第十一章 火燒柳河鎮

  人們還沒來得及做出反應。一個接一個的光球從鎮外四方飛起，每一個都和第一個一樣明艷。黃色、綠色、藍色、白色、紫色……最多的是紅色，有大有小，像一群死亡的蝴蝶在天空翩翩起舞，將小鎮籠罩在一圈詭異的光芒中。

  光球依次落地，無數顏色各異的火柱像火焰的噴泉在小鎮中噴涌。火焰的液流吞沒了一切能接觸的東西。

  幾乎是一個呼吸間，柳河鎮變成了一片火海。

  「快去救火！」治安官第一個醒過神來。他洪亮的嗓音甚至蓋過了烈火吞噬空氣的聲音。

  所有人亂作一團。大多數人四散而走。孩子們的尖叫分外刺耳，也不知是喜悅還是恐懼。幾聲悽厲的狗吠響起，又轉眼消失。

  「沒救了……沒救了……別管救火了，都到我身邊來，跟我出城。」尤坦師傅跳上最近的一張桌子吼道。

  厄爾站在他身旁，雙手像在空中寫字一樣舞動，嘴裡高聲念著冗長拗口的咒語。一個淺藍色半透明的光圈在他周圍形成，慢慢擴大，最終形成一個直徑二十多米的半圓。

  梅傑如夢初醒，抱起身邊最近的一個孩子，把他放到光圈裡，又開始尋找其他人。其他人反應了過來，紛紛效仿，相互拖拽著衝進光圈。

  

  廣場外的一切都被烈火吞噬，而給他麵包的隔壁胖大媽手裡拽著一個男孩，哭叫著：「湯姆……快出來……」

  梅傑衝出光圈，四下張望。火焰烘烤著梅傑的面頰，灼熱的空氣進入梅傑的鼻腔，帶來一種奇異的舒適感。火光如此明亮，讓他幾乎睜不開眼。他凝神靜聽：一個微弱的哭泣聲從某處傳來。他沿著聲音的方向望去，在擺放食物的桌子下，一個四五歲的小男孩死死抱住桌腿，閉著眼哭。

  大廳在燃燒。一切都在燃燒，連石頭牆壁都在冒出綠色的火焰。石頭變成了詭異的暗綠色，竟然在慢慢融化，整個大廳以肉眼看得見的速度向下傾斜。一股綠色的火流沿著廣場向小男孩的地方蔓延。

  梅傑沖了過去，在大廳倒坍的瞬間抱住男孩，將他死死壓在身下。一股綠色的明焰呼嘯著從他的身上掠過，然後消失。

  梅傑站起來，抱著孩子衝進了光圈中，將孩子塞給已經癱坐在地上的胖大媽。

  「跟我走，誰都不能踏出群體守護的範圍一步，貝克，好好看著厄爾，別讓任何人打斷他，否則我們就全完了。」尤坦師傅說完就和厄爾向鎮子的東門跑去。

  他們一頭衝進了火海。狂暴的火焰猛撲過來，像巨浪衝擊礁石，被光圈阻擋，變成無數四散飛濺的火花。一次又一次，各種顏色的火焰從各個方向撲來，全部被光圈擋住。

  厄爾的臉色發白，汗水浸濕了他稀疏的頭髮。他依然不停地念著咒語，但聲音越來越小。光圈的顏色也越來越淡，裡面的溫度逐漸升高。

  「快！快！快！火勢太猛，厄爾堅持不了多久。」尤坦師傅焦急地催促著。

  他們沿著大街狂奔。街道兩旁的房子都在劇烈燃燒，火焰在上空連成一體。他們像穿行在火焰的隧道中。不時有房子坍塌，阻擋住去路。尤坦師傅七繞八繞，毫不猶豫地選擇依然暢通的道路。

  時間幾乎停滯，就在梅傑以為他們永遠也逃不出火海的時候，他看到了城牆。火勢剛剛蔓延到城牆，牆壁上冒出微弱的藍色火苗。城門緊緊關閉，在高溫的烘烤下開始冒出絲絲輕煙，眼看就要燒起來了。

  「博梅爾。去把城門打開。」尤坦師傅看見亞當·博納站在隊伍的最前面。

  「我？」博納·博梅爾猶豫地說。

  這時，守護光圈突然閃了一下，藍色的光芒迅速黯淡下去，幾乎看不見。光圈裡的溫度猛然升高。

  「我不行了，尤坦，你來接手。」厄爾臉色慘白，靠在菲歐娜身上。

  尤坦立刻施法。他的光圈比厄爾的小而淡。人們緊緊擠作一團，女人們哭了起來。

  「我堅持不了多久，博梅爾，這些人裡面你的元力等級最高，立刻去把門打開！你想讓我們都死在這嗎？」尤坦大吼。

  博梅爾看著貝克，貝克把頭扭過去。

  火焰已經到了身後，在光圈外呼呼燃燒，像一頭猛獸舔舐到手的獵物。城門上冒出了火苗。

  梅傑沖了出去。他跑到門邊，抓住把手——溫度很高，但竟然感覺不到痛——用力拉。

  城門咔咔作響，但沒有移動。

  「門閂，在下面。」尤坦提醒他。

  梅傑趕忙去提起門閂，但鋼鐵鑄成的手指粗的門閂已經被燒的變形，沒有著力之處，拉不動。

  「完了……我要死在這了。」博梅爾突然哭了起來。

  梅傑扭頭，尤坦師傅緊緊抿著嘴唇，向他投來熱切的眼神。

  他突然想起了在狗頭人部落學會的兩個技能。

  《絕對高溫》——向目標透出一團足以融化鋼鐵的火焰。

  他後退兩步，施法手勢和咒語浮現在腦海，他做了出來，在全身流動的暖流聚集到指尖，瞬間變成一團白色的熱焰，砰然擊中門閂。

  門閂立刻變紅，幾個心跳的時間，變成了紅色鐵水，流到了地上。火焰引燃了木質城門，迅速向上蔓延。

  梅傑走過去，拉住門閂——火焰點燃了他的褲子——拉開了它。

  一股狂風從外面吹了進來，光圈外的火焰得到新鮮空氣的幫助，瞬間暴漲，吞沒了城門塔。

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  人們沖了出來。

  幾乎在最後一個人踏出城門的同時，城門塔倒塌了，燃燒著的紅色石塊填滿了門洞。

  光圈消失。

  他們跑到安全地帶，回頭望向身後。鎮子徹底不見，只剩下一團直衝雲霄的火光。大風從各個方向吹向火團，樹葉亂擺。

  只有不到一百人逃了出來，散坐在草地上。劫後餘生的喜悅壓倒了失去親人與財產的悲痛。

  尤坦師傅走過來，遠遠地將一件長袍扔到梅傑身上。梅傑這才發現自己褲子被燒光，兩條腿光溜溜的露在外面，上身的外衣也只剩下胸前一小塊焦黑的布片。鏈甲被燒熱嵌進了皮甲里，幾乎合為一體。梅傑乾脆把它們脫掉，套上長袍。黑衣人留下的口袋不知用什麼材料製成，竟然毫髮無傷。

  「試煉的時候發生了什麼事？」尤坦師傅問。「你和以前大不一樣，動作更快、反應更敏捷、火焰不能燒傷你，而且剛才開門的時候，你使用了元力技能。如果我沒看錯，那是傳奇狗頭人元力大師奧比旺·血石改造的血石部落技能《絕對高溫》，而且從它的效果看，你的元力強度至少已經達到元力領會第一層。從我這離開的時候，你還毫無元力強度可言。」

  梅傑想了想，從頭開始，一五一十地跟尤坦師傅說了起來。當然，省略了小喬治的靈魂閃現的環節。

  ……

  「奇蹟一般的際遇！」尤坦師傅感嘆道。「關於龍神化身，我聽說過這個傳說。我的一位老師，曾有幸與奧比旺·血石並肩作戰。據他描述，奧比旺身上確實有龍族後裔的特徵。擁有黑暗視覺、極其敏銳的聽覺、嗅覺和感覺，身體素質也非常出色，而且似乎能夠隨著時間增長，到戰爭結束時，他甚至擁有了巨龍般的肉體力量。

  在戰爭結束後，他獨自離開白銀塔，不知所蹤。有人猜測他回到了出生地，和自己的族人生活在一起。看來這個猜測是真的，至少，他曾回到部落呆過一段時間。

  只是我有一個疑惑。如果你是與銀靈龍幼體融合，你會得到龍族的血脈能力，身體與感官增強，免疫一些元素傷害，甚至得到它的部分元力強度。不過，你不可能獲得它的元力天賦。天賦與強度不同，天賦是強度的前提，你的情況很特殊，但擁有強度沒有天賦，你也依然無法施展技能。天賦，是與元力的親和力，是你對元力本身的天然理解。它決定你能在元力使用上達到什麼程度。

  比如奧比旺·血石，本身即擁有很高的火焰元力天賦，據他說，當他還是一名普通的礦工時，曾目睹部落頭領施展過一次火球術，他私下模仿幾次之後，竟然成功凝結了火元素。這是很了不起的事。但你的情況我從未聽說過，元力天賦只來自身體與靈魂本身。」

  梅傑突然很想把自己是穿越而來告訴尤坦。但他想了想，只是搖搖頭說：「您也不懂，我怎麼會懂呢？三天前，我還是個沒名字的小廢物，現在您瞧，我都變成龍神化身了。」

  尤坦點點頭：「生命的可貴之處就在於此。每一天，時間都向你打開一個擁有無限可能的世界之門。然而只有極少數智者和勇者才懂得把握機會。絕大多數人都在門外踟躕不前，任由時間把生命與活力帶走，卻不斷哀嘆自己從未獲得命運的垂青。

  梅傑，現在一個大門向你打開了。門裡面是一個嶄新的世界，一個充滿機遇與挑戰、危險與安寧、喜悅與悲傷的世界，也是一趟滿載忠誠與背叛、希望與絕望、收穫與誘惑的漫長旅程。走進大門，你將獲得無以倫比的能力，也將承擔難以想像的責任。你現在必須做出選擇。」

  尤坦師傅說完，意味深長地看著梅傑。

  梅傑心想這個綠皮侏儒神神叨叨的，朝自己猛灌心裡雞湯，一副慈眉善目的人生導師形象，肯定是對自己另有所圖。不過看他和厄爾兩兄弟幹的事倒是挺爺們，以後可以和他多親近。