021選秀（2）

  張巒欣慰地點了點頭，感喟道：「明日你便要入宮參選，宮中規距多，人與人之間勾心鬥角，陰謀詭計層出不窮，你一切要小心。」

  楊氏的陰謀詭計還少麼？張嫿繼續腹誹，不知道他還要嘮叨多久，故意打了個哈欠，說道，「父親放心，女兒會保重自已。」

  張巒卻恍若未見，從懷中掏出一迭銀票遞給她：「這裡有五百兩銀子，你仔細藏好，拿去打賞宮女內監，他們自然不敢怠慢你。」

  

  張嫿愣了一下，緩緩接過銀票，垂首道：「謝謝父親。」

  張巒長長地嘆了一口氣，道：「皇宮是天下最黑暗的地方，你若不想留在宮中，記住收斂鋒芒，落選後我自會做主為你擇一門好親事。」

  「父親的話，女兒會牢記在心中。」張嫿點點頭，語氣不覺多了幾分真誠。

  張巒沉默了一會，眉頭緊鎖，欲言又止，良久才道：「時辰不早了，你趕緊睡下吧。」走到門口，忽又頓住，轉過身有些緊張又有些期待地問道，「你娘……臨走前有沒有提到過我？」

  張嫿堅定地搖搖頭，泫然欲泣地道：「娘只說了一句不後悔就咽氣了，可究竟不後悔什麼，女兒就不清楚了。」

  張巒臉上的血色瞬間消失殆盡，眼中沁出幾點晶瑩的淚珠，轉身踉踉蹌蹌地離開。

  微蒙的燭光下，張嫿嘴角彎起一抹譏誚的弧度，她生平最痛恨懦弱自私又不負責任的男人，既要了一個女人，又任她受正室的欺凌無動於衷，甚至眼睜睜看著她含冤被逐出府。

  這樣一個男人根本不配得到女人的愛。所以她編造了子虛烏有的遺言，她要他的餘生都活在悔恨痛苦之中，為那個可憐的女人出一口惡氣。

  窗外，月華如練，星辰璀璨。茜紗窗上影影綽綽地映著幾竿修竹。

  張嫿靜靜地躺在床上，手中的夜明珠流轉著晶瑩柔和的光芒，唇角微微上翹。

  這次入宮若能心愿得償，到時便賣了這顆珠子，下半輩子也可衣食無憂了。

  腦中閃過一張俊美無儔的臉龐。

  不知他可曾平安脫險？

  次日卯初，張嫿起床洗漱了一番，小環想替她梳一個漂亮的蝴蝶篆兒，張嫿卻道：「不用那麼麻煩，就梳雙螺髻。」

  小環只好作罷，梳完髮髻，挑了一件櫻桃色百蝶穿花灑金褙子，喜滋滋地道：「小姐穿上這件衣裳，必定艷壓群芳。」

  張嫿微笑著搖搖頭，挑了一件半成新杏黃色妝花褙子換上，下面系緗色馬面裙，又拿起一支玉蘭花銀釵簪在髮髻上。

  小環目瞪口呆：「小姐，今日是入宮選秀的大日子，您穿得這麼……樸素，豈不是要被人比下去了。」

  其實她想說的是，人要衣裝，佛要金裝，您穿得這麼寒酸大搖大擺地入宮參選，合適麼？

  張嫿笑了笑：「木秀於林，風必摧之。懂得收斂鋒芒，才能笑到最後。」

  小環似懂非懂，小姐一向機智過人，冰雪聰明，說的話一定有道理，遂點頭附和：「小姐說得對。」

  收拾妥當後，張嫿去朝暉院請安，楊氏稱病在床，避而不見，張巒叮囑了幾句，便讓她退下。回屋後，用過早飯，馬車已候在門口，張嫿步上青帷小車，小環含淚揮別，直到馬車消失在路的盡頭，才依依不捨地回去。

  車聲轔轔。街市喧器。

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  張嫿掀起窗紗，留戀地望著窗外的景物，琳琅滿目的商鋪，洋溢著熱情笑容的小販，街角坐著拉二胡的賣藝老者，嬉戲的孩童……

  也許很長很長一段間，她都將看不到這些人間煙火，亦無法再呼吸到自由的空氣。

  胭脂水粉攤前面立著一道熟悉的身影，烏鬢如雲，身姿綽約。

  張嫿心頭大震，清澈的雙眸升起一片水霧，眼淚如掉了線的珍珠滾滾而落，失聲大叫道：「停車，停車！」