第23章 陛下缺錢

  又是一道霹靂。

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  林北辰嚇得渾身一激靈，身子一翻便在直接床上跪拜下去：「小子無狀，皇后娘娘恕罪！」

  長孫微微一笑：「我還以為你真的天不怕，地不怕呢。」

  說完又微微偏過腦袋，笑嘻嘻的看著芸娘：「你看，芸娘的膽子可比你大呢！」

  林北辰聞言便是一愣，抬頭一撇，卻見芸娘一臉錯愕的站在床邊，想是已經被嚇傻了！

  「芸娘，還不跪下！」

  一聲輕喝，芸娘這才回過神來，一邊倉皇下跪，一邊還在喃喃自語：「怎麼會是皇后娘娘，怎麼會是皇后娘娘……」

  林北辰眉頭大皺：「芸娘沒見過世面，還請娘娘恕罪！」

  長孫便輕輕揮了揮手：「罷了，你既已無事，隨我出去走走吧。」

  既然知道了眼前之人乃是當今皇后，哪有不從之理？

  林北辰當即跳下床來，理好衣冠，彎腰伸手：「娘娘請！」

  「你這禮節好生奇怪，誰教的？」

  「這……鄉野小民，不懂禮數，還望娘娘勿怪！」

  「說起來，你是何方人士，祖籍何處，家中還有何人，那製鹽的本事又是從何而來？」

  「回娘娘，小子由師傅撫養長大，自幼便隨師傅四處遊歷，祖籍、家人什麼的，卻是不知。」

  「那你師傅……」

  「師傅已經仙去了……」

  林北辰裝出一副悲痛至極的神色，長孫無垢微微皺眉，便也不再追問。

  「罷了，走吧。」說著又回頭看了還跪在地上的芸娘一眼，「你就不必跟來了，累了一夜，好生歇息一下吧。」

  ……

  沒有想像中的前呼後擁，也沒有富麗堂皇的車架步輦，長孫污垢就那麼帶著林北辰一人，踏上了長安城青石鋪就的街道。

  林北辰總是覺得不妥：「娘娘千金之軀，這般走在大街上，恐怕……」

  「無妨，這天下即是本宮的家，不過在家裡走走，哪有那麼多恐怕。」

  「可是……」

  「好了好了，百騎司的人在暗處看著呢。」

  林北辰啞然失笑，這位皇后娘娘，似乎比想像中要有趣。

  「林北辰，長安地動，你有何看法？」

  「地震而已，自然現象，做好災後工作即可，需要什麼看法？」

  「可是，有人說，京師地動，乃是天罰……」

  「傻叉！」

  「你說什麼？」

  「啊？沒什麼，沒什麼，娘娘您繼續……」

  「罷了，跟你說這些作甚，想來你也不懂。此次地動，百姓受苦，皆我子民，也不知能為他們做些什麼……」

  一路走來，滿目瘡痍，慘不忍睹，林北辰見長孫無垢神色悽然，又聽她如此言語，當下便大著膽子應道：「娘娘想為他們做些什麼？」

  「撫恤災民，重建長安，處處都要用錢，但是如今府庫空虛，我就算貴為皇后，又能做些什麼？」

  這倒是句大實話。

  沒錢，什麼事兒都別想干成！

  大唐初年，也確實是窮得鈴鐺響，更何況，有唐一朝，出了名的藏富於民，至於國庫，相比其他朝代，怕是就沒幾個時候真正富裕過。

  李世民缺錢了，而且是燃眉之急！

  這，或許是個機會！

  「若只是缺錢的話，小子倒是可以略盡綿力……」

  思量許久，林北辰終於還是說出了這句話，便見長孫無垢猛的駐足轉身，一臉驚喜的看著他：「你有辦法？」

  林北辰鄭重的點了點頭：「府庫空虛，但有人有錢！」

  長孫立時便明白了他的意思，但要從那些門閥世家，一方豪強的兜里掏出這許多銀錢，談何容易？

  莫說是她，便是李世民本人，也沒有把握能做到此事。

  一想到自己敬之愛之的夫君此刻定然也在為此事愁眉不展，端莊秀麗的臉上便蒙上了一層陰翳。

  林北辰見她這般神色，稍一思索便知她所慮：「娘娘，我自有辦法讓他們打開錢袋，就看娘娘能不能說服陛下了。」

  「哦？說來聽聽！」

  「賣鹽！」

  「賣鹽？」

  「不錯！賣鹽！」

  ……

  是夜，太極宮，甘露殿，李世民扶著額頭，疲態盡顯。

  長安地動，朝野震盪，短短一日，諸般事宜便如潮水般一涌而來，搞得他焦頭爛額。

  然而最讓他頭疼的，還是錢！

  正如長孫無垢所言，撫恤災民，維持秩序，重建長安，這樁樁件件都要用錢，但是現在的國庫，實在是杯水車薪。

  「陛下……」

  「觀音婢？你怎麼來了？」

  「夜色已深，陛下該歇息了，眼下乃是多事之秋，陛下更要保重龍體。」

  「唉……」李世民重重的嘆了口氣，揮手屏退左右，「睡不著啊，過來，陪朕說說話。」

  長孫無垢走到李世民身邊，乖巧的鑽到他的懷中，滿眼含笑的看著自己的夫君：「二郎可是在為錢發愁？」

  李世民點了點頭，一聲長嘆：「窮啊！」

  長孫無垢便嘻嘻一笑：「夫君莫愁，臣妾有錢。」

  李世民苦笑一聲：「你能有幾個錢？」

  「夫君要多少，臣妾便有多少！」

  「當真？」

  「當真！」

  「錢從何來？」

  「鹽！」

  「鹽？」李世民楞了一下，直勾勾的看向懷中佳人。

  「臣妾今日出宮巡視，見了一個人，那人跟臣妾說，要把隴右青鹽賣給范陽盧氏 ，趙郡李氏，清河崔氏，太原王氏，滎陽鄭氏，京兆韋氏，聞喜裴氏，蘭陵蕭氏，所得銀錢便做此次地動賑災之用，說不定還有盈餘呢！」

  李世民搖了搖頭：「此人莫不是瘋了？隴右青鹽日產不過千斤，每斤得錢不過數十文，就算全賣了，又能如何？」

  「一日千斤，十日便是萬斤，一年三百六十日，十年三千六百日，一次性將十年所采之隴右青鹽盡數售出，這麼算下來，莫說是此次地動所需，陛下念念不忘的北征，怕也綽綽有餘了呢！」

  李世民聽得目瞪口呆，生意還能這麼做的？

  「皇家作保，所得銀錢全數充入國庫，本息不計，只取大唐未來特殊商稅為酬，每一目亦是只取十年。」長孫無垢卻又皺起了眉頭，「此法聽來大有可為，但為何臣妾總覺得其中有詐呢？那小子定然瞞了我什麼，到底是什麼呢？」

  「特殊商稅？那是何物？」

  「不知，他只說若是陛下同意，他自會將稅目逐一列出交由陛下審批。」

  聽到這裡，李世民隱約察覺到了什麼：「觀音婢所說，可是那林北辰？」

  長孫無垢便點了點頭：「正是這小子。」

  「若是此人。」李世民緊緊的皺起了眉頭，「其中定然有詐！」

  「可是……夫君，眼下似乎也沒有更好的法子了呢？」

  「不急，待為夫明日一探究竟，再做決斷不遲！」

  武德九年，冬月初五，長安地動後的第三天。

  找到林北辰時，他正和芸娘一起在早已變成一片廢墟的長壽餅鋪「遺址」之上奮力挖掘。

  見李世民找來，林北辰立時便停下了挖掘工作，一臉慨然的走到他的面前：「二郎哥哥來得正好，小弟有一件大事，要與哥哥商議！」