醴宮

  王宮的林苑上面，碧空萬里，日頭燦燦，透過高樹的密枝綠葉，將我身上的衣裳映得光影斑駁。

  出來之前，王姒將我上下打量一番，眼睛停在衣服上，說：「姮今日裝扮得素淨了些，如何不穿上我賜的新衣，可是不喜？」

  本章節來源於𝐛𝐚𝐧𝐱𝐢𝐚𝐛𝐚.𝐜𝐨𝐦

  我看了一眼身上，淡聲答道：「太后所賜新衣華貴無匹，只是姮不慣艷麗，恐難相配，故而未著。」

  「恐難相配？」王姒一訝，若有所思，忽而失笑起來：「姮何出此菲薄之言！姒氏嫡女，有夏之後，豈有配襯不起之物？」她正容，將我的手拉過，目光明亮地看著我的眼睛，一字一句地說：「姮當記住，有我在，任它再是華貴艷麗，你只消加諸於身便無相配與否之說。」

  宏亮的語聲中，意蘊別具，透著不容拒絕的威壓。

  我與她對視，只覺額角沁出一陣冷汗。

  好在一旁的摯任出來圓場，說今日聽琴賞景，公女素淡些反而更顯麗質，讓人一見生憐。王姒思索片刻，這才緩下臉色，微微頷首，卻將一雙眼睛深深地瞅著我。

  當時情景，現在想起來，心裡還篤篤地跳。

  之前，我曾想過要不要直接同王姒說明我不想入宮，畢竟天下姒姓女子有很多，不差我一個，況且，我和她也算不上親戚，選女入宮這種事她大可往自己族中考慮。但想想，從前王姒贈我玉笄，這念頭她必定是一早就有了。姑且不論求她改變主意的勝算有多大，她要是肯放棄想法當然好，可她要是堅持，一旦把話說破，退路就斷了。如果把握不好，王姒說不定會遷怒杞國，到時，自己能不能脫身還是問題，又生出些事端，豈非越弄越糟……

  考慮之下，便有了剛才的試探，果然，王姒態度強硬可見一斑。

  我也想過王姜，她和王姒有利益爭鬥，必定不願意看到宮中多一位王姒送來的妃子。但傷腦筋的是，我被王姒管著，私下見她的話要等待時機。我憶起昨天在宴會上，王姜對姬輿婚事的態度。她的目的，當然是為了不讓王姒得逞，但她沒有說要自己出面，巧妙地站到了周王的一邊。

  這說明王姜是相當懂得迎合周王心理的，近年來，王姜得以漸漸削弱王姒的權力而勢大，恐怕也正是這個原因。

  到底還是要看周王……

  我望著綠樹後層迭的飛檐，深深呼吸一口氣，隨著王姒一行朝前方走去。

  醴宮中，寺人環伺，殿堂上，周王早已經到了，見王姒來，下階相迎。只見他換上了一身輕便的常服，行走間，衣袂微微翻起，步調卻依舊穩健，不疾不徐。

  「母親。」周王施下一禮。

  「吾王。」王姒答應著，滿面春風。

  見禮後，周王讓眾人起身，同王姒一道登階上堂。

  作為王宮中的消閒之所，醴宮與別處不大一樣，它的殿台築得比其它宮室要高出許多，供休息臥宿的房室也離殿堂很近。坐在堂上，林苑中的樹林花草如畫卷一般盡收眼底，佐以時鮮瓜果和清風鳥鳴，在這樣溫暖趨熱的季節里，不失為樂事一件。

  王姒坐在上首和周王閒談了一會，命寺人將琴置於堂上，回頭含笑著對我說：「季姒，來為我等撫琴。」

  我應諾，離席走到琴前。

  微微抬眼瞟了瞟周王，只見他正看著我，神色悠然，嘴角微微揚起。我坐下，將弦稍稍調了調，稍頃，按音落指，彈起了一首四平八穩的古曲。

  心知今日王姒聽琴賞景只是藉口，我也有些醉翁之意，眼角不時地留意著堂上，腦子裡思考著該什麼時候和周王談。十指下，琴音清醇如故，旋律出來卻有些平板鬆散。

  不出所料，兩三曲之後，堂上寺人明顯地少了許多；再過幾曲，基本上寥寥無幾了；沒多久，王姒不知對周王說了句什麼，起身帶著剩下的人往堂後走去。

  現在，堂上只剩下我和周王兩個人。

  氣氛陡然變得微妙起來。

  越是這種時候越是要冷靜，我對自己說。暗暗地穩下心緒，垂目看向琴弦，將思想集中在雙手上，專心演奏。絲弦撥動，琴聲振盪著漾開，高低錯落，餘韻綿長。

  正彈著，忽然，像是被前面東西被擋住了去路似的，琴聲悶了一下。我抬眼，心中猛地一驚，只見周王不知什麼時候已經走了過來，正隔著琴在我身前坐下。

  心跳咚咚作響，我極力地定住神，繼續彈琴。空氣在四周膠結，琴聲也如同被施了法術一樣，變得些微的生硬起來，似乎想從這個地方迸撞出去。

  一曲終於彈完，我淡定地停下，將弦復又調了調，準備彈下一曲。這時，一隻手伸過來，將我的手按住。

  腦袋中「嗡」了一聲。

  周王把我的右手執起，拿在手中看。

  「為何這般冰涼？」他問。

  努力地緩下呼吸，我說：「許是殿上寒氣未消。」

  他看了看我，唇邊淡淡揚起一笑，將我的手放開。

  感覺血液迅速地回流指間，我蜷蜷手指，的確又僵又涼。

  周王將眼光向宮內掃了掃，面上浮起一抹從未見過的慵懶笑意，看向我，道：「公女倒是鎮定，如今四下無人，難道不怕我做出逾禮之事？」

  輕風拂過，頸後絲絲髮涼，殿外的鳥鳴聲卻聽著愈發響亮。

  我沉下一口氣，看著他，答道：「怕。」

  周王似乎對我的回答毫不吃驚，掛起意味深長的淺笑。

  停了停，我補充道：「但吾王不會。」

  「嗯？」周王眉梢微微揚起，注視著我。過了會，他收回目光，將手指放在琴弦上，閒閒地滑過：「為何？」

  豁出去了。

  我笑了笑：「因為太后正等著。」

  指尖在弦上一滯，周王鳳目幽深，直直地看著我，意味不明。

  我毫不避讓地回視，手心不停地冒著冷汗，心裡卻瞬間一松，直覺自己說中了。

  母親曾對我說過，自從武王的母親太姒在時，周人中姒族的勢力便一向強盛，及至王姒為後，仍是炙手可熱。

  然而如今，王姜為後不過短短几年，卻能夠與王姒穩穩角力，分庭抗禮，其中原因令人深思。當然，王姜是王后，事務上總是要分得些權力，且姜姓的根基也更為深厚。但是，周王呢？他作為王宮的主人，這一切難道會沒有他的允許？我猜測，周王定是有感於王姒權勢過大，便有意地扶持王姜，由著她施展，與王姒相互制衡。不過，就目前而言，畢竟周王繼位時日尚短，而王姒為後多年又身處尊位，論權勢，她應該還是較強的一方。

  如果這樣想沒錯的話，周王未必願意再納入姒姓之人。

  「太后確是在等著。」凝視片刻，周王微微一笑，目中復又眼波流轉，手指輕輕地在弦上摩挲。

  「只是，」他看著我，抬手觸上我的下巴，一雙丹鳳眼光華瀲灩，語氣玩味地說：「公女怎篤定我必慮及太后？」

  

  我睜大眼睛，涼風自身後沁入衣領，陣陣發寒。周王的臉上仍浮著意蘊莫測的淡笑，絲絲熱力自他的指尖上傳來，帶著某種漸漸逼近的危險，渾身血液倏地凝住。

  忽然，宮門響起一陣喧譁。

  望去，有寺人向殿台匆匆趕來，周王眼中掠過一絲異色，將手放下。

  「何事？」周王問，聲音平緩無波。

  「吾王，」寺人上氣不接下氣，在堂下大聲說：「太子騎駒而來！」

  「騎駒？」周王臉色微變，站起身來：「太子何在？」

  「正在宮外！」

  周王皺眉：「將他帶來!」

  寺人應諾，小跑著回去。沒多久，太子瑕小小的身影出現在階上，快步走上堂來。只見他的臉紅撲撲的，滿頭大汗，明亮的眼睛在堂內閃了閃，看到我，似是一喜。

  「父王。」他向周王見禮道。

  「起來。」周王將他拉起，看了看，沉聲道：「為何騎駒？」

  太子瑕望向他，答道：「瑕聞外邦蠻夷皆三歲御駒，今日見囿中有駒，故而騎來。」周王一訝，看著他，臉依舊拉著，眼中的厲色卻緩了下來，眉頭漸漸展開。

  「可是瑕？」這時，堂後傳來王姒的聲音，望去，只見她正在眾侍從的陪同下慢步走回來。

  太子瑕上前向她拜禮：「祖母。」

  王姒讓他起身，看著他，似笑非笑：「瑕來此何事？」

  太子瑕道：「瑕來隨父王往苑中教場觀射。」

  「觀射？」王姒訝然。

  周王在一旁微笑，道：「母親忘了？今日乃京中貴族孟夏會射之日。」

  王姒了悟地點頭，笑著說：「此事交與王后多年，老婦卻忘了。」

  周王笑道：「些許遊樂，不比祭祀，母親不記得也是自然。我聞今日蚤朝後，王后將三公等重臣都請了來，想來必是熱鬧非凡，母親不若同往觀之。」

  「三公？」王姒微微詫異，沉吟片刻，頷首道：「既如此，我與吾王同往。」

  周王答應，命寺人準備車駕，同王姒一道往堂下走去。

  我跟在後面，看著兩人背影，心裡七上八下的，不住打鼓。腦中反覆想著剛才周王的表現，從理論上和他起初的反應上看，我覺得他是說通了的，可他後來的話又曖昧至極，雖然也沒有說他不同意，卻足以將我的信心徹底推倒。

  往壞處想，現在該去試試王姜那邊嗎？

  正苦苦思索，冷不丁，身旁傳來一個清脆的聲音：「你認得虎臣？」

  我回神看去，只見太子瑕正仰著小臉看我，眼睛閃閃發亮。

  「虎臣？」我一訝，道：「認得，太子何故問起？」

  太子瑕一臉神秘，看了看前面的周王和王姒，朝我伸出一根手指，勾了勾。

  我疑惑地看著他，俯下頭。

  他將手攏在我耳邊，聲音清晰地傳入耳膜：「虎臣托我告知你，今日務必到教場中觀射。」