第19章 雅典之夜（下）

  第19章雅典之夜（下）

  雅典城外的碼頭，達烏斯船長躺在船上，想著明天的航程，耳邊依然是嘩嘩的水聲，這讓他有些生氣。

  黑色的奴隸船再次浮現在他的腦海里。

  偌大的船艙，塞得滿滿的奴隸，污濁的空氣，還有被繩子捆住了雙手的孩子們，正在用一雙雙大眼睛，饑渴地看著偶爾出現的天空。彪悍的打手們看護得很嚴，在這裡幾乎沒有逃走的可能性。

  奴隸貿易很早就出現在，公元七、八世紀盛行於地中海沿岸，大部分的奴隸來自於戰爭，戰爭中的戰俘和被征服地區的人民，尤其在阿拉伯帝國的征服過程中，在伊比利亞、在北非、在中亞都曾經俘虜了大量的當地居民，押送到阿拉伯半島和敘利亞等地充做奴隸，而在東羅馬帝國針對突厥人和斯拉夫人的征戰中，也曾將戰俘與居民做奴隸使用。除了戰爭能生成大量的奴隸外，在公元八世紀前後，在沒有戰爭的時候，獵取奴隸就成了奴隸買賣的重要來源。

  東羅馬帝國和阿拉伯帝國、以及大唐帝國的貴族們都有蓄養奴隸的風氣，尤其是以養女奴為榮。在古代阿拉伯，許多家庭都養著女奴，帝國各地長官也常將大批美貌的女奴作為上等禮物送給王公貴族。來自世界各地的女奴，在貴族家中可以充當奴婢、歌姬和舞女，巨大的市場需求，導致買賣女奴成為一項利潤很高的生意，因此搜尋美貌的女奴也成為一種風氣而盛行。很多奴隸販子奔波於印度、中亞、亞美尼亞、東羅馬、非洲等地，獵取年輕漂亮的女孩子，先養在家裡，讓她們接受詩歌、歌舞等教育，然後可以高價賣給王公貴族們了。

  除了一些相當貧困的地區，為了生計而不惜賣掉自己的孩子，大部分的家庭只要能填飽肚子，沒有誰肯將自己的女兒賣給奴隸販子的。而這些奴隸販子就開始採取了極端的措施，如果買不到，直接就搶，只要搶上了奴隸船，那女孩子就沒得跑，到了陌生的地方，她們更是乖乖地聽話，這樣一個女奴就到手了，還能省去買她的本錢呢，既然如此，何樂而不為呢？

  當時精於航海的希臘人、猶太人、威尼斯人，很多都做奴隸生意，而從事這生意的，幾乎就告別一般的貨物運輸生意了，只從事奴隸貿易，有時為阿拉伯人運送戰俘，有時為羅馬貴族物色女奴，有時直接綁架獨自玩耍的女孩子。奴隸船主不是一件光榮的事，都會受到其他航海者的鄙視，就像正直的達烏斯船長，他向來認為綁架人家孩子的行為，是上帝所不容許的，那些從事奴隸貿易的人，會下地獄的。

  孩子，孩子，綁架孩子做奴隸，漂亮的年輕女奴，哦，不，達烏斯船長猛地坐了起來。

  

  「丹尼斯，艾吉斯，盯緊那艘該死的奴隸船，去，到岸邊盯住了，關注它的一舉一動，快！」

  達烏斯船長突然冒出一種不好的預感，他望著沉靜的雅典城，心裡又有一絲僥倖，啊，城裡面應該是安全的。

  「嗨，你們兩個，天一亮就進程，把娜達給我接回船上，還有你們，」船長用手一指其他阿拉伯人，「天亮後進城，把娜達護送回來。」

  其餘的阿拉伯人聽到了船長的命令，都點頭稱是。

  夜，竟然如此漫長，以前都是聽著海浪聲，不等翻身，東方就已經出現了魚肚白，可今夜不知道為什麼，居然如此的漫長，達烏斯船長從來沒有象今天這樣期盼天亮，可黎明似乎還很遙遠。

  雅典城，客店老闆還在不停地哭訴著，海倫已經帶著越兒回房了，將剩下的事情交給了阿拉伯人與客店老闆進行交涉。

  「你不用說什麼了，明天把你們這裡的最高長官叫來處理這件事情，我們是阿拉伯的商人，享有貴國皇帝頒發的經商文書，這是兩國已經簽訂好的經商協議，如果你是清白的，你們的長官會證明的。」

  「是的，是的，天一亮我就去報告，可我真的跟這些該死的強盜沒任何關係，這樣的事情是從來都沒有發生過的。」

  哈薩木一擺手，「你下去吧，讓我們安靜一會兒。」

  房間裡，越兒對夜裡發生的全然不知，她還以為那些強行進攻的人是強盜呢，可以前在敘利亞沙漠也遭遇過強盜啊，為什麼海倫姐姐一直反應這麼強烈呢？難道這裡面有什麼不對嗎？

  越兒這個時候睡意全無，她很乖巧地坐在海倫身邊，靜靜地看著她，越兒知道，海倫姐姐一定有什麼事情。

  「這些強盜，他們怎麼了？」看海倫安靜了下來，越兒輕輕地問，海倫輕輕地搖頭，「越兒，我們打敗的不僅僅是強盜，我們打敗了邪惡之眼。」

  「雅典的邪惡之眼嗎？」越兒不解地問，「塔揚先生說，邪惡之眼到處都在，我在夢裡，還看到大唐長安的邪惡之眼了呢。」

  「也許其他地方的邪惡之眼只是嫉妒，或者詛咒，而這裡的邪惡之眼，會把你綁架到奴隸船上去，把你運到一個遙遠而又陌生的地方，讓你變成一個奴隸，而他們，換來的是大把大把的金幣。今天如果不是卡扎，也許我們兩個就被綁架到了奴隸船上了，被賣到什麼地方也不知道呢。」

  越兒的臉立刻煞白，一滴冷汗順著臉頰悄悄地向下流，這到底是怎麼回事呢，還是有些不明白。

  「看來卡扎是對的，幸虧有他在，不然，我們不會繼續前往君士坦丁堡的行程的，」海倫想起來晚上自己的冒失舉動，心就跳成一個，幸虧卡扎及時出現阻止了她，不然自己就不會再能順利回來了。

  「海倫姐姐，那個被殺死的人，你是不是認識他？」越兒看著她的眼睛問，海倫緩緩地抬起頭，也看著越兒的眼眸，點了點頭，「是的，我見過他，我這一輩子都不會忘記他的臉。越兒，明天陪我去一個地方好嗎，姐姐想告訴你，姐姐的過去曾經經歷過什麼，我今天有些累了，咱們再睡一會兒吧？」

  越兒使勁地點頭，「好啊，我就這樣躺在你身邊，讓你感到我一直和你在一起呢，我要你永遠陪著我。」

  「什麼？你說什麼」禿鷲頭在黑暗中大驚失色，「到底怎麼回事？」

  「主人，這次完全預料錯了，那女孩子是阿拉伯來的，那些阿拉伯商人很怪，居然為了她半夜起來，感覺那些人不像商人，更像是士兵，還有那孩子的黑奴，太厲害了，一下子就把我們的人給殺掉了……」毛猴子還在喋喋不休，被禿鷲頭厲聲打斷，「別說那麼多廢話，死了幾個人？有沒有活著被抓的？」

  「死了三個，最後一個被抓住了，可我們的人射了一箭，已經成功地滅了口，他們只能得到屍體，屍體是不會說話的。」

  禿鷲頭的兩隻眼睛在飛快地轉動著，「趕緊出城去，告訴我們的船，不要做任何停留了，直接走，這事情已經鬧大了，驚動了地方長官不好收場，直接去下一站吧，快去吧。」

  毛猴子還想說什麼，可被禿鷲頭嚴厲的眼神給制止了，他趕緊點頭哈腰，又消失在了黑暗中。

  禿鷲頭和毛猴子，並不是此時雅典惟一的奴隸販子，更不是東羅馬和地中海沿岸惟一的奴隸販子，他們是千百個中之一，他們的眼中只有金幣，只有達官顯貴的賞賜。

  夜色中，那條黑色的船又開始動了，丹尼斯和艾吉斯就在岸上，簡直是肆無忌憚地聊天，同時眼睛就在關注這條船，船上的人知道他們是水手，也不敢說什麼，跑船的時間一長，達烏斯船長的大名在雅典到君士坦丁堡和大馬士革的航線上對其他人可謂如雷貫耳，他的水手和他一樣，都是不好招惹的，顯然這條奴隸船上的人也都知道。

  「船長，船長，奴隸船離開了，」丹尼斯跳到船上，向船長報告，「船長，奴隸船走了，開走了。」

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  「從岸上有沒有上去人？」達烏斯有些緊張起來。

  「沒有，船長，一個人影在船下說了幾句什麼，船就離開了，那人說完後，就轉身回城去了，沒有任何人上船。」

  「你們都看清楚了嗎？」達烏斯還是有些不放心。

  「船長，都看清了，確實沒有人上船，也沒見有人往船上搬東西，」丹尼斯非常肯定，看到船長點了下頭後，「船長，他們不會發現了我們，想換個地方吧？」

  達烏斯船長若有所悟，「我也這麼想的，你，艾吉斯，帶上兩個人，下小船，遠遠地跟著他們，給我看著是不是還要靠岸，如果進了大海，你們才能回來，如果他們在岸邊轉悠，就一直跟著，直到天亮，明白嗎？」

  艾吉斯堅決地點頭答應，「放心吧，船長，我一定好好看著它，這該死的奴隸船。」

  「丹尼斯，你還是以前的任務，天亮就跟我進城，和阿拉伯人一道把娜達接回到船上，明白嗎？」

  「是的，船長。」

  「海倫姐姐，在你的故事裡，雅典是那麼美麗，為什麼這裡還能發生搶劫小孩當奴隸的事情呢？那些傳說中的神都到哪裡去了？」

  「也許是眾神把這片美麗的土地遺忘了，也許眾神的時代永遠地過去了，就像最美麗的黃昏過後，是什麼呢，是漫長的黑夜，而最黑暗的，也許就是那黎明前的那段時間，只要度過這段黑暗，黎明的曙光依然能照亮這片土地。」

  「是因為太陽神要來了嗎？」

  「不，是雅典娜來了，雅典娜又離開了，她要去更遠的城市，去另一個連她也沒有見過，也不知道有多美麗的城市。」

  房間裡安靜了下來，她們聽著彼此的心跳，安靜地迎接著雅典的又一個黎明，黑夜，真的要過去了。