第120話 白地

  第1 話 白地

  在空'盪''盪'的天際上，出現了五個小黑點，由遠及近，展'露'出振翅高飛的身影，原來是一隊訊鷹群。 它們從大約兩英里的高度俯衝下來，在它們疲憊不堪的身體下面，是一個奔流不息的出海口，在兩岸停靠著至少一百五十艘武裝帆船，清一'色'飄揚著龍牙國國旗。

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  黑鯨號赫然就在其列。

  哈羅德接到了龍牙國的傳召，千里迢迢趕到了這裡，兩岸的船隻都是龍牙國的，目的是扼守這條出海口，禁止任何船隻進出。

  龍牙國在攻打一個名為奧斯的邊陲小國，除了從陸路進攻之外，還要在海上進行封鎖。奧斯國雖然地理位置不好，又四面環山，交通不便，沒有太大價值，但國內盛產硝石，這是一種製作火'藥'的重要原料。

  奧斯國因為有硝石礦，所以才招來龍牙國的覬覦，淪陷也就是時間問題。

  在一個月以前，吐彈蛙跟哈羅德的約定已經到期了，吐彈蛙們毅然選擇離開黑鯨號，在十字疤的帶領下，它們成群結隊地跳入海中，回歸了蛤蟆島。

  失去了吐彈蛙這一強大助力，哈羅德最近的脾氣一直不太好。他手裡有一條肥大的金娃娃魚，本想再去蛤蟆島續約的，但有龍牙國的命令在身，他暫時無法離開這裡。

  海盜想要在獲得海上的自由，終歸要有一個靠山。哈羅德選擇的靠山是龍牙國。

  天上的訊鷹群看到了熟悉的黑鯨號，它們滿載著憂傷的訊息，盤旋俯衝而下，在半空留下一支凋零的羽'毛'，羽'毛'隨著海風飄'盪'，顯得那麼無依無靠。

  「嘿，該不是我看花眼了吧？那群訊鷹怎麼像是我們的。特別是那隻紅黑相間的訊鷹，明顯就是羅伯茨隊長的。」瞭望手指了指頭頂的訊鷹群，目瞪口呆地說。

  航海人都明白訊鷹群無故回歸意味著什麼，所以瞭望手才會如此驚訝。

  黑鯨號上面的水手紛紛望向天空，哈羅德也從安逸的船長室里走了出來，他推開手下，抬頭仰望。訊鷹群飛了下來，其中一隻落到了哈羅德手臂上。

  哈羅德隱約猜到了什麼，訊鷹群的無故回歸讓他感覺口乾舌燥，他瞪大了眼睛，震驚得渾身發顫，仿佛得了不治之症。

  訊鷹們低下頭，流下了滿含悲傷的眼淚，它們在為主人的死去而悲傷。一種與生俱來的忠誠，促使著它們找到黑鯨號，前來傳達這個令人絕望的消息。

  五隻訊鷹，代表著海盜團失去了五艘船。

  這對於一個海盜團來說，簡直是晴天霹靂。噩耗像是一團黑雲，包裹住哈羅德，把他拉入痛苦的深淵，他感覺體內最後一絲溫暖在消散，又仿佛有東西被狠狠擊碎了。

  「不是吧？難道說我們的船隊被人打垮了？」

  「那可是五艘船的船隊啊。而且還有煉獄號這種魔動船，會是誰擊敗了這樣的船隊，難道是……唐克？」

  「噓！你想死麼？小心傳到團長耳朵里。」

  海盜們一個個面'露'土'色'，紛紛竊竊私語起來，覺得不可思議，又覺得心裡涼了半截，這個海盜團有種日落西山的感覺。

  「啊！！」哈羅德猙獰地咆哮一聲，一把抓住手臂上停留的訊鷹，將其撕得粉碎，他的手上沾滿了訊鷹的鮮血跟羽'毛'。他的眼球里滿是燒灼的血絲，難以自己。

  可憐了這隻忠誠的訊鷹。

  其它幾隻訊鷹悲痛地瞪視哈羅德，振翅高飛，再也不肯留在黑鯨號上面了，並在空中留下幾聲悽厲的悲鳴。

  「凱西，難道你也在海戰中遇害了麼？」哈羅德已經痛入骨髓，他在這個世界上，唯一在乎的人就是凱西，這在外人看來都會覺得不可思議。

  一個殺人不眨眼的海盜，卻對一個女人一見鍾情，並熱愛至今。海盜確實是冷血無情的，但那只是相對於敵人來說。

  海盜們都知道團長的脾氣，看事情苗頭不對，紛紛退出老遠。

  霎時間，哈羅德身邊空無一人，孤零零地站在當場。他在狂怒與悲痛之下，情緒失控，緊接著身體暴走，暴怒的情緒助長了詛咒的氣焰，他的手膨脹伸展，竟然演化出一種灰'色'的角質層，仿佛加殼類海洋生物那樣，五指變化成爪，並長出了尖刺，十分駭人。

  哈羅德仰天長嘯，用手猛抓，將船板抓出五道裂痕，木屑飛濺，一旁的海盜們嚇得瑟瑟發抖。

  「凱西，你不能死！我不允許你死！」哈羅德聲嘶力竭，雙目赤紅，兩滴鮮血順著眼角流下。他除了雙手之外，身體也出現了恐怖的變化，臉頰出現了魚鰓，從領口伸出了柔軟的觸手，動來動去。

  哈羅德陷入瘋狂，在黑鯨號上肆虐了一陣子，破壞了船上的好幾處設施，還傷了兩人。許久、許久之後，他才趨於冷卻，身體恢復成人形，並將滿腔的怒火化為一個計劃。

  他不能再等了，必須馬上前去蛤蟆島，另外還得組織一支新的船隊。至於敵人，他還不知道，但很可能就是唐克那個天殺的混蛋。他拋下膽顫心驚的手下們，風風火火地跑上岸，要去見一名龍牙國的上校。

  在岸邊臨時興建的戰地堡壘中，有一棟小樓格外醒目，因為這是海軍上校的辦公樓。

  麥可站在星球儀面前，時不時用修長的手撥弄著球體翻轉，在上面有著扭扭曲曲的大陸土地，還有一條條航路。航海者們幾乎發現了這個世界的所有大陸，但只是幾乎，還是有幾塊明顯的白霧籠罩在星球儀上。

  有些地方，實在是太難以征服了，埋葬了一批又一批航海家。

  麥可年輕有為，僅用二十八歲就當上了龍牙國的海軍上校。

  他的人生是完美無缺的，論身份，他是海軍上校，手掌重兵。論相貌，他俊朗帥氣，'迷'煞眾生。論家世，他祖上是龍牙國開國將軍，家譜上的名字金光閃閃。論交際圈，他跟龍牙國現任國王私交甚厚。論實力，他是海上三傑之一，在年輕人一輩中出類拔萃。

  在他年輕的生命歷程中，也曾經遇到過困難，可各種困難都沒能擋住他前進的腳步，他憑藉自己擁有的一切去拼搏，直到現在也是一樣。

  海洋是個大蛋糕，而他掌握著一把刀，要將其分割出一大塊來，好好品嘗一番。

  最近他研究海上勢力的變化，從教皇子午線一直各國殖民地的分布，甚至連魔動船的分屬也研究了。他發現了一個有趣的情況，如果拋棄星球儀上面的未知地帶不管，地圖上留給海盜們的白地越來越少了。

  所謂的白地，就是可供海盜停靠的港口。白地減少，意味著海盜們的活動範圍在縮小。

  這是一種趨勢，一種難以遏制的浪'潮'。私人武裝跟國家軍隊的較量，獲勝的永遠都是後者。

  麥可'露'出'迷'人的微笑，自信滿滿，他在地圖上輕點了十幾下，上面都是他的一些眼中釘，如果都剷平的話，他會倍感舒爽。

  門外，副官的敲門聲打擾了麥可的思考，副官通報哈羅德求見。

  麥可輕輕捋了一下油亮整齊的頭髮，讓哈羅德進屋說話。他的雙手'插'在褲兜里，顯得慵懶愜意。

  哈羅德這個兇悍凜凜的大個子進來了，但是麥可根本沒把哈羅德當一回事，神'色'自若。

  「上校，我需要偉大的龍牙國給與我一些幫助！」哈羅德憤恨難平，說話聲很沖。

  「繼續說。」麥可淡然道。

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  「我的船隊被人消滅了，我需要幾艘新的海盜船。還有，我不能再這裡等下去了，我要去蛤蟆島，跟島上的吐彈蛙重新續約！」哈羅德越說越激動，不斷靠近。

  「好了，我明白你的意思了。請不要靠得太近，這讓我感覺不適。」麥可擺了擺手，示意哈羅德後退。

  哈羅德雖然情緒暴躁，但心裡仍然明白自己面前的什麼人物，如果他觸怒了麥可的話，恐怕會血濺當場。他頓住了腳步，本本分分地向後退去。

  麥可這才繼續說：「船隊可以給你，不過你要跟我簽訂一份合約，改變一下你的身份才行。簽下合約之後，你的自由會被限制，我要求你為龍牙國付出更多的力量。還有，你去續約的事情我批准了，去吧。」

  索要利益，自然也要有所付出，哈羅德明白這個道理。

  「可我眼下還有很多事情要做，我剛才說了，我的船隊被消滅了。」

  「我可以給你半年的時間，半年之後，你就得完全聽從我的調度，如何？」

  哈羅德權衡了一下，雖然時間不夠用，但他打算先把船隊弄到手再說，點頭道：「好吧。」

  「另外，關於你的船隊被滅一事，我可以給你一點信息。」麥可走到辦公桌前，從一摞白紙當中，抽出了一張來，上面是一份報告，以及一張五官不清的東方人頭像，從右下角的時間來看，竟然是前天剛到的消息。

  「據可靠消息，有一艘叫做蒼天號的魔動船被人找了出來，找到的人叫做唐克，是個剛出道一年多的新海盜。」

  麥可說完，把報告丟向了哈羅德，這張紙打著轉，飛行得四平八穩。

  哈羅德上上下下看了一遍上面的內容，仿佛要用目光把這張紙給戳穿了。他想通了一個關鍵點，基本可以確定就是唐克滅掉了他的船隊，而不是別人。

  「唐克！」哈羅德氣得吹鬍子瞪眼，「沒錯，一定是他找到了蒼天號，所以才能打敗我的船隊。真沒想到，蒼天號的戰鬥力這麼強悍。」

  麥可淡然地看著哈羅德火山爆發般的表情，繼續說：「還不止這點，你的煉獄號也被他搶到手了，他現在的實力可是不容小覷。但這兩艘船跟另一個重大消息比起來，就顯得不值一曬了。」

  兩艘魔動船而已，在數量眾多的海軍艦隊面前，魔動船的戰鬥力也是很有限的。

  「他還做了什麼事？」哈羅德問道。

  「他跟金鬍子定下了一個約定。」麥可'露'出了玩味的表情，把整個事件簡述了一遍，然後說了一段把哈羅德推入深淵的話，「也就是說，唐克現在受到金鬍子保護，他消滅了你船隊這件事，你只能選擇忍受。雖然在海上滅掉他也不是難事，可萬一旁邊有目擊者，並把這個消息傳到了金鬍子耳朵里，一定會引來這個瘋子的報復。」

  哈羅德的胸口起伏得像是鐵匠拉動的風箱，他怒吼道：「我想要一支船隊，目的就是給凱西復仇，如果不讓我碰唐克，那我還要船隊做什麼！」他氣得把報告摔在地上。

  「隨便你，」麥可神'色'一斂，「如果你從我這裡拿走船隊，就必須在船隊上安'插'我的部下，在關鍵時刻，船隊的指揮權要屬於我的部下。這樣做的目的是，讓你不會在海上做傻事。」

  「那麼，這樣的船隊我寧願不要！我可以自己出錢去組建船隊！」哈羅德眯著眼睛，一步步往前走著，他有無盡的怒火想要宣洩，可關於麥可的一些傳聞讓他保持著一絲清醒，沒有前去冒犯麥可。

  「那隨便你，我總不能阻止別人送死的步伐。」麥可仍是那副雲淡風輕的表情，哈羅德在他的眼裡，連一枚棋子都算不上，只能算是棋盤上的一粒灰塵。

  哈羅德知道這件事沒有迴旋餘地了，粗重地哼了一聲，轉身要離開。

  「你非要送死的話也沒關係，如果你僥倖在茫茫大海碰到了唐克的話，記得別張起龍牙國的旗。」麥可叮囑道。

  「那本來就是我跟唐克的私人恩怨，自然跟龍牙國毫無瓜葛。」哈羅德頭也不回地說，摔門而去。

  麥可衝著空'盪''盪'的門口搖了搖頭，他的目光落在了報告上，一跺腳，報告像是活了似的，從地上彈到了他手裡。他打量著並不太像唐克的畫像，產生了些許興趣。

  「唐克，你已經進入了我的視線。」

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