第715章 北方之暴（五）

  天色將黑時，阿穆爾和王義到達歸化城。

  西方的天邊還殘留最後一抹紅，像美人紅唇，又像鮮血淋漓的傷口。血紅很容易讓人有種不祥的預感。

  

  河套漠東蒙古人的血還沒有乾涸吧。托克博伸手按住額頭遠眺，大明與察哈爾人都很強硬，土默特該怎麼辦？

  往日的這個時候，歸化城的城門已經關上了，不過規矩都是人定的。

  土默特騎兵沒有點火把，城頭的守衛在昏暗的光線中辨別出土默特部落的旗幟。西城門大開，城頭點燃熊熊篝火，空氣中散發了一種熏臭味。

  草原明珠不過是個骯髒的城市。

  歸化城裡的蒙古人喜歡把乾枯的牲畜糞便扔進火堆里，這樣不但可以節省木頭，還免除往城外搬運糞便的麻煩。沒有了漢奴，什麼事都要靠自己時，他們學會了節省資源

  阿托克博的騎兵四人一排，縱行緩慢穿過城門，城頭和兩側的守兵神情緊張。看守城門的頭目直到看見托克博在馬上安穩的身影才暗自鬆了口氣。

  草原還什麼都沒發生，土默特人加強了歸化城的戒備。

  格日勒圖今天一整日都在托克博府邸陪左若，與左若這樣的人說話很累，他能想出來的話題都差不多說光了，終於等到托克博回來的消息。

  歸化大半的街道沉浸在昏暗中。從前，漢人的商鋪敞開時，這時候還很熱鬧。

  騎兵穿過冷清的街道。

  突然，前面傳來一陣喝罵聲，正前方一片火光中，四個土默特武士正在揮舞鞭子抽打幾個醉鬼。

  那個醉鬼口中含糊不清，一邊用胳膊格擋鞭子，同時還在扭動腰肢，像在跳醉八仙一般的舞蹈。

  見到托克博的馬隊過來，土默特武士恭敬侍立道邊。一個醉鬼衝著托克博的馬頭走過來，托克博側首的護衛催馬上前，狠狠一鞭子抽打在那醉鬼的肩膀。長鞭帶著一股旋風卷向那個醉鬼，竟然把一百多斤的身軀狠狠的帶起來拋向路邊牆角。

  托克博連眼皮也沒抬起，下令：「把他們全都驅除出去！」

  路邊侍立的土默特武士拱手答覆：「遵命！」

  醉鬼們不是土默特人。每一年，都會有些遙遠部落的蒙古人千里迢迢驅趕牲畜搬運皮毛來到歸化，然後把所有的貨物換成美酒，沉浸在幾個月的迷醉中不可自拔。他們歌唱、他們舞蹈，然後他們一無所有，淪為強盜。

  歸化城是一座開放的城市。王義很明白，當土默特人驅趕外人時，就是在為戰爭做準備了。

  這就是草原，土默特人必須要用刀子維護歸化城的地位。

  他們來到托克博的府邸前時，裡面已經亮起了燈火。

  托克博的管家候在門口，僕從過來接過托克博和王義的馬匹的韁繩。他們今天都只吃了一頓飯，早已飢腸轆轆。

  托克博與管家小聲嘀咕了幾句，知道左若和格日勒圖已經用完晚飯了。

  左若一天沒出府邸。他謝絕了土默特人送過來的侍女和僕從，他的住處由漢人侍衛守御。

  王義朝托克博招手，他雖然飢餓，還堅持說：「我要先去見過左大人。」

  托克博點頭：「我也去！」

  兩人正在門口說話時，一個魁梧的漢子大步從門口走出來，格日勒圖隔著十幾部遠喊道：「原以為你們今日不回來了。」

  如果額哲順利接受邀請，按照禮儀，察哈爾人今晚應該舉辦一個篝火晚會歡迎土默特人。

  王義朝格日勒圖輕輕搖了搖頭，格日勒圖後面的聲調迅速降下來。

  不好的消息，會帶來不好的心情。原來，他們都有些畏懼左若。

  托克博命隨行騎兵回歸駐地歇息，格日勒圖走在前面，三人前往左若的住處。

  守在門口的明軍見三人到來，先向里通報，接到左若的命令後才放三人入內。院子裡很安靜，這是托克博的家，現在他感覺這裡多了一份肅穆的氣息。

  左若正坐在堂屋正中。他右手側點了一盞油燈，形如一朵盛開的火焰。蒙古人很少用油燈，這盞精緻油燈還是漢商送給托克博的禮品。

  王義快步上前：「參加大人！」

  「怎麼，今日不順利嗎？」左若見這幾人的神色，把情況猜了個七八。

  「正是……，」王義長話短說，把在察哈爾汗庭中經過簡單敘述了一遍，他不敢添油加醋，也沒有掩飾察哈爾人的傲慢。

  托克博、格日勒圖和王義三人都是垂著頭，他們不知道左若現在是怎樣的表情。

  王義說完等了片刻，只聽左若說：「今日辛苦你們了，待明日察哈爾人到了歸化再說吧。」

  三人告退。

  托克博和格日勒圖的心思都很沉。草原沒有人希望察哈爾與大明鬧翻甚至開仗，包括察哈爾和明軍自己。

  王義很餓，用完晚膳後，辭別二人回到住處。

  明日阿穆爾到歸化，就能見到結果了，不過要說左大人會想察哈爾人讓步，他死也不會相信。

  ******

  整個夜晚，土默特人在歸化城滿大街的驅趕其他小部落的牧民。

  騎兵們威脅加恐嚇：「歸化城快要打仗了，再不走就會用鮮血養肥漠南的青草。」

  朝陽升起時，土默特人往歸化城周邊召集部眾，集結兵馬。察哈爾人和明軍還沒動，土默特人如臨大敵。

  托克博和格日勒圖早晨先來拜見左若，然後下令歸化城內戒嚴。王義也是一大清早就來到左若這裡，他兩隻眼睛都是腫起來的，昨夜沒有睡好。

  上午，土默特騎兵不斷集結向歸化。

  午時左右，密切關注東邊草原的斥候前來稟告：「五百察哈爾騎兵正朝歸化而來。」

  托克博立刻來告知左若。

  五百騎兵！昨日王義去察哈爾汗庭帶去了五百人，今日阿穆爾來歸化城也帶了五百人，這真是來而不往非禮也。

  左若沒有發怒，額哲拒絕了他的邀請，就是不給他情面。他一直覺得自己比攝政王更了解蒙古人，在草原，想要的什麼東西最方便方式是搶奪。

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  托克博辭別左若後，親自率兵往東邊草原迎過去。土默特是歸化城的主人，他要盡地主之誼。

  大約半個時辰後，迎接的和趕來的兩列騎兵到達歸化城外。

  兩隊騎兵涇渭分明，土默特騎兵都身披盔甲，察哈爾人都是布衣。阿穆爾沒有讓部下帶一樣大明送給察哈爾的武器。

  午時過去，正是吃飯的時候，托克博把察哈爾人交給格日勒圖，前往請示左若。

  今日，左若居住的院子中清掃的尤其乾淨。侍立在門口的明軍士卒穿甲佩刀，威武雄壯。

  漢人與蒙古人對骯髒的承受能力完全不同。托克博每次走進院子，都為自己府邸中其他地方的骯髒感到自慚形穢。

  有這麼一幫人在家裡，他睡覺也不能安穩，只期盼這件事趕快安穩結束，好恢復平靜的日子。

  「大人，察哈爾遠道而來，我已經準備好酒宴，請大人赴宴召見阿穆爾。」

  左若瞅了瞅托克博，問：「到了嗎？」又問：「昨日額哲給你準備酒宴了嗎？」

  托克博心中咯噔一跳，左大人不是這小氣的人啊！

  左若沒讓他繼續猜想下去，接著說：「你讓阿穆爾過來吧，這幾天也煩夠你了，我辦完事情就走。」他聲音很平靜，好似在托克博心中無比複雜的談判只需片刻就會結束。

  托克博頓了頓，不敢反駁，轉身出去。

  不一會功夫，外面傳來腳步聲和喧鬧聲。

  左若回到堂屋的主座坐下，追隨他多年的親兵分別侍立兩側。

  王義先進來：「大人，察哈爾使者阿穆爾求見。」

  左若道：「讓他們都進來吧！」

  「他們」是指托克博、格日勒圖和阿穆爾三人。

  木門大開，阿穆爾走在前面，托克博和格日勒圖跟在後面。阿穆爾帶了一頂深灰色的帽子，擋住了微禿的頭頂。

  「拜見左大人！」他臉上皺紋如黃土高原上密集的溝壑，笑起來，那些溝壑就更深了。一個老人臉上的皺紋在預示他的智慧。阿穆爾覺得草原沒有人比他更有智慧了。

  「你想召回我部眾的察哈爾人嗎？」

  左若問的很直接，阿穆爾臉上的笑容僵了僵，說：「察哈爾即將遷徙往漠東，察哈爾人幫了大明半載，大汗心懷仁慈，不想讓部眾長期妻離子散，所以……」

  左若溫和道：「我部士卒去年到陝西，也已快一年沒有見親人了。」

  阿穆爾道：「大人為大明而戰！」

  「阿穆爾，如果我不願放他們回去呢？」

  「大人，他們是察哈爾人啊！」阿穆爾感嘆，「大人能綁住他們戰馬的四蹄嗎？」

  左若笑了，「他們已經不再河套了！他們已經聽我的命令前往甘州中護衛去了。」甘州中護衛鄰近蘭州，陝西不少義軍被清虜驅趕藏在那附近。

  聽見此言，連格日勒圖和托克博都吃了一驚，那支騎兵也有一半是土默特人。阿穆爾臉色變幻，突然厲聲道：「請大人立刻召他們回來。」

  「你以為自己是誰？」

  阿穆爾雙目快噴出火來：「左大人，你以為這是什麼地方，這是蒙古人的草原。大汗只需傳一個命令過去，察哈爾人不但不會再聽你的號令，還會成為你的麻煩。」

  「你以為這是什麼地方？」左若張開雙臂，「草原嗎？這只是托克博的府邸啊。」