第18章 卡林尼庫斯

  第18章卡林尼庫斯

  黑暗，無盡的黑暗中怎麼也望不到邊，就象那個風雨之夜，自己獨自行走在遼闊的色雷斯平原，深一腳淺一腳，雙手盲目地亂抓，卻抓不到任何東西，手中什麼連一根拐杖都沒有，大教長卡林尼庫斯不知道自己到底在哪裡。

  最後一眼光明，被行刑的劊子手的身影所吞沒，隨著一道強烈的疼痛，他就墜入了一道黑暗的深淵，光明從此與他遠離，他疼得昏了過去。

  很多人不知道到底發生了什麼，讓查士丁尼二世做出了這樣的決定，「溫柔」地處置了曾經給提比略三世加冕的大教長卡林尼庫斯，只是弄瞎了他的那雙眼睛，而沒有砍掉他的頭，或者將他吊在絞刑架上，讓烏鴉和風玩弄他的屍體。當然，這絕不是查士丁尼二世皇帝的虔誠和仁慈的結果，只有皇帝和極少的人知道，他是被一個孩子救下了這條老命。

  

  沒錯，卡林尼庫斯能撿回這條老命，還有皮爾希能有驚無險地被流放，都是那個阿拉伯來的小商人娜達一番行動的結果。

  卡林尼庫斯醒來的時候，不知道自己在什麼地方，也不知道現在是什麼時候，耳邊依然能聽到嘈雜聲，沒錯，是人群，而自己呢，卻不知道置身何處。

  突然，一隻手抓住了他的胳膊，將他輕輕扶起來，「先生，別著急，我帶你離開這裡吧，別害怕，你沒事了。」

  「我是基督的僕人，基督保佑，」老人嘴裡念叨著，他對自己後面的時光實在不知道應該怎麼面對，「你是誰，年輕人？」

  「請叫我哈里，先生，我是受一個朋友的囑託來幫助您的，我扶您去一家修道院吧，那裡適合您，先生，請放心。」

  這個突然出現的哈里，就象多年前那個風雨之夜裡，自己在黑暗中看到的農夫家的火光，溫暖了他的眼睛，也溫暖了他的心。

  卡林尼庫斯扶著哈里的手臂，顫巍巍地站起來，耳邊有傳來圍觀者的辱罵聲，「老傢伙，看你以後怎麼給那些叛國者加冕？」

  「嘿，他已經受到懲罰了，他是基督的僕人，來，把路讓開！」

  「哈里，你幹嗎對他這麼好？為什麼幫助這個老蠢蛋？」

  「哈里，滾回貧民窟，讓這個老傢伙餓死算了。」

  啊，原來是一個貧民區的孩子，卡林尼庫斯開始艱難地挪動著，在哈里的攙扶下，他覺得自己敢走路了，漸漸地，那些辱罵聲遠了。

  「孩子，你為什麼要冒著這麼大的風險幫我一個瞎眼的老頭子呢？」

  「先生，先別說話，走吧，你會明白的。」

  卡林尼庫斯還是不明白，難道是教堂在之前的施捨讓他感恩於心嗎？還是自己之前哪次不經意的時候幫助了他？難道他是哪個沒落的貴族的子孫，因為父輩與自己有過交往？這都是不可能的啊。

  在黑暗中不知道走出了多遠，漫長的一段旅程，身邊的哈里讓他不再回憶多年前的旅行。自己不再是當年的小教士了，作為帝國最高的牧首，他發現自己遠離普通人太久了。當年，自己也是跟身邊的少年一樣大，滿懷希望地來到君士坦丁堡尋找自己的夢想。

  聽著身後的喧騰，卡林尼庫斯知道已經走出了大競技場，沿著街道緩慢地前進，一輛馬車從後面跟了上來。

  哈里將卡林尼庫斯扶上了馬車，然後馬車迅速地開走了，消失在了街道的盡頭。

  馬車停在了貴族區原城防長官尤里奧的府邸前。

  這裡已經作為罪臣的財產被皇帝沒收了，又迅速地以獎賞的形式賞賜給了僱傭兵頭目恰克馬克，所以不管令狐楚怎麼處置這片宅院，帝國和帝國的官員們都無權過問了。

  因為越兒的強烈要求，令狐楚將這裡暫時歸到了妹妹的名下，瑪格里特和奧里維亞母女也在這東方兄妹的保護下得以平安，還有一大群僕人和奴隸。

  鑑於目前的緊張形勢，令狐楚思量了半天，覺得還是讓妹妹住到這裡好一些，從她這段時間的表現來看，這丫頭又要折騰事了，恐怕撒馬爾罕的時光會再現。為什麼呢？因為他看到很多貧民區的孩子們總是向阿拉伯人的駐地聚集。

  又是孩子們，又是少年，令狐楚的頭開始疼，這些人在越兒的指揮下，總能形成一股不小的力量，可這裡畢竟不是撒馬爾罕那樣的小城邦，這裡是羅馬帝國的都城君士坦丁堡，眼下是非常時期，面對一個暴躁、易怒、反覆無常的皇帝，任何人都需要小心謹慎。

  據說，為了救前任郡長皮爾希和前主教卡林尼庫斯，越兒找了好幾個大臣，執事大臣多明尼克和令狐楚好歹是患難之交，也肯賣個面子，答應為她進行仔細調查，而其他的幾個大臣，可都是查士丁尼以前的支持者，她也敢去找。

  為了這事，兄妹兩個吵了好幾次，盛怒下的令狐楚責令妹妹禁止出門，安排了高加索山民小隊的部分精英護衛著，尤其特別交代西琳，她負責越兒的人身安全。

  關於這事，海倫也站在了哥哥一邊，讓越兒很不高興。

  哈里從馬車上跳下來，走上台階，和門口站崗的加瑞和基恩打招呼，「兩位勇士，辛苦啊。」

  「哈里，又帶來什麼壞消息了？」

  哈里不知道出入這裡多少次了，和高加索來的小伙子們很熟悉，也許是年齡相仿，他們很容易溝通。

  「大競技場在殺人，太血腥了，喀一下，腦袋就掉了，喀嚓一下，脖子就吊斷了，我實在看不下去。你們不去，太遺憾了，很對你們的口味，娜達小姐在裡面嗎？我有重要的事情要告訴她。」

  「當然，」基恩一閃身，哈里嗖地一下沖了進去。

  貧民區的人們對君士坦丁堡的動盪有著最大的好奇和新鮮感，太平和動盪對於他們沒有任何區別，相反，動盪時期能帶來更多生存的機會。

  孩子們在這樣的時候能隨意進入貴族區，很多原本鮮亮的貴族成員總是在帝國的一場場的變故中成為貧民區的一員，流落街頭是一個很好的歸宿，刑場和眼淚谷不是沒落貴族們希望得到的去處。

  妮可的速度和嘴巴總能將最新的消息帶來，象她這樣的小孩，每一次逮捕和抄家的時候，後面總能跟上一大群，運氣好的話，還能撿一雙合腳的靴子穿著。不過她腳上的新靴子已經開綻了，這幾天她最辛苦了，不斷地將外面的消息帶給院子裡的人們。

  有了妮可的消息，越兒才知道自己應該做些什麼。

  「越兒，如果店鋪不能正常開張，我們還不如回大馬士革呢，這裡閒待著總不是個辦法啊？」

  海倫翻著手中的帳目，那都是她們這次帶來的貨物，可這兵荒馬亂的日子，還怎麼開店啊？

  「我也想呢，等皮爾希郡長和卡林尼庫斯大教長都平安後，我們就回去吧，這樣的日子我也不喜歡，總提心弔膽的，讓哥哥和馬大哥帶他們的人也走，我們該回家了。」

  「娜達小姐，那個哈里來了，他要見您，」門口的女僕通報了一聲，越兒趕緊站了起來，「告訴他在下面等我，我這就下去。」

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  院子裡，段英正和西琳學刀法呢，布里奇特也在一邊偷師，哈里看得正熱鬧呢。

  「哈里，怎麼了？」越兒一下樓來就緊張地問。

  「太血腥了，娜達小姐，大競技場殺了很多人，兩個皇帝，還有很多大臣，太慘了，我都不忍心看下去了。」

  沒想到這個哈里的嘴還很貧，越兒根本沒心思聽他廢話，急切地打斷了他，「別說沒用的，皮爾希郡長和大主教怎麼樣啊？」

  「皮爾希郡長沒在那裡面，後來的大臣里也沒有，可能在監獄裡呢，恩，大主教被刺瞎了雙眼，我把他送到了修道院裡了。」

  「唉，怎麼這樣，醫生請了嗎？」越兒雖然感到惋惜，但已經成了事實，只能無奈接受了。

  「是的，醫生給他處理了傷勢，也用了藥，只能等他自己恢復了。」

  「走，帶我去看看他，現在，」越兒說完，轉身就往門口走，哈里也急忙跟在她身後。

  「越兒，你去哪兒啊？」

  另一邊，段英突然發現了情況，及時停止了學習，和西琳一起走了過來。

  本來越兒是想偷偷溜走的，她可不想驚動波斯刺客，這個西琳很麻煩，好象只聽哥哥的話，你跟她說什麼，總是一副聽不懂的樣子，越兒發現她除了跟海倫能說上話外，也不喜歡跟其他人交流。最近幾天，段英找她學習刀法，她倒毫不吝惜地傳授。

  西琳的任務是保護越兒，那是好聽的說法，說白了，就是來看管她的。越兒自己也很清楚。

  「我要出去一下，很快就回來，去修道院看一個朋友，時間很短的。」

  越兒還是禮貌地向西琳說明情況，並希望能得到她的同意。這可讓西琳很為難，她總覺得自己的身份是這樣尷尬，尤其是眼前這個大家眼裡的優秀女孩並不認可自己。

  「可是，我接到的命令是保護您，」西琳在想如何面對令狐楚那張發黑的臉，可又不想讓這位娜達小姐不高興，實在有些為難。

  「那我們可以一起出去啊，你也一樣保護我的，」越兒眨巴著可愛的小眼睛，「現在大競技場正忙著殺人呢，你們首領正在保護皇帝呢，西琳姐姐，咱們很快就回來的，真的。」

  「可是，首領不讓您出這個門啊，」西琳一皺眉頭，有些鬆動了，越兒的小甜嘴巴開始發揮作用，讓西琳覺得她們之間的距離在拉近。

  「沒事的，他不會知道，就是知道了，我自有辦法，不會連累你，再說，你不是一直在我身邊保護我呢嗎？他也不會說什麼的，好姐姐，咱們一起去吧，真的很快就回來，門口有馬車，準備好了的。」

  西琳看著越兒充滿了真誠的眼睛，心想大不了又是一頓鞭子而已，眼前的這個孩子敢做的，自己有什麼好猶豫的，於是一咬牙，「好吧，我跟您一起去，布里奇特，幫我準備馬。」

  一行人馬在加瑞和基恩的目瞪口呆中迅速離去了。