番外： 定風波

  明珠端坐著由素梅幫她穿好了鞋子，再扶著素梅的手，緩慢而威嚴地朝福寧等人走過去。

  福寧長這麼大，從未吃過這種虧，就連當初閔太后將她綁走關押在宮裡，也不曾這樣虐打過她。

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  她看著滿手的血，憤怒地想要朝明珠發起進攻。

  然而對上明珠冷厲的眼神，她卻情不自禁地往後縮了縮，認慫地大哭起來。

  「你欺負我，你欺負我，我要告訴母后和皇兄。」

  「妹妹不要著急，稍後我與你一同去見母后與陛下。」

  明珠使了個眼色，夏雪當即和素梅上前，一人抓住福寧亂揮的胳膊，一人利落地給她清洗包紮。

  素蘭則將曾雅秋扶了起來，安慰道：「姑娘不要害怕，皇后娘娘來了。」

  曾雅秋雙目含淚，感激地給明珠行了個禮。

  明珠見她衣衫盡濕，便將自己的披風解下給她披上，拿了帕子親自給她擦臉。

  「你哪裡不舒服？」

  福寧惡狠狠地瞪著曾雅秋：「飯可以亂吃，話不能亂說啊！」

  到了這個地步，還敢當著她的面威脅人。

  明珠冷笑一聲，半垂著眼皮說道：「把今天參與此事的人全都拖下去，先重責二十廷杖，再拖上來回話。」

  在這裡的都可謂是福寧的心腹宮人，差不多是一網打盡了。

  頓時眾宮人狼哭鬼嚎，紛紛向福寧求情。

  福寧被嚷嚷得心驚肉跳，不得不找明珠。

  「早知嫂嫂看不慣我，是我下的命令，有氣衝著我來就好了，何必拿她們下手？」

  明珠瞥她一眼，平靜地道：「陛下和母后把她們放在公主身邊，正是為了伺候照顧公主，不讓公主出錯。

  公主犯錯不能阻止提醒，反而做了幫凶，留她們何用？」

  福寧還要嚷嚷，明珠就道：「宮規不可廢，公主真捨不得她們受苦，也是可以的，你可以替她們受去這二十廷杖的杖責。

  啊不，你是公主，身份不同，我徇私，就每人算一下吧，這裡十個宮人，十廷杖。」

  福寧心想，她是公主，是皇帝唯一的胞妹，誰敢真的打她啊，還不是隨便做個樣子走個過場的事？

  當即得意洋洋地答應了。

  哪知那些宮人聽說之後，全都嚇得面如土色，誰也不求她了，反而爭先恐後地去求廷杖。

  「先打奴婢吧，先打奴婢吧。」

  福寧目瞪口呆，只能理解為這些宮人太愛她了，誰都捨不得她為了她們受罪吃苦。

  但看明珠的樣子卻又不像是這麼回事，便抓住一個宮人逼問原因。

  宮人畏懼明珠而不敢說。

  明珠淡淡地道：「我來告訴你原因。她們老實挨罰尚有一條生路可走。

  若是膽敢蠱惑並讓主子替她們受過，陛下與母后是斷然不會容許她們活下去的，立即就撲殺了，明白？」

  福寧怒道：「誰定的規矩？」

  明珠淡然道：「太祖定的規矩。且，還有一條規矩，主子犯錯，不便受刑罰者，身邊近侍之人替其受罰。」

  宮人排隊挨廷杖，每打一下，行刑的宮人都要喝問一聲：「公主殿下知錯了嗎？」

  福寧面如白紙，先前還硬撐著不肯回答，後來每一下廷杖都如同打擊在她心上身上，令她心驚肉跳。

  她終於崩潰地道：「我錯了，我錯了，嫂嫂饒了她們吧。」

  明珠淡淡地道：「繼續。」

  她既然開了頭，這刑罰就一定要行完，一定要將福寧的囂張氣焰給滅了，不然以後這宮裡就要亂了套。

  大臣的妻女在宮中隨意被辱，甚至有丟掉性命的危險，她和宇文初這帝後也不要做了。

  轉瞬間刑罰實施完畢，明珠簡略地問了幾句，挑了幾個領頭的宮人，再讓人扶上曾雅秋，拖上福寧，一起去了朱太后宮中。

  朱太后已經聽說了經過，不等福寧叫屈就狠狠甩了福寧一記耳光。

  再賞下許多賞賜，溫言寬慰曾雅秋，讓人將曾雅秋送出宮去，並派太醫隨伺。

  宮裡沒了外人，朱太后的臉色便沉了下來：「福寧額頭上的傷是怎麼回事？」

  明珠微微欠身：「是兒媳見她要戳瞎曾雅秋，生怕惹出大禍，一時情急，隨手扔了鞋子過去打的。

  平時都穿的布底鞋，唯獨今日大宴，著了禮服，忘了鞋底鑲著玉石，誤傷了。我有好藥，搽上幾回就好了，看不出傷痕。」

  合理合情，還有補救措施。

  朱太后縱然恨明珠下手狠，但也著實找不到她的錯處，便道：「陛下呢？」

  「朕在這裡。」

  宇文初慢悠悠地走進來，揉著眉頭不悅地道：「朕難得歡喜，多飲了幾杯酒，才剛歇下而已，竟然就出了這種亂子。」

  朱太后沒想到才提起他，他就來了。

  她的本意是想和明珠商量，這件事瞞下去算了，不要讓宇文初知道。

  哪知宇文初竟然已經來了，只得道：「你妹妹不懂事，明珠已經懲罰過她了，算了吧。」

  宇文初在椅子上坐下來，面色陰沉如水。

  「福寧，朕來問你，今日你嫂嫂若是去得晚了，你將要如何？真要戳瞎了曾雅秋麼？還是真要取了她的命？

  你當我為何要賜下這樁婚事？曾子皙當年是立下大功的！他對朕一片忠心，沈瑞林除了與他家聯姻之外，和誰聯姻朕都不放心！

  朕留你在宮中，本是想要磨磨你的性子，你的夫婿也挑好了，蔣士碧家的小兒子，溫潤敦厚，人才極佳。

  朕本來打算稍後就給你建造公主府並賜婚，如今看來都用不著了。」

  福寧瑟瑟發抖：「我，我……」

  朱太后替她求情：「她只是嚇唬嚇唬那孩子的，哪兒真敢要人命啊。」

  宇文初威嚴地掃了朱太后一眼，冷淡地道：「我記得，她很早之前就曾虐殺過身邊的宮人。

  今日她敢因為不合心意便對著大臣之女動手，明日她是要對著誰下毒手呢？母后？朕？皇后？還是幾個孩子？」

  朱太后求情的話便再說不出來，明珠找了個藉口避出去，留著他們母子三人自己撕。

  月亮極好，桂花飄香，她站在桂花樹下摘了最好的花朵，讓宮人用細針穿了絲線紮成花球。

  殿內傳來福寧嗚嗚咽咽的哭聲，門吱呀一聲輕響，宇文初走了出來，嗔道：「就這樣你也穿針扎花球，不知道歇會兒麼？」

  明珠把才紮成的花球遞給他：「我怕陛下怪我傷了福寧，趕緊弄個花球向您賠禮。」

  宇文初頭痛地揉揉眉心：「我怪你做什麼？她能要人家的命要取人家的眼睛，自己就不能嘗嘗痛的滋味麼？我是命里欠她的。」

  明珠沒有和他說福寧的事，只道：「所幸沒有釀成大事，好生安撫曾家吧，曾學士心胸寬闊，想來不至於會多想。那姑娘真是不錯……」

  她繪聲繪色地把曾雅秋的表現描述給宇文初聽，聽得宇文初連連頷首。

  「老曾是很會教育孩子的。」又問明珠：「聽皇后的意思，皇后對這樁親事很是滿意？」

  明珠笑道：「從來寶劍贈佳人，美人配英雄，陛下沒有虧待沈瑞林。」

  宇文初拍拍她的手：「朕即便是不能做到兩全其美，也想要做到儘量平衡，聽你這樣一說，放心了。

  福寧的事你不用管了，朕要好生磨一磨她的性子，之前朕只想著要給她尋個溫厚包容的，現在看來不行。

  必須得給她尋個鎮得住的，不然家無寧日，不是結親而是害人。」

  明珠想到他日夜操勞，十分心疼。

  「那陛下也不能找個太兇惡的，每天沒事兒揍她幾頓，誰受得了？」

  宇文初失笑：「你當我是傻子麼，我自會安排好一切，從現在起，她的事你都不要管了，我來管！」

  不然管得越多，婆媳關係只怕會越來越僵。

  明珠摟緊他的胳膊，將頭靠在他肩上。

  「嗯，我都聽陛下的。這件事還是儘量壓下來吧，不然實在不好聽。」

  元吉二年秋，在深山之中苦修兩年的福寧終於嫁了人。

  新郎是濟寧侯次子，人稱拼命三郎的顧望潮。

  此人天生神力，能將三百斤重的石鎖輕鬆單臂舉起，且生性口拙，生氣之後並不與人爭吵，只會一忍再忍然後呼地一巴掌將人打翻在地。

  因其口拙不愛說話，又天生神力，被京中眾勛貴視為二傻，都不肯把女兒嫁給他。

  宇文初親自召見此人之後，與其閉門交談許久，認定其不但不傻還很內秀，雖然愛動手，卻極有分寸，便賜了婚。

  成親那日福寧不干，坐在喜轎上死活不肯下來。

  眾人都以為要看笑話，禮部和宗正寺的官員更是急得滿頭大汗。

  唯有新郎不慌不忙，穩穩噹噹走到轎前問福寧：「吉時已到，請公主下轎。」

  福寧壓根不理他，他也不急，再問一次：「殿下是不肯下來嗎？」

  「哼~」福寧鼻音未落，便已被顧望潮從轎子上拖下來，再猛地一甩扛在肩上，大步流星往喜堂而去，大聲道：「準備拜天地。」

  一切皆不由人，事不過三，哭鬧打罵皆都無效，安安靜靜就有好日子過，撒潑惹事便是一頓。

  次年，福寧有孕，身邊的嬤嬤入宮報喜，提及駙馬，只是笑。

  「駙馬從不打罵公主殿下，只愛將公主殿下舉起猶如耍石鎖或是棍棒一樣，輪圓了轉圈，公主殿下深懼之，故而家宅安寧。」