第605章 士氣

  在茫茫的大海上，如果沒有固定的航路，兩隻船隊迎面遇上的機會有多大？

  打個比方吧，兩個人同時站在池塘的兩邊，朝著對面扔著石頭兒子打著水漂，他們扔出去的石頭子兒互相撞個正著的機會是多大，那麼，這海上兩艘不在固定航線上航行的船隊遇見的機會就是多大。

  更別說，這其中的一方，還是小心翼翼的觀察著沿路的情形，做好了一旦遭遇到對方的大隊，撒丫子就跑的準備，這即便是近若咫尺都有可能避開，那雙方遇見的機會就更小了。

  從孛泥出海後第四天，當四海船隊的大隊商船，在兩艘鐵甲艦的護衛下，轉道占城而去，錢無病終於心裡頭放下了一塊大石頭。預料到的最壞的結果沒有發生，那麼接下來，事情就是再崩壞，也不會崩壞到哪裡去了。

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  當然，他也沒有放鬆警惕，保持著航向，一路朝著淡水而去，倒是那京中出來的一幫勛貴子弟，除了部分人跟隨著商船而去以外，倒是有差不多一半留在了四海船隊裡面，對於他們來說，錢無病這種保守的行徑，是讓他們相當憋氣的，但是他們又知道，真的如同錢大人說的敵人勢大的話，這個時候，和敵人硬著干，無疑就是太不明智的行為了。

  但是不管怎麼說，從王鈺以下，這幫少年，從出海以來，一個個臉都垮著，這倒是不爭的事實。

  「那呂宋島上有瘟疫，這些傢伙就是上岸了，也討不到好吧！」

  在撫遠號的底層甲板上，幾個少年，嘀嘀咕咕著。眼下雖然鐵甲艦隻剩下了六艘，但是以前放在商船上的人都收了回來，船上的人反而比以前多了許多，這些少年們，想扎堆也容易了許多。

  「錢大人那性子……」一個少年微微撇了撇嘴，又朝著四周看了一下，發現沒人注意他們幾個，才小聲的說道：「太溫和了一些，那些呂宋人，死了就死了，有什麼打緊的，還將這治瘟疫的良方送給他們，那些西洋人上岸了，只怕瘟疫早就治得差不多了，他們才不會死多少人呢！」

  「你說錢大人不夠心黑？」另外一個少年臉一板：「三兒，不是我看不上你，就你這德行，這輩子也就是大頭兵的命格了，要是你帶兵的話，不知道要禍害多少士卒，這些呂宋人死完了，對咱們有什麼好處，正經是那些沒有得過咱們錢大人恩典的，死了就死了，這活著的得了藥方的，要死也難，你就不想想，這麼大一塊地盤，會沒一點好東西，錢大人肯定是打著回頭收服他的主意，只是這人算不如天算，這些西洋人的援兵來得太快了！」

  「不僅是快，還多！」剛剛說話的少年，臉上也嚴肅起來：「我聽他們南衙的人拷問俘虜出來的結果，這幫西洋人胃口大著呢，還想和咱們大明國開戰，就他們那幾千人，給咱們塞牙縫都不夠！」

  「你就扯淡吧！」倒是剛剛訓斥他的少年，知道得顯然比他多了一些：「咱們大明朝的水師是什麼德行，瞞得過別人，瞞得過咱們哥幾個吧！不是我說句喪氣話，除了錢大人這重金打造的鐵甲艦隊，這廣東水師，福建水師，還怎的只怕擋不住人家，那天在孛泥國紅毛船****你也看到了，雖然就一下，但是，那炮彈可是鋪天蓋地的，若不是他們的對手是咱們的鐵甲艦，而是和他大小的水師戰船，沒準，咱們的水師，還真吃不消這玩意！」

  少年們沉默了下來，也是，這廣東福建水師，連個倭寇都無可奈何，他們可是見過倭寇的人，在傳聞中那兇惡無比的倭寇，在四海船隊面前，乖巧得像只兔子一樣，而在孛泥國一戰，雖然擊沉了對方兩艘戰艦，但是，錢大人卻是立刻就下令出港回淡水，可見，在錢大人心裡，這西洋人可比倭寇要厲害無數倍了。

  連倭寇都麼奈何的水師，又怎麼能夠抵禦這些西洋人的戰船。一想到這裡，眾人頓時有些消沉起來！

  「以朝廷里那幫迂腐的傢伙，就算這些西洋人為禍咱們大明，只怕他們也只是當作是疥癬之疾，咱們大明的對頭在北邊，這南邊鬧得再凶，朝廷也不會放在心上的！」

  「也不盡然！」在一旁已經聽了好久的王鈺，咳嗽了一聲，現出了身形：「就算朝廷不聞不問，我覺得，咱們的這位錢大人，只怕也不會讓這些西洋人的爪子伸進來！」

  「王大哥！王大哥！」眾少年先是一驚，見到是他，又是一喜：「你是不在旗艦上的嗎，什麼時候到咱們船上來了！」

  「哼，你難道不知道軍中有巡視之說！」王鈺哼了一聲：「也就是你們幾個，這要換做別人，直接就拿下了，你們在嫌咱們軍心太穩了不是，這隨時都可能遇見西班牙人的艦隊，人心散了，別說打不打得過，到時候，出現臨陣脫逃的事情，算你們的還是算錢大人的？」

  「誰臨陣脫逃了！」少年們臉都漲紅了，發發牢騷可以，但是，臨陣脫逃這頂大帽子，他們是無論如何不能接受的：「誰敢臨陣脫逃，小爺第一個砍了他的狗頭！」

  「這不就得了，軍中的規矩，大家不用我說都熟悉，做好自己的差事，聽上頭的命令，令行禁止，自然戰無不勝，你們這般嘀咕，下次我再聽到，可就別怪我不給面子了！」

  「這不是咱們不知道錢大人的打算，心裡頭鬱悶嘛！」有人嘟囔著，「還想揚眉吐氣打一仗呢，這西洋人的大隊還沒看到，咱們就夾著尾巴灰溜溜的跑了，總感覺胸口好像憋著點什麼東西，不舒坦！」

  「啐！」王鈺恨鐵不成鋼的看了自己的幾個小兄弟一眼：「要打仗，還怕沒機會，三歲小兒都知道，一個拳頭伸出去大人，比一個指頭戳人要疼，你還擔心錢大人和他身邊的那幫能人們不知道？」

  少年眼睛亮了起來，這王大哥不也是錢大人身邊聽差的人嗎？

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  「要不，王大哥，你給咱們交個底兒，也讓咱們兄弟有幹勁一點，改天回到京里，咱們大夥，請你一個月的花魁樓……」