，這二十年雖未能將本派發揚光大，但也沒令本派為世人所輕。我關山自問，對得起本派的列祖列宗！」

  歐陽明微微一笑，道：「師兄言重了。當年師兄擊敗了小弟和曲師弟，接掌我神拳門的門戶，這些年顫顫兢兢，自然是本派的大功臣。小弟也是佩服得緊。」頓了一頓，也將茶杯放下，道：「只是咱們現下所議之事，乃是選立下一任掌門人，自然要按照祖師爺傳下來的規矩，好生對待。」

  關山臉色微變，強自忍耐，哼了一聲，緩緩說道：「那便依著本門門規。好歹七日之後，讓鵬兒和歐陽賢侄、江賢侄公公平平的好生比試一番。勝出者，便是本派第十六任掌門人。」

  歐陽明摸著短須，點頭道：「那是自然。」忽然笑眯眯的望向江浪，道：「江賢侄，七日之後為本派選立新掌門人大會之期。按照本派門規，須當邀集幾位武林同道前來觀禮，亦是見證。現下你關師伯請到的是姑蘇閶門『三才門』的邱老拳師和無錫府的『八臂羅漢』鐵進鐵莊主；我所請的則是泰州『五虎斷門刀』的彭掌門和嘉興府『煙雨鏢局』的雲總鏢頭。賢侄，為了公正起見，你也該請一兩位有名望的武林人物作為公證人。對了，你可有相熟的武林前輩？」

  江浪伸手搔頭，道：「弟子，弟子只是個鏢頭，結識的武林前輩不多。本來有青龍鏢局的幾位鏢師。只是他們都遠在宿遷，現下並不在蘇州。」

  歐陽明聽了，低頭不語。

  關山哈哈一笑，面有得色，道：「歐陽師弟，我說的不錯吧。按照本門規矩，咱們也應共同出面邀請五六位公證人。既然你我均已各自請到了兩位，而江賢侄又只是初出茅廬，交遊有限。愚兄以為，還是由我這個掌門代為出面，替他請一位德高望眾的武林朋友吧？」

  歐陽明搖頭道：「不妥，不妥。」向江浪道：「江賢侄，我適才跟你說過，為了以示此次比武公正無私，這一兩位公證人，必須由你親自去請。這樣罷，我們給你三天時光去請人，夠是不夠？」

  江浪一呆，張了張口，囁嚅道：「弟子，弟子……」

  便在這時，只聽得門外有人叫道：「江師弟，江師弟。江浪，江浪！你在哪兒？」卻是歐陽照的聲音。

  江浪急忙應道：「我在掌門師伯房中！」一語甫出，隨即想到在二位師伯面前大呼小叫，甚是失禮，臉一紅，忙一縮頭頸，訥訥的道：「弟子，弟子該死。請二位師伯責罰。」

  關山擺擺手，笑吟吟的道：「不妨事。」對歐陽明道：「這樣罷，就依二師弟的主意，為示公正無私，便給江浪三天時光，讓他去請公證人罷。只不過，若是三天之後他還請不到武林人士前來，愚兄也只好勉為其難，按照祖師爺定下的規矩，替他作主啦。哈哈！」

  歐陽明微微皺眉，猶豫道：「三天，三天會不會急了些……」

  

  關山臉色微微一沉，道：「歐陽師弟，選立掌門大會，時日已迫在眉睫。你莫要忘了，新任掌門十月初十當日，務須帶領大伙兒參加『百派英雄大會』。哼，咱們把話說在前頭，這個公證人必須是江師侄自己請來的，你我二人均不得替他出主意，或者從中拉縴。」

  歐陽明捋須不語，過了片刻，一點頭道：「好。三天之內，江浪若是無法請到公證人，那便偏勞掌門師兄你替他作主罷。」

  關山輕輕往椅背上一靠，微笑道：「一言為定。」對江浪道：「江賢侄，你快去請人罷。你要切記，三天之內，務必有個回信。七天之後的本門大會，萬萬耽誤不得。」江浪正自猶豫不決，忽聽得門外又有人叫道：「江浪，江浪。你在哪裡，快出來！」

  這次呼叫的卻不是歐陽照，竟然是個少女嬌媚清脆的聲音。江浪聽這聲音甚是熟悉，只是一時想不起是誰，便即側耳而聽。

  關山笑道：「好了，江賢侄，既然有人找你，你先出去罷。記著，三天之期，不可耽擱。」

  江浪只好向關山和歐陽明行禮告罪，躬身退了出去。

  他剛一轉過身來，卻見紅影一晃，眼前已多了一個美貌少女，身穿絳紅衫子，一張瓜子臉兒，一雙清澈的眼睛凝視著他，笑靨如花，卻正是青龍鏢局總鏢頭鄧通達的女兒鄧蓮兒。

  江浪吃了一驚，萬萬沒有料到，竟會在此見到她。他一呆之下，尚未開口，卻見歐陽照跟在鄧蓮兒身旁，向她陪笑道：「鄧姑娘，我沒騙你吧。江師弟確實在這裡，適才他是有要緊事，這才沒有應你。」

  鄧蓮兒卻不理會歐陽照，俏臉一板，將背上包袱往江浪手中一塞，嗔道：「喂，江大哥，你這人是怎麼回事啊。人家大老遠來找你，剛才呼喊你半天，你也不應一聲，現下見了面卻連句話也沒有？」

  江浪這才省悟，笑了一笑，連連問道：「大小姐，你怎麼也到姑蘇啦？總鏢頭的傷勢都好了麼？是不是鏢局的人都來了？」

  鄧蓮兒一笑嫣然，搖頭道：「我爹才沒空來姑蘇呢。他正帶著大伙兒走鏢，可能去了泰安一帶。嘻嘻，我是一個兒離家出走，偷偷溜過來投奔你的。」

  江浪又驚又奇，問道：「這到底是怎麼回事？」

  鄧蓮兒欲言又止，忽然轉臉瞪了歐陽照一眼，斥道：「喂，你這人又是怎麼回事，幹嗎偷聽別人講話？你走遠一點兒，別耽誤我跟江大哥敘舊。」

  歐陽照臉上一紅，訕訕的蹩了開去。

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