番外 君子一諾

  又是一年陽春。

  大學士俞慎之遠赴桑海，拜訪無涯海閣。

  大道旁邊的茶棚上，書院就讀的學子、來此遊學的書生，以及在這裡討生活的商販民眾們聚在一起看熱鬧。

  「那就是俞大學士？真是儀表堂堂，風姿俊秀。」

  「這是當然。俞大學士和我們王爺，當初同榜登科，並稱瑜亮，豈是泛泛之輩？」

  「不過還是王爺厲害些，文能提筆著文章，武能上馬平天下。」

  「俞大學士也不差，當初叛軍攻入京城，逆王外逃，全然不顧百姓，還是俞大學士出面組織各府親衛，護住了平民。這等浩然正氣，乃我輩楷模。」

  

  說到這裡，學子們肅然起敬。

  他們寒窗苦讀，最終的理想不就是這個嗎？為國盡忠，為民請命，名垂青史。

  「來了來了，王爺來迎接了。」

  「果真是知交相見啊！」

  眾皆快活的聲音里，傳來不和諧的一聲輕嗤。

  「俞大學士深受陛下信重，好好的放著京城的風光不要，跑來桑海這等荒僻之地，分明是替陛下打探我們王爺近況的，不知道你們高興個什麼勁！」

  這話立時引來學子們的反駁。

  「你這是什麼齷齪心思？俞大學士和我們王爺是知交好友，過來探訪不應該嗎？」

  「就是，陛下對我們王爺多信任啊，連年賞賜，從來都沒有停過。」

  「小人之心，快住嘴吧！」

  那人冷笑，一個個反駁過去。

  「我心思齷齪？你們難道不知山長曾經與俞家訂過親？後來退了親，才嫁給我們王爺。奪妻之恨，正因為是知交才會反目。」

  「陛下要是真的信任，王爺怎麼會連封賞都不要，帶著妻女奔赴桑海，守著這個小小書院？要知道，當初打天下，可有一半是王爺的功績！」

  「小人之心不可怕，就怕王爺太過君子，賠掉性命！你們仔細想想，史書上功高蓋主，兄弟反目的，幾個有好下場？」

  學子們一時啞口。

  這……好像有點道理啊！好好一個功勳親王，不去封地，不居京城，確實說不過去。說是完成先生的遺願，可建書院這種小事，用得著他親自來嗎？

  仔細想想，總有一種被放逐的感覺……

  學子們不願意承認，旁人卻議論開了：「這事先前確實聽說過，但俞大學士和王爺一直交情甚篤，便以為是假的。」

  「婚約是真，我當年在京城做行商，京城無人不知的。」

  「這樣一說，確實不合情理啊！」

  茶棚里一時安靜下來。

  外人看到的終究只是皮毛，也許俞大學士懷恨在心呢？那他會不會利用君上的猜忌之心……

  「胡言亂語！」一聲冷哼打破了沉默。

  眾人順著看過去，發現說話的是個青袍書生，二十來歲，眉目俊秀，此時滿臉憤憤。

  他瞪向第一個挑事的人：「你既知這門親事的存在，難道不知和俞家訂親的其實是池大小姐？」

  那人目光一閃，辯道：「池大小姐和山長不就是一個人嗎？」

  「天佑三年的池大小姐是玉山長，但立下這門婚約的池大小姐不是！」青袍書生高聲道，「天下皆知，真正的池大小姐早在雲遊時過世了，其師凌雲真人一片慈心，搭救了落難的玉山長，讓她暫時頂替徒弟的身份，以躲避逆王的追殺。所以，這是俞池兩家的婚事，與玉山長沒有半點關係！」

  聽了他的解釋，眾人恍然大悟。

  「原來是這樣啊！這麼說，山長根本不是退親另嫁。」

  「老漢早年就在書院賣炊餅的，這書生說的不錯。山長與王爺青梅竹馬，玉衡先生還在世的時候，就有意為他們說親，只是還沒來得及，書院就遭了大難。聽說他們後來在京城重逢，再續前緣，我們這些知曉舊事的老人不知道多高興哪！」

  「這分明就是天作之合嘛！該是你的還是你的。」

  「對對對！這些人也不知道怎麼回事，一對兒至交知己，一對兒神仙眷侶，非要扯上奪妻之恨，弄點情愛糾葛出來，這不是故意污人名聲嗎？」

  眾人紛紛投過來指責的目光，那人強撐著辯道：「我哪裡知道這些隱情？山長以池大小姐的身份嫁給王爺，退親難道不是真的嗎？這只是合理的推測罷了！你們先前聽了也覺得有理啊！」

  這……倒也是。大家的目光緩和下來。

  「不，你就是故意的！」青袍書生卻不依不饒，「退親是真，但池大小姐的未婚夫其實是俞二公子，根本不是俞大學士。你含糊其詞，張冠李戴，意圖混淆視聽，還敢說不是故意？說清楚的話，就不能把他們三個扯到一處了，對吧？就不能把話題引到王爺功高蓋主上面了，對吧？明面上講的是情愛糾葛，實際上挑撥的是陛下與王爺的兄弟情誼。你居心不良，還敢說不是故意？！」

  這番話砸下來，聽得眾人愣愣的。

  是這麼回事嗎？對，先前說的是俞大學士來桑海，其實是奉陛下之命探聽王爺的情況，如果證實俞大學士對王爺懷恨在心，那後半截不就是順理成章的推測嗎？果然不懷好意！

  眼見氛圍起了變化，那人坐不住了，一邊起身往外走，一邊道：「行行行，就當我多想了。我這還不是為王爺擔心，真是好心當成驢肝肺……」

  「站住！」青袍書生再次叫停，「說了挑撥的話，這就想走了？」

  那人色厲內荏：「那你想怎麼樣？」

  青袍書生冷笑一聲，突然朝旁邊喝道：「你們還愣著幹什麼？此人作書生打扮，身上卻一股酥油味，分明是北廷來的奸細，還不抓起來！」

  話音落下，里里外外歇腳的、喝茶的幾個漢子忽然站出來：「是，大人。」

  那人看情況不妙，扭頭就跑。

  然而這幾個漢子早有準備，飛快地撲上前，幾下拳腳就把人抓了起來。

  事情發生不過數息之間，茶棚內眾人看得目瞪口呆。

  什麼情況？大家不就是來看熱鬧嗎？怎麼變成抓姦細了。

  青袍書生走過去，接過官差從那人身上搜出來信物，笑了一聲：「你們北廷被陛下收拾得服服帖帖，沒本事真刀真槍對抗，只會搞這些小花招。可惜啊，陛下早料到了，本官在這裡幾天了，就等著你呢！」

  說著，他一揮手：「帶走！」

  眼見青袍書生憚憚衣袖，就要帶著人離開，賣炊餅的老漢壯著膽子開口：「大人是朝廷命官？敢問高姓大名？」

  青袍書生轉身拱手：「本官姓俞，名慕之……」

  ……

  俞慎之在窗邊坐下，一邊感受海風吹拂，一邊聞著書墨清香，感嘆道：「真是神仙一樣的地方，你們倆也太會享受了！哪像我，天天窩在京城，往窗外瞅瞅，頂多能看幾隻雀兒。」

  他語氣里不無抱怨之意，樓晏笑了起來，說道：「你如今位高權重，名揚天下，何必來羨慕我一個閒人。」

  「這怎麼一樣？你如今是宗室親王，我再怎麼位高權重，在你面前也臣子，尊卑有別。」

  說到這裡，俞慎之心裡酸溜溜的。以往他爭強好勝，總想贏過樓四，這下可好，他自個兒不要了，自己一輩子都贏不了。

  兩人鬥了幾句嘴，閒坐飲茶。

  「你怎麼有空過來？聽重華說素素又有了，你扔下她一個人，她不生氣嗎？」樓晏問道。

  俞慎之翻了個白眼：「她高興得很，說自己不能親自來，叫我代她來看看你們過得怎麼樣，要是真的像你書信里寫的那樣有趣，她以後也要來。」

  樓晏一笑，這還真像耿素素的脾氣，當了學士夫人，也沒有安分下來的樣子。

  「對了，你們家阿淼呢？」俞慎之左顧右盼，「是不是長大了？我瞅瞅像誰。」

  「兩位母親帶她出海去了。」說到這個，樓晏就無奈。

  樓奕繼位後，保留了大長公主的封號與食邑。可大長公主不耐煩留京，就和他們一起南下了。

  為了這事，樓奕沒少挨罵，說他得了姚氏的江山，卻沒有善待姚氏的血脈。

  樓奕冤得要死，只能勸自己問心無愧，不要跟那些酸儒計較。

  大長公主來了桑海，脫離那些權勢之爭，天天和池大夫人兩個帶著他們的女兒四處野，日子倒是快活極了。

  聽了她們一些趣事，俞慎之哈哈大笑，說道：「我來之前，陛下還在埋怨，說你們太會享受了，一個個瀟灑快活，就他一個人日日為政務忙禿頭。」

  樓晏微笑：「能者多勞，誰叫大哥擔著江山呢！」

  俞慎之收了笑，認真問：「你真的不想回京嗎？你知道陛下並不像他們說的那樣，從來沒有猜忌過你，也念著你的功勞。你若能回京幫他，他一定很高興。」

  「我知道。」樓晏也認真答道，「我回桑海，主要為了兌現當年對先生的承諾，但也是在幫他。」

  俞慎之不解：「什麼意思？你說為天下育英才嗎？這別人一樣可以做啊！」

  樓晏沒有解釋，笑著問他：「重華正在授課，要不要去看看？」

  ……

  兩人沒有驚動旁人，就這樣去了書齋。

  俞慎之站在窗邊，神情有片刻的恍惚。

  天下平定後，樓奕下旨昭告天下，恢復了玉重華的身份。

  這消息讓出身無涯海閣的文人學子喜極而泣。那幾年，玉重華的身份為人所竊，以至於玉家清譽受損，著實令人悲憤——他們不就是欺玉家無人麼？

  現在知曉真相，原來先生沒有絕後，玉家還有人在！

  直到那時，俞慎之才知道自己從來就沒有機會。

  他們兩個是青梅竹馬，是從少年開始的互相愛慕，是歷經波折的久別重逢。他們抱著相同的記憶，懷著一樣的志向，義無反顧地互相奔赴。

  這多少讓俞慎之感到悵然。他認識的池韞，並不是真正的她，現在回看過去，那一瞬的心動，只不過是風偶爾吹過湖面的波瀾。

  萬幸的是，她終於得償所願，而他也有了自己真正的幸福。

  俞慎之含笑看向書齋里的女子，她正在認真授課。下面坐的學生里，有七八歲的啟蒙童子，也有十來歲的少年學子，還有二十出頭的青年書生，甚至還坐了幾個女學生。

  「入我無涯海閣，要先在這裡上第一課。只有通過了，才能真正就讀。」

  俞慎之有所耳聞，但究竟怎麼回事，還是第一次看到。

  書齋里，上首的池韞敲了敲桌上的磬，溫聲開口：「開始吧，請大家拿出棋格。」

  棋格？什麼東西？

  俞慎之納悶，卻見這些學子紛紛從書包里掏出一個方方正正的扁盒子。

  樓晏揮了揮手，立時有僕從過來，遞上一樣的盒子。

  俞慎之接過，卻見這盒子由木頭製成，裡面分成一個個小格的，放著不同的紙片，有的畫著人，有的畫著房子，還有的畫成工具。再細看，人有男女老少，房子也有細分。

  這是幹什麼？

  池韞使了個眼色，一旁提著竹籃的丫鬟走過去看了眼棋格，然後從竹籃里拿出紙片，分給學生們。

  俞慎之留意到，每個人給的紙片不一樣，也不知道依據是什麼。

  等到紙片發完，池韞再次開口：「你們現在有了新的人口物資，可以繼續選擇如何使用它們，想好就舉手示意。」

  很快，第一個學子舉手了，他就坐在窗邊，俞慎之清楚地聽到他和丫鬟的對話。

  「我要繼續開墾農田。」

  丫鬟拿出畫了農田的紙片，收走了一些別的。

  俞慎之看著看著，很快弄明白了。

  「畫了人的紙片代表著人口，可以用它開荒，做工，以及經商。每天依據農田的比例產出糧食，再對應人口的消耗……妙啊！這是在治國。」

  樓晏笑著點頭：「不止如此，真正的換算方法要更複雜些。比如工具會影響糧食的產出，百姓的道德引發案件的發生，還有不時發生的天災……」

  俞慎之聽他講解，認真思索起來：「所以，人口多了，要跟著建學堂，建衙門，還要準備救災……土地要進行分配，既要有農田，又要有絲棉，還要有牧場。糧食產出到了極限，就得想辦法提高……」

  樓晏稱是：「真正的治理比這複雜千百倍，若是連這個遊戲都不能通過，便是高中兩榜，終究不能成為治世之臣。」

  書齋里，學生們的處理告一段落，第一個人恭敬地奉上棋格：「請先生點評。」

  池韞檢查完畢，說道：「民以食為天，你開墾了足夠多的農田，百姓們不會挨餓了。」

  那學生剛剛露出笑容，緊接著又聽她問：「不過，你棉田不足，何以穿衣呢？」

  他愣了一下，試探著問：「那學生換一些棉田？」

  池韞搖頭：「你所開墾的土地並不適合種棉，如果你要種，那產棉的比例會低一些。」

  那學生難住了。

  旁邊一人插嘴：「我這裡適合種棉，要不我們交換？」

  那學生露出欣喜的表情，看向池韞。

  池韞笑著點頭：「交換可以，你們需要向對方派出商人，消耗一些人口。」

  雙方估算了一下，這比自己種划算多了，於是各自開心地交換了。

  俞慎之看呆了：「原來每個人的棋格不一樣嗎？」

  樓晏笑了：「他們每個人領到的棋格，相當於現實中的一塊土地，有的適合耕種，有的適合放牧，有的產出鹽鐵，各不相同。」

  這個遊戲比他想像的更複雜啊！俞慎之服氣了。

  果不其然，池韞接著點評下去，每個人都有著不同的問題。有糧食不足的，有人口過少的，還有沒建學堂以至於引發騷亂的……

  如此看下去，每個人的棋格有著不同的進度，有的安居樂業，有的蓬勃發展，有的民生艱苦，有的逐漸沒落。

  點評完所有的棋格，池韞說道：「治理是一門學問。剛開始要填飽肚子，有個安身之所。等到糧食多了，剩餘的人口就要有個去處，於是分出了各行各業。分工不同，產出不同，有了交換的需求，誕生了商業。治下繁榮，帶來更多的衝突，便要教化百姓，提高道德。這就是士農工商，它並非用來區分貴賤，而是這個俗世組成的部分。沒有士，無以教化；沒有農，無以飽腹；沒有工，無以繁榮，沒有商，無以互通。只有以民為本，讓他們都發揮出作用，治下才能安居樂業，你們才能當一個合格的政務官。」

  ……

  洗塵宴結束，俞慎之喝得滿臉通紅，嘴裡嚷道：「我終於知道你們回來幹什麼了。你們確實是在幫陛下啊！有朝一日，這些人學成出師，就是天下的基石。樓四，我今日對你服氣了，什麼榮華富貴，功名利祿，你都不放在心上，你是真正品性高潔的人！」

  池韞與樓晏相視一笑，心中唏噓。

  萬萬沒想到，曾經被罵心狠手辣、嗜財如命的樓郎中，有朝一日在他的對手口中得到了最高的評價。

  俞慕之對著醉醺醺的兄長頭疼不已，向他們告罪一聲，一邊扶他回去休息，一邊嘟嘟囔囔地埋怨：「大哥你還說我不靠譜，我這回的差事可是辦得漂漂亮亮的，倒是你……」

  月上中天，天地一片清光。

  夫妻倆相伴而坐，慢慢喝著解酒茶。

  「阿淼呢？」

  「今兒玩瘋了，早早睡下了。」

  「兩位母親安置了嗎？」

  「嗯。」

  樓晏看向天上明月，忽然道：「你還記得有一年，先生帶我們月下聽潮的情形嗎？」

  池韞向他看過去：「什麼？」

  「你、我、太子、宜安王都在。先生問我們，心中所求為何。」

  池韞從腦海里翻出這一段記憶：「哦，想起來了。太子說，他要盛世太平，百姓安居樂業。宜安王說，他希望有一個真心相伴的人，餘生快活美滿。我說……」

  「你說，」樓晏的聲音輕輕的，「你沒什麼可求的，只願時間停在那一刻，永遠都不變。」

  池韞的笑容帶著苦澀：「結果我們的願望全都沒有實現。」

  太子死了，天下亂了，宜安王在痛苦悔恨中死去，而她失去了祖父和家園。

  她把自己的情緒從傷感中拔出來，問他：「那你呢？我記得你死活不肯說，莫非說不出口？」

  樓晏微微一笑，溫柔地注視著她：「我在心裡告訴自己，要窮畢生之力，實現你的願望。」

  池韞怔了一下。

  所以他當時不願意回北襄，要留下來教書。所以在無涯海閣毀掉後，他心心念念回來重建一座無涯海閣。他所做的一切，都是為了將時間推回那一刻，守住她想要的安寧和美好。

  「原來我的願望實現了……」

  池韞仰頭看著那輪和昔日一模一樣的明月，眼中浮起水光。

  曾經的無涯海閣付之一炬，現下重建了。祖父不在了，但她有了兩位母親，還多了個女兒。那些師兄弟已經長眠於地下，可無涯海閣又有了一批胸懷天下的學子。

  他完成了心裡對自己的承諾。

  一諾之初，一生之守。