第21章 天使在行動

  第21章天使在行動

  在士兵們的押解下，一隊隊的囚犯戴著鐐銬，上了一艘大船，那艘船正準備揚帆起航，帶著他們所有的過去，開往北方一個寒冷的陌生的地方。

  皮爾希從監獄走出的時候，就看到了女兒貝拉在路邊等候他，她們的身邊，是東方來的小商人娜達，她完成了自己的承諾，她實現了皮爾希的願望，她真是一個天使。

  啊，今天真是一個好日子，皮爾希覺得鐐銬也沒那麼重了，腳步也輕鬆起來，沒有了心事，他能全力應對以後的人生道路。

  從監獄大門口到金角灣的碼頭，貝拉陪著父親走完了他在君士坦丁堡的這段道路，看他登上了那艘駛往遠方的船。

  當船啟動的剎那，貝拉伏在越兒的肩膀上痛哭起來。

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  時間的沙漏沒有停下來，而君士坦丁堡的城市生活也必須繼續下去，市民們的生活和那些貴族們的政治沒有太大關係，所以越兒很快接到了開店的通知，下達通知的依然是保羅。

  有時越兒在懷疑自己所經歷的一切不過是一場夢，夢總會醒來的，她既希望這是夢，因為那麼多的朋友不會面臨苦難，她也不希望這是夢，因為在夢裡，她與哥哥相逢了。

  按照郡長對商人們的要求，越兒的珠寶首飾店還是如期開張了，沒有了老猶太商人塔揚，越兒只能自己獨當一面，好在海倫姐姐是她的得力助手，現在又有了段英，他和卡扎在，店裡不用擔心丟東西了。

  王長齊負責記錄每一筆帳目，他的出現讓小店更是充滿了東方風味，送貨的程二牛和祝小六來往於駐地和店鋪之間，樂此不疲。

  應西琳的要求，令狐楚也讓她到店中感受一下商人的氣氛。西琳很羨慕越兒和海倫的知識，她們面對顧客的從容，總能把手裡的珠寶讓對方買走，那些貴族們都興高采烈地離開，同時留下一袋袋的金幣。

  沒錯，生意還跟以前一樣，就象這個城市什麼也沒發生一樣，貴族是這個帝國的社會中堅，同樣也需要新陳代謝。元老院中的傳統貴族家族總時在和新興的軍人權貴在鬥爭，在前兩次的軍人政變後，年輕的將軍們成了這個國家的新貴族，他們之間的鬥法也從來沒有停止過，過去的十年，元老院貴族始終被軍人們所欺壓，而現在，皇帝回來了，元老院的貴族們也開始重新掌權了。

  不管是古羅馬時代，還是中世紀的拜占庭帝國（史學家的叫法）時代，君士坦丁堡的大貴族們的生活都是奢華的，豪宅，美酒，奴隸，錦衣是他們永遠的追求，當然，他們也重視自身所承擔的義務，以及對下一代的教育。

  所以貴族家的孩子比平民家的孩子更具備很多素質，不管是傳統貴族還是新興的貴族，對子女的教育問題都不會馬虎。

  現在，首都的暴風驟雨把不少大樹推倒了，覆巢之下，豈有完卵？隨著一個個貴族家庭的破碎，很多貴族少年成為了奴隸或者無家可歸的流浪兒，從奧里維亞到貝拉，都讓越兒很不安。她覺得自己應該為這樣的少年們做點事情。

  妮可和哈裡帶領著貧民區的孩子們，穿著娜達給他們買來的新靴子，飛馳在君士坦丁堡的每一條街道，不管發生什麼事情，他們總能把最新的消息帶給娜達，尤其是關於眼淚谷的動向。

  眼淚谷是君士坦丁堡最大的奴隸市場，很多奴隸買賣都是在這裡進行，一旦這裡有貴族少年模樣的小奴隸在這裡出現，就有專人通知越兒，越兒也會儘快趕來。

  越兒和她的君士坦丁堡的少年們正悄悄地開始了一場挽救昨日貴族少年的天使行動。

  天使們在行動的時候，惡魔們也不甘寂寞，針對之前兩個皇帝的黨羽和反對查士丁尼二世皇帝的那些人，皇帝的稽查使和僱傭兵們不甘寂寞，一場更大規模的搜捕正在醞釀中。

  天剛晴朗了兩天，現在又開始陰雲密布了，在大海和烏雲之間，天使和魔鬼同時飛舞著，肆虐著海峽邊的城市和帝國。

  那張契約放在令狐楚的面前，上面一行行地從左到右地用他看不太懂的希臘文寫著很多文字，契約的下方，皇帝的執事長官多明尼克已經簽署了自己的大名，就等契約的另一方簽字就可以正式生效。關於契約的內容，多明尼克和利奧也已經向他進行詳細解釋了。

  這樣的一份契約，這樣的一份僱傭任務，什麼時候能完成呢，誰也不知道，令狐楚有些疑惑，現在只有他一個人，馬龍還在城外的小貴族莊園裡享受他的安逸生活，君士坦丁堡城裡的事情，他和他的騎兵們概不過問。

  「陛下，這契約，我得與我的朋友商量一下，您知道，阿特馬納在城外，出於對他的尊敬，我必須和我的朋友們商議，請您允許。」

  「當然，我的勇士，契約有兩份，你可以先帶一份去給你的朋友看，我等你們的好消息。」

  令狐楚向皇帝行禮，退出了大殿。

  看著他的背影，查士丁尼二世問執事大臣，「多明尼克，你覺得他會簽署新的契約嗎？」

  「陛下，他會的，不然他早就帶著他的佣金回去了，他和他的僱傭兵在等待新的僱傭契約。」

  越兒的小店生意還不錯，不知道是上次留下的好印象，還是這次皇帝最信任的僱傭兵勇士的名頭，前來選購珠寶的各種貴族絡繹不絕，就連段英和祝小六也成了小夥計，忙不迭地回答著顧客們的詢問。

  兩匹馬保護著一輛馬車來到了店鋪門前，卡扎看到馬背上的令狐楚和利奧，趕緊上前為兩個人將馬牽住，他們從馬上跳下來，走進了店中。

  「大人，」正在監督珠寶交易的保羅向兩個人打招呼，有幾個顧客也認識他們兩個，也都上來有禮貌地打招呼。

  令狐楚和保羅也微笑著跟大家打招呼。

  「利奧大人，真是貴客啊，「越兒和利奧已經很熟悉了，他是哥哥在這個國家最好的朋友，而且利奧人也不錯，對人很熱情，有禮貌，做事很周全，雖然聽哥哥說他是牧民出身，可天生一種貴族氣質。

  「生意真好，恰克馬克沒說錯，娜達小姐是天生的優秀商人，」利奧也不失時機地誇獎一下越兒，「你的朋友們也都是很好的商人，對吧，海倫小姐。」

  海倫向他點頭，微微一笑，那迷人的笑容立即讓利奧心旌蕩漾。

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  「越兒，我問你，你在君士坦丁堡的居住期是三個月，是嗎？」令狐楚很關心這個問題。

  「是的，」越兒正在招呼她的一個顧客，「請到那位先生那裡付錢，三百五十個金幣，帝國的稅官在那裡監督，請吧，這個寶貝屬於您了。」

  「謝謝您，娜達小姐，」那中年貴族很高興，正在把玩那顆鑲嵌了寶石的腰帶。

  「不過皇帝陛下說我有特權，可以不用受三個月的限制，可你也知道，胡爺爺還在大馬士革呢，三個月逗留期一完，我就回大馬士革，怎麼了，有什麼事嗎？」

  就在越兒低頭回答，抬頭詢問的那一刻，令狐楚再次發現了這個事實，妹妹長大了，剛才還是那個鬼怪精靈的小丫頭，現在一抬頭，轉瞬間出落成了一個亭亭玉立的少女了。

  「哦，我有點事，想請海倫小姐幫點忙，請她跟我們走一趟，」令狐楚呆了一下，還是說出了自己的來意。

  「去哪兒？什麼事？」越兒一皺眉頭，「海倫姐姐是我的人，所以我有權利問清楚，請原諒。」

  「當然，去城外，找馬大哥他們商量點事，皇帝陛下教派的差事，有些文件是希臘文，你也知道，我們都不懂的，所以請海倫小姐幫幫忙。」

  「哦，原來這樣啊，」越兒鬆了口氣，「海倫姐姐，您能去一趟嗎？」

  海倫笑著點頭，「當然，願意為二位大人效勞。」

  「哥，我可說好了，把人還要好好的送回來，可不興拐賣良家女子啊？」越兒又補充的這一句，氣得令狐楚直翻白眼，「就是我有這賊心，海倫小姐這樣聰慧，也不會上當啊，再說，很多人也不答應啊。」

  大家都笑了起來。