第6章 臣女誓死相隨

  相看夫婿……

  裴姐姐長得美，想得更美。

  

  蕭定昭微笑：「近日一直在替裴姐姐物色人選，只是始終找不到合適的。裴姐姐才貌雙絕出身高貴，想找個門當戶對的夫婿，一時半會兒實在有些困難。裴姐姐多給朕一點時間，可好？」

  少年溫聲細語，態度極好。

  裴初初生不出責怪他的心思，只當他是真的在精挑細選。

  而選秀那邊也並未出結果，蕭定昭稱年歲尚小無心後宮之事，沒把任何女人納入宮中。

  裴敏敏原本歡歡喜喜等著進宮，得知無人入選，頓時猶如兜頭潑了一瓢冷水，氣得拿剪刀剪碎了置辦好的幾十身新衣裳。

  裴夫人想找裴初初算帳，裴初初避而不見，裴夫人白跑了幾趟，一怒之下斷了給裴初初的月例銀錢，想叫她在宮中舉步維艱，再反過來求她。

  春陽細碎。

  裴初初安靜地端坐在窗下，深青色女官服制在地板上鋪陳開，神情溫和地注視跪坐在案幾對面的老宦官。

  老宦官恭敬地打開錦盒：「小小心意，請裴女官笑納。」

  錦盒裡是滿滿當當的銀元寶。

  裴初初毫不意外。

  她從寬袖中伸出玉指，輕撫過元寶，唇角噙起幾分笑：「劉爺爺實在客氣，你看著我長大，想去掌管御膳房不過是一句話的事兒，何必送這樣重的禮？」

  老宦官賠著笑臉：「當是給您添些胭脂水粉。」

  裴初初合上錦盒。

  她知道，御膳房的油水實在令人眼饞。

  這位劉公公，乃是衝著那份油水去的。

  她抬眸，杏眼平靜內斂：「您年紀大了，是該去好點的地方。」

  得知事情辦成，老宦官頓時笑逐顏開，對裴初初千恩萬謝後，才顛顛兒地離開。

  裴初初挽袖斟茶，神情仍舊平靜。

  嬸娘斷了她的月例銀子，就以為她會低頭。

  可她身居後宮高位，想要銀錢何其容易。

  虧嬸娘活了那麼大年紀還如此天真，半輩子都算是白活了。

  品玩香茶，裴初初從妝奩底層抽出一本帳簿，將今日收到的銀錢數額仔細寫了上去。

  她擱下毛筆，欣賞著帳簿上滾雪球般越來越多的私房錢，笑容真心實意了幾分。

  若能嫁給高門郎君自然是上上策，可若是實在嫁不到合適的人，將來出宮時她也有足夠的錢財傍身，做個富貴閒人也是使得的。

  她其實不必憂愁後路。

  黃昏時分，御書房。

  蕭定昭從奏章堆里抬起頭，伸了個懶腰。

  內侍宦官恭敬地呈上帳簿：「天樞那邊新送來的，陛下請過目。」

  蕭定昭挑眉，認出這帳簿是裴初初的東西。

  他接過帳簿，熟稔地翻到最新一頁，語氣玩味：「八百兩紋銀換取去御膳房當差的機會……當真是好買賣。裴姐姐，她把朕的皇宮當成了什麼？」

  宦官笑了笑：「陛下前兩年，就知道裴姑娘私自用權的事兒了不是？知道了卻不問罪，說到底還是您一手縱容出來的。您對裴姑娘，十分寬容體諒呢。」

  蕭定昭不以為然。

  他把帳簿遞給宦官：「按原樣放回去，別叫她發現了。」

  宦官離開後，蕭定昭屈指叩擊書案。

  裴姐姐在宮中衣食無缺，她攢那麼錢做什麼？

  當真想出宮？

  她想出宮嫁人，他卻不許。

  少年嘴角笑容漸冷。

  ……

  星盤輪轉，四季更替，轉眼已是兩年之後。

  裴初初端著茶盤站在宮檐下，佩戴的一圈兔毛圍領襯得她小臉白嫩明艷，眼角那粒硃砂淚痣越發醒目。

  她注視著滿宮落雪，眼底情緒複雜。

  天子說著要為她挑選夫婿，可是整整兩年過去，他卻隻字未提夫婿之事，仿佛之前的承諾只是一場玩笑話。

  過完年，她就要十八歲了。

  該如何是好呢？

  少女在心底暗暗嘆息，正要進殿送茶，有人疾步而出。

  裴初初後退兩步，與檐下守著的宮女們一起屈膝行禮。

  餘光望去，那個中年男人滿面春風，生得虎背熊腰，腰間佩戴龍形玉佩，乃是新近歸來的鎮南王，聽說他這兩年率軍在東海與海國作戰，連贏十幾場，狠狠重振了大雍國風。

  目送鎮南王遠去之後，裴初初緩步踏進內殿。

  殿裡燃著地龍，伺候的宮人都被屏退了。

  少年天子身著素色常服，俊俏的面容上瀰漫著怒氣，抬手就掀翻了面前的龍案：「朕讓你們都退下，聽不見？！」

  裴初初把茶盤放到旁邊，扶起龍案：「可是誰惹陛下生氣？」

  見進來的人是她，蕭定昭的表情緩和幾分。

  他的語氣仍舊不悅：「還不是江蠻？仗著鎮南王的身份，打了幾場勝仗，就開始對朕蹬鼻子上臉！父皇也是，為何要冊封江蠻為異姓王，此人天生反骨，就該處死才是！」

  江蠻從前是雍王帳下的副將。

  前幾年立了戰功，大約是入了雍王的眼，突然就冊封江蠻為異姓王，還給了他兵權。

  如今雍王暫離朝堂，江蠻的膽子便越來越大，逐漸在朝堂中結黨營私大攬權勢，對天子而言，無疑是一種掣肘。

  裴初初安靜地收拾書案。

  她倒是沒把江蠻放在眼裡。

  反而覺得，江蠻此人，更像是雍王特意留給天子的考驗。

  可她不敢明說。

  她自幼就喜歡鑽研歷史和政事，卻被國子監的老夫子耳提面命，叫她謹記「女子不得干政」這句話，如今哪怕是天子主動與她說起國事，她也並不敢接話。

  收拾好書案，她抬起眼帘：「鎮南王凱旋，您該為他慶賀才是。可要準備國宴？」

  「他不要國宴。」蕭定昭臉色難看，「他要求去北郊冬獵，說是要與朕比一比打獵。若是朕輸了，就要封他的兩個兒子都為世子，封他的女兒為皇后。」

  裴初初垂眸。

  見過討賞的，沒見過如此討賞的。

  江蠻……

  果然囂張。

  裴初初想了想，問道：「那您答應了？」

  蕭定昭俊俏的臉上掠過一抹霸道兇狠：「自然！朕是天子，豈能害怕區區一個異姓王？父皇十八歲踏平異國，朕自然不能示弱。他要斗，朕便與他斗！」

  他又望向裴初初，語氣不容置喙：「冬獵時，文武百官也會前往，可朕不稀罕他們隨駕，裴姐姐，朕要你陪著。」

  少年天子，意氣風流。

  他已不再是當年幼稚不懂事的小孩子了。

  裴初初的眼底浮現出柔色，堅定道：「臣女誓死相隨。」

  ，

  晚安安