第十一章 (1)

  第十一章 (1)

  看著這一幕，庫其兒突然覺得眼睛有些發澀。她想說自己也能為他做這些，只是從來就沒有過機會。

  她不會知道，能做與做一字之差代表著的是多大的勇氣與付出。

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  馬車穿過松間道，翻上一座山嶺，越過鮮紅的雞爪槭與結著累累果實的榛樹，可以鳥瞰遠近山野。只見群山環峙下，一塊綠色蔥榮的肥沃原野寧靜而悠然地沉睡著。金黃色的田塊和澄藍色的湖泊點綴其間，如同織錦的地毯一般。所有人都不由眼前一亮。

  馬車沒行多久，一道峽道出現在眼前，兩旁高崖峙立，松木橫伸。出口處設有一座高大的木柵門，將內外隔離開。

  與其他為秀麗景致所迷醉的人不同，天陌注意的是此地的防守情況。一眼掃過，不由暗自搖頭。除了在木柵門那裡有人看守外，各險要之處竟沒設立任何哨樓，雖然有天險憑恃，但如果有人蓄意來攻，只怕挨不了多少時間。

  木柵門的守衛顯然識得駕車之人，只是彼此通報一聲後，便將門打開了，馬車長驅直入。

  進入山谷，坐在前面的馭者和楚墨似乎放鬆了下來，不時交談兩句。

  農人們忙著在田裡收割稻穀，原野上駿馬奔馳，不時能聽到牧馬人將鞭子甩得啪啪的響。一座座松褐色的原木屋稀稀落落地散布於北面的山腳下，在長草及繁星般的花朵掩映下，宛如遺世獨立的隱者一般。

  馬車駛過橫穿小谷的土道，穿過在原野上悠然吃草的馬群，最終停在了一座木屋前面的空場地上。

  楚墨沒等馬車停穩便跳了下去，一陣風般卷進大門，不片刻，便帶著幾個青衣大漢走了出來，將眾人迎下車。

  木屋分為前後兩進院子，木廊石路，沒有任何修飾，顯得樸拙無華。

  在寬敞的廳內坐下，那幾個漢子已從楚墨口中大致得知發生了什麼事，神色都不由變得凝重起來。楚大爺坐了一陣馬車，精神有些不濟，於是只隨便交待了兩句，便先去歇下了。一個青衣漢子又招來個農婦模樣的女子，幫著小冰君將庫其兒扶到安排好的房間休息。

  廳內只剩下天陌衛林等人，楚墨和四個青衣漢子。這時楚墨才有機會給他們彼此做介紹。

  原來那幾個青衣漢子都是楚家的家僕，從牧場建立之初便隨著楚大爺來了這裡幫著管理牧場，名字分別叫楚柏，楚玉，楚峰，楚豫。另外還有四個，去了域外尋找良種馬回來配種。

  楚柏是個滿臉虬髯的漢子，身材魁梧，雙眼閃閃有神，一看便知不是簡單角色。

  「大爺為何會受這麼重的傷？」他沉聲問，潑墨般的眉凝立如刀。他們跟隨楚大爺也有十多年了，情義極深，此時見其被人打傷，如何不怒。

  楚墨滯了下，忍不住側了側頭，想避開他咄咄逼人的眼神，卻不想一眼看到同樣注視著自己的天陌，仍帶著些許稚嫩的臉不由一紅，慌忙垂下眼，神色極為尷尬。

  「是……是為了……為了……」他訥訥難言，不知道怎麼說才好。

  「是什麼？堂堂男子漢婆婆媽媽的做什！」楚峰是個急性子，見狀不由一拍椅手，喝道。

  同樣是急性子的衛武原本也聽得心中煩躁，只是礙於身份不方便說話，楚峰這一大喝，仿佛代他喝出了自逃亡起便憋著的滿腔鳥氣，頓時覺得通體舒泰，看向楚峰的眼神也不由變得惺惺相惜起來。

  楚墨卻被喝得打了個哆嗦，眼圈一紅，強忍著才沒當眾哭出來。

  「大爺、大爺他和李家二少爺同時看上胭脂閣的白柔姑娘，都要給她贖身，納她進府。我勸不住，兩邊就打起來了，誰想到那李家二少爺逛個窯子也帶那麼多人……」說到這，他還是沒忍住，哇地一聲哭了起來。想來一是窘迫，再來便是確實被當時的情景嚇住了，此時想起還覺得後怕。

  楚柏等人聽到這個理由，臉色陣紅陣白，心中都不由暗怪楚峰不該當著外人的面問這個問題。他們卻不知道，在場的外人，除了天陌外，其他幾個根本不知道胭脂閣是什麼地方，對楚墨的話也只是半知不解。

  「不過是對方有心生事而已。」天陌開口，平靜無緒的語調就像一陣輕和的風，將廳內原本有些怪異的氣氛不著痕跡地吹散。

  楚柏精神一振，朗聲道：「不錯。李家有心生事，咱們怎麼防也防不了。」就像早上的事一般。他精明之極，一聽事情的來龍去脈，便將所有的事聯想在了一起。

  語罷，像是想到什麼，臉色微微變了。

  「二爺和錢爺留下，只怕有些不妥。」說這句話的時候，他的眼睛下意識看向天陌。

  「此地都是楚家人？」天陌也不繞彎，直接問。目光卻不由自主瞟了眼門口，暗忖那丫頭怎麼一去不回了，莫不是還學會了避諱什麼？

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  「是，都是楚家從汀洲遷過來的家奴。」楚柏點頭，說完才反應過來自己竟然在此人面前如此恭順。但即便反應過來了，仍然沒覺得有什麼不對，似乎這本來就是理所當然的事，心下不由暗暗納罕。

  接下來天陌又問了幾個問題，關於進入捻翠谷的通道，設置了哪些關卡，谷中居民的人數以及是否習武等等。楚柏心中雖然知道這些事是不能和外人說的，卻控制不住嘴巴，一一地回答了，還詳盡之極。他本來就是八仆之首，對這些比楚大爺還清楚，說起來簡直如數家珍，直聽得楚玉等人一愣一愣的，心叫不好，想要阻止，卻在看到天陌認真傾聽的表情時怎麼也開不了口打斷。

  於是，天陌最終弄清了捻翠谷的目前狀況。

  捻翠谷四面環山，只有他們進來的那條峽道與外界相通。楚柏原本是行伍出身，頗懂兵事，初來此地時便建議過在各險要和關鍵之處設立哨樓碉堡，同時在峽道的入口處建一座城樓，樓前開出壕溝，溝中設利石尖刺，以吊橋通行。那樣的話，就算是面對千軍萬馬，捻翠谷也穩如泰山。只是楚大爺說他們不過是養馬，又不是要擁兵自重，不想惹人誹議，也不想多花財力在養馬之外的事上，於是只草草在峽道口安了座柵門，以防馬匹跑出丟失，並沒採納他的建議。

  捻翠谷中原來是有一些原住民的，自從楚家圈下這塊谷後，便將那些原住民遷了出去，代以楚家自己的家奴和佃戶。一百二十戶，五百六十八人，大部分都是壯勞力，會武的卻只有百來人，這其中又以他們八大仆為首。

  天陌聽罷，身體往後靠向椅背，沒做任何評論。垂眸沉吟片刻，才抬起眼看向楚柏。

  「現在挖壕溝還來得及。」他說。

  楚柏一怔，立即心領神會。