第23章 設計

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  「我家冬兒在契丹朝堂上熬煉了兩年，果然長了見識。」楊浩頭一回見識到冬兒的另外一面，不禁又驚又喜，回頭望去，只見冬兒此時斜斜倚在繡著鴛鴦戲水的錦榻上，猶如一尊臥玉美人。

  一手支著下巴，鵝黃色的薄紗袖管稍稍褪下，露出一雙白玉削成似的細嫩手臂，羅衫單薄，肩臂纖細，線條潤致如水，絲毫不見骨感。

  燈光下，美人兒娥眉淡淡，一雙眼睛明媚如春水，紅潤而嬌小的檀口帶著一抹羞意，見他回望，冬兒羞澀地將一隻秀氣的玉足縮回裙下。楊浩心中一盪，一口吹熄了蠟燭，深深地映入了他的腦海。

  兩年的塞外生涯，不只鍛鍊了她的意志、增長了她的見識，而且時常跟隨蕭綽狩獵演武、騎馬射箭，使得她的腰身更加柔韌有力，雙腿更加結實渾圓，可是比起酒色財氣呂洞賓的開山大弟子來，可憐的小冬兒當然不是對手。

  「丁承業作惡多端，終於在江南遭到報應。只是……我沒想到此番來到塞北，仍然會聽到他的消息，他竟是雁九李代桃僵的親生兒子。丁承業壞事做絕，這輩子做的唯一一件好事，就是把你的消息告訴了我，要不然夫君還不曉得你仍然活著，正在上京城日夜斯盼著與我相會……」

  楊浩憐惜地在她柔軟的唇上輕輕一吻：「我的小冬兒，這兩年我沒在你身邊，沒有人欺負你吧？」

  冬兒低聲道：「賴得娘娘賞識，將我收在身邊，誰還敢欺負我呢，只有你，大壞蛋，欺負的人家好象死了一般難過……」

  楊浩笑了：「難過嗎？快不快活？」

  冬兒幸福地抱緊了他的身子，甜蜜地道：「又快活，又難過。可是冬兒願意被官人欺負，欺負一輩子……」

  兩人擁在一起，又纏綿親熱了一陣，楊浩撫摸著她圓潤的肩頭，柔聲道：「我聽說你得蕭後賞識，官居六宮尚官時，也料想沒有人敢欺負你，可是契丹權貴們就沒人打你主意麼？」

  冬兒偎在他懷裡，低聲道：「有呀，有一個，契丹的大惕隱耶律休格。」

  「什麼？我家冬兒如此美麗，就只有一個人看上你了麼？」

  冬兒輕輕打了他一下，嬌嗔道：「你還嫌少呀？唉，就因為有他在，不知幫我嚇退了多少契丹權貴。他是大惕隱，皇族司法，位高權重，沒人敢與他爭麼。置身於此，一個不慎，就不知會落個什麼下場，奴家雖對他不假辭色，卻也沒有太過得罪他，因為有他在，我便不知少了多少麻煩。休哥在人雖是契丹人，卻是個光明磊落的君子，不肯對我相強，只盼我回心轉意，若非如此，就算娘娘對我再好，為了籠絡這位手握重兵的大將軍，也會強迫我嫁給他的……」

  楊浩抱緊了她，歉疚地道：「冬兒置身在這虎狼窩中，為了保住自己，與他們虛與委蛇，真是費盡了心思，幸好天從人願……」

  他剛說到這兒，冬兒嬌軀忽地一顫，驚呼道：「哎呀，不好！」

  楊浩忙問道：「怎麼？」

  冬兒緊張地抓住了他的手：「浩哥哥，休哥大人快回京了。」

  「那又怎樣？」

  冬兒急急地道：「這裡的人雖然都不知道宋使楊浩就是奴家的夫君丁浩，可是……當日耶律休哥大人一路追殺，卻被你把數萬百姓成功帶過逐浪橋，令他空手而歸，此事一直被他引為奇恥大辱，他曾繪就你的畫像，把你列為對手。

  雖然他瞞著我，可是有一次他來不及藏起，這副畫像還是被我看到了，只是以我身份，只能佯做不知罷了。他當初雖距你甚遠，所繪畫像並不十分相似，卻也有七八分神似，我擔心旁人認不出你，他對你耿耿於懷，卻未必不會認出你的模樣，萬一……」

  楊浩聽了也不禁微微色變，他摸摸自己臉頰，遲疑說道：「我當時的模樣與現在大有不同……，不過……確是不可不防，如果一時大意，栽在這件事上，那就悔之晚矣。蕭後什麼時候會簽署國書，我看還是儘快拿到國書，搶在耶律休哥趕回上京之前離開為妥。」

  冬兒道：「就在這兩日吧……，娘娘如今內憂外患，也是無心與宋國再生事端的，只是……她得給自己設個台階下，要不然朝中一些有異心的臣子難免會以此事攻訐……」

  說到這兒，冬兒幽幽一嘆道：「人人都盯著這個皇位，可我看娘娘高高在上，卻並不快活。娘娘是位真正的女中豪傑，睿智英明，不讓鬚眉，可惜偏偏是個女兒身，要不然，一定會成為一代明君。」

  楊浩淡淡一笑，若有所思地撫摸著她的秀髮，低聲道：「就算她是女人，只要沒有太多的變化，她一樣會成為一代明君。將來的人們，也許記不起這一朝的皇帝是誰，卻一定會記得她。」

  冬兒道：「官人也看出娘娘了得了？娘娘雖比奴家歲數還小些，卻是天下少有的奇女子，殺伐決斷，常人難及。慶王謀反，兵困上京時，她上朝理政、下朝掌軍，徹夜巡城，衣不解甲。

  她巡視街坊，偶然看到一個小孩子因為缺醫少藥而病死，也會黯然淚下。可是偶見一人在街頭說皇上已經駕崩，哪怕他只是一個無聊閒漢，並無歹意，只是隨口吹噓，娘娘也會毫不猶豫地下令屠他滿門，就連襁褓中的嬰兒、年逾八旬的老婦都不放過。

  娘娘對身邊的人很寬厚，曾經有個新入宮的內侍不小心打碎了她心愛的一隻玉鐲，她也不生氣，只是叫人把他拖下去打了幾板子了事，可是有一晚兩個侍候皇上的宮人因為過於疲憊倚在榻邊睡著了，被娘娘看見登時勃然大怒，任憑她們頭都叩出了血，娘娘還是下令把她們活活打殺民，毫不手饒……對娘娘，宮裡的人都是又敬又畏，又愛又怕……」

  楊浩道：「這才應該是蕭太后……」

  「什麼？」

  「我說……這才是真正的蕭皇后，高高在上、曠世無雙的一位『女皇』，她根本不在意旁人怎麼看她，她所做的一切，都是有的放矢，而非喜怒無常，率性而為。她的確很厲害，只希望，我們能成功地從她掌心逃脫出去，否則後果不堪設想……」

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  楊浩發現羅克敵近來對自己的妹妹表現出了異乎尋常的熱情，這個表面冷酷的羅大將軍一旦陷入情網，就像一個毛頭小子一般毛躁。

  妹妹已經不小了，青春還能蹉跎多久？這個時代女孩兒家沒有自己找婆家的道理，自己這個做兄長的當然該為她操操心。羅克敵年輕有為，一表人才，對妹妹又是一往情深，如果能與他結為良配，對妹妹來說，未嘗不是一生良配。

  可是實自己這一番回去，是要回蘆州的，一旦回到蘆州，自起爐灶，縱然無心與宋廷對抗，彼此的關係恐怕也要十分尷尬，羅克敵官宦世家，一門上下都在朝廷，如果和自己的妹妹攀上親事，很難說朝廷對羅家會不會有所猜忌。羅家可不比麟州楊家，楊業扶保漢國，麟州楊家是一方藩鎮，朝廷一時還干預不到，若換了羅家，羅公明會答應麼？恐怕連冬兒這個侄女都不敢相認。

  思來想去，楊浩還是把自已的顧慮說給玉落聽了，要她早做抉擇。丁玉落芳齡漸長，在羅克敵的熱情追求下，漸漸對他也有了情愫，卻把這一層關係忘在了腦後，楊浩開誠布公地與她一談，丁玉落方才恍然大悟。如何抉擇，委實難下，丁玉落漸漸心事重重起來。

  羅克敵確信自己愛上了丁玉落。

  他原本相信一見如故，卻並不相信一見鍾情那麼荒唐的事，現在他相信了，原來緣份如此的奇妙，當你對一個人有了好感，你會很快地把她裝在心裡，裝得滿滿的。他感覺得出，玉落對他也有了情意，可是誰知才幾天功夫，她突然變得落落寡歡起來，對自己也變得若即若離了。

  羅克敵想不出自己哪裡惹得她不開心了，只好陪著小心，時常邀她出來一同遊玩，只希望能弄明白她的心思，可是以他這情場初哥的本事，又哪裡猜得到玉落的心事，直把個羅大將軍愁得寢食難安。

  當然，羅克敵更沒有想到，自己與玉落出雙入對，卻落到一雙時常懷著妒恨追隨著他們的眼睛，那雙眼睛的主人，這些時日何嘗不是寢食難安。

  耶律楚狂的胃口卻好的很，他敞著懷，大刀金刀地坐在門廊下的毛氈上，身前一個泥爐，爐上白銅盆中羊肉翻滾，散發出陣陣肉香。耶律楚狂一手抓著酒罈子大口喝酒，一手使刀叉出肉來嚼得滿嘴流油。

  院中，兩個摔跤手正在角力，耶律楚狂一面喝酒，一面拿刀指指點點，對二人的功夫笑罵不已。

  忽然，一個摔跤手一朝失誤，被對手重重地摜在地上，圍觀的家僕家將們頓時轟笑起來，耶律楚狂扔下酒罈，把刀往肉上一插，用掌背一抹嘴上的油漬，站起來大大咧咧地道：「真是蠢物，閃開閃開，看你爺爺的本事。」

  「啊，公主殿下，公主殿下來了。」

  兩個家僕偶一回頭，忽地瞧見雅公主站在一旁，連忙趴伏於地，行以大禮。耶律楚狂聽到聲音，回頭一看，忙把頭髮向肩後一拂，迎上去道：「雅公主，你怎麼來了？」

  耶律雅卷著衣角，期期艾艾地小聲道：「堂兄，你……你上回說的那件東西，現在……現在手中有麼？」

  「嗯？」耶律楚狂先是一呆，繼而一拍額頭，哈哈大笑道：「有有有，當然有，呃……」

  他四下一看，急忙一拉耶律雅，走到一處僻靜處，自懷裡寶貝似的摸出一包東西，笑眯眯地道：「這東西可是堂兄花了大價錢買來的，只需佐酒服下，當有奇效。」

  耶律雅一把搶在手中，漲紅著臉道：「堂兄……你……你可不許……」

  耶律楚狂瞭然，忙拍著胸脯道：「你只管放心，堂兄絕不會對旁人吐露隻言片語。」

  耶律雅點了點頭，忽地把牙一咬，轉身就走，耶律楚狂呆了一呆，喚道：「噯，你給堂兄留一點兒呀，你又用不了這許多，那東西很貴的……」

  看著耶律雅已走得人影不見，耶律楚狂嘴角露出一絲得意的笑意，他招手喚過一個心腹家奴，對他低低耳語幾句，那家奴聽了連連點頭而去……

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  一雙瑩白如玉的手，穩穩地握著一尊方方正正、螭龍為紐的大印。

  遲疑半晌，這雙手的主人才深深吸了口氣，將璽印提了起來。

  國書上印下了八個鮮紅的大字：「昊天之命皇帝壽昌」，

  這枚國璽，來自晉國。昔日，契丹太宗皇帝提兵南下，滅晉國，得其國璽，從此奉為契丹的傳國玉璽。

  晉之餘孽衍生了漢國，漢之一支誕生了周國，而周又易幟變成了宋，如今，她，高貴的契丹皇后，卻不得不屈服於宋主的威脅，放棄自己所庇佑的藩國，任由宋國去滅了它。遙想昔日威風，蕭綽心中怎不暗恨。

  但是從她俏美的臉上，卻看不出絲毫的情緒波動，她收好玉璽，淡淡地道：「冬兒，把國書收好，明日……再交付宋使。」

  「是。」

  冬兒見官人日夜期盼的國書終於寫就，心中十分歡喜，忙小心地將它收入匣內。

  蕭綽嘆了口氣，長身而起。不管多少委曲、多少屈辱，她現在只能忍耐，再忍耐，一切，都得待她穩定了國內再說。她輕輕一展袍袖，又道：「今晚，朕要宴請室昉、郭襲兩位大人，你去安排一下。」

  「是。」

  冬兒遲疑了一下，又問：「今晚宴後，娘娘可要去冬兒住處麼，如果娘娘要去，冬兒可先預備醒酒湯，以備娘娘之用。」

  蕭綽猶豫了一下，擺手道：「罷了，今夜就不過去了，你去準備飲宴吧。」

  冬兒答應一聲退了出去，到了院中站定，冬兒左右看看，隨手喚過一名女兵：「脫兒果果，娘娘今晚要宴請兩位朝中重臣。你去，讓羅大人今晚多調兩都兵馬來，以備護送大人回府之用。還有，就說我說的，叫羅將軍注意身體，少喝點酒。」

  「是！」

  那個頗具幾分姿色的女兵雙眼彎成了月牙兒。契丹人少有不飲酒的，不但男人嗜飲，女人也嗜飲，羅指揮那樣位高權重的大將軍，卻連喝酒也要被堂妹約束，怎不令她們感到好笑。

  冬兒是她們的直接上司，如今的宮衛軍都指揮使羅克敵是羅尚官的四哥，她們同樣很熟悉。對這位午門救駕，一槍迫退慶王的羅大將軍，許多崇尚英雄的女兵都對他心生愛慕，還曾有過夜間休息時，一名女兵在夢中深情呼喚羅指揮的笑話來。不過人人都知道雅公主喜歡羅指揮，她們可不敢染指雅公主的禁臠，儘管如此，有機會接近自己心儀的英雄，仍是一件求之不得的事，脫兒果果興沖沖地便去傳令了。

  脫兒果果按著腰刀，羅克敵正巧站在廊下，手中托著一隻酒罈子，脫兒果果看了不禁抿嘴一笑：「難怪羅尚官特意吩咐呢，羅將軍真的好酒。」

  羅克敵愁眉不展地舉著酒罈子正要走進廳去，一見來了位宮中女兵，便立住腳步問道：「什麼事？」

  脫兒果果撫胸施禮，大聲說道：「啟稟將軍，皇后娘娘今晚在宮中設宴，宴請朝廷重臣，羅尚官請將軍大人今晚多調兩都士兵，以備宴後護送朝臣返回府邸。」

  羅克敵道：「知道了。」

  他轉身欲走，脫兒果果又道：「羅尚官還說，請將軍大人愛惜身體，莫要飲酒過度。」

  「哦？」羅克敵聽了微微一頓，眸中閃過一抹古怪的笑意，應聲：「知道了，你回復尚官大人，就說本將軍從命便是，哈哈哈……」

  原來，冬兒的吩咐另有玄機，那最後一句囑咐，是楊浩和堂兄約定的暗號，只要聽到這一句，就是今夜平安無事，楊浩可以過去她的府中。冬兒生性靦腆，雖然也想與朝思暮想的郎君夜夜廝守，可是哪怕明知皇后今夜不會去她那裡，她也羞於說出這個暗號，這還是頭一回用。羅克敵只道堂妹思念夫君了，卻不知是因為今日蕭後已簽署了國書，冬兒急著第一時間把消息告訴他。

  「唉，人家兩夫妻就恩恩愛愛，我長這麼大好不容易喜歡了一個女子，前兩天還好好的，怎麼突然就對我不冷不熱了呢？」

  羅克敵把那罈子酒放在桌上，無奈地搖了搖頭。

  這罈子酒是雅公主送來的。雅公主對他忽軟忽硬，喜怒無常，其實還不是因為放不下他，羅克敵心中清楚。可是他知道生也罷，死也罷，都要離了上京城，和雅公主不可能有結果的，又怎會對她假以辭色。再者，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，感情事也實在勉強不來。只是她好意送酒，又不能推卻，太傷了她的面子。

  想想堂妹與楊浩的恩愛，再看看自己的情場糾葛，羅克敵忽地心中一動：「玉落是楊浩的妹子，她有什麼心事，說不定楊浩知道，我何不向他討教討教？」

  與故國人物交往，本來是該避嫌的事，不過旬日間就要離此而去，為了自己的心上人，羅克敵也顧及不了許多了，羅克敵一拍額頭，便喚過管家道：「你去禮賓院，請宋國使節楊浩大人過府，本將軍久離故土，想請楊大人赴宴，問問家鄉風物。」

  那家奴是個契丹人，叫鈕碌割，一聽羅克敵吩咐，忙答應一聲，羅克敵又道：「對了，準備一桌齊整些的酒菜，喏，這壇御酒搬到席上備用。」

  鈕碌割稱喏，捧著酒罈子畢恭畢敬地退了出去。

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