第四百九十三章 鋼鐵巨獸

  程銘九被說服了，他先是在每日例行的隊官以上軍官會議上，說出了韃子不能持久的因素，眾軍官們深以為然，紛紛為此振奮不已。然後便又隨著陸九去尋大將軍李信，誰知城牆上和臨時的大將軍行轅里都沒有李信的蹤影。

  最後還是在一名行轅親兵的口中得知，李信去了匠造作坊，引得陸九連連埋怨，「大戰在即，大將軍怎麼還如此心不在焉。」對此，程銘九不以為然，「大將軍何曾做過乖張之事？陸兄弟你過濾了。」

  眼見得陸九還是那副擔憂的模樣，程銘九索性便又道：「大將軍常有奇門器具的發明，眼下人在匠造作坊，說不定又有新發明也未可知呢！」

  陸九嘆了口氣，「眼下城外有韃子舉國之兵，不是陸九長他人士氣，滅自家威風，實在是，實在是……」說道這裡竟是說不下去，又嘆了聲，近走幾步，往匠造作坊趕去。

  匠造作坊距離大將軍行轅不過百十步距離，自然不用騎馬，兩人走的快，不過眨眼工夫便到了。可離著有段距離，便聽見匠造作坊的院子裡爆響了接二連三的號子與歡呼。

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  將程陸二人引得連連好奇，剛要進去誰想卻被守住匠造作坊大門的幾名大將軍親兵給攔住了。陸九當即就唬了臉，「兔崽子，不認識俺陸九了？」

  陸九是大將軍的結義兄弟，行轅里的親兵有誰不識得，那親兵趕忙陪著笑：「九爺，不是小人非要攔著，實在是大將軍嚴令，非未經許可任何人不可進入匠造作坊，包括，包括……」

  親兵看了程陸二人一眼，雖然不再說下去，但意思卻是極為明顯的，未經允許不得入內的名單里顯然也包括他們二人。程銘九趕緊打了個圓場，對那親兵道：「你去通稟一聲，我們有要事！」

  「您二位稍後，小人這就去通稟！」那親兵一溜煙的跑了進去，又一溜煙的跑了出來，見著程陸二人趕忙打了個千，道：「大將軍請兩位爺進去！」

  陸九不滿的哼了一聲，逕自便往裡去，卻是又自語了一句：「十三哥的規矩越來越多，架子也越來越大，現在連咱們這等老兄弟想要見一面都得靠那些下人通稟！」

  匠造作坊的大門顯然是經過了重新修繕，有里外兩道，瞅著竟是為了加強安全的措施。在兩道門之間，程銘九勸著這位大將軍起家前便與其在一起的老兄弟。

  「陸兄弟，程某有句話不當說，卻也要說。」

  陸九頓了一下腳步，「有話就說，吞吞吐吐作甚？」

  「那程某就直言了，都說無規矩不成方圓，大將軍身居高位卻一直都率性而為，這可不是什麼好事，古往今來肘腋之患皆因此而起，如今隱隱然有了規矩，往長遠看卻不是壞事。」

  聞聽此言，陸九剛要邁出去的左腿停了下來，似有所悟，又陡然笑道：「好你個程銘九，說的有那麼點意思，做這步戰營的主將倒是屈才了。」話雖如此，可程銘九分明感覺到陸九臉上的笑容多少有些僵硬。

  兩人齊聲笑著，並肩進入匠造作坊，卻都是驚呆了。

  陸九指著寬闊的院子當中，言語間居然有些結巴。

  「這，這是什麼怪物？」他身邊的程銘九也是大為驚嘆，只見院子當中並排擺放著五個通體漆黑的鋼鐵疙瘩。

  李信上前將目瞪口呆的兩個人喚了過來，「今日便讓你們二位看看，咱們剛剛試製成功的秘密武器！」

  「秘密武器？十三哥何時造的這怪物，俺怎麼一點風聲都沒聽到？」

  李信笑道：「秘密武器自然是要保密的，除了相關的設計人員，三衛軍所有人都不知情的！」

  頓時，陸九伸出右手一拍腦門，他恍然自己剛才錯怪李信了，不是十三哥變的規矩多了，而是出於這秘密武器的保密需要，才鬧出了剛才門外的那一齣戲。

  這個心結解開，陸九的心裡便如九月的大晴天一樣，秋高氣爽，別提有通透了，剛才那一點點的不快早就被拋到了九霄雲外去。反倒是將眼前這五個龐大的鋼鐵怪獸給忽略了。

  程銘九則與之相反，仔細的觀察了一番，不由得嘆為觀止，由衷的敬服大將軍的想像力與創造力。

  此物前後約六步長，左右約三步寬，端得是龐然大物，其下隱隱還有輪子顯然是可以前進的，其頂部則支出了一門四磅炮，而炮管顯然是經過特殊加工的，比普通的四磅炮也短了許多。

  程銘九大致也能猜得到，此物定然是於戰場上作戰之用的，但有一點他卻還是好奇的。

  「此物如何？程將軍可有不解之處？」

  李信似乎看出了程銘九內心之中的好奇，從旁問道。

  「回大將軍，標下的確有些不解，還請大將軍解惑。」

  李信哈哈大笑，撣了撣滿是油污的一身短打。

  「說吧！」

  「標下瞅著這鋼鐵怪獸是有輪子的，想來應是可以前進後退，但卻不知使用何種畜力來牽引呢？」

  眼下之意，這種龐然大物，若是用牛馬來牽拉，韃子只要殺死牛馬，便會成為一堆毫無用處的廢鐵。

  李信卻神秘的一笑，也不回答，而是對身邊的親兵下令：「一號車前進十步，火炮發射！」

  卻見那親兵提起了號角長短不一的吹了一陣，緊接著便是沉悶的號子呼喊聲。程銘九驚訝的發現，其中一架鋼鐵怪獸居然緩緩前進了，雖然前進速度慢極了，可終究是在前進，十步的距離頃刻即止。

  轟！

  陡然間，隨著一聲巨響，程銘九覺得自己腳下的大地都在顫抖，定睛看時，那前進了十步的鋼鐵巨獸的炮口上在冒著裊裊的白煙，再看十幾步遠處立著的一排排木板早就被散彈打的千瘡百口。

  「這，這，這……」

  程銘九一連說了三個這，愣是沒再說出話來，眼前的鋼鐵巨獸使他太過震撼，無論如何都想不到這東西居然有如此大的威力。

  但李信還是沒說出來此物是如何前進的，陸九也被這東西的威力所深深的吸引和折服。此物可以隨意進退，可以開炮，簡直就是對付韃子步兵沖陣的天然利器，就算面對韃子騎兵亦可以一往直前。

  「十三哥莫賣關子裡，說說此物是如何自行前進的。」

  

  陸九在一旁問道，程銘九卻是看著鋼鐵巨獸，回想起剛才悶響的號子之聲，突然茅塞頓開。

  「難道此物是有人在內部驅使？」

  李信點頭道：「程將軍好眼力！的確如此！」

  程銘九來到那鋼鐵巨獸的跟前，以手撫摸著，卻更是驚訝的發現，這東西顯然不鐵疙瘩。看著龐大的身軀，卻是由打造而成的鋼板拼接鉚釘而成，手指敲擊卻是有砰砰的空想之聲。也就是說，此物遠比想像中要輕了許多，那麼以人力驅使便也不再是難事。

  只是程銘九還是好奇這東西以人力是如何驅動的，便向李信請示：「標下想參觀一下這鋼鐵巨獸的內部。」

  李信欣然允諾，程陸二人都十分好奇，但圍著這鋼鐵巨獸轉了一圈竟沒找到可以打開入內的大門。

  陸九撓頭笑道：「這巨獸忒奇怪，居然找不到門！」

  李信伸手指了指上面，程銘九看著高一丈有餘的巨獸忽然便明白了，此物的門居然在上面。於是，他便攀爬了上去，果然在頂部是有個門形狀的鐵板，但卻滑不溜手無從著力。

  如此做自然是為了安全著想，若是此物的門能夠被從外面輕易的打開，內部的操控之人豈不是就暴露在敵人的刀劍之下了麼。

  李信又對身邊的親兵下令，「讓一號車打開車門。」

  親兵則像剛才那般，舉起了號角長短不一的吹了一陣。果然，鋼鐵巨獸的門從頂部打開了，巨大的鐵板掀開之後，程銘九頓時便覺得一陣熱浪撲面而來。

  眼下是七月下旬，正是盛夏酷暑，憋在這鐵疙瘩里的人酷熱煎熬可想而知。

  程銘九往裡面看了去，只見裡面的空間倒是很寬敞，有四個軍卒分兩排坐在尾部，雙腳登著什麼東西，雖然不明其理，但也隱約可以猜得到，這一定便是鋼鐵巨獸的動力來源。

  再看車中的前部則是相對狹小的空間，除了堆放著火藥，散彈以外，便幾乎沒有下腳的空間，大炮的炮管被安裝在一個由鋼鐵鑄造的滑軌之上，應是裝填時炮口退回車內，發射時又將炮口推到車外。

  就是如此狹窄的空間內，居然也坐了兩個人，除了一人作為炮手，另一人則在相對靠近車體中間的位置，頭頂上是特意突起的部位，場面有方孔可以看到外面，此人的手中則是控制著兩個閘刀狀的東西，想來便是控制前進後退的機關吧。

  程銘九看了個七七八八，從上面翻身下來，陸九緊接著又攀了上去。

  「大將軍，此物操作起來似乎有些繁瑣，卻不知運轉是否可靠？」

  「可靠性雖然還有待提高，但只要此物一出，對韃子的震撼相必都會是你我所樂見的！」

  !!