第11章 精心準備見面禮，唱一出大戲

  召見工匠之前，李存明先去了後花園一趟。縣衙成為臨時行宮之後，閒雜人等全搬了出去，簽到獲得的獎勵品存放在後花園裡。

  四百架投石機矗立如林，占去了大半空間；六千個鋼輪發火地雷裝在幾十個大木箱裡，上蓋油布；虎蹲炮和彈藥堆積在假山一帶。

  臨近院中亭子的空地上，則有五個熱氣球，一下子吸引了李存明的眼光。

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  這些熱氣球上竟然安裝著四個腳踏式風扇，升到空中，可以人為調節方向。

  「我還以為是普普通通的熱氣球，沒想到居然可以調節方向，那用處可就大了！」李存明喜不自勝。

  又暗想，這些獎勵品堆放得亂七八糟的，等打退敵人安定下來，必須專門建造幾座倉庫。

  「王大伴，立即去通知劉文炳和李邦華，讓他們派人來把這些武器搬到合適的地方看管起來……」

  話才出口，李存明苦笑起來，他才想起來王承恩已經去了南京。

  身邊沒有得心應手的人可以使用，也挺麻煩的。李存明只能到了前院，吩咐一個錦衣衛去辦這件事情。

  繼而去縣城倉庫一帶召見工匠們，工匠們被安置在倉庫附近幾條巷子民居里。百廢待興，大戰將臨，許多部門還來不及成立安置，一切都有些混亂。

  李存明只帶著兩個貼身護衛，接連進了幾間民居，都不見匠人的面。

  後來總算在一所種著桃樹的院裡聽見了咳嗽聲，循聲推門進去，見到一個病懨懨的漢子躺在床上，床邊坐著一個年輕人。

  「你們找誰……」年輕人下意識問了一句，看見來人身穿龍袍，驚呼道，「皇……皇上，小民齊大壯叩見皇上！」

  病床上的人也掙扎著要起身，誠惶誠恐。

  李存明擺手道：「免禮！齊大壯，朕來問你，匠人們哪兒去了？」

  齊大壯回答道：「城裡正在備戰，人手不夠，有的工匠被拉去加固城牆、搬運檑木滾石，有的則直接徵召入伍，正在緊急操練呢。」

  想了想又補充道：「小民的爹爹是軍器局大使齊天明，非是小民父子偷奸耍滑不肯為備戰出力，實在是爹爹他重病在身，我只能告假照顧他。」

  李存明笑了：「你倒還實誠孝順，朕可不是來問罪的。既然你父親是軍器局大使，那就再好不過，朕有一些問題要請教。」

  從桌上茶壺裡倒了一碗水，大大方方坐到床邊，親手遞給病人，笑道：「齊愛卿，喝水。」

  齊天明感動得熱淚盈眶，哪敢接過水去，一骨碌翻滾下床，磕著頭高呼「萬歲」。

  皇恩浩蕩哪，區區一個正九品的軍器局大使，竟然被皇上稱為愛卿，還親自端茶倒水，這是天大的福分！

  「繁文縟節全免了，朕真的有許多問題要請教。齊愛卿，你可知道地雷？」

  齊天明被一個護衛攙扶著坐到桌邊椅子上，不敢抬頭正視皇上，但說起地雷來，整個人迸發出一股精氣神。

  「地雷亦稱為炸炮，以生鐵鑄，空腹，放藥杵實，入小竹筒，穿火線於內，外用長線穿火槽，擇寇必由之路埋入土中，踏動發機，震起，鐵塊如飛，火焰沖天。據臣所知，地雷的發明運用最早可以追溯到宋朝時期。」

  「而我朝地雷發展迅速，品種繁多，有石頭雷、陶瓷雷、生鐵雷等數十種。」

  「按照引爆方式不同，地雷又可分為燃發、拉發、拌發、機發等幾個種類。其中以我朝名將戚繼光將軍製造的鋼輪發火地雷威力最大，殺傷準確性和可靠性最高。」

  李存明止不住點頭，以前只是或多或少知道些關於明朝火器的知識，現在聽齊天明如數家珍般的講解，他心馳神往讚嘆不已。

  大明朝擁有這麼先進的火器技術，最終卻滅亡了，著實可惜啊！

  更可恨的是，滿清占領了全國，先機的火器技術日漸衰落，三百年不到的時間裡，讓我泱泱華夏一落千丈，被西方列強肆意蹂躪踐踏。

  收斂悠悠心緒，李存明朝一個護衛點點頭，示意他拿出帶來的鋼輪發火地雷給齊天明看。

  「皇上，這就是微臣所說的鋼輪發火地雷。嘖，做工多精美優良哪！」齊天明捧著那顆地雷，雙眼發亮讚不絕口，感慨道，「可惜了，現在軍器局很難製造出這樣完美的地雷來了，臣每每想起便心痛不已。」

  李存明道：「如果朕給你提供充足的支持，要錢有錢，要物有物，城裡所有工匠聚在一起，十天內能造出多少顆鋼輪發火地雷來？」

  「不到百顆。」齊天明道。

  「怎麼這麼少？」

  「皇上有所不知，以現有的技術來說，一個技藝精湛的上等工匠，一個月才能造出一顆鋼輪發火地雷。」

  李存明大皺眉頭，自己不了解真實情況，有了不切實際的希望。

  齊天明小心翼翼問道：「恕臣妄加揣測聖意，皇上可是想造出地雷用來守城禦敵？」

  「正是。」

  「皇上，微臣倒有個建議，時間緊迫，生產鋼輪發火地雷已然來不及，不如製造陶瓷雷吧。首先取材方便，臣看見從王恭廠火藥局帶來的火藥充足，其次陶瓷雷工藝簡易，工匠人手充足。臣敢保證，十天內數千個匠人夜以繼日工作，至少能造出上萬顆陶瓷雷來！」

  「真的？倘若如此，齊愛卿真是朕的及時雨哪！」

  李存明興奮起來，下令道：「通知劉文炳和李邦華，讓所有工匠撤回來，不用他們參與守城，全力給朕製造陶瓷雷。」

  又細細交談了一番，李存明也利用自己的知識優勢，提出了不少改進意見。

  齊天明聽著皇上侃侃而談，有些話讓他醍醐灌頂萬分驚嘆，暗想當今皇上真乃神人啊！

  談了一個下午，李存明笑道：「朕深恨晚見齊愛卿也，今日相談，意猶未盡哪！只是朕尚有別的事情，暫且告辭吧。齊愛卿，放開手腳去做，咱們要為李過精心準備一份豐厚的見面禮。」

  起身往外走，齊大壯送行。李存明這時候才留意到齊大壯的相貌，又驚又喜。

  只見此人長得身高體壯，人如其名。儀表堂堂，面如重棗，丹鳳眼臥蠶眉。

  我的天，關公再世哪！

  李存明突然靈機一動，心裡有了一個計策，道：「齊大壯，你隨朕走吧，朕帶你去看一樣好東西。」

  隨著皇上來到縣衙後花園，齊大壯看見那幾個熱氣球，驚呼道：「這不是孔明燈嗎？」

  李存明哈哈大笑，拍著齊大壯的肩膀道：「對，可以這麼理解，就是大號的孔明燈。齊大壯，朕準備讓你唱一出大戲！」