第197章 夕陽朝乾

  青海。撫遠大將軍府

  「混帳！為了幾百兩銀子，你彈劾金南瑛？」年羹堯勃然大怒，「你可知他的來頭？他是怡親王（作者按：十三阿哥胤祥）保薦來的，參他一本，就是不給怡親王面子，你讓本將軍如何保你！」

  地上跪著的是年羹堯的親信胡期恆，他已驚出一身冷汗，唯唯諾諾地說：「奴才若早知道這位金大人有這般來頭，借奴才十個狗膽也不敢與他為難。這回主子可一定要救奴才啊！」

  年羹堯說：「本將軍有什麼法子，上回奏摺上皇帝老兒的批示，我到今時今日還記憶猶親。凡人臣圖功易，成功難；成功易，守功難；守功難，終功難。為君者，施恩易，當恩難；當恩易，保恩難；保恩易，全恩難。這是警告我，守功難，保恩也難！」

  胡期恆跪行幾步，抱著年羹堯的腿，嗲聲嗲氣地說：「主子，您為大清朝建功無數，一個怡親王算得了什麼？他為大清留過一滴血麼？驅趕過一個敵人麼？若沒有您建功立業，皇上那張龍椅坐得穩麼？只要主子開口，別說怡親王，連皇上都得給幾份薄面不是？」

  「一個大男人，講話娘里娘氣的，起來起來……」年羹堯嘴上不耐煩著，心裡卻被奉迎之言捧得甜絲絲的。年氏兄妹，骨子裡似乎都有股做主子的癮。在撫遠大將軍府，逢五、逢十，年羹堯便在轅門做班，等候文武官晉見。轅門、鼓廳畫上四爪龍，吹鼓手著蟒袍，與紫禁城有七八分相似。年羹堯甚喜歡模仿胤禛的語氣與人說話，甚至在與督撫、將軍往來的咨文中，擅用令諭。但凡識趣的官員，在年羹堯面前都以奴才自居，主子尊稱，行三跪九叩全禮，吹阿諛逢迎之言，更是家常便飯。這位陝西布政司，胡期恆胡大人，真正是個見風使舵，才思敏捷的小人。話說之後年羹堯勢倒時，胡期恆欲以爭劾其以自解，按下不表，

  年羹堯長嘆一聲，說：「算你造化。欽天監奏稱：今歲將有日月合壁，五星連珠之異象，借表賀之言，試著替你美言之句吧！」

  胡期恆連連磕頭不在話下，次日，一騎八百里加急，送著寄予年羹堯美好祝願的賀表，向京城快馳而去。

  翊坤宮

  立言正在粉妝梳頭，小路子風急風火地小跑進來，手上持著一封信。

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  明玉喝道：「沒個規矩的，驚了主子！」

  小路子忙跪下，說：「這是年大將軍給主子的家書，奴才心急，還請主子恕罪！」

  立言將手中把玩的玉簪一丟，又驚又喜地說：「哥哥的信，快，快給本宮！」信剛剛碰觸到立言的手指，她便縮了回去，奇道：「小路子，這信怎麼來的？」

  小路子一楞，隨即答道：「大將軍派了八百里加急，遞摺子給皇上。奴才有事路過養心殿，順便……順便接了信。」

  「順便？」立言氣得重重一擊桌面，「天下的巧事都讓你這個狗奴才給遇上了？」

  小路子驚得瑟瑟發抖，只得說了實話：「其實是大將軍派人傳奴才，私下裡將信給了奴才。」

  立言驚道：「是故意瞞著皇上的？」宮規明文規定，嚴令後官與前朝官員往來，雖年羹堯是兄長，但為避嫌，每次來信，均是由養心殿的太監傳交給立言，以示坦蕩。此次故作隱瞞，顯是信中有不可告人的秘密。立言揮揮手，接過信，有氣無力道：「你們都出去，此事不可張揚，切記！」

  待奴才們都退下後，立言顫抖著雙手挑開了火漆，拆開了信：「吾妹文幾：寒燈獨不眠，憶幼時與吾妹庭訓采籬之樂，酌思鄉濁酒化愁入腸。兄一片赤膽，舉賢不避親，被奸佞彈劾朋黨，上甚疑，吾妹知兄為人，故請為之美言。惠兒聰明機敏，天庭飽滿，隱顯日角之相。謹啟。」信約隨著立言的淚飄落在地，哥哥啊！你在想些什麼……一方面表忠誠，一方面說福惠有「日角之相」。這種面相，相法上稱伏羲骨，亦稱日角，額頭不但是方的，而且在天庭上有一塊方正的突起的骨頭。猶如龍王的頭骨。福惠年方四歲，年羹堯僅有一面之緣，連立言都不曾看出什麼天庭飽滿，他這個當舅舅的倒隱約看出帝王之相了。此言一出，正揭起了年羹堯謀逆之心。立言哆嗦地將信拿到蠟燭邊，正欲化了，卻聽到太監唱道：「皇上駕到！」

  立言情急之下，只得將信塞入嘴裡，邊行禮接駕，邊用力吞咽。

  說時遲，那時快，隨著一陣清朗的笑聲，胤禛明黃色的身影已出現在殿門外。

  立言嘴裡塞著東西，只能嘟噥著，那句「皇上吉祥」卻無論如何也說不清楚。胤禛似乎看出了端倪，玩笑道：「朕的愛妃，何時變成饞嘴的小貓！來人，幫娘娘拍拍背，小心噎壞她！」

  立言臉色嚇得青白變夾，胤禛坐在西窗下，笑著看幾個宮女爭先恐後地幫立言拍背，而她卻真像只惶恐的小貓，不停地躲著，擋著。胤禛平靜地說：「今個兒，你哥哥來信了。區區賀表，難不倒他，可他卻將『朝乾夕惕』寫成了『夕陽朝乾』，莫非他是覺得朕配不上那四個字，還是他自恃己功，不把朕放在眼裡？」胤禛輕描淡寫地說著，字字落在立言心裡，猶如千斤，苦於信紙塞在口中，吞吐不得，連張嘴都不敢。立言淚、汗雙流，卻無法言表。

  「你不替他說什麼嗎？」胤禛說，「看來，連你這個親妹妹也覺得他所作過份了。他在青海立下的戰功，亦在朕許與不許之間。你可知他恃功驕傲、專權跋扈、亂劾賢吏和苛待部下，引起朝野上下公憤。更嚴重的是，他任人唯親，在軍中及川陝用人自專，稱為『年選』。只因陝西總督金南瑛不與其同流合污，則被年羹堯的心腹胡信恆彈劾。」說著說著，胤禛頗有些激動，他睨了立言一眼，見她跪倒在地，涕淚雙流，顯是驚懼地情難自控，微感憐惜。別忘了，這是紫禁城，胤禛的眼線便布著各個角落，從小路子私會信使，拿信，給信，都有人暗中一路監視著，胤禛來得奇快，也正是想看看立言會有怎樣的表現。想到這，胤禛旁敲側擊道：「立言，你是朕的寵妃，與亮工（作者按：年羹堯的字號）無關。不過你要謹記，後宮不可干政，無論前朝發生何事，都不希望將你牽扯進去。」

  立言拼命點頭，她也只能用這個法子表達自己的忠誠了。胤禛見她還不主動交出信來，心中有氣，連口吻也硬了幾分：「謹記，不可對朕有所隱瞞，不可騙朕。」

  巧了，立言努力多時，在這一刻終於成功將信吞咽下去，她艱難地張嘴說：「臣妾省得，臣妾不敢！」

  胤禛見她開口說話，知信已落肚，就算指責私下通信，信的內容只有她和年羹堯才知道。他不願打草驚蛇，凝神閉眼一會，說：「年貴妃好自為之，想起什麼，記得來養心殿稟朕。」

  立言還是頭一次聽胤禛喚己年貴妃，可見生疏非常，她心潮澎湃，顧不得多想，衝著胤禛的背影半蹲行禮：「臣妾恭送皇上！」

  許久，明玉過來攙扶立言，勸道：「主子，皇上已走遠啦！」

  立言慢慢直起酸麻的腿，說：「擺駕隆禧館。」

  隆禧館，窗外春寒料峭，館內卻是曖意融融。

  亦蕊正與瑤夕剪著彩紙，聽聞太監唱道：「年貴妃駕到！」瑤夕趕忙放下手中的剪子，讓行一旁，福身下去。

  立言匆匆闖入，攥緊亦蕊的手，哭道：「姐姐，出大事了……妹妹……」

  

  亦蕊見她神色慌張，勸道：「有事慢慢說，都能化解。瞧，熹妹妹還拘著禮呢！」

  立言忙抹抹眼淚，親手扶起瑤夕，抱歉地說：「妹妹一時情急，不曾見到姐姐在旁，實在是對不住！」說罷，回過身，又欲按規矩，向皇后行禮。

  亦蕊忙說：「免了免了吧！瞧你那樣，還是先把事說了！」

  立言突然哽住聲，眼神不自覺地向瑤夕瞟去。瑤夕伶俐地說：「妹妹想起景仁宮的小廚房裡，還蒸著一屜冰糖燕窩糕呢！奴才們笨手笨腳地，可別糟蹋了好東西。妹妹先行告退，待燕窩糕蒸好後，再拿來與姐姐們嘗嘗！」

  「如此甚好！」亦蕊笑著頜首。

  立言也扶鬢為禮，道：「多謝姐姐美意！」

  瑤夕告退後，立言忙不迭地將年羹堯私下送信一事說了。當然，她只說了胤禛或與年羹堯間有誤會，以及哥哥的一片赤膽忠心。關於福惠之事，她知道是對任何人也不能吐露隻言片語的。

  亦蕊聽完立言的描述，緊蹙著眉，說：「妹妹，你既然亦知宮規如此，便知後宮不得干政之理，此事，你我都插不上話。」

  立言搖搖頭，哀求道：「好姐姐，我自知在此事上，理應避嫌，但你不同，你是一國之後啊！哥哥是功臣重臣，皇上卻聽信小人讒言，就以哥哥一時粗心馬虎的錯字上，認定他有異心，這如何不讓忠臣寒心啊！」

  亦蕊說：「你想過沒有，年將軍給你書信的事，早已被皇上洞察？」

  「啊！」立言緊緊捂住唇，「不，不會的，皇上親臨翊刊宮時，並沒有讓我拿出信來啊！」