第八章 午後秘語

  聽到顧夕顏的話，橫月臉上再也止不住喜悅。

  這樣就算是承認她是姑娘最喜歡、最信任的丫頭了吧！

  她喜滋滋地朝顧夕顏曲膝行禮，比平常更恭敬地應了一聲「是」。然後她起身開始吩囑：「杏紅你去給姑娘把床輔了，好讓姑娘午息一會；墨菊和踏浪分兩班給姑娘打打扇，這屋子雖然涼爽，可帳子的眼太大了，小心有什麼東西蟄著姑娘了；姑娘午休醒了，杏紅就陪姑娘玩會；我去偷偷尋尋端姑姑，如果在黃昏時分還沒有回來，踏浪你就去提飯，杏紅和墨菊在屋裡陪著姑娘……」事情安排的井井有條，說話清晰明了，顧夕顏不由暗暗點頭。

  顧夕顏午覺睡到自然醒，只聽見耳邊有人在說話：「姐姐你也別泄氣，橫月今年都十六了，最多還等兩年，就會放出去的，到時候，這屋裡除了姐姐，還有誰？」顧夕顏聽出說話的是杏紅，她強忍著沒有翻動身體，想聽聽她們說些什麼。

  只聽見墨菊嘆了一口氣，說：「橫月姐姐當大丫頭，我也不是不服她。我只是掂記著那每月一兩的月例。」

  杏紅輕輕「嗯」了一句，說：「我也知道，要不，姐姐把我的月例錢先用著，反正我是孤身一人，用不著！」

  墨菊說：「你哪不要買個針頭線腦的，哪能用你的錢，這事你別管，我來想想辦法？」

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  杏紅出主意：「要不，你商量商量橫月姐姐，我覺得她也是個好說話的。」

  墨菊笑道：「她也有她的難處。我聽踏浪說，她小時候父親就去世了，族叔伯們見她母親只有她一個女兒，就把一個堂兄過繼到了她父親名下，那堂兄到她家沒幾年，就把自己的父母接來同住，讓她們住茅屋，還不給糧食，她母親沒有辦法了才到顧家去當洗衣婦的。你看平時橫月姐姐的吃穿用度……她要攢了錢給母親防老呢！」

  杏紅擔憂地說：「那，那怎麼辦？」

  墨菊沉默了一會，說：「你這句到是提醒了我，我看，求橫月姐姐，還不如求端姑姑。姑娘屋裡的錢一向是她掌管的，臨時挪一點，姑娘哪裡曉得……」

  聽到這裡，顧夕顏再也裝不下去了。她翻了一個身，墨菊和杏紅立刻警惕地不說話了。顧夕顏裝出睡眼惺忪的樣子坐了起來，語氣含糊地問：「現在是什麼時候了？」

  墨菊聲線緊繃地答道：「已經是下午三點鐘了。」

  顧夕顏注意到她說的是「下午三點鐘」，不由奇道：「你怎麼知道現在是三點鐘了？」

  墨菊臉上還有點緊張地從懷裡掏出一個懷表遞給顧夕顏，說：「橫月姐姐走的時候把這個留給了我，我剛剛看了時間的！」

  顧夕顏接過來仔細看了看。

  白金表面，雕著精美陰文花紋，名貴而大氣。打開一看，裡面是十二個小時制的錶盤，上面用的數字用的是阿拉伯數字。

  看來，這個世界比我想像的要先進的多！

  顧夕顏自嘲地想著，把表還給墨菊。

  墨菊連連搖手：「這東西太貴重了，還是姑娘留著吧！」

  顧夕顏笑道：「既然是橫月給你的，你要還也要還給橫月。我只是借過來看看而已。」

  墨菊這才收下了懷表，然後和杏紅一起伺侯顧夕顏盥洗。

  可能是因為在顧夕顏醒來之前有過一番不妥當的談話，墨菊表現的比平時聒舌的多，她和顧夕顏聊天：「二姑娘，剛才杏紅進來告訴我，說我們隔壁院子裡住進來了一對夫妻，那位夫人長得可漂亮了，象謫仙下凡似的……」

  這話聽在顧夕顏的耳朵里，就有點欲蓋彌彰的味道。

  不過，又不是什麼生死關頭，有什麼有追著人不放的。

  顧夕顏敷衍地「嗯」了一句。

  墨菊語氣略略誇張地說：「我瞧著這對夫妻來路不正。」

  人都有好奇心，顧夕顏也不例外，她非常想聽聽墨菊會說些什麼。她又「哦」了一聲，明顯的比剛才要感興趣。

  墨菊見狀，說話好象更有底氣了，說：「我跑出去看了，他們穿得到很講究，那位夫人還穿著天青綃紗百卉小團花羅百褶裙，那可是今天江南織造新進貢的夏款。可他們身邊竟然沒有跟一個隨從，就連吃飯，都是那位公子親自去領的食盒。」

  一個小小的婢女，竟然給一眼看出來別人穿的是天青綃紗百卉小團花羅百褶裙是貢品，小顧夕顏還說她過的很拮据。

  顧夕顏不由失笑。

  墨菊以為顧夕顏是在笑她，強調到：「真的，我沒有騙姑娘，真的是天青綃紗百卉小團花羅百褶裙，和娘娘賞給二姑娘的一模一樣。」

  顧夕顏微笑著點了點頭，一付不置可否的樣子。

  杏紅看顧夕顏對墨菊的話好象不相信的樣子，忙在一旁補充道：「我也見到了，真的和姑娘穿的一樣一樣。」

  顧夕顏笑道：「這也不能說明那對夫妻來路不正啊！人家不帶隨邑，說不定是兩口子出來遊玩，不願意讓別人打擾呢？」

  杏紅眨著水汪汪的大眼睛，贊同地道：「就是，就是，我也這樣說。」

  墨菊反駁道：「如果是散心，就應該用輕軸雙輪騾車才是，為什麼用四輪雙軸的廂車？」

  顧夕顏不明白她的意思。

  墨菊解釋道：「輕軸雙輪騾車小巧，走的不快，可它平穩，不顛人，走短程是最好的了；那四輪雙軸廂車體積大，速度快，所以最好是在寬闊的驛道上行走，適應遠行的人。如果那位公子夫人只是出來散散心，為何要用雙軸廂車，而且還是六匹馬的雙軸廂車？」

  杏紅大眼睛骨碌碌地轉，有些氣短地說：「大家都以乘坐四輪雙輪馬車為貴，也許那位公子夫人是為了顯擺顯擺呢？」

  墨菊拍手稱快起來：「哦，你親口承認了，那們公子夫人是為了顯擺，可不是什麼真正的閥門士族！」

  杏紅惱羞成怒，朝墨菊的肩膀拍去。

  墨菊嘻笑著躲在了顧夕顏的身後。

  杏紅漲紅著臉道：「二姑娘，你不可偏心，幫著她……」

  到了這時，才有了些快樂的氛圍。

  顧夕顏微笑著望著她們不語，正要說話，突然聽到一聲巨響。

  三人面面相覷。

  顧夕顏第一個反應就是地震了，她緊張地站了起來，問道：「什麼聲音？」

  墨菊和杏紅倒是被她的樣子嚇了一跳，墨菊立刻反應過來，忙說道：「我去看看。」

  顧夕顏點了點頭：「你快去看看。」

  正說著，又是一聲巨響。

  顧夕顏再也顧不上，拉起墨菊和紅杏就往外跑：「我們先出去。」

  三個人慌慌張張地出了門，又聽到了一聲巨響。

  顧夕顏四處打量，聲音的來源好象在東邊。

  杏紅不確定地說：「好象是隔壁香玉館發出來的聲音。」

  顧夕顏略略思忖，說：「走，我們去看看！」

  墨菊一邊忽忽跟了上去，一邊吩囑杏紅：「你在家裡看家！」

  杏紅擔心地應了一聲。

  說的是隔壁，實際上離顧夕顏她們住的地方大約還有十來米的距離。兩個院子的布置差不多，都是高高的粉牆青瓦的圍牆，紅漆小門，後面一字排開的廂房成了院子一堵牆。兩家的院子一個門朝東，一個門朝西，這樣兩家的廂房後窗就變成了面對面的。如果不是中間隔著一片參天的古樹，大家打開窗戶就能互相看見對方的動靜。可能是因為這樣，所以顧夕顏她們在屋子裡才能聽到對面傳來的巨大響聲。

  她們一路小跑，很快到了隔壁的香玉館，墨菊上前使勁地敲了幾下，又喊了幾聲，卻沒有人來應門。

  顧夕顏正思忖要不要破門而入時，屋子裡突然發出了一陣「劈里啪啦」的聲音，好象砸東西的聲音，間中還夾著女子低低的小泣聲。

  她和墨菊交換了一個眼神，墨菊小聲地道：「姑娘，我們還是別管閒事了。說不定那位夫人只是哪個小館裡的妓戶……」

  顧夕顏不聽還好，一聽更加堅定了要管這閒事的心。如果真是妓女被嫖客帶到這裡來遊玩遇到變態的，恐怕被折磨死了都沒有會說一聲。不管是不知道，既然知道了，怎麼隨便就走開……顧夕顏把墨菊的手一拉，朝兩個院子相隔的樹林鑽去。

  兩個院落相隔的樹林沒有路徑，樹下和樹杆上都長滿潤濕的青苔。

  她們倆個扶著合抱粗的古樹小心翼翼地靠近香玉館的廂房。

  就在此時，廂房裡突然傳來一聲女子悲慟而滄惶的尖叫聲，就象小動物臨死前最後的聲音。

  顧夕顏一個寒顫，只覺得兩腿發軟，心中一片惶然。

  墨菊也比顧夕顏好不到哪裡去，她哆哆嗦嗦地在顧夕顏耳邊小聲地說：「二姑娘，我們，我們還是去叫人吧！」

  顧夕顏望著自己滿腳的青綠色苔蘚，說：「那你快去叫人吧，我在這裡等你。」

  墨菊瞪大了眼睛，說：「那怎麼能呢？萬一二姑娘出了什麼事……」

  顧夕顏打斷她的話，說：「你快去吧，我怕自己滑了腳，擔耽了時間。你身手比我活靈，快去快回，記得我還在這裡等著你搭救呢！」

  墨菊聽顧夕顏說的有道理。

  真的讓二姑娘去叫人，說不定二姑娘自己先跑丟了。

  她囑咐了顧夕顏幾句「呆在這裡別動」之類的話就身姿輕盈地跑出了林子。